Сначала, под осторожное молчание своего сопровождения, принц вернулся в апартаменты, намереваясь все сделать по правилам. Надо сказать, такой разумный и сдержанный поступок будущего монарха порадовал обоих его советников и охрану. Политический скандал, да еще и с Вешненатом, им был не нужен.
Два часа дракон провел в рабочем кресле, лично заполняя все нужные формы и борясь с желанием отправиться на поиски кевали нага. Ему нужно было точно знать, та ли это самка, определенная ему огненными Богами, или он просто ошибся. Принц надеялся на ошибку, но даже сейчас, в глубине души понимал, что никакой ошибки быть не могло.
Заполнив все формы, перепроверив их три раза, чтобы исключить для Аякса любую возможность отказать ему в встрече с землянкой, дракон отправил файл и снял с себя традиционные доспехи. Сейчас они были ни к чему. Вот только вместо того, чтобы лечь спать и утром приступить к делам, Рагадан переоделся в обычный черный комбинезон и сдвинул одну из стенных панелей в своей спальне. Он хотел найти землянку прямо сейчас и развеять все свои сомнения. Несмотря на то, что пилотировать корабли дракон не умел, их конструкцию он знал лучше любого капитана или механика. С самого детства принцев драконьего дома заставляли изучать все типы космического транспорта. Правда не для того, чтобы они могли ими управлять, а для безопасности. У каждого из принцев должен был быть шанс покинуть корабль безопасно и спасти свою шкуру от врагов. Или сбегать к любовнице так, чтобы тебя никто не видел. Этой опцией юные драконы тоже нередко пользовались.
Пройдя через потайные ходы собственного корабля, Рагадан вошел в основной корабль. Перемещаться в военных кораблях такого класса незамеченным можно было только под потолком, через переходы, которые прокладывались для арахнидов.
Боевые пауки могли свободно перемещаться по всей площади корабля, но инстинкты все равно гнали их в норы. Иначе эти мелкие создания впадали во что-то похожее на депрессию, и могли превратить жизнь солдат в настоящий космический кошмар. Чтобы сделать пребывание арахнидов в космосе более комфортным, инженеры и придумали систему дополнительных нор и тоннелей. Именно в такой переход и поднялся Рагадан.
Ползти было неудобно. Места для плеч хватало впритык. Да и навык перемещения в таких узких пространствах был утерян. Последний раз он занимался чем-то подобным на тренировках по выживанию у мастера Маграта. А после того, как старый дракон скончался, к подобного рода тренировкам не возвращался.
Через пятнадцать минут лазанья непонятно где, Рагадан пожалел о своем решении идти на поиски кевали. Даже возникло желание вернуться назад и дождаться утра. Но в этот момент носа дракона снова коснулся пьянящий аромат женщины. И перед ним принц уже не смог устоять. Все трезвые, разумные мысли в его голове тут же испарились и он как охотничья собака, пошел на запах добычи.
С каждым метром запах женщины становился как будто сильнее и ближе. Кровь в венах дракона становилась все горячее и горячее. Начинала пульсировать от нетерпения и шуметь в висках. Рагадан старался себя контролировать, передвигаться бесшумно, чтобы не привлекать внимания, но давалось это ему с огромным трудом. Все, о чем он мог думать — встреча с самкой и ничего больше. И вот, когда запах стал почти осязаем, дракон остановился и начал искать смотровое окно. Ему нужно было понять, где он находится, но именно здесь, как на зло, даже щели в потолке были густо забиты паутиной. Как и единственное отверстие, которое давало возможность посмотреть, что творилось в помещении. Но он чувствовал ее пьянящий аромат. А еще слышал голос нага, который напевал змеиную колыбельную для своей кевали.
Рагадан прижался ухом к холодному металлу, прикрыл глаза и вдохнул аромат своей пары. Он еще не знал, как к этому всему относиться. Дракон и принц начали молчаливый спор о том, может ли женщина с закрытой планеты занять вакантное место рядом с будущим монархом. Но дракон в груди Рагадана уже знал, что этот спор он или выиграет, или уничтожит своего хозяина, если тот посмеет сопротивляться великому огненному дару.
Глава 21.
Василиса
Когда утром за завтраком Аякс сообщил, что сегодня нам с Лялей предстоит общение с драконом, я не удивилась. Даже выдохнула с каким-то облегчением, потому что затягивать историю с этим странным типом мне не хотелось. А вот Лялю слово «дракон» заинтриговало.
- Настоящий дракон? — Она подозрительно прищурила глазки.
- Принц. — Точно так же сощурил глаза Аякс.
Это передразнивание явно понравилось девочке. Она немного зарделась, улыбнулась совершенно искренней детской улыбкой и отвела глаза в мою сторону. Со стороны это выглядело настолько мило, что я даже забыла о ком шла речь за столом.
- Принц — дракон? И он умеет пускать изо рта огонь?
- Нет, не думаю. — Змей протянул девочке кусочек белого мяса.
- А летать? У него есть крылья?
- Крылья есть. В боевой форме.
- Как лапки у арахнидов?
- Откуда ты знаешь про лапки арахнидов? — Удивился шай.
- Она посмотрела все фильмы про пауков, до которых только смогла добраться. - Вмешалась в диалог я.
