Правда, когда Партам согласился организовать первое похищение женщин с Земли, никакой речи о гареме не шло. Они планировали продавать эксклюзивный товар местным лордам в качестве сосуда для первого семени, или просто как развлечение. Но, первая партия женщин не смогла даже покинуть орбиту земли. Самки не выдержали перегрузок. История со второй партией получилась примерно такой же, и от товара пришлось срочно избавляться. И вот третье фиаско.
- Уверен, что никто из самок не выжил? — Раздраженно спросил у сына Йята.
- Питир никогда ни в чем не уверен. — Потер сухие губы бастард. — У нас есть сто капсул. Девяносто девять зафиксировали смерть биологического объекта. Сотая разрушена, найдена в черной пустыне. Шансов, что там кто-то смог выжить — нет.
- Землянки удивительно живучи. — Упрямо заявил лорд.
- Три сотни трупов говорят об обратном.
Партам раздражал Йята. Была бы воля лорда, он бы поступил с этим ублюдком так же, как поступал со всеми своими отпрысками: указал ему на его место и отправил в комнату телесных наказаний. Вот только делать этого не мог. В отличие от сыновей, выросших под крышей Йята, Партама воспитывала мать, своенравная Майра, которая ни его, лорда, ни традиции планеты ни в грош не ставила. Зато имела связи в Альянсе и не позволяла никому собой помыкать. И так же воспитывала и их сына.
В отличие от остальных братьев Партам не зависел от лорда ни морально, ни материально. И единственная причина, по которой он согласился помогать выжившему из ума старику с землянками, это интерес к торговле живым товаром. Вот только сейчас проект становился не только убыточным, но и опасным.
- Нужно собрать новую экспедицию. — Прохрипел Йята.
- Нет. — Коротко и спокойно ответил Бастард. — Пока ты не выяснишь, почему они дохнут, никаких экспедиций не будет.
Йята сжал губы от злости. Острые когтистые пальцы впились в столешницу, но никакого впечатления на сына это не произвело. Партам только встал из-за стола, и проигнорировав традиционный поклон, пошел в сторону выхода из кабинета.
Йята хотел вылить на сына тонну проклятий, но тут на коммуникаторе появилось короткое сообщение:
«Двое выжили. С уважением, Брашао»
Глава 19.
Василиса
Ляля уснула, а я продолжила смотреть местный телевизор. По моим внутренним ощущениям время должно было приближаться к позднему вечеру. В комнате освещение перешло на ночной режим: основной свет погас, осталась только подсветка дальних уголках помещения, ближе к санитарной комнате. Сколько было на самом деле времени, я не знала. Часов у меня не было, а с местным времяисчислением я пока не разобралась.
Я лежала, гладила спящую девочку по голове и под тихое посвистывание паука, который висел на потолке, изучала новый мир. Точнее, смотрела телевизор. Технологии инопланетян дошли до того, что даже в космосе они не оставались без связи с внешним миром.
В нашей с Лялей комнате было доступно телевидение трех рас: нагов, лирийцев и зарийцев. Сейчас меня интересовали исключительно наги и Вешненат. Именно там нам с Лялей предстояло жить. По крайней мере, так обещал Аякс. И я ему почему-то верила. Как и верила в сказки про парность и невероятную любовь, дарованную богами.
Сказки про любовь, к слову, быстро подтвердились. В первой же сводке новостей ведущая рассказала историю о змее, который впал в депрессию и умер спустя один цикл после того, как от него отказалась кевали. Имя змея и его возлюбленной мне ни о чем не говорило, а вот последствия ее поступка напугали.
А еще в новостях рассказали про Аякса. Сюжет носил исключительно развлекательный характер. Что-то из рубрики светской хроники. Журналисты рассуждали о том, в какой дом и каким по счету мужем войдет шай.
- Думаю, это будет дом Сарзаров. — Предположила крупная нагиня с вызывающе яркими волосами.
Своим поведением и манерой общения она мне напомнила Опру. Возможно именно поэтому я продолжила смотреть сплетни про шая.
- Дом Сарзаров? — Удивился ее собеседник, холеный наг с изумрудным хвостом. — В доме Сарзаров только одна шайя, и у той уже есть пять мужей. Не думаю, что шай согласиться быть шестым.
- О, мой дорогой, помилуйте. Вы забываете, что мы говорим не о рядовом наге, а о блестящем политике! Уверена, что шай выбирает не жену, а выгодную семью для себя и своего клана. И, что немаловажно, он сам стоит во главе богатейшей семьи Вешнената, а значит выберет тот вариант, который будет отнимать у него меньше всего времени!
Это психологическое заключение вызвало восторг у его собеседника. Уверена, что если бы на этом шоу были зрители, то эфир заполнили бы овации. Но это был сюжет, поэтому вместо зрительских восторгов нам показали потенциальных невест Аякса. И все они были несколько раз замужем. У кого-то было три мужа, у кого-то четыре, у кого-то число перевалило за десяток. Мне было сложно представить, какого это жить сразу с несколькими мужчинами, но осуждать или кидаться тапками я не спешила. Судя по тому, что рассказал Аякс, такое положение вещей было неплохим способом адаптации некоторых рас.
