– Я – Юля, – продолжила Юля, когда немного привыкла к ощущению, что у неё из души протянулась тонкая, пульсирующая нить, соединившая её с душой внеземного существа.
В ответ в сознании Юли возник поток из нескольких коротких светозвуковых вспышек, которые, очевидно, означали имя её собеседника на его родном языке. Но этот язык оказался столь не похожим на известные Юле, что она не смогла ничего разобрать. Юноша догадался, что Юля не поняла его, и постарался перевести свои мысли в более привычную для неё форму:
– Зови меня Нараян, – сказал он. – Это имя из твоей памяти больше всего похоже на моё.
– Ты знаешь, откуда я? – удивилась было Юля, но тут же догадалась, что просканировав её разум, инопланетянин узнал о ней всё. Для такого мощного телепата не может быть секретов.
– Да, – подтвердил Нараян, – я видел твой мир.
Отчего-то при этих словах девушке стало не по себе, будто её уличили в чём-то постыдном. Пусть Юля ещё почти ничего не знала об этой планете, но уже успела почувствовать, что она не похожа на Землю. Об этом говорили и состояние её ментальной среды, которая так удивила Юлю своей чистотой, и то, что телепатия и общение с инопланетными гостями здесь, судя по всему, вещи обычные.
Легчайший кивок Нараяна подтвердил правильность её выводов и напомнил, что её мысли для него – открытая книга, в то время как она слышит лишь то, что он хочет, чтобы она услышала.
– Если ты видел Землю, то, вероятно, знаешь, как туда добраться? – задала Юля немаловажный для неё вопрос, осознав неожиданно, что до сих пор не знает, как вернуться домой.
– Конечно, и я помогу тебе вернуться туда, – в ответе Наряна Юля уловила неподдельное желание помочь ей.
– Я плохо понимаю, как оказалась здесь… – в голове девушки пронёсся вихорь воспоминаний о событиях её последнего вечера на Земле, который, казалось ей, был несколько лет назад.
– Ты оказалась слишком впечатлительной, – сказал Нараян мягко, – а произведение, что ты слушала, было очень сильным, но всё поправимо. Сейчас мы с тобой отправимся на Землю.
– Прямо сейчас? – У Юли не было желания немедленно покидать место, в котором она стремилась оказаться всю свою жизнь. В действительности она совсем не боялась затеряться в космосе, в тот момент ей было всё равно, что случится с её телом, оставшемся на Земле. Она было согласна на всё, только бы увидеть как можно больше.
– У тебя ещё будет время познакомиться с этой планетой и с другими, я покажу тебе всё, что пожелаешь. Но сейчас нужно вернуться, столь долгое отсутствие может быть опасным.
– Что это значит? – в сердце Юли прокрался тревожный холодок, – Что со мной?
– Больше никаких вопросов! Пора в путь.
Юноша вспорхнул с вершины своего холма и, приземлившись на Юлин, протянул ей свою белую ладонь с тонкими, изящными пальцами. Девушка автоматически накрыла её своей рукой и тут же поняла, что «равнина многоцветия» и зелёные холмы остались далеко внизу, а над её головой разверзлась чёрная, наполненная бесчисленными звёздами бездна. Нараян был радом, и, продолжая держать её за руку, уносил вглубь космоса. Его присутствие внушало Юле спокойствие и уверенность, она точно знала, что ему можно доверять и что он доставит её домой.
– Думай о Земле, – услышала она голос Нараяна в своей голове, – представляй свой дом. Мысль направит наш полёт, только так можно достичь цели путешествия – нужно чётко знать, где хочешь оказаться. Думай о Земле!
Юля послушно представила Землю, как она выглядит на снимках из Космоса – огромны голубой шар с прозрачной аурой воздушной атмосферы, с массивными телами континентов, белыми полярными шапками, синими полотнами океанов и морей. Она думала о крохотном с высоты птичьего полёта домике, где прошла почти вся её жизнь, о своей уютной комнате на его втором этаже, в которой осталась её бренная оболочка.
Стоило Юле вспомнить об оставленном ею теле, как мгновенно произошло сразу несколько событий. Сначала скорость полёта резко возросла, словно её подцепил и дёрнул вперёд с огромной силой металлический крюк, пространство будто схлопнулось и исчезло совсем. В следующий миг из неоткуда появилась Земля, просто вынырнула из кромешной тьмы без координат протяжённости. Нараян исчез, а Юля, пролетев сквозь густые облака в небе и крышу собственного дома, очутилась в своей спальне, краем глаза заметив лежавшее на её постели странно знакомое тело девушки. Поняв, что это она, Юля жутко испугалась, и её сознание тут же начало меркнуть, будто она проваливалась в обморок.
