- Сама?
- Что сама?
- Ты сама хотела меня увидеть?
- А разве кто-то вместо меня может что-то захотеть?
Аякс растерялся. В воздухе повисла пауза и удивительный аромат чего-то терпкого. Чего-то, что напоминало мне запах хвойного леса жарким летом.
- Нет. — Широко улыбнулся Аякс и как будто стал шире в плечах.
- Я думала, меня приведут к тебе в кабинет. Или... в общем, извини за вторжение. Я думала, что тебя предупредят.
- Предупредят?
- Да. О моем приходе.
-Понял. — Кивнул змей. — У вас другие традиции.
Я кивнула. Змей подполз ближе и через секунду хвост исчез и превратился в две мускулистые мужские ноги.
- Кабинет там. — Аякс показал на стену, из которой он вышел минуту назад. — Там гостиная для приема гостей — показал на противоположную стену, - а там санитарный отсек.
- У тебя очень красиво. А почему меня именно сюда привели? А не в гостиную? Или у нагов принято всех гостей приводить в спальню? — Неудачно пошутила я.
Шай шутки не понял. Возможно, принял ее за упрек и начал то ли объяснять, то ли оправдываться.
- Гостей в это крыло не приводят. Только ближний круг.
- Значит, твоя охрана что-то напутала.
- Нет. Все правильно.
- Мы знакомы чуть больше суток. Когда я успела попасть в ближний круг кого-то высокопоставленного? Ты же не простой военный?
- Как только я тебя впервые увидел. И еще задолго до того, как встретил тебя, я понял, что в той капсуле была моя кевали. — Рука Аякса легла мне на плечо и по телу побежали мурашки. — И я не военный.
- Что такое «кевали»?
Аякс
К прямому вопросу Василисы Аякс был не готов. Счастливая улыбка слетела с губ шая, руки покрылись тонкой змеиной чешуей. Так происходило всегда, когда Аякса заставали врасплох, как это сделала Василиса сегодня. Аякс понимал, что совсем скоро придется обсудить с девушкой вопрос их супружества. Но не думал, что это случиться так скоро. И что он снова будет не готов.
В планах у Аякса было обсудить это в более теплой, романтичной обстановке. В фантазиях нага этот важный разговор должен был состояться на берегу озера Раван, где в прозрачной воде плескались аманиты, а запах водных лилий заставлял забыть обо всем на свете. На Василисе должно было быть одето платье из аралильского шелка, а на шее красоваться ожерелье из его хранилища. Правда, иногда в эти планы врывалась Ляля, верхом на арахниде.
- Ты мне расскажешь? Или спросить у кого-нибудь другого?
Василиса сделала шаг назад и убрала руку змея со своего плеча. Интуиция подсказывала ей, что предстоящий разговор разделит ее жизнь на «до» и «после» и неплохо было бы в этот момент слушать, что говорит наг, а не плавать в розовом тумане похоти. А это оказалось ой как сложно. Девушка посмотрела на дергающийся кадык Аякса и представила, как впивается в него влажными губами. Еще никогда обычный кадык мужчины не вызывал в ней такого животного желания.
Василиса сделала еще шаг назад, чтобы быть подальше от змея и его шеи. Аякс этот жест воспринял по-своему. Эн испугался, что сделал что-то не так. Шай поправил волосы и указал девушке на небольшое кресло. Вести ее в гостиную змей не хотел.
Девушка с подозрением посмотрела на кровать и пошла к креслу. Аякс подошел к стене, и тут же отъехала тонкая панель, за которой прятался небольшой бар нага.
- Василиса, - обратился шай к девушке, выбирая бутылку, - пообещай, что не будешь эмоционально реагировать на то, что я сейчас тебе расскажу.
- Ну, меня несколько дней назад похитили с родной планеты, потом я чуть не умерла в космосе, потом выживала на непонятной планете, потом у меня был секс со змеем, а Ляля вместо пони седлает паука. Вряд ли ты расскажешь что-то, на что я эмоционально отреагирую.
Василиса уперлась взглядом в напряженную спину шая. Аякс ее взгляд чувствовал, но оборачиваться не спешил. Он тянул время, выбирая напиток из бара, и подбирал слова для разговора. Василиса терпеливо ждала, когда шай подаст ей бокал и сядет в кресло напротив.
Выбор Аякса пал на вино. Сам он этот напиток не любил. Тем более те сорта, которые везли контрабандисты с Земли. Но в этом случае наг надеялся, что вкус знакомого виноградного напитка хоть чуть-чуть смягчит девушку. А еще он просил у богини — матери, чтобы та помогла ему пройти это испытание.
- Вино? — Удивилась девушка, когда понюхала содержимое бокала.
- Вино. — Кивнул Аякс. — У вас его называют коллекционным.
Василиса кивнула. Она не была ценителем слабых виноградных напитков, но говорить шаю об этом не стала, чтобы не обидеть.
- Вкусно. — Пригубила напиток девушка. — Так что обозначает это слово?
- Кевали — это семья нага.
- Семья? — Не поняла Василиса.
- Жена. — Уточнил Аякс.
Василиса, как и обещала, слова змея восприняла не слишком эмоционально. Только залпом опустошила бокал с вином.
- А почему...
- Потому что ты моя жена. — Не дал договорить ей Аякс.
