Звездная Кровь. Экзарх II — страница 42 из 46

ь немногие могут продержаться дольше десяти, и никто, кто недавно перешагнул на бронзу, — сказал Вулкан. Его голос оказался под стать виду — глубокий, рокочущий.

Для меня его появление оказалось неожиданностью. Во время схватки он настолько разъярился, что я начал считать, что получил если не врага, то недоброжелателя. Оказалось, нет.

— Если бы не руна, я бы проиграл. Ты оказался достойным противником, — ответил я.

— Пламя не врёт, ты тоже. Рад, что сошёлся с достойным противником. Будет желание — приходи, никто не станет противиться, если ты будешь тренироваться вместе с нами. Будет интересно сойтись в схватке ещё раз.

— Обязательно приду, — сказал я. Тем более, как я понял, можно выполнить просьбу Ниры и другим способом. Не обязательно искать серебро и вкладывать его в развитие Навыка. Можно поднять его за счёт постоянных тренировок. Да, дольше. Да, возможно я и не смогу подняться до серебра. Но добавить пять — шесть звёзд к тем двум, что у меня есть — уже хорошо. Две — три бронзы намного проще найти, чем одно серебро.

С этими мыслями я отправился внутрь жилмодуля.

— Чего так долго? — послышался раздражённый голос Ямато из дальнего конца коридора.

Небольшой кабинет лидера портальной команды оказался колоритным. На стене было развешано разнообразное оружие. В воздухе витали тяжёлые запахи благовоний. На массивном деревянном столе стояло небольшое кривое деревце в горшке.

— Чего застыл? Входи и дверь прикрой, если не хочешь, чтоб другие услышали.

Я вошёл и присел на один из двух стульев у стола.

— Не могу сказать, что я впечатлён. Но и бесполезным тебя назвать нельзя. Главное, что есть воля к победе. Не то что у других. Рассказывай, что по рунам, я не приму новичка, если полностью не буду знать, что он может.

Рассказ не занял много времени, у меня не имелось столько рун, чтобы разговор затянулся надолго.

— Плохо, — сказал Ямато. — С таким набором только сортиры чистить, а не в порталы ходить. Единственное, что есть интересного — это исцеление, оно может пригодиться, и крылья. Но опять же, у тебя нет ничего дальнобойного и убойного.

— Что-то я не видел, чтобы вся команда состояла из серебра, — сказал я, слова азио неприятно резанули.

— Много ты понимаешь. Порталы — это не в лесах бегать за безобидными животными. Или ковырять реанимантов. Там иногда такое попадается, что думаешь только о двух вещах. Как бы не загадить портки и с визгом не убежать, бросив всех.

— Это нет? — спросил я, понимая, к чему идёт.

— Нужно что-то, что сделает тебя действительно полезным. Чтобы ты смог претендовать на часть добычи. Иначе зачем тебя брать? У меня собрались не самые простые ребята, они наверняка зададут вопрос, с чего мы должны отдавать часть добычи тому, кто просто прошёл за нашими спинами?

— Я не собирался отсиживаться позади, — сказал я с раздражением.

— А это не имеет значения. Главное не то, что думаешь ты, главное, что подумают о тебе остальные. Понимаешь? Тебе нужно серебро. Хотя бы одно, но убойное.

Я медленно выдохнул. Вариант обзавестись серебром у меня имелся. Нужно лишь использовать те звёздные монеты, что у меня накопились. Я не знал расценок, но предполагал, что хватит впритык. На крайний случай есть ещё три стигмата, которые я мог продать. Это доведёт счёт Звёздных Монет почти до шестидесяти. Этого точно хватит на одну серебряную руну.

Вопрос заключался в другом. Нужно ли мне это? Готов ли я расстаться с монетами, чтобы подстроиться к другой команде? Не окажется ли это бесполезным вложением?

В голову сразу пришла мысль, что если я не попаду в портальную команду, то на ближайший месяц, а то и дольше, останусь без развития вовсе. Восходящим запрещено покидать Нову. Всем, кроме портальщиков. В отличие от других, они могли очень быстро вернуться обратно в город при необходимости.

— У меня есть монеты, чтобы купить одно серебро, — сказал я.

Ямато бросил на меня быстрый взгляд.

— И ты готов купить по моему выбору? — спросил он.

— Ты озвучил свои приоритеты. Нужно что-то убойное для охоты. Руна в любом случае останется у меня, хотя я и собирался потратить монеты иначе.

— Раз ты решил, то давай думать, что может сделать тебя действительно полезным для команды.

Глава 25

— А ты куда в такую рань? — зевнул Костя, показавшись в дверях мужской спальни нашего блока.

Землянин бросил быстрый взгляд в окно, где только разгорался свет Игг-Древ. Его ещё не хватало, чтобы сказать, что наступило утро.

— Завтра первый выход вместе с портальной командой. А дел навалилось столько, что не знаю, как разгребать и где брать время, — ответил я, забрасывая в себя последние крошки завтрака. — Сейчас иду на тренировку.

Костя выглядел растрепанным. С лица ещё не сошла дрёма, волосы торчали в разные стороны. Но стоило ему услышать мои слова, как глаза загорелись.

— Я с тобой! — решительно заявил он.

