Недавняя победа не расслабила, а скорей наоборот заставила напрячься. Почему? Во-первых, перед собой можно душой не кривить, я с костлявой разошёлся краями, но это чистой воды везение. Не окажись у меня крипторов и оружия, меня бы уже переваривала эта отвратительная Имаго-Матерь. Во-вторых, нужно срочно вырабатывать план, что мне делать дальше.
Хотя… Гадать тут особо не о чем. Мне нужно срочно становиться сильней и найти других Восходящих. И да, срочно нужны союзники. Да, мне необходимо найти Свету или её тело, чтобы убедиться, что моя супруга мертва. О последнем думать совершенно не хотелось, поэтому буду исходить из того, что она жива. Но с чего начать? Где искать?
Поэтому, нужно правильно расставить приоритеты. Цель первая — личное могущество, вторая — союзники, желательно сильные и похожие на меня, чтобы была возможность объединиться и действовать сообща. Человек — существо социальное, сбиваться в племена, банды, отряды, ассоциации, клубы и прочие сообщества — это естественно, так как это нас делает сильней. Да, приобретая союзников, неизбежно находишь врагов, но это уже оборотная сторона медали. Сидеть на берегу реки и ждать, пока вниз по течению проплывут трупы врагов — это не про меня. Если ты не приложил руку к тому, чтобы их предварительно утопить в реке, можешь быть уверен, пока сидишь сложа руки, они объединяются и точат ножи.
В дальнейшем от такого союза могут быть проблемы, но всё это отдалённая перспектива, а мне бы разобраться с текущей проблемой поиска супруги и личного усиления. Больше чем уверен, что местные уже в курсе, что убийство Восходящего даёт Обломок Скрижали, расширяющий количество доступных Рун.
Полезно? Ещё бы!
Возможно, я слишком плохо думаю о местных. Возможно, я устал, голоден, плохо себя чувствую и отхожу от «Шага Смерти», но, видит Бог, лучше смотреть мрачно на жизнь, чем проснуться с перерезанным горлом. Пока буду остерегаться всех, а война план покажет.
В глубине скального зала ничего не изменилось с последнего раза. Побеждённая особь выглядела ужасно при жизни, а после того, как сдохла, стала совсем уж отвратительной. Тихо порадовавшись, что на мне дыхательная маска, я, минуя лужи кислотной крови, приблизился к трупу материнской особи и сразу нашёл то что, искал.
Дотронувшись пальцем, я поглотил Звёздную Кровь и подобрал три Руны, отливавшие серебром. Появилось, уже ставшее привычным, текстовое окно следующего содержания в области мнемоинтерфейса:
Получено 43 капли Звёздной Крови. Общее количество 364/379.
Получена Руна Плащ Мошенника (серебро).
Получена Руна Развития (серебро).
Получена Руна Феромоны (серебро).
Ничего необычного, просто:
Большая Руна Развития.
Руна-Свойство.
Ранг: серебро.
Полный аналог бронзовых и деревянных глифов, повышающих Атрибуты, Навыки и Аспекты. Осталось только дорасти до серебряных атрибутов и сразу понадобится мне.
Второе серебро оказалось не мощным заклинанием, которого я так ждал, а руной-предметом:
Руна Плащ Мошенника.
Вид: Руна-Предмет.
Качество: серебро.
Активация: 12 капель Звёздной Крови.
Призывает чёрный неброский непромокаемый плащ с капюшоном. Пока вы его носите, вы можете один раз за цикл перенестись в указанную точку в пределах видимости. Это свойство плаща нельзя использовать повторно до следующего рассвета.
Время действия: нет.
Время перезарядки: один малый цикл.
Текущий таймер перезарядки: готово к использованию.
Если с двумя Рунами первыми всё было ясно, то вот третья меня поставила в тупик.
Руна Феромонов.
Руна-Заклинание.
Качество: серебро.
Создаёт феромонную метку, привлекающую отродий Червей.
Активация: 24 капли Звёздной Крови.
Время действия: 30 минут.
Время перезарядки: 120 минут.
Феромоны гигантских насекомых? На кой они мне? Тут не знаешь чем от них отмахиваться, а ещё и призывать. Да ещё и двадцать четыре капли! Когда стадия отрицания прошла, я подумал и решил, что возможность выбирать поля боя тоже дорогого стоит. Хотя охотиться на имаго в мои планы пока не входило. Возможно, когда-нибудь потом, но точно не сейчас. Тошнит уже от этих гадов.
Расстроился ли я? Ещё как! Ожидания никак не соотносились с реальностью. Если в своих мечтах, я только и делал, что менял Руны с атакующими заклинаниями, то на деле получил, что получил. Один луч в сорок минут такая себе скорострельность. Иглы для карабина ещё есть и их немало, но таят они словно прошлогодний снег под жаркими лучами весеннего солнца. Что я буду делать, когда они закончатся?
Я ещё некоторое время бродил по пустому выгоревшему залу Имаго-Матери, результатом стали: пустые Руны. Две Руны Развития. Одна Руна Физической Мощи. Всё деревянного ранга.
Пожалуй, последняя стала единственным интересным приобретением:
Руна Физической Мощи.
