Арахнида инициировала разбирательство по вопросу изъятия Бавды у Бадрана. А когда выяснила, что земля фактически принадлежит мне, попыталась ее отсудить. Сначала давила на то, что невестка является представительницей «слаборазвитой расы». С таким интеллектом как у меня, даже полы мыть доверить нельзя. Не говоря уже о каких-то серьезных вещах. Пришлось доказывать уровень своего интеллекта местной комиссии по вменяемости.
Пройти тест было несложно. Более того, те вопросы, что высветились на экране, осилила бы даже дворовая собака. Но, чтобы быть уверенным в «беспристрастности экспертов» Бадран пообещал комиссии стереть с лица Рартора их кланы.
После неудачи с признанием меня недееспособной, Бияра решила воспользоваться козырем с трехликими. Свекровь заявляла, что «в брюхе моем живет плод трехликого». А значит, я ставлю под угрозу благополучие Черного Клана и Рартора. Это стало последней каплей на мельницу терпения мужа. Подозреваю, если бы не мои уговоры, арахнида давно валялась бы мертвой где-то в пустыне. Но мне не хотелось чувствовать себя виноватой в смерти свекрови. Бадран запер ее в одном из подземных казематов и обратился в Альянс. Сторожить родственницу поставили япи. Белая Моль оказалась для Бияры страшнее бубонной чумы.
Охрана говорит, что япи был первым, кто умудрился довести арахниду до истерики. Что малыш там с ней делал, даже знать не хочу. Но чувства вины за этот поступок меня так и не посетило.
Чтобы раз и навсегда закончить с этой историей я согласилась на процедуру извлечения воспоминаний. Процедуру не самую приятную. Но позволяющую, наконец-то поставить все точки на свои места.
Альянс, к счастью, принял к сведению все материалы, которые предоставил Бадран. От хищений и нецелевой растраты средств, до покушения на мою жизнь. Арахниду приговорили к заключению в казематах Арикана. Не знаю, что это место из себя представляет, но по взгляду Бияры поняла, это далеко не курорт.
Халифу, в конце концов приговорили к смертной казни. В ходе следствия выяснилось, что она заключила контракт с трехликими. Владелица сети публичных домов продавала им женщин для оплодотворения. Жертвы, естественно, даже не подозревали с кем спят и какие последствия за этим последуют. Часть проституток, к этому времени была мертва. Другие не знали, как жить дальше после того, как открылась правда. Мне было жаль этих девушек. Но я гнала эти мысли прочь. Потому что волноваться мне уже было нельзя.
Улыбнулась и положила на стол столовые приборы. Я ждала Бадрана. Ждала, чтобы сообщить ему самую важную в жизни новость.
Сарх
Смотритель обошел верхний этаж особняка, подошел к смотровому окну, чтобы опустить ставни и замер. Он смотрел на место, где раньше жил гарем Бадрана. Тот особняк Сарх помнил до мелочей, каждую завитушку на входной двери, каждую царапинку на паркете. Арахнид прикрыл глаза и улыбнулся. Столько всего происходило в этом особняке
Он помнил, как Бадран принял в дом первую наложницу. Не по любви или симпатии. Просто пришло время. Арахниды пытались следовать традициям. Они создавали иллюзию порядка и правильности.
Самку Сарх выбирал сам. Молоденькая жума с прозрачными крыльями и пухлыми губами. Она смотрела на паука как на божество. Бадрана такое поведение забавляло и немного льстило. Правда, в гареме Жума продержалаь недолго. Наложница не справилась с давлением появившихся соперниц, и Бадран отпустил ее с хорошими отступными. Пару лет Сарх следил за судьбой самки. Пока та не вышла замуж и не обзавелась потомством.
Сарх тихонько хихикнул. Приятные воспоминания теплым облаком укутали арахнида. Сейчас на месте бывшего гарема была ровная площадка. Дом снесли почти сразу, как последняя наложница покинула его гостеприимные стены. Но Сарх об этом ничуть не жалел. Скоро, у него должен появиться новый господин. Совсем крошечный арахнид. Старик был счастлив.
Что касалось новой хозяйки, она ему нравилась. Странная, но сильная, решительная и в то же время, в отличие от матери Бадрана, она не пыталась разрушить все на своем пути. Наоборот, за эти семь месяцев клан расцвел.
Даже ее питомец, вездесущий япи, Сарху нравился. Хоть и уничтожал за сутки столько продуктов, сколько мог съесть стандартный выводок пауков за неделю. Куда в него столько помещалось, один Космос знал.
— АМ!
Требовательное «ам» раздолось откуда то снизу.
— Пойдем. — Хмыкнул Сарх. — Я тебя покормлю, обжора.
— Ам! — Одобрительно кивнул япи и потянул вверх ручки.
— А ты знаешь, что скоро у нас родиться маленький хозяин?
— Уи.
— Я тоже рад.
Дарина
— Что это? — Муж задумчиво крутил в руках крохотные носочки.
Они были не самыми симпатичными, но найти привычные игрушки, пинетки и слюнявчики в местных магазинах просто не получилось. Их не было. Развитая цивилизация на такие милые мелочи не разменивалась. Пришлось вспомнить школьные уроки труда и взять в руки спицы. Правда, первую пару носочков пришлось отдать япи. Во-первых, они даже для младенца получились слишком маленькими. Во-вторых, ну как можно было отказать этой милой морде.