Когда Юля открыла глаза, в спальне по-прежнему царила густая темнота глубокой зимней ночи, утро ещё даже не думало начинаться. Сознание девушки было полностью ясным, без тени недавнего сна, и она чётко помнила, где только что побывала. В ушах её всё ещё были наушники, в которых уже играла музыка, не связанная с «Симфонией тысячи искр», поэтому первым делом Юля вытащила их и выключила плейер. Затем она села в кровати, положила плейер на тумбочку, а потом, обхватив руками колени и прижавшись к ним лбом, стала думать о том, что с ней произошло. Она мысленно пробежалась по событиям этой ночи, вспомнила своё космическое путешествие, чужую планету, молодого красавца, назвавшегося Нараяном, и жуткую картину собственного неподвижного тела по возвращении. Теперь всё это ей казалось слишком нереальным, далёким, пугающим…
«Неужели такое возможно? – думала про себя Юля, – Неужели я и вправду была там? Всё было таким настоящим, таким жизненным… Те цветы, их запах, я и сейчас его чувствую, и этот Нараян, как явственно я слышала его голос, видела лицо… Не могло же это всё быть только игрой моего воображения, такое невозможно придумать. А если это правда, если я действительно вырвалась из собственного тела и улетела на другую планету, но при этом не знала, как вернуться, могла ли я заблудиться навсегда? Насколько вообще опасны подобные путешествия? Не знаю… Ах, если бы кто-то мог сказать наверняка! С другой стороны, я вряд ли смогу повторить эту экскурсию, сомневаюсь, что «Симфония» подействует также сильно во второй раз, да и не хочется экспериментировать. Вполне может быть, что мне просто повезло встретить того, кто помог мне вернуться домой, а ведь этого могло и не случиться».
– Эх, – вздохнула Юля, запрокинув голову, – жаль всё-таки, что толком не посмотрела планету.
– Всё впереди, – произнёс в глубине её сознания тихий-тихий голос, идущий из самого сердца. Его голос!
– Боже мой! – шёпотом воскликнула Юля, узнав Нараяна, и добавила про себя, – И здесь я тебя чувствую и слышу… Но ты, должно быть, так далеко!
– Расстояние не имеет значения, оно существует лишь в твоём воображении. Я всегда буду рядом.
– Нараян! Скажи, как я могу вернуться на твою планету?
– Помнишь, что я сказал тебе, когда мы летели к Земле? Тебе нужно лишь представить мой мир, чтобы снова в нём оказаться. Если сосредоточишься и устремишься к цели со всем огнём своей души, твое путешествие будет таким же реальным как в первый раз под воздействием «Симфонии тысячи искр». Ведь в этой музыке, на самом деле, нет ничего особенного, кроме свойства разжигать и направлять человеческий дух.
– Я боюсь, не опасно ли так улетать? Смогу ли я вернуться без твоей помощи?
– Космос безграничен, путешествуя в нём, действительно можно забраться не туда. К тому же, он вовсе не малообитаем, как считается не Земле. Но тот, кто знает, к чему он идёт, не рискует заблудиться.
– Тогда я попробую прямо сейчас.
– Я жду тебя за границей земной атмосферы.
Разум Юли ещё сохранял относительное спокойствие, подаренное пребыванием в звёздных просторах, но первые самые прилипчивые и напористые мысли уже начали делать попытки заполонить его. Привычным умственным усилием подавив их поползновения вторгнуться к ней в голову, Юля закрыла глаза и направила всю свою волю на то, чтобы, как можно реалистичнее представить себя парящей на земной орбите. И благодаря тому, что воспоминания о недавнем полёте были совсем ещё свежи, ей почти сразу удалось это сделать. Снова перед внутренним взором девушки распахнулся чёрный, наполненный огнями звёзд бездонный Космос – само олицетворение свободы и Великой Мечты. Юля могла направиться, куда пожелает. Вся Вселенная была открыта ей. Остался позади гигантский, укрытый ночной тенью, расцвеченный угловатой сеткой городского освещения купол Земли. Но родная планета не интересовала Юлю, она жаждала достичь других миров, и первым из них она собиралась посетить тот, в который привела её «Симфония». Только Юля не знала, вокруг какого из бесчисленного множества сияющих во тьме солнц вращается нужная ей планета.
– Мысль не нуждается в картах и координатах, – гораздо отчетливее, чем на Земле прозвучал голос Нараяна в уме Юли, хотя она не видела его самого. – Сосредоточься на конечной цели, всё остальное не должно отвлекать твоё внимание.
Юля сделала, как было велено, она со всей силой своего воображения представила сребристо-голубой шар, плывущий в космическом океане. Эффект был моментальным, расстояние сжалось и исчезло, Юля просто перешагнула из одной точки пространства в другую, прошив его насквозь, как игла прошивает сложенную вдвое ткань. Образ стал явью, и зелёные континенты непривычных очертаний в окружении синих морей появились перед её глазами. Девушка хотела уже погрузиться в воздушную оболочку планеты и начать спуск к её поверхности, когда голос Нараяна остановил её.
– Теперь также, как добралась сюда, попробуй вернуться на Землю. Это нужно, чтобы в твоём сознании хорошо закрепился маршрут, так в будущем тебе будет легче путешествовать.
Понимая правоту Нараяна, Юля не без сожаления отвернулась от манящего лика планеты и, мысленно обратившись к Земле, мгновенно оказалась у её границ. После этого Нараян, исполняя роль наставника по космическим путешествиям, велел Юле повторить упражнение «туда-обратно» ещё дважды, чтобы этот навык окончательно сформировался в её голове. Когда же Юля в третий раз вернулась к Земле, Нараян сказал: