сли на них плескануть воды, то они закипят. Хорошо, что Миранда всё-таки решила сделать привал под раскидистым невысоким деревом с изумрудной листвой. Нижние ветви с одной стороны практически касались земли, так что мы оказались под неким навесом. Спрыгнув с карха, я тихонечко подвёл его к бурому стволу, где уже отдыхали другие ящеры. Надёжно привязав его к суку, присоединился к остальным.
— Что с тобой? Напоминаешь катабасу, — с усмешкой спросила Лина. — Она так же, как и я, ходит на раскорячках, только крякает, широко раскрывая клюв, и при этом шевелит крыльями и хвостом.
— Седло неудобное, — я уже привык к специфическому юмору этой Восходящей, так что просто улыбнулся ей. Подойдя к месту отдыха, присел. Сильно хотелось пить. Достав фляжку, большим пальцем открыл крышку, после чего сделал несколько глотков. Вода была слегка тёплой, что не особо мне нравилось, но, всё же, влага моему организму была нужна. Эх… Сейчас бы «живуна» или от того пойла, которым меня угощал Больг. Прополоскав рот, сплюнул. — Эта долина мне чем-то напоминает земли Народа цветов. В первую очередь так же жарко.
— Согласен с тобой, — отозвался Иккар. — Нахожусь словно в своём октагоне. Здесь даже флора схожа, например, это дерево — Акас. Вы знаете, что на концах его корней образуются плоды размером с яблоко, которые насыщены Звёздной Кровью?
— Нет, — Боб отрицательно покачал головой. — Но мне не особо интересно впитывать эту информацию. Мне в своё время теплиц хватило. Там и плоды, и морковка…
Миранда молча достала из своего криптора бумажный свёрток и стеклянный пузырёк с фиолетовой мазью. Я прям-таки чувствовал, что от девушки исходила отрицательная энергия. Явно она не особо рада сюсюкаться с нами. Ведь ей пришлось бросить привычный образ жизни. Не знаю, может быть, это обманчивое предположение у меня. Просто у неё такой характер. Раскрыв кулёк, она первой съела ломтик вяленого мяса. Я принял к сведению, что любой из нас может угоститься. Тоже взял кусочек и сразу положил его в рот. Чёрт! Было очень остро. Тем не менее я принялся тщательно пережёвывать пикантное мясцо. Не хотелось выглядеть идиотом перед этой высокомерной с-су… Проглотив, я потушил пылающий во мне огонь водой. Миранда смотрела на меня, видимо, ждала какую-нибудь реакцию с моей стороны. Но нет. Облом ей.
— Это хорошая противовоспалительная мазь, — взяв в руки стеклянный сосуд, бросил в мою сторону. — Местные часто используют его при дальних поездках. Знаю, воняет как дерьмо камнееда, но вещь действенная.
Откупорив пробку, я поднёс пузырёк к носу, запах и, правда, тошнотворный. Напоминал чем-то тухлятину. Поднявшись, потопал за дерево, как раз там можно было спокойно уединиться. Скинув с себя всё лишнее, приступил к лечению. Сначала немного пощипывало, потом чувствовался приятный холодок. На всё на это у меня ушло минут пять. Приведя в себя в порядок, я бросил взгляд к горизонту. Красота неописуемая раскрывалась. Глубоко вздохнув, пошагал обратно.
Первым делом вернул лечебное средство хозяйке. Тем временем вяленого мяса уже не осталось, похоже, ребята всё слопали. Да я и непротив. Хватило и того кусочка. Слишком остро для меня. Все лежали на траве, кроме Миранды, которая копалась в воксе. Не отвлекаясь, положила мазь рядом с собой.
— Ну как, полегчало? — послышался голос Хопа. Парень лежал с закрытыми глазами.
— Стало гораздо лучше, — ответив ему, присел рядом с нашей сопровождающей.
— Ну и отлично, — сладко зевнув, дрыщ засопел.
— Спасибо!
