Восходящие не делятся такой удачей. А вот стигмат лучше отдать. Для нас он бесполезен, а их отвлечет…
Вероника как будто ощутила мою внутреннюю борьбу и сдвинула брови:
— Почему вы замолчали, Сигурд? Вы что-то скрываете?
— Просто думаю, как рассказать лучше, — медленно произнес я, действительно подбирая слова, — Да, в логове найтволка я нашел еще кое-что. Там был скелет, а на нем — вот это.
Я положил перед ними стигмат, найденный в гробнице. Ни слова лжи не прозвучало. Зато снова вспыхнуло уведомление:
Ваша Слава повышена на 1.
Трое людей замерли, глядя на мою находку. Гвоздь Вечности тускло мерцал на серебристой поверхности стола. Расчет был очень прост — стигмат ошеломит их и отвлечет от всего остального. К тому же это проявление лояльности с моей стороны. Вот только что будет с заданием Храма Вечности, которое завязано на мое имя? Кто получит награду?
— Вечности все равно, кто принесет в Храм гвоздь, — слегка презрительно промолвил голос. — Их жалкие награды не нужны истинным Восходящим.
— Вы знаете, что это, Сигурд? — медленно спросила Вероника.
— Да. Это стигмат Восходящего. Я видел такие у людей, которые меня нашли. И мне немного рассказали…
— Это очень ценная находка. Марк Кассиди не упомянул о ней в своем отчете. Почему вы не рассказали ему?
— Сначала было не этого, а потом я решил, что не стоит.
— Почему? Поняли его ценность?
— Э… нет. Просто произошел один… личный инцидент.
Афро засопел и грозно нахмурил брови. Вероника, не церемонясь, спросила:
— Какой?
— Мне не хотелось бы говорить об этом. Это личное и касается не только меня.
— Сигурд, вы не Земле! Какое еще личное? Личное остается за порогом фригольда, — непререкаемым тоном обрезала Вероника. — Все, что касается моих людей, касается и нас!
— Говори смело, парень, — подбодрил меня Майкл, — дальше нас не уйдет.
Рассказывать о стычке с Рэнди не хотелось, однако и лгать тоже не стоило. Похоже, что выбора не оставалось.
— На первой ночевке один из людей Марка попытался залезть в мой криптор, — неохотно произнес я, — поэтому я и не стал говорить им, что внутри. Опасался, что…
— Все понятно, — пробормотала Вероника, подпирая подбородок кулаками. — Майкл, ты слышал? Это что вообще такое? Пообщайся с Марком, он теперь глава копья, пусть приструнит своих зверенышей!
— Они у меня попляшут… — мрачно пообещал афро, сжимая огромные кулаки, и тут я сообразил, что, наверное, все-таки сболтнул лишнего. Разобраться с Рэнди — одно, а подставлять все копье перед руководством фригольда — совсем другое. С другой стороны, опасная тема с моими находками отошла на второй план.
— Вы обещали, что это останется между нами, — напомнил я.
— Мы разберемся, Сигурд, — ледяным тоном процедила Вероника, — на вас это не отразится, обещаю.
— Ваш криптор сам по себе ценный трофей для многих, — заговорил Трейв, — а земные ресурсы — тем более. Все ценности нужно сдать на склад, оставив себе только личные вещи. Яйцо найтволка и стигмат мы тоже заберем, начислим хорошую награду… Вы ведь планируете присоединиться к нам, Сигурд?
— Конечно! Я ведь искал людей! Но хотел бы узнать о вас побольше.
— Вам еще не рассказали? Мы поселение таких же, как вы, колонистов с «Хельги», живем по упрощенному своду законов Земли. С поправкой на местные… особенности, — открыто улыбнулся мужчина. — Опишу кратко: у нас что-то вроде коммуны. Иначе тут не выжить. Вы отдаете в общий котел свои ресурсы и Схемы, фригольд принимает, лечит, кормит, одевает и защищает вас. Все работают на общее благо, бездельников и негодяев мы не держим. Каждый делает то, что умеет лучше всего, или то, что приносит максимальную пользу фригольду. Все без исключения соблюдают установленные правила и законы. Вам на вокс сбросят краткую памятку со всеми подробностями, что обычно волнуют новеньких… Ваш Набор Колониста, надеюсь, цел? Покажете, что там было? Особенно интересуют ваши Схемы.
Вот мы и добрались до сути. Естественно, их не могут не интересовать земные ресурсы и в особенности ключевые технологии — Схемы. Судя по тому, что я видел, колония испытывала дефицит качественного снаряжения. Но без Репликаторов Схемы бесполезны — и это очевидное подталкивание колонистов к объединению вот в такие сообщества. То, что со мной вежливо беседуют и о чем-то просят, — само по себе удивительно, в подобных условиях впору обыскивать, отнимать криптор и все ресурсы, а уже потом вступать в какие-либо переговоры. Или не вступать вообще, как наверняка поступил бы кто-то вроде Марка. И объяснение тут может быть одно — эти люди действительно пытаются построить подобие земного общества, где есть писаные законы, личное имущество, неприкосновенность и все такое прочее. Но при этом лидеры колонии априори не могут быть добренькими или глупенькими, и если я откажусь показывать содержимое своего Набора Колониста, меня так или иначе принудят это сделать. Лучше не доводить до такого, я рискую потерять вообще все… Сообразив это, я без колебаний вытащил три свои Схемы и выложил их на стол — рядом со стигматом и яйцами найтволка.
