— Как ты здесь оказалась?
Капту от такой наглости со стороны Бадрана растерялась. Она ожидала как минимум формального приветствия.
— Я… — Арахнида поднялась с дивана. — Хотела переговорить с тобой.
Платье с золотистым отливом и глубоким декольте сверкнуло. Ничего более неуместного для деловых переговоров, чем эта одежда Бадран даже придумать не мог.
— О чем? — От неожиданности арахнид дернулся. В комнату вошла Дарина.
Девушка в светлом кимоно и копной огненных волос, еще раз поразила его в самое сердце. Дыхание перехватило. Бадран еще не понял, что его поразило больше, ее красота или поступок. Но уже был готов исполнять любые капризы прии. Капту его восторгов не разделяла.
— Ты?! — От возмущения самка начала хватать ртом воздух. Ее грудь судорожно то поднималась, то опускалась.
— Моя прия. Дарина. — Зачем-то представил невесту Бадран.
— Прия?! Да как… Да как… — Арахнида начала задыхаться уже от возмущения. — Как ты смеешь называть ее прией! Ее! Шлюху трехликую!
Это было последним, что могла сказать Капту в тот день. От мгновенной смерти ее спасла сама Дарина. Не потому, что девушке стало жаль соперницу. Хотя жалость тоже сыграла свою не последнюю роль. Дарина хотела знать, кто, кроме песчаной стервы был причастен к ее похищению.
Глава 40
Дарина
Тайна моего второго похищения раскрылась довольно быстро. Уже через три дня мы знали если не все подробности, то большую их часть. Заказчиком оказалась мать Бадрана. Чтобы перестраховаться и наверняка избавиться от меня, Бияра заменила команду Халифы на трехликих. Ополоумевшая самка хотела быть уверена, что если каким-то чудом сын доберется до прии, будет вынужден отказаться от нее.
Естественно Бияра действовала не одна, в связке с Песчаным Кланом. Правда, чисто формально, в этом была замешана только бывшая невеста Бадрана. Ее родственнички хором твердили, что ничего не знали. Бияра, естественно, молчала. Не знаю, на что она надеялась.
Еще через неделю вскрылась причастность Бияры к смерти прий двух своих мужей. Но, к моему изумлению, это мало кого удивило. Бадран объяснил, что самки арахнидов зачастую убивали соперниц. Это была устоявшаяся практика. И по-настоящему прия была защищена только после брачного обряда.
— Звучит ужасно. — Прокомментировала полученную информацию.
— Поэтому, я хочу, чтобы свадьба состоялась как можно скорее. А ты отказываешься.
— Я не хочу свадьбу.
Мы лежали на широкой кровати, в особняке Бадрана. К этому времени, гарем уже полностью распустили. Последние наложницы отправились с отступными в родительские дома, а здание, в котором меня посадили в тюрьму, реконструировали.
— Ты же говорила, что любишь меня.
— Люблю.
— Тогда почему не хочешь за меня замуж?
В комнате царил прохладный полумрак. Пахло морозными простынями и ягодами. Уже через несколько дней на Рарторе я начала находить прелести в его странном климате.
— Я не сказала, что не хочу за тебя замуж. Я сказала, что не хочу свадьбу.
— Это одно и то же.
— Это ни одно и то же. Никто нам не мешает сходить в храм, надеть брачные браслеты и не устраивать из этого цветастый балаган. — Судя по реакции арахнида, такая мысль его голову действительно не посещала. — Тем более в клане хватает дел, чтобы не тратить время на многодневные праздники.
— Пойдем, — выдохнул Бадран и поднялся с постели, — хочу тебе кое-что показать.
— Это до утра не подождет?
— Пойдем. Тебе понравится.
Пришлось подчиниться. Нехотя сползла с кровати и посмотрела в сторону гардероба. Почему-то знать Рартора игнорировала современные защитные ткани. Местные дамы. Насколько я успела понять, стремились одеться во что-то имитирующее мех или шелк, в зависимости от времени суток. Впрочем, арахниды давно адаптировались к местной погоде. Мне подобные наряды были категорически запрещены. Тонкая кожа моментально покрывалась то ожогами, то неприятными шелушениями от мороза. На помощь приходили защитные комбинезоны и «жидкие барьеры» для лица. Со временем, наверно, это даже станет частью моего неповторимого стиля. Сразу, как только я научусь их на себя натягивать без посторонней помощи.
— Халата будет достаточно, — улыбнулся Бадран, видя мой обреченный взгляд, — я бы предпочел видеть тебя раздетой. Но там охрана.
— Нарываешься? — Игриво улыбнулась и достала из шкафа длинный халат.
— Если только чуть-чуть. Пойдем.
Идти пришлось долго. Сначала, мы прошли в дальнюю часть особняка, где находилась жилая часть для прислуги. Здесь я оказалась впервые. Вообще, большую часть времени мы с Бадраном проводили на Пари. Новому главе Черного Клана приходилось лично контролировать подготовку к строительству новых шахт. И осваивать азы земледелия. Бавда требовала больше внимания, чем изначально предполагал Бадран.
Правда, я подозревала, что такой тщательный контроль на Пари требовался больше для того, чтобы обеспечить мою безопасность. На спутнике сделать это было гораздо проще, чем здесь. По крайней мере, мне так казалось.
— Нам дальше. — Усмехнулся Бадран, когда я зависла над порнографической картинкой, в одном из коридоров.