— Не за что! Я же говорила, эта мазь — надёжное средство. Полчасика ещё отдохнём, и дальше в путь. Время я засекла, — выйдя из дополненной реальности, Миранда остановила свой взгляд на мне.
— Прошу меня не тревожить, — почмокивая, произнёс Юпитер. Повернувшись на правый бок, он тут же захрапел.
— У вас часто происходит ваал? — не знаю, почему я задал этот вопрос, но мне захотелось завязать хоть какой-нибудь разговор, чтобы немного раскрыть её мысли. Да, она подозрительная, но явно не глупая Восходящая. И, возможно, от неё будет многое зависеть во фригольде.
— Бывает… В основном, в Землях Народа Вислоухих. Тавры их просто задолбали. Ты опытный воин, наверняка участвовал в охоте?
— Честно? Ещё не приходилось. Как сказать-то? — выдержав короткую паузу, продолжил. — Я постоянно прибывал в движении в своём Круге жизни.
— Перекати-поле?
— Можно и так сказать. Судьба меня забрасывала в разные места, часто против своей воли. Наш Рикс, Каин даже называл меня ходячей проблемой. Типа там, где я, там точно что-то нехорошее случится.
— Зря про меня рассказываешь. Родители были против, что я без их ведома слиняла из Терры в Эрготрэк. Они хотели видеть меня мне при себе, но увы… Скучная жизнь для меня.
— Эрготрэк — весёлый город, — отведя взгляд, вспомнил о Лане. Как она там сейчас поживает? Наверное, подстёгивают её сослуживцы насчёт меня.
— Ты чего завис? — окликнула меня Миранда.
— Да так… Навеяли воспоминания. Остались незавершённые дела в Прайде.
— До темна нам нужно пересечь эту долину. У подножия хребта располагался небольшой городок старателей — Комэк. Всё мужское население поголовно добывает в пещерах Светокамень. Говорят, там огромные залежи этого минерала.
— Василий, у нас так-то романтик, — слова Юпитера слегка меня ошарашили. На что он намекает? Скорее к чему подталкивает? Миранда совсем не в моём вкусе.
— Время вышло! Встаём, лежебоки! — вскочив, Миранда пошагала к кархам.
Потягиваясь, остальные с неохотой стали подниматься со своих мест. Мазь и, правда, помогла, уже совсем не чувствовалось жжение. Наверняка покраснения тоже спали. Теперь у меня походка не как у катабаса. Оседлав ящера, похлопал ему легонько по шее, после чего пришпорил его как следует.
Наш отряд словно лезвие меча рассекал ещё никем не тронутую зелёную траву высотой около метра. Спустя несколько часов начался плавный подъём. Поднявшись на пик холма, я увидел широкую реку, противоположной берег которой казался серой полоской. А ещё прямо из водной глади то и дело вырывались под давлением вода. Спускались мы неспешно, чтобы кархи ненароком не повредали свои лапы. Оказывается, река была не глубокой. В кристально чистой воде плавали усатые метровые рыбины с перламутровым окрасом. Они совсем не боялись нас. Когда тело существа оказалось в рамке, то система сразу выдала всю информацию о нём.
Асадак
Не содержит Звёздную Кровь
Двигались точно за Мирандой и, к моему удивлению, пока ещё никто ни разу не попал под вырывающиеся поток. На середине реки я увидел дрейфующий продолговатый синий лист с красными прожилками. На нём спокойно поместится карх. Что он тут делает? И что это за растение? Я решил подойти поближе, чтобы узнать информацию. Только я проехал несколько метров в сторону, как из воды выскочило двухметровое чёрное существо с множеством щупальц. Этот ложный листок был приманкой. Я с широко раскрытыми глазами смотрел на тварь, которая хаотично шевелила своими отростками. Фрейм показал, что это Хажа. Через секунду золотистое копьё насквозь пронзило существо, убив его.
