— Тогда не вижу проблем, — сказал я и обернулся на шорох у входа.
Полог шатра откинулся в сторону, и внутрь вошла Анора. Живая и очень злая. Её аура буквально кричала, что она готова растерзать всех, кто попадётся на пути.
Золотая Восходящая заметила меня, наши взгляды пересеклись, после чего она быстро двинулась ко мне.
Глава 19
Я мог ожидать чего угодно, но не того, что сделала Анора. Золотая Восходящая стремительно приблизилась ко мне, несколько секунд пронзительно смотрела в глаза, после чего сжала кулак, прижала его к груди и застыла в лёгком полупоклоне со склонённой головой.
— Я не разобралась в ситуации, Нейт. Я действовала импульсивно, исходя из своих домыслов, прошу простить меня. Маркус показал мне, что ты сделал на самом деле…
Аура злости практически испарилась, вместо неё я почувствовал отголоски благодарности, вины и ещё чего-то, чего так и не сумел разобрать. Меня с трудом можно назвать знатоком эмоций.
— То есть меня больше не будут пытаться убить? — с нервным смешком спросил я. Такие мысли у меня имелись, хотя я и старательно отгонял их от себя, так как решил идти до конца. Нова теперь мой дом, идти мне больше некуда, если не хочу превратиться в изгоя.
Анора выпрямилась, на её губах тоже играла улыбка.
— Нет, Нейт. Не буду. Если бы не ты, то я умерла бы окончательной смертью.
Я нахмурился и попытался вспомнить, что означает термин «окончательная смерть». В голове что-то крутилось, но очень глубоко. Я так и не сумел вытянуть это из своей памяти. Тем более, что Маркус быстро сменил тему, заодно подарив не самый довольный взгляд Аноре. Похоже, не только меня выбили из колеи последние события, но и Анору. А вот золотой Восходящий оставался таким же собранным, будто ничего не произошло.
— Мы с Анорой понимаем, насколько важной оказалась твоя роль, поэтому ты не останешься без благодарности. Можешь попросить что-нибудь в рамках разумного, — сказал Маркус. Он так и не встал с металлического стула, продолжал сидеть, закинув ногу на ногу.
На размышления у меня ушло совсем немного времени. Благородно отказываться от награды я тоже не собирался. На самом деле, от золотых Восходящих мне требовалось только одно. Не просить же у них бронзовые или серебряные руны Развития. С этим я и сам в состоянии справиться, пусть и не так быстро, как хотелось бы.
— Я уже говорил Виктору, повторю эти слова и здесь. Я хочу, чтобы золотой Восходящий занялся Нирой, — в этот момент я красноречиво посмотрел на Маркуса. — Наполнил её Звёздной Кровью, поместил в бронзовую руну, после чего перевёл её на серебро. При этом нужно добиться параметров, чтобы время призыва было не менее суток, а также при переходе Нира должна остаться Нирой, а не превратиться во что-нибудь неизвестное.
Маркус с интересом посмотрел на меня.
— Я уже изучал твоего синтетика. Насчёт второго пункта можешь не беспокоиться, — Маркус ухмыльнулся своим мыслям. — Она останется той же Нирой, что и сейчас. Сохранятся воспоминания, тело и всё, что тебя может интересовать. Со временем призыва одновременно и сложнее и проще.
Я вопросительно посмотрел на Маркуса, ожидая пояснений.
— Вот так всегда, когда приходится говорить с теми, кто мало что понимает в артефакторике и рунной инженерии. Смотри, Нейт.
Маркус не сдвинулся с места, не открыл скрижаль, но в двух метрах от него вдруг появилось полупрозрачная уменьшенная копия человеческого силуэта.
— Предположим, что это твой синтетик, какая она сейчас. Чтобы поместить её в руну и придать ей дополнительные возможности, нужно для начала наполнить её Звёздной Кровью.
Контур человеческого тела начал медленно заполняться голубым. Это походило на то, как если бы кто-то лил в прозрачный стакан слегка светящуюся голубоватую жидкость.
Женский силуэт заполнился до самого верха и застыл.
— Для этого потребуется Звёздная кровь, глифы и кое-что по мелочи, но это основа, — сказал Маркус и едва заметно повёл пальцами.
Рядом с женским силуэтом появился контур круга.
— Каждая руна без усилений имеет свою вместимость Звёздной Крови. Для дерева это двадцать четыре капли, бронза — семьдесят две, серебро — двести шестнадцать, золото — восемьсот сорок, небо называть? — с лёгкой ухмылкой спросил Маркус.
Я кивнул. Сейчас для меня приоткрывалась целая вселенная рунного мастерства.
— Руна Небесного ранга может вместить в себя восемь тысяч четыреста капель Звёздной Крови. Собственно этим и объясняется такая разница в силе самих рун. Если дерево и бронза не так уж различимы, хотя, конечно, различия есть, то разница между серебром и золотом уже невероятна. О небесных рунах я тактично промолчу, даже мне не доводилось их видеть вживую, только слухи. Но это всё лишь теория, без нюансов, которые тебе сейчас не нужны.
Маркус встал и подошёл к двум проекциям, висящим в воздухе.
— Я уже сделал кое-какие замеры, могу смело сказать, что на твоего синтетика понадобится около пятидесяти капель, то есть, ты прав, она поместится в бронзовую руну.
