— А суд состоится? — Сахали пригубила напиток. — Валерия прошения не подала. Значит, у совета есть все основания его не назначать.
— Совет подчиняется Асшариху. Да и по нашим законам, он может полноценно представлять интересы Кевали, пока она не провела обряда отречения. Землянке не обязательно самой подавать прошение. Принц вполне может это сделать от ее имени.
— Думаешь, — Сахали боялась пронести это вслух, — такое возможно? Я про обряд.
— Узнаем утром. Иди ко мне.
Рагадан
Мощная эмоциональная волна накрыла во время тренировки на полигоне. Страх, ревность, обида, злость. Дракон внутри содрогнулся и перехватил контроль. Сурину, который стоял со мной в спарринге, пришлось не сладко. Наг получил несколько весомых ударов, в те пару мгновений, когда я пытался вернуть контроль над собственным зверем. От серьезных повреждений его спасла бронированная чешуя, которая уже начала появляться на теле нага.
— Что с тобой? — Спросил змей, пытаясь отдышаться.
— Самка, — выплюнул, усмиряя ипостась, — дракон чувствует ее эмоции.
— Пара?
— Нет.
Как бы мне не хотелось, чтобы в этой странной самочке дракон увидел пару, ничего не получалось. Зверь признал ее сестрой, младшей, и самой ценной самкой драконьего гнезда. Стремился закрыть крылом, оградить от неприятностей. Никогда не замечал за зверем такое стремление кого-нибудь опекать. Спорить с ипостасью было бесполезно. Страшно представить, что будет, когда я встречу пару.
Еще одной проблемой стали наг и арахнид. И, если Асшариха, зверь еще соглашался терпеть рядом с Лерой, то Бадран, бросающий на самочку неоднозначные взгляды, вводил его в состояние бешенства. Мне стоило огромных усилий сдерживать оборот в присутствии арахнида. Особенно, после того, как паук перевез в ближайший город свой гарем, но не оставлял надежд заполучить Валерию. К счастью, рия его попыток привлечь к себе внимание не замечала, а предпринимать более решительные шаги арахнид не торопился.
Сурин продолжал на меня непонимающе смотреть. Наги могли чувствовать эмоции. Но это касалось только их Кевали. У драконов механизм работал сложнее. Дракон чувствовал всех, кого признал ближним кругом. Обычно, дело ограничивалось кровными родственниками и Хавани. Но, в этот раз, видимо, сыграл свою роль долг жизни.
— Дракон принял нашу лесную самку в ближний круг.
Сурин выпрямился. Внимательно посмотрел на меня. К этому моменту, эмоции Леры хоть и были очень сильными, но уже не накрывали волнами. Дракон, все еще рвался наружу. Но контролировать оборот стало значительно легче.
— Ей угрожает опасность?
— Скорее, что-то сильно расстроило. А где Шалаймах?
Мы внимательно осмотрели полигон. Нагини нигде не было. Вообще, все ее участие в обучении было номинально. Видимо, это было своеобразное наказание за нападение на Леру. Кто же знал, что эта странная самочка, наследница трона Ниракара и пара самого Асшариха. Шалаймах крупно повезло, что рия Валерия не потребовала ее голову. Считай, отделалась легким испугом.
— Бадран отпустил ее в мед блок. Все равно никакого толку от нее нет. — Вмешался в наш разговор Фетих. — Вы новость слышали? Кевали пробудила в Асшарихе третью ипостась. Он и так был самым сильным нагом галактики. А теперь, даже страшно к нему приближаться.
— Уверен? — Фетих кивнул, а дракон одобрительно хмыкнул. Мол, видишь, какую, сильную самочку в род принял. Это вам не всякие, шипящие девицы. Зверя одновременно переполняли гордость и тревога. Правда, последняя постепенно отступала.
Маркус
«Немесида» была готова к полету на Такерим. Осталось только получить разрешение Хантораса на посещение военной академии. И, добиться согласия Асшариха на встречу с Валерией. Надеюсь, что к моменту прибытия на планету, наг примет какое-нибудь решение. Слухи о том, что змей теперь может принимать третью боевую форму, Если, конечно, были правдивыми, означали только то, что союз с Кевали закреплен. Правда, официального объявления о том, что наг женат, еще не было. Но, это дело времени. Скорее всего, о радостном событии объявят на официальном приеме во дворце. Как и положено по протоколу.
Советник Шахаса уже собрал целую делегацию строителей, архитекторов и дизайнеров, чтобы подготовить отдельное крыло для Кевали Асшариха. Оказывается, землянка любит много света, воду и в качестве няньки завела подростка — арахнида. Все это я узнавал из данных разведки. Или, от Альтара. С симанийцем Асшарих охотнее поддерживал связь, чем со мной.
От неприятных мыслей отвлек сигнал коммуникатора. Григ сообщил, что гости прибыли и корабль может выходить на взлетную площадку. Отругал себя за невнимательность. Чертовы гости. И что понадобилось сестре Ланты на Такериме? Ходят слухи, что на планете сейчас находится наследник черных арахнидов. Может, Савоюка решила попытать удачу, и попасть к нему в гарем? Интересно, что арахнид такого предлагает, что самые благородные рии выстраиваются в очередь, чтобы попасть к нему в постель? Или это банальная жажда экзотики?
С этими мыслями направился на капитанский мостик. Хотелось все проконтролировать самому. Заодно проверить системы безопасности.
Валерия
— Ты почему не спишь?