Хажа
Размер: 195–205 см
Масса: 100–280 кг
Агрессивность: низкая
Уровень опасности: Дерево
Глава 75
Когда туман рассеялся, то на другом берегу показалась частично разрушенная статуя, стоявшая на ступенчатом постаменте. По оставшимся очертаниям можно было понять, что это воин. Могучий и сильный, в доспехах, напоминавших земные; в руке исполин держал меч, внешне похожий на оружие Юпитера. Даже перед этим осколком прошлого и забытого мы казались букашками. Выше по каменистому склону виднелись шесть колон. Они даже отсюда казались огромными. Наверняка снова остатки былого величия Народа Кел. Спустя примерно час наш отряд поднимался по извилистой дороге. Теперь можно воочию лицезреть эти каменные столбы. Мы обогнули это творение известной цивилизации слева и спустились в расщелину. Кархи почему-то не хотели идти дальше. Приходилось подгонять этих хвостатых как следует. Явно это место нехорошее. Но деваться нам некуда. Я так понял, это единственный короткий путь. Если бы имелся другой, то Миранда повела бы нас по нему.
Неожиданно впереди раздался клёкот, и в небо взмыли дюжина дрейков. Я сразу взял в руки винтовку. Ведь эти твари опасные, и в некоторых особях есть Звёздная кровь, которая бурлит в их жилах. Мой карх встал как вкопанный, повернул свою голову в влево, и я услышал хриплое: " Так и будешь сидеть на мне или начнешь стрелять по этим тварям'? Я не понял, этот хвостатый умеет разговаривать? Встряхнув голову, какрх стоял, опустив ее. Сейчас точно не время вести диалог, когда крылатые хищники покружили над нами. Спешившись, я сразу открыл огонь, остальные, тоже спрыгнув со своих кархов, стали отстреливаться. Я прекрасно знал уязвимое место этих крылатых ящеров — грёбаные крылья. Третий выстрел попал в цель. Дрейк камнем полетел вниз. Рухнув от меня в нескольких метрах, он ещё подавал признаки жизни. Подбежав к нему, добил хищника выстрелом в голову. Этот птенчик оказался Деревянного ранга. Забрав Руну и Звёздную Кровь, я вернулся к своему ящеру. Тем временем в воздухе уже летало три твари. Их мы убили довольно быстро. После чего кархи словно ожили. Оседлав их, мы продолжили путь. К этому моменту прилетело стандартное сообщение системы о том, что теперь у меня есть свободная единица, и я её могу прибавить к любому Атрибуту. Восхождение идёт хорошо, с каждым приобретённым опытом я становлюсь сильнее. Надеюсь, в будущем стану как Юпитер. Этот Восходящий для меня пример. Опытный воин и надёжный товарищ. Выбрал Атрибут Духа. Сразу почувствовал эйфорию. Спустя несколько секунд мой навык акробатика тоже улучшился.
Прошло около часа, а мы всё находились в ущелье. Одно привлекло моё внимание — это сложенные из камня примерно высотой два-три метра пирамиды. Складывалось такое впечатление, что это могилы. Но чьи? Остаётся только гадать. Ведь времени на изучение нет, нужно до темна добраться до Комэка. Может Миранда знает? Тогда нужно её расспросить, когда представится такая возможность. Чую, это место проклятое. И дрейки — не самое опасное, что здесь есть. Бросив взгляд на одну пирамиду, как заметил, что кладка шевелится, словно кто-то хочет выбраться наружу. Надеюсь, остальные это видят? Может это побочка от мази, и мне всё это кажется? Блин! Фуууух… Выдохнув, я слегка пришпорил карха, чтобы догнать отряд. Не пойму, какая-то ещё резь в глазах появилась. Держа поводья, пытался успокоить тревогу, но у меня не получалось, через некоторое время порой мне казалось, что я смотрю через линзу. Да что такое происходит со мной? Главное продержаться до города, там… Острая боль пронзила в области затылка и, затаив дыхание, отпустил ремень.