Маркус развёл руки и соединил две проекции. Теперь женский силуэт оказался внутри круга. Причём сам круг почти до самого верха заполнился голубым свечением.
— Видишь вот этот зазор? — спросил Маркус и указал на сегмент круга, где не было голубого сияния.
— Вижу, — сказал я, стараясь фиксировать все мелочи.
— Это тот диапазон, где я могу попробовать что-то поменять, добавить новые свойства, продлить время вызова или его частоту. Сам видишь, у меня остаётся не так уж много возможностей для манёвра. Если мы, конечно, говорим о бронзе. С серебряной заготовкой было бы намного проще, но тогда синтетик не сможет вернуть полную функциональность.
— А расширить вместимость руны нельзя? — спросил я.
— Можно, с помощью усилений. Но результат может получиться совсем не такой, какой хотелось бы. В этом случае, как я понимаю, ты не хотел бы рисковать? Даже с моим золотом в рунной инженерии, результат далеко не предопределён. После того как Тот-Кто-Искусен пролился дождём Звёздной Крови на Единство, Восходящие потеряли слишком многое. Мы не создаём новые руны, мы лишь подстраиваемся к великому наследию. Хоть кое-какой контроль, да и то неполный, появляется на небесном ранге, но я от него так же далёк, как ты от вершин золота. Не уверен, что в Единстве найдётся хотя бы пара небесных мастеров. Скорее, это легенды.
— И что делать? — спросил я.
— Придётся подстраиваться, — сказал Маркус. — Я смогу использовать оставшийся зазор для того, чтобы увеличить время призыва, но при этом не знаю изначальных параметров, что получатся, когда твой синтетик окажется в руне. В самом плохом случае придётся действовать так. Поместить синтетика в бронзовую руну с максимальным количеством времени, которое получится, и повысить до серебра. Если после этого время призыва окажется слишком малым, то придётся доставать её из серебряной руны и помещать заново. Но во второй раз ты уже точно получишь полностью работоспособного синтетика с длительным периодом вызова. Это то, что могу тебе предложить я. Хотя возможно, мы сумеем добиться хорошего результата с первой попытки. Посмотрим.
От вала новой информации у меня постепенно закипал мозг, но главное я уловил.
— Она настолько важна? — спросила Анора. — Столько стараний ради одного синтетика.
Я не успел открыть рот, меня опередил Маркус.
— Я понимаю Нейта. Его синтетик уникален как пример переосмысления земных технологий с помощью знаний Единства. Если бы у нас имелась возможность копировать Руны-Предметы, то я обязательно обратился бы к Нейту, чтобы создать и себе подобного помощника.
— Да? — задумчиво протянула Анора, после чего перевела взгляд на меня. — Это и будет твоя просьба? Сделать максимум для удачного помещения синтетика в руну?
Я решительно кивнул. Второго настолько опытного рунного мастера как Маркус в нашем Круге не найти. Хотя я и оказался поражён, что даже он далеко не всевластен над рунами и их параметрами.
— Тогда Маркус займётся руной и выложится на максимум. Да, мой? — сказала Анора и красноречиво посмотрела на мужа.
— Да, — с усмешкой сказал Маркус. — Это не повысит моё мастерство, на самом деле довольно банально, но почему бы не помочь тому, кто помог моей жене.
— Хорошо, — Анора кивнула, после чего посмотрела на стол, где лежали кипы бумаг, стигматы и подставки с именами. — Не расскажете, что здесь происходит?
— На самом деле я дожидался тебя, — сказал Маркус. — Нейт рассказал много интересного, и чтобы не терять времени на ещё один пересказ, я сделаю для тебя Осанну.
Об этой возможности я слышал. Достигнув немалой высоты, Восходящий мог мысленно формировать что-то вроде Руны-Саги и переслать её кому нужно. Это позволяло за краткий миг рассказать историю со всеми нюансами, подтекстом и даже восприятием того, кто её формировал.
Маркусу потребовалось несколько секунд, чтобы это сделать. Глаза Аноры ненадолго закрылись, она явно просматривала мой разговор с Маркусом.
Стоило золотой Восходящей вернуться в реальность, как её ментальная аура вновь полыхнула гневом и ненавистью.
— Значит, уже табличку приготовили, — прошипела Анора словно змея. Её глаза блеснули Звёздной Кровью. Тело напряглось, будто она прямо сейчас собралась броситься в бой.
— Да, — сказал Маркус.
— Астрийцы должны быть уничтожены, — с напором сказала Анора. — После того что они сделали, между нами не может быть мира.
Золотая восходящая решительно подошла к столу, нашла две подставками с именами: «Маркус Кросс», «Анора Кросс». Несколько секунд она смотрела на них, после чего начала медленно сжимать ладонь. Крепкое дерево затрещало и начало крошиться в руках Восходящей. Волокна отслаивались и падали на пол, словно желтоватый снег. Анора смотрела на них, не отрываясь.
С громким хрустом таблички разлетелись на куски. Сначала одна, а за ней и вторая.
— Ты права, моя. Но сейчас не время и не место, — Маркус посмотрел на меня. Этот взгляд не укрылся от моего внимания. Он явно говорил: «Не при посторонних».