— Мирра. И я благодарна своему спасителю Хопу, что вытащил меня из логова тварей, как настоящий мужчина, на своих плечах. Жалко, правда, мой карх мёртв, теперь вот придётся топать пешком до самого Аварата.
Отдав кружку Лине, я перевёл взгляд с Мирры на Хопа, потом обратно на брюнетку. Её жёлтые глаза с вертикальными зрачками говорили сами за себя. В её крови находится сила её предков.
— Я Василий, командир этого отряда. Ты из Народа Охотников?
— Да. Я возвращаюсь с Ледников, домой. Решила устроить привал в этой пещере, но тут пришло задание от Наблюдателя, вот и не устояла, рискнуть.
— Никогда не слышал о том месте, расскажи поподробнее.
— И явно ты, Василий, никогда не видел ледяных великанов.
— Ледяных нет, а вот двух каменных недавно видел в этих скалах.
— Ха-ха-ха! Каменные великаны, они также как и Имиры, являются ответвлением расы диких великанов.
— Когда мы вышли из Стрелы, то сразу заметили странное поведение хищников: они как-то странно вели себя. Дрейки, тигрексы не нападали, а просто смиренно наблюдали за нами. Затем показались статуи Кел, вырезанные прямо в скалах. Потом самое интересное, — я намеренно взял короткую паузу, чтобы создать напряжение для Мирры. — В небе появилась голограмма пирамиды. А ещё…
— Насколько мне известно, — Восходящая перебила меня, — эти скалы давным-давно были особым местом для таинственного Народа покинувшего Единство, и они явно связаны с развалинами у озера.
— Мирра? — вдруг заговорил Хоп. — У Василия есть семя Игг-Древа, которое он собирается посадить где-то в Теневых землях.
— Я хочу посадить его там, где погиб Росток. Как можно дальше отбросить тень от Аварата, — достав из криптора семя, показал его всем.
— Теперь у меня новая цель, — бросив взгляд на меня произнесла Мирра. — Защищать это Семя, а в дальнейшем и Росток.
— Но сначала, нам нужно закончить некоторые дела. В данный момент мы держим путь в лес Шакра.
— К обелиску, значит? Тогда я с вами, — желтоглазая натянула улыбку.
— Зачем нам нужен кто-то ещё в отряд? — невзначай завопил Энгор. — А балласта и без неё хватает, но доктору Алексу хотя бы не нужна еда, а тут лишний рот получается. Лучше пусть идёт в свой Аварат.
— Послушай меня, гнилой язык? — привстав Мирра слегка приподняла подбородок, и поставила руки на пояс. — Не тебе решать, у нас есть командир.
— В принципе, я не против, если к нам присоединится Мирра. Энгор? — кивнул остроухому. — Ты что забыл? Ведь мы недавно сорвали куш, нашли грузовой модуль. Теперь у нас достаточное количество еды. И Алекс не баласст в нашем копье.
Остроухий лишь молча отмахнулся. После чего в моей голове прозвучал шёпот: «Ты совершаешь ошибку».
— К тому же, я знаю самый короткий путь до леса Шакра в этом лабиринте скал. Если хотите, можем не дожидаться утра, а отправиться прямо сейчас? — Мирра отхлебнув из фляжки воду, сполоснула рот и выплюнула всё в костёр.
— А почему бы и нет? Лина, как ты сможешь ехать верхом на кархе?
— Да, командир. С мной всё в порядке. Спасибо вам за кофе.
— Тогда вопрос решён. Собираемся!
Глава 140
Лишнего карха, мы отдали Мирре, лихо оседлав его, новая знакомая, возглавила наш отряд. Я ехал вторым, размышляя над тем, что увидел, когда активировал Руну-Сагу. Двое воинов были осколками Единого, а другой, защитник Вечности. Также мне не давал покоя Энгор. Этот остроухий явно что-то скрывал. Боюсь, как бы его загадочность не сыграла с нами злую шутку у обелиска. По его взгляду видно, что он не особо рад нашей компании, постоянно сидит молча, не общается ни с кем. Что делает, только и вставляет своё слово, когда ему что-то не нравится. Интересно, чем ему Мирра не угодила? Восходящая Бронзового ранга только укрепит наш отряд. Кто же ты на самом деле, Энгор? Это ещё один фрагмент к цельной картине о нём. Получается так, что он хочет внести раздор в наше крепкое товарищество. Вот и до Алекса докопался. Синтетик, тем более доктор. В любом фригольде на вес золота. Не-е-ет. «Ты ничтожество, Василий, скоро наступит расплата. Не нужно было брать Восходящую из Народа Охотников, она предаст тебя».
«Да заткнись ты уже! Грёбаный шёпот. Также, ты мне плёл, чтобы я бросил и Лину. Не знаю, как ты проникаешь в мою голову, но твои манипуляции не действуют на меня, Энгор. Я знаю, это ты. Что замолчал?»
Больше шёпота в моей голове не было. Проехав до развилки, мы свернули на тропу, над которой нависали острые камни, своим видом они напоминали гигантские зубы дракона, а с обеих сторон по скалам свисала светящаяся фиолетовая повитель, вокруг которой кружило множество мелких белых точек. Я сразу почувствовал холодное дуновение ветра, словно кто-то невидимый подул на нас.