Я с удивлением посмотрел на землянина. Раньше я не замечал за ним пристрастия к собственному развитию. Особенно когда касалось тела. Тонкие руки и ноги, небольшие плечи, общая худоба при достаточно высоком росте не позволяли усомниться в своих выводах.

— Чего расшумелись? — из двери женской спальни показалась Наоки.

— На тренировку собираемся, — сказал я и посмотрел в открытый дверной проём комнаты Кости. Сейчас там слышались грохот и ругательства, будто землянин решил разбить всю мебель внутри.

— И Костя? — так же как и я, удивилась Наоки.

— Сам захотел, — сказал я и уже строгим тоном добавил. — Если собираешься с нами, то у тебя меньше минуты. Ждать я никого не буду.

— Я мигом, — сказала азио и тоже пропала.

Столь резкая смена поведения ребят меня удивила. Похоже, что-то произошло за то время, что они провели в Нове. Возможно, успели понять, что стигмат получить не так просто, как им казалось изначально, и теперь были готовы рвать жилы только ради того, чтобы получить заветный гвоздь в Храме Вечности, тем более, что они отлично знали о тех нескольких, которые хранились в моей сумке.

Осталось только посмотреть на то, как они будут вести себя на площадке. Вкалывать или делать вид, что работают…

На улице мы оказались спустя две минуты. Наоки и Костя держались слегка позади, похоже, чтобы скрыть невольные зевки и дать себе время отойти от сна. При этом, как только я оборачивался к ним, их лица сразу принимали серьёзное и решительное выражение.

Я не мешал им, наоборот, был рад, что появилось немного свободного времени наедине с самим собой. Мне было о чём подумать. И первое, на что обращались мысли, вчерашний разговор с Ямато. Почти два часа мы обсуждали, какое именно серебро мне нужно получить. Определиться оказалось непросто.

Хорошо хотя бы то, что мы быстро сошлись, что это должна быть Руна-Предмет. На всё остальное у меня просто не хватало Звёздной Крови для постоянного использования. Заклинания требовали слишком много, хотя и имели разрушительный эффект. Руна-Существо — слишком короткий срок призыва, если не заполнить все три слота Изменениями. Умение или Навык — слишком слабый эффект с моими атрибутами. Вот и получалось, что единственный вариант — это Предмет.

И вот с его подбором и возникли проблемы.

Во-первых, я узнал, что в Нове существовало что-то похожее на маркетплейс для местных Восходящих, где выставлялись на продажу или обмен ненужные или утратившие актуальность руны. Доступа к этому разделу вокса я не имел, но Ямато быстро просмотрел лоты и сказал, что ничего подходящего там нет. Серебро слишком редкий гость в скрижалях большинства Восходящих Новы.

Другим вариантом было обратиться к Тейлору Брауну. Этот Восходящий землянин практически безвылазно сидел в Хармоне и занимался тем, что искал подходящие руны для Восходящих Новы. Причём мог выполнить даже самые экзотические пожелания. Но и стоило это дороже. Только за заказ руны требовалось отдать три Звёздные монеты. И не важно, дерево, бронза, серебро или драгоценное золото. Обработка заказа стоила одинаково.

Правда, успокаивало то, что Тейлор действовал от имени Маркуса и Новы, и по словам Ямато, ничего с этого не получал. Комиссия уходила тем, кто отдавал экзотические заказы. Если же руна имелась в Хармоне, то и комиссию оплачивать не приходилось. Фактически Тейлор просто помогал Восходящим Новы с поисками.

Долгий спор с Ямато привёл к тому, что пусть и с трудом, но мы определились. Я настаивал на том, что нужно что-то похожее на лук Виспа, а Ямато лишь отмахивался и говорил, что порой в Порталах встречаются такие зверюги, что такие стрелы им покажутся лёгкой щекоткой. Но я сумел настоять на своём, что далось мне нелегко. Ямато оказался тем ещё упрямцем и отказывался слушать и воспринимать мои доводы. Я его так и не убедил, скорее заставил согласиться одними и теми же фактами.

Но я знал, что прав.

Серебряный лук Виспа помог выиграть сражение возле Станции против толпы головорезов и четвёрки Восходящих. Не получи я его тогда, и кто знает, в чью пользу склонилось бы сражение. Я бы поставил на нападавших, а не на защитников.

Своё небольшое поражение Ямато не оставил без ответа:

— Вот когда сходишь хотя бы в десяток бронзовых порталов, посмотришь, куда порой мы попадаем, вот тогда и поговорим. Слишком много умников развелось. Сходят в один или два выхода и уже считают, что всё знают. Обычно таких хороним с почестями, если остаётся, что положить в землю. Понял, Нейт?

Тем же вечером Ямато отправил заказ Тейлору. Как оказалось, техники Новы сумели дотянуть вокс-сеть до самого Хармона, чем обеспечили постоянную связь даже в столице Круга.

Улицы Новы оставались пустынными. Большинству жителей, даже тем, кто вставал рано, оставалось ещё не менее двух часов до подъёма. Предрассветный прохладный туман заставлял слегка ежиться, но лишь до тех пор, пока я не повернул за угол и не наткнулся на неожиданную картину.

На небольшой площади стояли три Восходящих и призывали десятки разнообразных существ. Кого среди них только не было. Странного вида роботизированные пауки, существа, похожие на большие капли воды, полупрозрачные духи, человекоподобные низкорослые карлики с разнообразными инструментами в руках.