Арахнид поклонился, спрятал руки за спину и недоверчиво посмотрел на бывшую главу Черного Клана.
— Докладывай.
— Делегация Песчаного Клана уже в пути.
— Прекрасно. Проводи в северный павильон, как только явятся. А ее, — показал пальцем на мать, — отдашь мужьям. С этого дня, никого из посторонних на территорию поместья без согласования не пускать. И передай Аясу все видеозаписи из особняка в праздник Восхождения. Я хочу знать, кто принес в мой дом япи.
Карим поклонился. Еще раз бросил тревожный взгляд на арахнид и ушел. А я посмотрел на Сарха. Смотритель сделал шаг вперед. Последние сутки дались ему нелегко. Глаза то и дело вспыхивали красным. Губы растрескались. Руки подрагивали. Но он по-прежнему старался держать лицо. Как и всегда.
— Подготовь Ражу.
— Привести наложницу в вашу спальню?
— Привести наложницу с вещами и откупом в главную гостиную. Ее заберет Ярд. Выдели полное трехмесячное содержание и три ювелирных комплекта.
Сарх кивнул. Глаза Капту недовольно расширились. Арахнида стала напоминать горную личинку сури. Я уже и забыл, насколько уродливыми могут быть песчаные пауки. Волосы Капту начали трансформироваться тонкие, полупрозрачные пластины. На подбородке появился едва заметный пух. Шея вытянулась.
Капту злилась. А я получал какое-то извращенное удовольствие от вида ее унижения. Мне хотелось мстить. Разорвать эту тварь на части, вместе с Биярой. За то, что посмели покуситься на прию. За то, что явились в мой дом без разрешения. За то, что посмели наводить здесь свои порядки. Сдерживало от необдуманных поступков только осознание того, что сейчас во мне бушуют инстинкты.
Дарина
— Есть хочешь?
Мужчина, не дожидаясь ответа, достал из кармана что-то, напоминающее шоколадку и сунул мне в руки.
— Только зверя своего этим не корми. Ему нельзя. Так как тебя зовут?
— Дарина.
Шоколадка оказалась не шоколадкой, а куском сухого мяса. Соленый, перченые и безумно вкусный снек таял во рту. Или я была такой голодной, что была готова с радостью съесть любую гадость.
— Красивое имя. — Улыбнулся мужчина. — Меня Ярд зовут.
— Вы арахнид?
«Нельзя задавать такие вопросы» — пробухтел Балалайка. И был полностью прав.
— Не похож?
Новый знакомый широко улыбнулся, а я пожала плечами. Как должен выглядеть высший арахнид я не знала. Точнее, я знала, что они похожи на людей. Но на этом все мои познания закончились.
— Я из Красного Клана.
Внимательно посмотрела на мужчину. Он выглядел лет на двадцать пять, или тридцать. Впрочем, я знала из слов Балалайки, что он был гораздо старше. В двадцать пять представители этой расы больше походили на подростков, чем на взрослых мужчин.
— А ты, какой расы? Прости, не могу определить.
«Скажи курти»
«Кто это?»
«Если верить твоим воспоминаниям, эта раса ближе всего к оборотням»
«Но я не оборотень»
«Курти без зверя изгоняют с планеты. Арахнид поверит»
— Так кто ты? — Настаивал Ярд.
— Курти.
— Курти? — Удивился мужчина и внимательно посмотрел на меня. — Здесь? Как тебя отпустила стая? В дом арахнида!
Мышцы спины свело спазмом, в желудке все похолодело от собственного вранья. Но назад пути не было.
— Я не могу оборачиваться.
Тяжелый ком застрял в горле. Руки сами по себе задрожали, мясной брусок упал на колени.
— Прости. — Мужчина выдохнул. — Я не знал. Но, это тоже неплохо. Зато ты не зависишь от стаи. Куда тебя отвезти?
Глава 18
Ярд
Дарина, сидя в тесном шатле, инстинктивно пыталась отодвинуться от арахнида. Ярд искоса наблюдал за девушкой. Принюхивался, прислушивался. Зверя в ней действительно не было. Определить, из какой стаи была загадочная Дарина, у мужчины тоже не получалось. Обычно курти метили потомство запахом. Даже в гуманоидной форме от них разило соответствующим стае ароматом: шерсть, псина, запахи кранских лесов или падалью. От Дарины пахло только льдом. Свежим морозом и чуть-чуть мятными зарослями. Он бы сказал, что девушка принадлежит к снежным кошкам. Но ярко-рыжие волосы и запах мяты опровергали эти предположения. «Возможно полукровка» про себя предположил Ярд. Это могло объяснить отсутствие зверя. И отказ стаи от детеныша.
Дарина чувствовала интерес арахнида. Но старалась ничем себя не выдавать. Она сосредоточилась на пейзажах чужой планеты. С первого взгляда Рартор был похож на мертвую планету. На сотни киллометров не было ничего, кроме раскаленных скал. Даже желтого песка, как в пустыне, здесь не было. Только скалы и горящие скальные плато. Про себя Дарина думала, что как-то так их предки должны были представлять себе ад. Но вдруг, среди огненных камней появлялись города. Они не были похожи на привычные земные мегаполисы. Не было там стекла, бетона и бесконечной зелени. Только серый и белый камень. Украшали улицы разноцветные статуи, вывески и цветные витражи. По крайней мере, так казалось Дарине.