Василиса
Розовый туман в голове моментально рассеялся и сменился растерянностью. Я не могла понять, шутит змей, говорит серьезно или у меня просто не корректно работает переводчик. Пока Аякс ходил наполнять новый бокал, я пыталась проанализировать его слова. Поверить, что вот так просто женщина может стать женой змея — не верилось. Во-первых, мы разных видов. Во-вторых, ну как можно связать жизнь с незнакомцем? В-третьих, это было просто невозможно. Невозможно! А если это невозможно, значит, виноват во всем переводчик. Или мы просто вкладываем разные понятия в слово «жена».
- Наверно, переводчик неправильно перевел. — Предположила я уже вслух.
Аякс протянул мне второй бокал и вернулся в кресло. В голове появилась странная мысль о том, что ноги на этом мужчине смотрятся чужеродно, что ли.
- Ты все правильно поняла.
- Значит, мы по-разному понимаем слово «жена». — Сделала ещё глоток вина, но вкуса не почувствовала. - И «муж». У нас это... Это пара, которая полюбила друг-друга, свадьбу сыграла, потом дети... Вместе на всю жизнь, в горе и радости.
- Я люблю тебя. — Бокал полетел на пол. — Свадьбу тут мы не можем провести, нет храма. Но на Вешненате все есть. А дети уже есть. Ляля. Она, конечно, не наг, но я буду заботиться о ней, как и обо всех наших детях. Всю жизнь. И ты полюбишь меня со временем. Богиня не дарует нагу кевали просто так.
- Я не понимаю....
На самом деле, я все понимала, но не верила, что такое в принципе возможно. Скорее наоборот, я была убеждена, что такое невозможно и где-то в этой истории есть огромный такой подвох: домашнее рабство, роль третьей жены или еще что-нибудь хуже. Аякс, тем временем, пошел за новым бокалом.
- Что тебе объяснить? — Совершенно серьезно спросил наг и протянул мне следующей бокал. Куда делись осколки с пола, я не поняла.
- В чем подвох?
- Подвох?
- Да. Так не бывает. Точнее, бывает, но только в кино. Увидел, влюбился, женился. В жизни так не бывает. В чем подвох? У тебя есть еще жены? Или мы с Лялей попали в рабство? Или...
- У тебя слишком бурная фантазия и плохая память. — Без злобы сказал Аякс. – Я только вчера тебе рассказывал, что у нас нет многоженства. Только многомужество.
- Тогда объясняй все по порядку.
Наг кивнул и начал рассказывать. А я слушала и не знала, как к этому всему относиться. Понятие «истинной пары» я видела разве что в романах про оборотней. Милые истории, про абсолютную любовь, верность и все то, чего большинству женщин так не хватает в реальной жизни. Я читала такие книжки взахлеб, но никогда не примеряла роль героини на себя, чтобы лишний раз не
разочаровываться. И вот, я в космосе, а напротив сидит змей и рассказывает мне об этих самых «истинных парах».
- А если ты ошибся? Если я не та, кто тебе нужен?
- Та. Ты та, кто мне нужен. — Настоял на своем Аякс.
- Нельзя быть во всем настолько уверенным.
- Твой браслет. — Наг показал на мою руку.
- Что с ним?
- Это брачный браслет. Он может застегнуться только на руке кевали.
- И ты правда согласен провести со мной всю жизнь?
- До последнего вздоха. С тобой, с твоими детьми и твоими мужьями.
- У меня нет мужей.
- Ты можешь стать парой еще кому-то.
- Тогда я откажусь от этого кого-то. Хватит и одного змея.
- Твое право. Но....
Вот это «Но» мне не понравилось.
- Не так все просто, как ты рассказываешь?
- В некоторых расах, если самка отказывается от пары, самец умирает.
- Естественный отбор?
- Скорее, механизм сокращения популяции невостребованных самцов. Наши ученые до сих пор не разобрались в этом феномене.
- А наги?
- Ты моя самая слабая точка сейчас. Если с тобой что-то случиться, змей этого не переживет.
- А что со мной должно случиться?
И тут открылось еще одно маленькое «НО». Как я и предполагала, шай Аякс оказался не простым нагом. Глава клана, бывший советник императора (что бы это не значило) и еще с десяток титулов, которые мне ровным счетом ни о чем не говорили. И, как водится в таких сказках, на жизнь Аякса регулярно покушались. А значит... Как только станет известно, что я кевали нага....
- Ты не должна об этом беспокоиться. — Заверил меня змей. — Я смогу вас защитить.
- Обещаешь?
Мужчина встал с кресла, подошел ко мне и встал на колени. Вертикальный зрачок сузился, лицо змея стало как будто мягче и добрее. Острые черты сгладились. В воздухе разлился сладкий аромат собственного желания.
- Ты жизнь моя. — Выдохнул змей. — Единственная звезда во вселенной. Моя награда и мое вечное наказание.
Дыхание змея обожгло щеку. В животе зародился огненный шар возбуждения. Я снова хотела змея. Снова хотела, чтобы он оказался внутри меня. Чтобы он целовал, ласкал каждый сантиметр моего тела и заставлял кричать от удовольствия. И снова, движимая собственными страстями, я набросилась на змея, забыв о благоразумии. А он не стал меня отталкивать. Длинные пальцы расстегнули комбинезон. Тонкая ткань упала с плеч и тут же земля ушла из-под ног, а под спиной прогнулся матрас.