Руна-Умение.
Качество: дерево.
Увеличивает физическую силу Восходящего. Позволяет лучше управлять собственными мышцами и быстрей регенерировать ранения. Незначительно увеличивает защиту и сопротивление к негативным эффектам.
Активация: 2 капли Звёздной Крови.
Время действия: 58 минут.
Время перезарядки: 42 часа.
Усиление. Очень неплохо. Затраты на активацию скромные, а польза может из этого получиться немалая. Особенно заинтересовало упоминание о регенерации. Вот что мне прямо сейчас было нужно. Вызвав Скрижаль, активировал Руну и… Только плечами пожал. Никаких ощутимых эффектов не испытал. Поколебавшись секунду, я призвал также Плащ Мошенника.
Этот предмет призывался один раз, насколько я понял, и навсегда. Видимо, до тех пор пока не будет утрачены или что-то в этом роде. Интересно, а что будет потом? Руна станет пустой? Было бы логично, но я помнил, что Ахири призывала и отзывала Зирдиновое Копьё, когда ей заблагорассудится. Захотелось опробовать отзыв предмета, но вовремя остановился. Призыв стоит Звёздной Крови, не торопившейся регенерировать.
Плащ лёг на плечи невесомым пером. Островерхий просторный капюшон можно было надвинуть на голову так, что была бы видна только нижняя половина лица. Вкупе с очками и дыхательной маской я и вовсе становился неузнаваемым.
Моя скрижаль была забита почти под завязку — тридцать один слот из тридцати двух… Основную массу составляли деревянные нулёвки. Снова я решил пока не забрать Руны положенные мне в качестве награды Наблюдателя за выполненные задания, но там не было ограничения по времени. Думаю они могут висеть в интерфейсе, пока я не воспользуюсь Рунами Развития.
35. Награды
Мрачнея всё больше, я обходил зал за залом, и коридор за коридором. Добычи, на которую я рассчитывал, не было. Кроме плаща работающего один раз в сутки ничего стоящего больше не попалось. Не было заклинаний, не было ничего сколько-нибудь подходящего для выживания. Бесполезные полуобгоревшие тушки имаго не годились не то, что в пищу, но, скорей всего, даже на удобрения, из-за их отравленной кислотной крови. Под подошвами ботинок что-то чавкало. Задумываться что не было никакого желания. По полу пещеры стелился зеленоватый туман, делая процесс поиска муторным и унылым.
Видимо, ещё и вонь стояла такая, что хоть топор вешай. Благо, что на мне надеты маска и очки, а вот как себя чувствует Фантом? Оглядевшись, рыжего спутника не обнаружил. Наверное, убежал по своим делам хомячьим делам. И то правильно, нечего ему тут этим дышать.
Я обнаружил ещё двадцать одну каплю Звёздной Крови и Малую Руну Превращения. Что с ней делать, и для чего она служила я уже знал. Кроме этого, я нашёл россыпь гвоздей-стигматов, а именно двадцать семь штук. И, в общем-то, этим мой сбор добычи и ограничился.
Нет, было некоторое количество оружия и доспехов сомнительного качества, но ничего стоящего в этом ржавом и изъеденном кислотой стальном хламе я решил не выбирать. Ведь почти к каждому прилагалась обезвоженная мумия или обугленный скелет. Хватит и того, что я извлёк из них стигматы.
Почему я это сделал? На мнемоинтерфейс пришло очередное «повеление».
Бродил по пещере в поисках Рун и Звёздной Крови, когда случайно заметил нечто новое. На полу лежал странный серебряный гвоздь — точная копия того, что красовался у меня в запястье. Я, взяв предмет в руку, решил рассмотреть его и прочитать информацию в дополненной реальности. Всё же было очень интересно понять, что чуть не послужило причиной моей смерти, когда это в меня воткнули без наркоза.
Стигмат.
Артефакт Вечности.
Восходящий — неизвестен.
???
Содержит Звёздную Кровь.
Ясно, что ничего не понятно. Вероятно, это какой-то высокотехнологичный имплант. Причём намного-намного более продвинутый, чем всё то, чего успели достичь мы. Не успел я бросить железку в карман, как перед глазами развернулась стилизованное информационное окно, прямо поверх информации о предмете.
Повеление Храма Вечности!
Восходящий, верните стигмат Восходящего??? в любой Храм Вечности.
Награда: Слава.
Награда: Благодарность Храма Вечности.
Награда: Звёздная Кровь.
Награда: Звёздная Монета.
Внутри закипал гнев. Вместо того чтобы стилизовать информационные окна, лучше бы потрудились на карту установить метку. Конечно, было интересно, что такое эта «Вечность» и где искать её «Храм»? И самое главное, с чего она решила, что вправе приказывать офицеру Российского военно-космического флота? За такие вот «Повеления» можно, при самом благоприятном развитии событий, сходить в пешее эротическое путешествие, а в неблагоприятном и в глаз выхватить.
Пробродив по пещерам несколько часов самое малое, я вышел в один из незакопченных сухих коридоров и, удобно устроившись у стены, открыл интерфейс Восхождения.