- Когда мы вернемся на Вешненат, я найду тебе самых талантливых учителей в галактике. — Пообещал Аякс.
- Звучит опасно. — Насторожилась Ляля.
- Почему опасно? — Поинтересовалась я.
- У меня уже были учителя. — Пожала плечами девочка. — Они были плохими. Все время кричали и били.
Ляля как-то растерянно посмотрела на собственные ладошки. Только сейчас я заметила на руках девочки два тонких шрама. Откуда они появились у ребенка, даже предполагать боялась.
- Можно? — Спросила девочка, глядя на меня.
Я кивнула, не совсем понимая, что она хочет. Ляля быстро соскочила со своего места и перебралась ко мне на руки. Я осторожно обняла ее и прижала к себе. Аякс сделал вид, что ничего такого не происходит и спокойно продолжил разговор.
- Рагадан сделал запрос на необычный допрос. — Осторожно начал Аякс.
- Что это значит?
- Дракон считает, что стресс мог повлиять на ваше объективное восприятие действительности, поэтому он запросил разрешение на трансляцию воспоминаний.
- Такое возможно?
- В любой другой ситуации я бы отказал ему. Но в случае с Лялей, я считаю, что это будет максимально безопасный вид дознания для ребенка. И ей не придется общаться с этим... с его высочеством.
- Я могу присутствовать?
- Конечно. Ты в любой момент сможешь остановить процесс, если посчитаешь, что это повредит Ляле. И медики тоже будут. И я рядом.
- Мои воспоминания?
- Мы увидим только то, что касается твоего похищения. Больше ничего. Я сам за этим прослежу.
- И как.... Как это будет проходить? Это не больно?
- Нет. Я бы не разрешил ничего, что могло бы причинить тебе боль. Или нашему ребенку.
Словосочетание «наш ребенок» насторожило Лялю. Она чуть отстранилась от меня. Потом посмотрела на мой живот, потом на Аякса, потом снова на мой живот. Растерянность так и читалась в глазах ребенка.
- Он говорит про тебя. — Поспешила успокоить девочку.
- Про меня? — Не поверила моим словам Ляля и посмотрела на шая. Наг в подтверждение моих слов кивнул и протянул ей две руки.
Ляля несколько секунд думала, а потом, взглядом спросив у меня разрешения, перебралась к змею. Тот осторожно посадил ребенка к себе на колени и осторожно, по-отечески, обнял.
- Ты будешь моим первым папой? — Осторожно спросила девочка.
- Вижу, что ты смотрела фильмы не только про пауков. — Хохотнул Аякс.
- Еще про нагов. — Призналась Ляля. — Ну, так будешь? Нам нужна здесь полноценная семья. — Резонно заметил ребенок, а я покраснела.
- Я уже твой первый папа. — Как ни в чем ни бывало, отчитался Аякс.
От этой трогательной картины у меня по груди разлилось что-то теплое в груди.
Правда, приступ умиления длился не долго. Ровно до того момента, пока мы не вернулись к разговору о драконе.
Рагадан
Из своего укрытия принц выбрался только под утро. В собственные апартаменты он вернулся ровно за полчаса до того, как к нему постучался помощник, чтобы сообщить его высочеству о том, что наг дал разрешение на встречу с его кевали. Правда, с некоторыми условиями. Встреча должна была проходить на территории Аякса, под его личным присмотром.
Рагадан не возражал. Ему, конечно, не хотелось видеть нага рядом со своей парой. По крайней мере, в первую их встречу. Но принц понимал, что по-другому встреча не состоится. А если он прав, и землянка действительно ему пара, то терпеть Аякса придется всю оставшуюся жизнь.
- И это не самый плохой вариант. — Пробубнил дракон себе под нос.
Отец Рагадана уже много десятилетий рассматривал варианты укрепления политических, экономических и военных связей с Вешненатом. А тут прямо подарок богини, сам Аякс на блюде. Принц пытался оставаться прагматичным и рассудительным хотя бы в собственной голове, но получалось это у него из рук вон плохо. В груди бушевало огненное пламя. Он злился, ревновал, боялся довериться судьбе и не исключал варианта, что его пара будет не достойна огненного трона. Все-таки она росла и формировалась в совершенно другом мире, с другими правилами, традициями и устоями.
А еще Рагадана волновал ребенок землянки. Точнее то, что она вот так просто и бездумно смогла назвать чужого детеныша своим. То, что Ляля никакого отношения к своей названной матери не имела, было понятно из медицинского отчета. Ни одного схожего фрагмента ДНК между этими двумя особями не было. Рагадан даже сомневался, что они хоть раз до похищения виделись. И тем не менее, Аякс назвал ребенка дочерью своей кевали и та эту информацию не отрицала. Радоваться этому или нет, принц не знал. Но воспитывать детеныша, не имеющего отношения к его паре, у него в планах не было.
Пожалуй, это был первый раз в жизни дракона, когда он не отказался бы от совета братьев. Хотя бы Рагадана, который хоть немного, но имел опыт общения с землянками. Но родственников рядом пока не было. А их корабль находился в зоне бури, без связи. Принцу ничего не оставалось делать, как собраться с силами и встретиться лицом к лицу со своей судьбой.