— Это тропа теней! — громко прокричала Мирра. — Одна из легенд гласит, что её прогрыз один из высших Червей. Возможно, он уже мёртв. Ведь Наблюдатель всегда ищет тварей и уничтожает их, когда не справляются огнезубы, ледозубы, камнезубы или летающие змеи, то он направляет своих экзо-воинов. Вот я всегда и рискую убивать это отродье. Ведь твари враги Единства. В леднике я охотилась на Ледяных червей, знаю, они находятся под защитой Наблюдателя. Вырабатывают хладонит. Но я рискнула и убила одного ради его чешуи и ядра. Правда, сверхразум штрафанул меня, лишив единицу Славы.
Поравнявшись с Мирой, я задал ей прямой вопрос:
— Зачем рисковать?
— Во мне бурлит кровь охотницы. Ты что позабыл, из какого я Народа?
— Ясно. Ты во многом напомнила мне раннего себя. Когда стал Восходящим, то я сначала действовал, а потом думал. Потом приходилось расхлёбывать мне долго и мучительно. Теперь, прежде чем что-то предпринять, я лучше семь раз подумаю. Хоп тоже хотел выполнить задание Наблюдателя, но из моего опыта, с таким количеством Восходящих, это просто нереально. Чтобы полностью зачистить ту пещеру, нужно, как минимум, дюжина копей.
— Да я пошутила! Насчёт того, что охотилась на Ледяных червей. Я просто ездила с визитом в Норсайп, по делам. Но в чём-то соглашусь с тобой, Василий. Кстати, Энгор — внутренний голос подсказывает мне, что он какой-то странный. Хилый чудак, но, как мне рассказал Хоп, этот хилый чудак с одного удара убил крепкого Восходящего. Тебе это не кажется подозрительным?
— Про остроухого ничего не могу сказать. Дрыщу, наверное, просто приснилось. Да, Энгор странный, но иногда он помогает нам. Однажды вывел нас из песков смерти даже. Иногда я прислушиваюсь к нему, но не сегодня. Уверен, твоё место в моём копье. Скажу по секрету, после обелиска мы отправляемся к горе Испол.
— Чёрный замок? Слышала про него, слышала. Языки народов в октагоне, много говорят о том проклятом месте.
— И что, например?
— Там обитает один из самых сильных летающих змеев. И там самый огромный Улей Червей. Может, и правда, а может, просто вымысел. Коли я поклялась защищать семя, то отправлюсь с вами.
— Спасибо! Восходящая с крепкой Бронзой в моём копье всегда будет место.
— Комплимент принят.
Вскоре мы оказались в туннеле, но стены были какие-то странные, гладкие, словно мы оказались в гигантской трубе. Скорее всего, это легенда, что тропу Теней прогрыз Высший червь. Насколько я знаю, Единство пронизано жилами, по которым циркулирует вода, наполняя местные реки и океаны, а также поступает воздух, а в некоторых струится Небесный огонь. Может, это и есть часть сложного механизма сферы? Я вновь сравнялся с Миррой, чтобы подробнее расспросить её о туннеле.
— Послушай! Тебе не кажется, что этот туннель странный?
— Погоди, осталось ещё немного, и ты увидишь самое интересное. Может даже ответы на некоторые вопросы. Но можешь быть уверен, это самое безопасное место. Может, не Единстве в целом, но в этом Круге жизни, уж точно. Правда, до тех пор, пока сюда не добрались Черви.
— Хорошо. Я в предвкушении, — ответив, я отстал от Мирры.
Чтобы не терять зря времени, я вошёл в дополненную реальность, открыл скрижаль и стал поочерёдно активировать Бронзовые Руны, усиливая отстающие мои Атрибуты и Навыки. Я делал это быстро, что меньше чем за пару-тройку минут уже догнал до Серебра такие Навыки как:
Молниеносность 0/10 (серебро)
Кинестетическая память 0/10 (серебро)
Знание языка Единства 0/10 (серебро)
Также и про Атрибуты не забыл, возвысил до Серебра такие как:
Устойчивость и Ментальность
Снова эта лёгкая эйфория обновления меня. Приятное чувство, но недолгое к сожалению. После мой разум стал воспринимать окружающую среду иначе, моё тело тоже налилось силой. Опустив веки, я мысленно позвал шёпот. В надежде, что Энгор откликнется.
«Смотрю, стал развивать не только силу, умно, умно, Василий, но этого всё равно недостаточно, чтобы сопротивляться моему голосу в твоей голове. Да-а, я Энгор, но если ты расскажешь про меня своим друзьям, то я их всех немедленно убью. И ты не сможешь остановить меня, потому что ты слаб как Восходящий. К тому же ты ещё, и врунишка, у тебя в крипторе лежат принадлежащие мне по праву чёрные доспехи. Так что расслабься и наслаждайся нашим путешествием»
«Кто ты на самом деле, Энгор?»
«Мы с тобой уже встречались, правда, тогда я был в другом облике, ещё в развалинах, ночью. Помнишь? Как я вас всех уделал? Ха-ха-ха! Называй меня Энгор, мне это имя нравится»
«Зачем ты с нами?»
«Забыл? Ты сам пригласил меня отправиться с тобой. Конечно, не просто так. Ведь врага нужно держать близко, чтобы контролировать его. Не так ли? Слова твоего наставника Юпитера. Ты всегда ровнялся на него, хотел стать как он — легендой Единства, бесстрашным воином, но он играл с тобой. Теперь играют им. Василий, ты для меня как открытая книга. Я знаю всё о чём ты только подумаешь, поэтому в случае чего я буду жёстко пресекать все твои попытки избавиться от меня, поэтому…»
Когда впереди показался Сияющий Столп, шёпот тут же исчез. Это огромный зал с гладкими стенами, на которых отсвечивали небесно-голубым цве