— Носочки. — Ответила мужу, жуя кусок чего-то напоминающего свинину. — Сама вязала.
— Очень красиво. — Улыбнулся Бадран. — Только у меня ноги больше. — Муж гордо продемонстрировал ступню сорок последнего размера и улыбнулся.
— Зато у твоего сына будет размер подходящий. — Как бы, между прочим, сообщила, не отрываясь от мяса.
— У младенцев такие маленькие ноги?
— Угу.
— Никогда об этом не задумывался. — Он потер указательным пальцем нос, моргнул и уронил носок прямо в сливочный соус.
— У моего сына?
— Угу.
— Сына?
— Угу.
— Моего?
— Угу.
— Ты беремена?!
— Угу.
— Сейчас?
— Уже четыре недели как.
— И у меня будет сын?
— Или дочь.
— Или дочь?
— Пятьдесят на пятьдесят.
Больше он ничего не смог сказать. Я впервые видела, как у мужа трясутся руки, дрожат губы и из глаз катятся слезы. Он был счастлив. Паучья радость накрыла меня теплой волной. И не только меня. Казалось, что в этом приступе счастья утонул весь дом. И я не заметила, как оказалась прижата к любимому мужчине.
Глава 42
Бадран
год спустя
Домой вернулся на рассвете. Звезда Рартора только осветила крышу особняка. Первым, кто меня встретил, был Сарх. Бывший смотритель гарема отказался покидать службу, и Дарина оставила его «на хозяйстве». Не знаю, сделала это жена из уважения ко мне или просто пожалела старика, но я ей был благодарен. И ему. Потому что без глупости этого арахнида у меня никогда не было бы семьи. А вместо нежной и любящей Дарины пришлось бы мириться с… Вспомнил Капту и ухмыльнулся. Не думаю, что Бияра смогла бы продавить меня на союз с песчаной тварью. Но и с кем-то другим я своего будущего больше не видел.
— Добро пожаловать домой. — Сарх поклонился.
Выглядел смотритель уставшим, но до ужаса счастливым. Честно говоря, я еще никогда не видел его таким. Лицо смягчилось, глаза перестали вспыхивать красным цветом, а губы сжиматься тонкой ниткой. Подозреваю, что за последний год у него и неконтролируемых оборотов не было. И обслуга совсем перестала шарахаться от арахнида.
— Ты почему не спишь?
— Малыша Адама нужно было накормить. Не хотел будить Дарину.
— Что-то случилось?
Моментально напрягся. Обычно Дарина сама поднималась к ребенку. Допускала к нему меня или Сарха. Еще несколько нянек, одобренных бывшим гаремником. Но только днем. Наш малыш родился несколько месяцев назад. Беременность и роды были тяжелыми. Хотя сама Дарина и говорила, что все нормально, но это было невыносимо. Я видел, как она мучается от постоянной тошноты, болей в спине и голода. А в утро, когда появился наш сын, думал, что потеряю жену.
В палату Дарина меня не пустила. Никого не пустила, кроме Альтара. Тот специально прилетел принять роды. Он был единственным, кто вообще хоть что-то понимал в физиологии землянок. Сначала симанианец пытался уговорить прию рожать в капсуле. Но жена назвала врача трусливым глупцом, и заявила, что рожать будет сама. Это был тот единственный раз, когда я проклял себя за то, что не заставил жену послушаться Альтара. Роды длились четыре часа. Симанианец забыл, или не захотел, поставить звукоизолирующий купол. Я стоял под дверью и слышал, как мучается моя жена. Таким беспомощным я себя чувствовал только однажды, в тот день, когда Дарину похитили. Адам родился на рассвете. Когда звезда Рартора только выглянула из-за горизонта сын сообщил о своем появлении громким криком. Малыш орал так громко, что кроме него ничего не было слышно. И я на миг подумал, что потерял свою прию.
— Все хорошо. — Вырвал из воспоминаний Сарх. — На северные селения подали в суд. Дарина ездила разбираться.
— Почему мне никто не сообщил?!
— Госпожа запретила. — Пожал плечами смотритель. — Сказала, что сама справиться.
— Как все прошло?
— Замечательно. Глава Ночных стражей пообещал, что больше прекрасную госпожу никто не побеспокоит. — От слова «прекрасную» скрипнули зубы.
Моя жена и вправду была прекрасной. Вот только то, что ее так называет посторонний арахнид, бесило. Пришлось сделать несколько вдохов, чтобы успокоиться.
— Что еще?
— У вас новый контракт с обеспечением продовольствием стражей. — Сообщил это Сарх с плохо скрываемой гордостью.
— Песчаные?
— В бешенстве. Но это уже не имеет никакого значения. Ваша супруга еще более мстительна, чем вы. Думаю, пока глава Клана не приползет к госпоже на поклон, ваша прия не успокоиться.
— Или пока не разорит их до конца. — Сарх сверкнул глазами и сдержано улыбнулся.
Видимо, действия Дарины он поддерживал. Не удивлюсь, что не только морально.
В последние месяцы песчаный Клан пробовал вернуть монополию на поставку продовольствия на Рартор. Они по-прежнему обеспечивали продуктами большую часть планеты. Но тридцать процентов рынка Дарина у них отобрала. Не специально. Жена решила не отказываться от дополнительной прибыли и заключила договор с несколькими соседними Кланами. В том числе и с матерью Ярда.