— «Мангус». Полный комплект снаряжения, комбинезон, шлем и плащ из наноткани, — сообщил Трейв, быстро осмотрев Схемы. — Это все, Сигурд?
— Еще есть батарейки, вокс и набор для ретранслятора, — я снова открыл криптор, но мужчина остановил меня.
— Не надо, я знаю, что входит в тип-3. Потом сдашь на склад.
— Что скажешь, Трейв? — спросила Вероника. — Сможем напечатать?
— Не могу сказать сейчас. Надо смотреть по ресурсной базе. Делать расчет, подбирать местные аналоги…
— Было бы неплохо, — пробасил афро. — «Мангус» — это же отличный комплект разведчика-диверсанта! Один плащ-хамелеон чего стоит.
— Наноткань бы очень пригодилась, — согласился Трейв. Он вновь посмотрел на меня. — Не буду скрывать, отличные Схемы у вас, Сигурд, очень ценные для фригольда… Вижу по цвету комбинезона, что вы «специалист». Какова ваша специализация?
— Я ведь ничего толком не помню, — ответил я.
— Ну, это легко поправить, у нас есть база всех колонистов, — произнесла Вероника, открывая свой криптор. В руке женщины появился миниатюрный сканер, на мгновение раскрасивший мое лицо голубой цифровой сеткой. Чуть кольнуло над правой бровью, я потер это место, и Вероника понимающе улыбнулась.
— Больно? Сейчас пройдет. Это подкожная метка, там зашифровано ваше имя, краткая биография и социальный статус. Есть у всех участников «Космо», не помните?
— Нет, не помню.
— Может, и не знали. Это не афишируется.
— И что у меня там написано?
Вероника нахмурилась, явно изучая что-то на невидимом экране вокса. Затем легким щелчком пальцем переслала файл мне.
— А посмотрите сами.
Сигварт Морозов.
Год рождения — 2396.
Биологический возраст — 23 года. Календарный возраст —???
Место рождения — Новая Аркона, Аркто-Пацифика.
Мононация.
Отец — Сергей Александрович Морозов, гранд-трибун Звездного Флота в отставке. Мать — Ингрид Эльстад, государственный служащий.
Братья и сестры — нет.
Образование: 2408-13 гг Кадетский корпус Новой Арконы.
2413-18 гг Санкт-Петербургский филиал Академии Звездного Флота. Факультет «Космические и атмосферные летательные аппараты».
С 2418 — данные засекречены.
С 2419 — участник проекта «Космо».
Ранг — специалист.
Основная специализация — «универсальный пилот».
Вторая специализация — данные засекречены.
Холост. Детей нет. Внеобрядовый христианин.
Государственных наград нет.
Ого! Имена, цифры, даты, хоть что-то конкретное о моем прошлом! Я зажмурился, пытаясь вспомнить лицо отца, матери, детство, но единственное, что всплыло, — снежинки, золотые купола христианских церквей и красно-черные мундиры. Почему место моей службы засекречено? Со специализацией тоже ничего не понятно — универсальный пилот предполагал управление всем спектром летающей техники, от атмосферного винтокрыла до нейросетевых космических флаингов, но я был отнюдь не уверен, что смогу поднять в воздух такой аппарат, окажись вдруг за штурвалом…
— Любопытно… Почему я почти ничего не помню?
— Последствия аварийного выхода из криостазиса. Некоторые из нас тоже столкнулись с этой проблемой. Но это пройдет, не переживайте, и достаточно скоро. Ну что ж… выглядит неплохо, вы кадровый специалист Звездного Флота, — задумчиво пробормотала Вероника, глядя почему-то на Трейва, — да еще с засекреченной второй специализацией. Такие нам еще не попадались. По возрасту я бы даже не предположила. Пилот… что ты думаешь, Трейв?
— Думаю, что стоит вернуться к идее вытащить птичку Альфы из теневых земель, — произнес мужчина. — Если у нас появится пилот…
— Можно подумать, — взглянула на него Вероника, — но сначала нужно дать человеку освоиться, восстановить память и навыки. Сигварт… или лучше Сигурд, как к вам теперь обращаться?
— Лучше Сигурд, я уже привык.
— Вы готовы присоединится к нашему фригольду, Сигурд?
— А что, у меня есть выбор? — усмехнулся я.
— Особого выбора для землянина в этом Круге нет, — подтвердила она спокойно, — однако все люди разные, и кто-то предпочитает анархию четким правилам и земным законам. А кто-то ставит личное благо впереди общественных интересов. Надеюсь, вы не из таких?
— Я не из таких, — произнес я. — Я хотел бы остаться, да. Но у меня есть одна просьба.
— Слушаю, — слегка сдвинула брови Вероника.
— Йурр. Я не хотел бы расставаться с ним, — я погладил Кыша, притихшего на моих коленях, — И еще один момент, насчет личного имущества… Все вещи из набора Колониста я, конечно, сдам. Но криптор останется за мной? И личное оружие, которое отобрали ваши люди?
— «Дефендер»? Исключено, — ответила Вероника, — зачем он вам здесь? Мы выдадим оружие получше, если понадобится. Насчет зверька — не вижу проблем, мы бы не отказались еще от нескольких таких, это полезные существа. Криптор тоже можете оставить, но будьте готовы, что вас в отряде будут использовать как вьючного мула.