- Но ты не думала, что шая могут принять в семью императора? — После видеоряда с невестами продолжил разговор изумрудный змей.
Его глаза сощурились, а губы превратились в тонкую линию. Он пристально посмотрел на инопланетную Опру, как будто хотел ее загипнотизировать.
- На что ты намекаешь? — Спросила собеседница.
- Принц Асшарих. У него еще нет побратимов. А его статус и возможности шая Аякса...
- Ты ползешь по острому лезвию, мой дорогой! — Рассмеялась Опра. — Давай не будем упоминать в эфире его высочество, иначе нашу передачу придется закрыть.
Змеи громко рассмеялись и перевели все в шутку, но императорского отпрыска мусолить перестали. Слушать сплетни об Аяксе больше не было смысла. Я переключила канал и попала на научно-развлекательный фильм про планету Питир, и, что называется «залипла». Аякс обмолвился, что кто-то с этой планеты заказал в качестве подарка Лялю. И я решила посмотреть, кем надо быть, чтобы заказать в подарок ребенка.
Сначала фильм начинался мило и даже безобидно. Камера показала пейзажи планеты: храмы из черного дерева, равнины с домашними животными, напоминающими коз, озера с красной водой. Планету отнесли к разумным планетам класса восемь. Мне эта цифра ни о чем не говорила, поэтому и обращать на нее внимания я не стала. Как и на месторасположение планеты в системе поясов и галактик. Названия, который произносил голос за кадром, я никогда не слышала. Да и вряд ли кто-то из людей мог похвастаться обратным. Минут десять повествования ушло на рассказ о климате, ландшафтах, экономике планеты. Оказывается, никаких производств и технологий на Питире не было. Основной доход планеты составляли природные ископаемые. В основном это были топливные кристаллы класса «С». Как утверждал диктор, эти камни не были редкостью и имелись на разных планетах, но на Питире добывать камни было легко. Месторождения залегали близко к поверхности грунта, поэтому сырье было доступным, и добыча не требовала много вложений. Правда, страны межгалактического Альянса давно перевели свои корабли и транспорт на более качественные виды кристаллов класса «А» и «В», поэтому рынок сбыта у Питира в последние сто лет сильно сократился. Это повлияло на экономику планеты, но не на жизненный уклад питиров.
На экране появилось изображение инопланетян. Женская и мужская особи. Основными отличиями этой расы от людей были красный цвет кожи, необычные половые органы и строение скелета у самок. Кожа самок была тоньше, чем у самцов, а скелет состоял из хитина.
Половой системы, привычной нам, у самок не было, только выделительная. Зато у самцов красовались выраженные мешки для семени и что-то напоминающее половой член. Чтобы забеременеть самке не нужно было ждать овуляции. У самца в семени уже находились существа, похожие на эмбрионов. Самыми важным и самым сильным считалось потомство от «первого семени». Так рождались только самцы, а процесс зачатия происходил так: во время полового акта самец выпускал свое семя и начиналась настоящая трагедия для самки.
На первом этапе беременности все подселенные в тело матери эмбрионы начинали убивать друг друга, конкурировать за жизнь. Это война сопровождалась сильными болями питир и отравлением их организмов токсинами. В этот период за самками велось особенно тщательное наблюдение, потому что не каждая женщина могла пережить этот период. Многие самки старались избавиться от такого подселения. А дальше — хуже. Выживал самый сильный эмбрион. И начинал активно питаться телом матери. Сначала в ход шли внутренние органы, которые у питир были особенно питательными, потом связки, скелет, кожа. Ни одна мать не видела рождения своего ребенка. После того, как эмбрион прогрызал себе дорогу во внешний мир, его отдавали на воспитание одной из жен или наложниц дома.
Дальнейшее потомство у питиров рождалось обычным, привычным нам способом. Ну, или почти привычным. Эмбрион, который уже был один, и образовывался в мужских семенниках довольно редко, не убивал мать. Он питался как обычный младенец, через кровеносную систему самки и потом рождался на свет через открытие «родовых путей». Правда, и в этом случае смертность самок была высокая, но шанс выжить у матери был. Смертность самок при родах на этой планете оставалась традиционно высокой, но это никого не смущало. В цене там были исключительно мужчины.
Чем дольше я смотрела этот фильм, тем сильнее прижимала к себе Лялю и радовалась, что нам с Лялей посчастливилось не долететь до этой страшной планеты.
Рагадан
После разговора с Аяксом больше часа дракон пребывал в состоянии полной растерянности. Голос, звавший нага, звучал в голове принца. Это был обычный голос самки. С легким акцентом: недостаточным для языка нагов шипением и сипением. Он мог принадлежать и лирийке, и сумре, и ариканке. В общем, представительнице абсолютно любой расы. Ничего особенного, как сам себя убеждал дракон. Самовнушение не работало. Голос в голове продолжал звать Аякса, раздражал, заставлял Рагадана нервничать и рычать на всех, кто попадался принцу под руку.