Асшарих осторожно притянул меня к себе и поцеловал в висок. За окном была глубокая ночь. В объятиях змея мои тревоги уходили куда-то прочь. И все, что происходило днем, казалось каким-то далеким и несущественным.
— Думаю, — повернулась лицом к нагу.
— О чем?
— О сегодняшнем дне.
— Не нужно о нем думать. Он закончился.
— Ас, — понизила голос до шепота, — почему ты сомневаешься в виновности Маркуса?
Наг застыл. Даже, на какое-то время перестал дышать. А потом осторожно ответил;
— Я не сомневаюсь в его виновности. Я не понимаю, что спровоцировало эту ситуацию.
Обсуждать с одним мужчиной другого, было как-то неловко. С другой стороны, с кем еще мне обсуждать Маркуса? Конечно, был Матреха. Но маленький арахнид вряд ли заинтересуется моими переживаниями. У него и так, слишком много важных дел.
— Пояснишь?
Асшарих улыбнулся и уложил меня к себе на грудь.
— Что ты знаешь, о звездном обряде?
— Почти ничего. Когда приходит время, будущий император Ниракара, приходит в храм, и просит вселенную выбрать ему жену. Делают это с помощью артефакта, который, путем сложных вычислений, выбирает мужчине самую подходящую женщину. Исходя из физических и энергетических параметров.
— Почти так. — Змей попробовал на вкус воздух, и натянул на меня одеяло. — Только дело не в совместимости, а во внутреннем звере. Каранит не может жениться, на ком попало. Во-первых, самочка может не выдержать энергетики мужа. Во-вторых, зверь обладает собственным разумом. Если он не принимает самку, а его будут принуждать быть с ней, он ее убьет.
— Но, а как же, любовницы, гаремы? Я знаю, что у каранитов нормально иметь официальную любовницу, а то и не одну.
— Любовница — не жена. С ней нет связи. Зверь может даже не обращать на такую самку внимания. А вот супруга, это другое. С ней зверь будет навечно связан. И тут очень важно не ошибиться с выбором. Для этого нужен артефакт. Фактически, он не выбирает самку. Он показывает на ту, с которой зверь готов связать свою жизнь. Единственную супругу, которую он будет оберегать ценой своей жизни.
— Как-то тут не вяжется. Значит, меня выбрал внутренний зверь Маркуса, а сам он был против такого поворота событий. Вот тебе и причина агрессивного поведения.
— Я бы с тобой согласился, если бы не одно "но"…. Каранит и его зверь одно целое. Они не делимы. Любит зверь, любит и каранит. Но между Маркусом и его второй сущностью был выстроен барьер. И я не могу понять, как это произошло. По крайней мере, раньше я с таким не сталкивался.
— Я все равно не понимаю, о чем ты.
Несколько минут наг о че-то напряженно размышлял. То ли о том, как проще мне объяснить этот непонятный механизм взаимодействия со второй сущностью, то ли решал, стоит ли вообще со мной это обсуждать. Деваться уже было некуда. Мой пытливый мозг требовал объяснений. Подтверждения догадок. Информации. Сейчас, я уцепилась за это историю не как за личную трагедию, а как за новую загадку. Клубок, который срочно нужно размотать. Видимо, Ас это понял по лихорадочному блеску в моих глазах и сказал:
— Пойдем, я тебе покажу наглядно.
Глава 23.
Валерия
Идти далеко не пришлось. Одну из комнат змей занял под кабинет. Я не стала возражать. Тем более что сама я оккупировала гостиную. Плохая привычка из прошлой жизни работать где попало. Все попытки завести стационарное место терпели крах. Уже через несколько часов, все документы с рабочего стола перемещались на кухню, в спальню, или в гостиную. Куда угодно, главное, подальше от номинального кабинета.
Асшарих выдвинул полку и достал из нее что-то похожее на MP3 плеер. Когда-то мне так хотелось приобрести нечто подобное. Как оказалось, функции у черного прямоугольника были аналогичные: воспроизводить информацию. Только, в более масштабном формате.
— Я должен предупредить, — Асшарих настороженно смотрел на прибор в руке, — это воспоминания Маркуса. Если согласишься посмотреть, переживешь все, что пережил он.
— А это вообще законно?
В этой ситуации меня больше волновал этический вопрос. С точки зрения следствия, это великолепное изобретение, чтобы доказать вину или невиновность. Вот так взял, скачал с мозга нужную информацию на флешку, и никаких проблем. Либо виновен, либо, товарищ следователь, шуруй работать дальше. Но, насколько этично влезать в чужие мозги?
— Только если воспоминания отдали добровольно. Или, когда речь идет о жизни и смерти, как это было с тобой. — Я знала, что часть моих воспоминаний была украдена, но как-то не задумывалась зачем. Слишком много всего произошло. — Альтар взломал твою память, чтобы узнать, что с тобой случилось. Характер повреждений говорил о том, что раны нанес каранит. В то же время, вторая сущность Маркуса пыталась запустить в твоем организме процесс регенерации. Альтар предположил, что на тебя напали, а Маркус пытался спасти. Поэтому ты поступила к нему в таком состоянии. Сам Маркус тогда пояснять ничего не стал. Сдал тело новоиспеченной жены доктору и ушел к любовнице. Симанийцу пришлось действовать быстро, не заботясь об этике. К счастью, земляне еще не научились ставить ментальных блоков. Это позволило произвести сканирование безболезненно и не причинить тебе вреда.