На огромном полотне была изображена вполне себе откровенная сцена, где молодая женщина занимается сексом сразу с двумя мужчинами. В них я без труда узнала дракона и нага. А вот третий, явно арахнид, наблюдал за действом издалека.
— Это дева Лира. — Пояснил Бадран. — Она стала первой прией Валира. В этой сцене показана их первая встреча.
— Пикантно.
— Я рад, что тебе понравилось. Пойдем.
В конце коридора появилась неприметная лестница. Она вела вниз, в подвал. Бадран дважды хлопнул в ладоши и в узком коридоре загорелся свет.
— Этими переходами почти никто не пользуется.
— И куда они ведут?
— Наберись терпения. — Бадран резко остановился, повернулся и судорожно вздохнул. — Не понимаю, почему я не подумал об этом раньше.
— О чем ты не подумал?
— Люблю тебя Землянка.
В животе все сжалось. И каждый раз сжималось, когда он это говорил.
— И я тебя люблю. Пойдем, а то спать хочется.
Бадран взял меня за руку и повел вниз. Теплая рука сжимала мою ладонь, сквозь тонкие подошвы тапок ощущала тепло от ступеней. Чем ниже мы спускались, тем теплее они становились.
— У этого дома есть секрет. Особняк был построен на старых источниках. Они обогревают нижние этажи. Закрой глаза.
— Зачем?
— Пожалуйста.
Закрыла глаза. Хотела сделать осторожный шаг и земля ушла из-под ног.
— Это я. — Шепнул Бадран.
По телу побежали мурашки. Мне уже не хотелось никуда идти. Сердце сжалось, тугой спазм скрутил живот, кончики пальцев предательски задрожали. Чтобы хоть как-то успокоить вспыхнувшее возбуждение, сжала рубашку арахнида и уткнулась носом ему в плечо.
— Открывай глаза.
— Где мы?
Это было единственное, что я смогла из себя выдавить, когда открыла глаза. С первого взгляда казалось, что мы спустились в огромную пещеру. Влажные каменные стены, подземная река и запах сырости. Но стены светились золотистыми прожилками, а вода в реке, как будто искрилась.
— Это «Безмолвный Храм».
— Потрясающе красиво.
— Кто-то из моих предков вырубил его для своей прии. Но обряд так и не состоялся.
— Почему?
— Они умерли. В одной из первых битв за Рартор.
— Звучит как-то грустно.
— Согласен. — Бадран улыбнулся, поцеловал меня в глаза, и подвел к краю реки. — В этом храме так и не прошло ни одной службы, ни одного обряда. Поэтому, он и называется Безмолвным.
Пояс халата упал на пол. А за ним последовал и сам халат. По ногам побежала теплая дрожь, губы пересохли, дыхание сбилось. А Бадран потянул меня в сторону реки. Прохладная вода ударилась о ноги и заискрилась.
— Я хочу, чтобы он наконец-то исполнил свое предназначение. — Арахнид тоже сделал шаг. — В стенах «Безмолвного Храма», беру в свидетели стены Рартора, — прожилки на стенах вспыхнули огнем, — воду Рартора, — вода заискрилась сильнее, — пламя Рартора — края реки вспыхнули огнем.
От неожиданности прижалась к Бадрану. Мужские руки прижали к груди, под щекой громко ударилось сердце арахнида.
— Я приглашаю тебя в свой дом, чтобы ты стала в нем хозяйкой. — Он выдохнул, и осторожно поцеловал мою дрожащую ладонь. — Я отдаю тебе свою жизнь и свободу, чтобы ты могла распоряжаться ими. — Поцеловал вторую ладонь.
Из глаз потекли слезы то ли радости, то ли волнения. Соленые капли скатились на подбородок и упали прямо в искрящуюся реку.
— Я стану твоим безмолвным стражем, твоей защитой, твоей опорой, твоим карающим мечом, твоим преданным рабом. — Он опустился на колени, глаза любимого мужчины сверкнули красным. — Ты станешь моей? Навсегда.
— Да. Конечно да. — Руки дрожали, ноги дрожали, я даже не заметила, как руки покрылись золотой паутиной.
А Бадран ошарашено смотрел на золотистый орнамент на своих руках и повторял:
— Моя. Только моя.
Глава 41
Дарина
семь месяцев спустя
С ночи, когда я стала женой арахнида, прошло семь месяцев. Или чуть больше. Не знаю. Слишком много событий произошло за это время. Особенно тяжело шли первые пару месяцев. Суд отпустил Бияру из-под стражи. Признал арахниду неопасной, и разрешил жить дома до вынесения приговора. Бадран был в ярости, когда увидел мать в особняке.
Не знаю, как она смогла договориться с судом. То ли заплатила, то ли судья была чем-то обязана Бияре. После этого события стало понятно, что арахнида в конце концов будет оправдана. А я, когда вспоминала, что со мной могли сделать трехликие, допустить этого не могла. На помощь пришел Сарх.
Этот старик остался служить у Бадрана. Более того, этот старый хмырь следил за «женской» частью дома. Надо сказать, что с обязанностями он справлялся великолепно. Именно Сарх подсказал Бадрану обратиться в «Верховное судилище Альянса». Бияру изолировали через 3 дня после рассмотрения прошения. Но за тот короткий период, пока она находилась в Клане, крови у меня свекровь попила от души.