А еще, она видела огромных пауков, свободно гуляющих по городским улицам вместе с людьми. Точнее, вместе с арахнидами. С такой высоты они больше напоминали разноцветных муравьев, хаотично перемещающихся по своим делам. У девушки свело желудок, от мысли, от количества пауков на квадратный метр. На всякий случай Дарина спрятала япи под рубашку. Чтобы зверь не испугался и не вырубил их единственного пилота.
Подлетев ближе, шатл Ярда попал в плотный городской поток. Дарина старалась не глазеть по сторонам, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. А еще, ей было страшно. В каждом пассажирском шатле ей чудилась полиция или кто-то, кто должен был вернуть ее в гарем Черного Арахнида.
— Придется потерпеть. — Подмигнул Ярд. — Здесь всегда в это время тесно.
Дарина, как опытный водитель, помнила все прелести столичных заторов. Она умела ждать и мастерски их объезжать. Здесь, вися над городом пауков в воздушной магистрали, она видела с десяток вариантов объезда. Но Ярд, почему-то продолжал висеть в очереди.
Справа их подпирал малиновый кар. Дарина сразу поняла, это была городская модель. Небольшой размер транспортного средства и краснеющий от жары пилот, намекали на то, что перемещаться на далекие расстояния в этом корыте невозможно.
А вот налево девушка старалась не смотреть. Черным шатлом управлял паук. С худым телом, длинными тонкими лапками и тремя парами глаз. Подобных монстров Дарина представляла когда читала Кинга. И никогда не думала, что фантазии могут превратиться в реальность.
Ярд чувствовал ее страх. Внешне это никак не проявлялось. Со стороны можно было подумать, что девушка просто скучает в пробке. Но арахнид слышал, как ускорилось сердцебиение пассажира. И в нос ударил резкий запах адреналина.
— Что ты собираешься делать на Паре? — Спросил Ярд, пытаясь отвлечь девушку от города.
— Жить. — Дарина в упор посмотрела на арахнида и тому стало немного неловко. — По крайней мере, первое время. Найду жилье, устроюсь на работу.
— Почему Пара? Это не самый удачный спутник Рартора. На Тари будет больше вариантов хорошо устроиться.
— На Паре не живут пауки. — Дарина поджала губы и указала на бугор под рубашкой. — Не думаю, что на Тари будут ему рады.
Ярд подумал и кивнул. Девушка погладила копошащегося за пазухой зверя.
— У меня друзья будут залетать на спутник. Если хочешь, они будут не прочь помочь юной сеи.
— И сколько будет стоить их помощь? — Дарина недоверчиво прищурила глаза. Ярд чуть не оскорбился от такого недоверия.
— Просто помогут добраться. — Широко улыбнулся арахнид. — Им все равно туда нужно. Соглашайся.
— Арахниды?
— Драконы.
Дарина
Драконы мне представлялись чем-то более безопасным, чем пауки. По крайней мере, в книгах это выглядело почти безопасно. Не считая вредного характера и склонности к накопительству.
— Не все там драконы. Еще ирлинги есть. Но япи они не боятся. Так, что скажешь?
Я была склонна согласиться. Но внутренний голос в лице Балалайки громко орал «Нет!». И даже приводил убедительные аргументы.
«Тебя мама не учила, что садиться в космолеты к незнакомым драконам опасно?»
«Сказала бы я маме про космолеты, она бы меня в психушку сдала»
«Твое психологическое и физическое здоровье в норме. Все отклонения находятся в рамках допустимых норм с поправкой на стресс и истощение»
«Спасибо за экспресс диагностику»
«Пожалуйста» — сарказма Балалайка явно не понял. — «Межпланетный экспресс отправляется каждые два часа. Арахниды на Пару добираются частным транспортом или отдельными компаниями, если есть необходимость. Мы с япи будем в безопасности»
«А насильники и воры?»
«В моей базе нет зарегистрированных случаев нападения на самок в данном секторе»
«У меня нет никаких документов. Ни паспорта, ни ID-карты. Даже водительских прав нет»
«Межпланетные перемещения в границах одного сектора не требуют дополнительной личностной идентификации»
— Пожалуй, откажусь. — Мужчина поджал губы.
Мой ответ ему не понравился. Но настаивать, к счастью, Ярд не стал. Со словом «нет» у меня были своеобразные отношения. В прошлой жизни я часто ловила себя на том, что не могу отказать. Часто соглашалась вопреки собственным интересам.
— Тогда посажу тебя на экспресс. И не смотри такими глазами. Мать меня убьет, если узнает, что я оставил беззащитную самку одну в космопорте.
— Твоя мать так трепетно относится к незнакомым сеям?
Ярд страдальчески закатил глаза. Как раз в этот момент поток то ли машин, то ли шатлов тронулся с места. А через минуту начал расходиться в разные стороны. Япи недовольно фыркнул. А я посмотрела в окно.
Бадран
Альтар вышел на связь не сразу. Симаниец явно не хотел со мной разговаривать. Он пошел на контакт только после того, как я пообещал найти его брата и распотрошить его на части.
— Даже не думай Бадран. Я не буду тебе устраивать встреч с Валерией. Мне только разъяренного Асшариха в лаборатории не хватает. Хватит вон Маркуса!