Восходящий Василий! Черви угрожают самому существованию Единства! Уничтожайте Червей везде, где найдете, и вы будете щедро вознаграждены!
978/10000
Награда: Руна (золото)
Задание Наблюдателя Единства
Серебряный Подвиг
Восходящий Василий! Используя все возможные средства, найдите и уничтожьте Улей. Ликвидируйте Имаго-Матерь.
Награда: Слава Награда: 1500 капель Звездной Крови
Награда: 100 Звездных Монет
Награда: 74 Рун (качество: золото, серебро, бронза)
Восходящий Василий! Темнолиз угрожает всему живому Единства! Уничтожь все очаги его распространения в этой пещере!
Золотой Подвиг
Награда: 10 Рун (золото)
Награда: 500 Звездных монет
Награда: Слава
Углубившись ещё сильнее, я увидел на стенах знакомую чёрную органическую субстанцию с фиолетовыми прожилками, которую я уже встречал ранее в катакомбах и когда добирался по тайному пути Эмлу до этого октагона, но тогда из-за отсутствия взора Наблюдателя задание не приходило. А вот сейчас великий разум щедро сыплет наградами. Эта дрянь — настоящая угроза Единству, особенно для живых существ, из-за токсинов она подавляет Звездные способности, а также создаёт барьеры для технитов. Лучше к ней не прикасаться.
Неожиданно сзади донёсся жар пламени. Обернувшись, я увидел, как Хоп сжигал из огнемёта технолиз.
— Ты что делаешь? — подорвавшись к дрыщу, схватил его за руку. — Это фигня связана с Ульем. Она уже передала сигнал Червям о нас. Мы и так уязвимы, а ты ещё больше усугубляешь нашу ситуацию. Не терпится выполнить задание от Наблюдателя? Сначала подумай головой. Скорее всего, технолиза в этой пещере просто выше крыши, ведь не просто так такая щедрая награда за выполнение задания. Подумай, — приложил свой указательный палец к его голове. — Просто не касайся этой дряни и всё.
— Как мне не знать про этот технолиз. Тогда в гнезде надышался им сполна. Только чистый кислород, живчик и Руны-исцеление и помогли мне.
— Возможно, в данный момент кому-то нужна наша помощь.
— Я понял, командир, — скинув с себя огнемёт, Хоп спрятал его в свой криптор.
После недолгого разговора мы все четверо продолжили путь дальше. Куда тянулся этот туннель, никто не имел понятия. Ведь Черви создают своё логово, подобно лабиринту: множество запутанных ходов, некоторые вообще упираются в тупик. Поэтому, нужно быть на чеку. Активировав Руну Вибросенсорной локации и Руну Чуткое ухо, до меня в ту же секунду донёсся визг. Облачившись в Хренгир, я предупредил остальных. Лина и Хоп тоже сразу надели шлемы. Налегке была лишь Келли. Этой девчонке нужны доспехи, без них влажновато будет в любом бою. Думаю, ей подойдёт лёгкая экипировка «Фокс», тем более она лучница. Ну а пока, для безопасности Келли, я поставил её в середину отряда. Она шла между мной и Линой.
Спустя некоторое время мы вышли в небольшую пещерку, где виднелось семь ходов, а сверху, прямо по центру, свисали три кокона, среди которых один отличался размером. Он был больше примерно в три раза. Я сразу дал команду посмотреть, что находится в каждом. А сам подбежал к ближайшему от меня кокону, аккуратно сделал надрез по оболочке. Неожиданно показалось лицо девушки, да к тому же она вроде была ещё жива, с полузакрытыми глазами остроухая смотрела на меня. Ребята тем временем проверили остальные коконы. Когда шмякнулось тело карха, и жижа с ороговелостями, похожими на плавники, я взял незнакомку на плечо и окликнул ребят:
— Все слышите! Немедленно выбираемся из этой дыры обратно в лагерь!
Только я это прокричал, как показались грёбаные Черви. Одно успокаивало, выскочили стазы не особо опасные — Имаго-Фуражиры, да и то в основном имеющие Деревянные Ранги. И всего-то их приползло пять особей. Так что, Василий и не так страшно. Думаю, всё обойдётся.
Черви с опаской двигались в нашу сторону…
ИнтерлюдияСезон охоты
В огромный зале с арочным сводом, который подпирали богато украшенные повителью и цветами колонны, пустовал. Не было слышно привычные криков, споров, смеха, для этого места. Даже с правой стороны, витражные окна с изображением самых сильных Восходящих Грода, находились в тени мрачной атмосферы.
Сатаракт в чёрном халате, стоял с задумчивым видом, в руке он держал мятый шлем Варахамура. Его принесли сегодня, прямо перед советом, который остроухий немедленно отменил. Исподлобья рикс смотрел на двустворчатую белую дверь, украшенную золотистыми узорами, которая практически сливалась со стенами, потолком и полом. В данный момент Сатаракт напоминал дремлющий вулкан, готовый вот-вот извергнуть ярость. Сегодня на прямоугольном длинном столе лежали также и остальные повреждённые колющими и рубящими ударами доспехи Варахамура.
Когда дверь распахнулась, и проёме показались двое людей: мужчина в чёрных доспехах и девушка. Сатаракт отпустил шлем, который, упав на глянцевый белый пол, грохотом нарушил тишину. Он сразу воодушевился, местью.
— Эр, Злата… Ваши Руны всё равно не могут скрыть от меня, что вы изгои. Ха-ха-ха… Я знаю вас слишком давно. Кстати, как там Камал поживает? Давно, давно не видел его. Сам уже позабыл, когда в последний раз лично встречался с ним в Теневых землях. А у нас взаимовыгодные дела, с этим хитрецом… Наверняка, я преувеличиваю насчёт нашей взаимовыгодной дружбы. Н-н-но! Он выполняет, для меня всю грязную работу. Например, нападение на караваны фригольдеров, — глубоко вздохнув, Сатаракт, продолжил. — Ладно, что я всё о этом изгое. Сегодня, сама судьба, улыбнулась мне. Вовремя, вы объявились в Гроде. И у меня для вас имеется не пыльная работа, за которую я готов щедро заплатить. Рунами, артефактами, и конечно, своим покровительством. С Сатарактом выгодно дружить. Камал, это знал.
— Камал мёртв, — ответив спокойным голосом, Эр намеренно выдержал короткую паузу, чтобы тщательно подобрать слова, чтобы рикс не подловил его. Через несколько секунд, он продолжил говорить в таком же тоне. — Убит фригольдарами. Ларец похищен, который мы должны были доставить тебе, — изгой намеренно солгал, так как в последний момент Камал на хранение отдал ему ключ. В ларце Вечности лежал Стабилизатор времени и пространства. — Так что я сейчас на мели, как и моя дочь. С радостью выполним заказ для уважаемого рикса свободного Грода.
— В городе недавно объявлялся некий Василий со своим разношёрстным отрядом. Этот гадёныш украл у меня много Рун и артефактов. Также он убил моего главного и самого сильного Восходящего, на плечах которого держалась вся безопасность Грода. А вот этого я простить никак не могу этому проходимцу и вору из Терры. Сам пойми, ссорится с Ахилом, мне не к чему, у меня с ним тоже взаимовыгодные дела. Поэтому предлагаю вам найти Василия, его Восходящих, и убить их всех. Соответственно, вы должны вернуть и всё украденное у жителей Грода. Ещё раз повторюсь. Награда будет щедрой. Обещаю. Вам больше не придётся скрываться в тени.
— Если его имя Василий? — Эр бросил взгляд на свою дочь. — Хорошо, мы возьмём заказ. Только мы не знаем, с чего начать.
Злата, в ответ молча кивнула отцу. Она тоже догадалась, о ком говорит Сатаракт. Хотя, Василий ничего плохого ей не сделал, но она была обязана поддержать отца. Потому что Эр рассказал ей о той заварушке, где убили Камала, где облил грязью парня. Но, сейчас, она услышала правду, кто на самом деле организовывает засады на караваны. Девушка только одного не понимала, почему отец, стоит молча, а не вцепился Сатаракту в горло. Пальцы на правой руке, машинально слегка вздрогнули. Ей хотелось использовать свой лук по назначению, но она сдержалась. Не стала подставлять отца и себя.
— Зато я знаю, — Сатаракт три раза хлопнул в ладоши и через несколько минут в зал трое Восходящих Бронзового Ранга завели двоих побитых остроухих. Шапа и Каилака. По их опухшим лицам и ссадинам было видно, что их били долго.
— Вот, кто нам поможет, — усмехнувшись, рикс отодвинул стул от стола и присел лицом к бедолагам. — Расскажи нашим друзьям, куда отправился ваш постоялец, Василий, а с ним явно и твоя дочь, Каилака. Если скажешь правду, обещаю Келли не тронут. Короче вот сейчас, жизнь твоей дочери в твоих руках.
— А как же мой отец? Куда он исчез?
— Не знаю. Честно! Ты же мне веришь, Каилака? Когда-то ты служил мне. Был одним из лучших Восходящих Грода. Но потом размяк после смерти жены, зачем-то решил пройти башню. Лишился ноги… Вот Варахамур! Настоящий воин Грода, на его месте должен оказаться ты. Почему ты жив, а он мёртв? Отвечай! Куда отправился этот негодяй, Василий?
— Если я скажу тебе что знаю, ты дашь слово рикса, что оставишь Келли в живых?
— Слово, слово… Вот, зачем тебе моё слово, что ты с ним будешь делать? Ладно, даю свою слово рикса. Пальцем не трону твою дочь. Пальцем.
— Они отправились к обелиску, в лес Шакра. Больше я ничего не знаю.
— Эр, это достаточно информации для тебя и Златы, чтобы поскорее найти и восстановить честь славных жителей Грода.
— Да. Я знаю, где это. Думаю, если поторопимся, то завтра мы их нагоним со Златой. Явно они на кархах едут медленно, с остановками на привалы. Так что… мы справимся с дочерью.
— Отлично! Тогда не смею больше вас задерживать.
Слегка кивнув Сатаракту, наёмники поспешили к выходу.
— Отпусти нас, мы тебе больше не нужны, — смотря прямо в глаза риксу, произнёс Шапа. — Каилака тебе рассказал, что знал. Отпусти нас.
— Конечно, отпущу. В лесу, где погиб Варахамур.
— Постой! — по залу эхом пронёсся голос Эра, который вместе с дочерью остановился в двух метрах от Каилака и Шапы.
— Что тебе ещё? — вскочив со стула, Сатаракт пошагал к изгоям.
— Ты обмолвился несколько минут назад, что организовываешь набеги на караваны фригольдеров? Верно?
— Да. А тебе-то что с того? Неужели совесть проснулась? — рикс схватил за волосы Каилака. — Хочешь убей его сам. Я разрешаю.