Конечно, больше всего их интересовала Ляля. А у меня была возможность спокойно понаблюдать за тем, как братья ведут себя с девочкой. Через несколько дней, когда я увидела, как принцы — драконы ползают по саду на четвереньках и под руководством Рафика ищут каких-то редких червей, которые водятся исключительно на Шамари, поняла, что беспокоиться мне стоит не за дочь, а за будущих зятьев. Если, конечно, к совершеннолетию Ляли у них не пропадет желание взять ее в жены.
Если быть честной, то сначала я порадовалась возможности побыть одной и все осознать, обдумать. Сумела организовать нам с Лялей комфортный, размеренный быт. Все было по расписанию, учеба, обеды, прогулки по пляжу, сказки на ночь и веселые посиделки с драконами. Я все больше и больше узнавала новый мир, в котором нам предстояло жить, учила законы, правила, этикет. Изучала местную моду, историю и старалась как можно скорее вникнуть во все нюансы новой реальности. Вот только спустя пару недель меня посетила первая, невыносимая тоска и ревность.
Все началось с ничего не значащих звоночков. Сначала я начала чаще поглядывать на часы в ожидании звонка Аякса, Рагадана и Паррака. Каждый звонил в свое время, и каждый звонок стал долгожданным. Дракон всегда звонил утром, перед завтраком. Он долго рассказывал о том, как прошел предыдущий день, кто был пойман на воровстве, кто замечен в подозрительных связях, а кто просто опростоволосился на каком-нибудь официальном мероприятии.
Я слушала его с интересом, запоминала имена, титулы, просто какие-то важные события, которые происходили на планете и изучала законы чужой планеты по рассказам любимого. Например, я с удивлением узнала, что у драконов императрица главнее императора. И без ее одобрения ни один закон не будет подписан. Ни император, ни остальные мужья, не имели права высказывать своего мнения до того, как императрица не ознакомится с текстом проекта и не выслушает мнение минимум пяти советников. И это правило, если верить Рагадану, соблюдалось беспрекословно.
Когда глава драконов не могла принять решение, она имела право вынести вопрос на общее собрание. Так называлось мероприятие, похожее на референдум. С помощью общей сети после того, как публично оглашался текст закона и приводились доводы всех советников, начиналось всеобщее голосование. Но, несмотря на мнение народа, последнее слово всегда оставалось за матерью Рагадана. Она могла услышать свой народ, а могла принять другое решение, вопреки всем.
- Придет время, и ты займешь место матери. — Однажды сказал дракон, и только в тот момент я поняла, насколько ответственная жизнь мне предстоит.
- Надеюсь, твоя мама будет жить долгие столетия.
Я себя в роли монаршей особы еще не представляла, и не была уверена, что смогу эту роль исполнять. Да и будущую свекровь я откровенно побаивалась. Ее я видела только на снимках с официальных мероприятий и чувствовала себя немного неполноценной, сравнивая с императрицей. Конечно, мне бы хотелось познакомиться с ней заранее, хотя бы по видеосвязи, но Рагадан утверждал, что сделать это не позволяют традиции.
- Я вернусь после Огненного Бала. — Обещал дракон. — И представлю вас с Лялей. Мама уже готовит для нас крыло в родовом замке и мечтает с вами познакомиться.
- Ее не смущает возраст Ляли?
- Нет, что ты! Она рада, что малышка не пострадала, но уже наслышана о ее непростом характере.
- Это проблема?
- Только для ее учителей. — Рагадан рассмеялся. — Не бойся, ее здесь все уже любят.
Когда огромный рот дракона расплывался в улыбке, я не могла с собой ничего поделать и улыбалась в ответ. Это был первый разговор, когда я поняла, что безумно скучаю по нему.
А потом приходило время Паррака. Он всегда появлялся в обед и описывал все, что происходило с ним и Аяксом. Или почти все. Изначально Аякс на правах первого мужа имел право забрать нас на Вешненат. Но делать этого не стал, потому что это было опасно. Но и то, что наг сам полетел разбираться с Брашао, мне не нравилось. Я волновалась и за змея, и за дракона. Но насколько сильно я боюсь их потерять, поняла только тогда, когда ни Паррак, ни Аякс не вышли на связь.
Это случилось через шесть или семь недель нашего пребывания на курорте. Сначала я успокаивала себя тем, что у них просто не было времени на звонок. Лар и Рабарак видели, как я волнуюсь, и старались поддерживать, как могли. Как на зло, именно в этот день связь с Вешненатом из-за космических бурь вокруг планеты прекратилась, и мы оказались изолированы.
- Как только появится связь, они позвонят. — Обещал Лар, чувствуя мою тревогу.
Но через несколько дней буря рассеялась, а звонка так и не поступило. У меня тоже не получилось связаться ни с Аяксом, ни с Парраком. Потом на связь не вышел Рагадан, и я запаниковала. А еще через несколько часов мы узнали, что на Аякса было совершено очередное покушение. Был взорван кабинет, где находился наг, арахнид и помощница нага. Больше никакой информации не было. Это были самые страшные дни в моей жизни.
Ляле я приказала ничего не говорить, пока не будет точной информации. Но девочка видела мое состояние и чувствовала, что что-то произошло. К счастью, расспросами она меня не мучила. Только говорила, что все будет хорошо, ведь мы вместе, и у нас есть два бестолковых «Горыныча».
Связаться с Рагаданом не получалось ни у меня, ни у братьев. Мы знали только то, что принц покинул планету в день покушения, но куда он улетел, мне не сказали. В полной неизвестности я провела больше недели. Первые дни просто плакала и мучила прибор связи. К концу недели слез уже не осталось и все, на что уходили силы, крутилось вокруг Ляли.
Я отказывалась верить, что лишилась сразу всех троих. Что богиня так надо мной подшутила. Успокаивала себя и убеждала, что нужно просто набраться терпения. Ночами я пыталась забываться сном. Правда, уснуть самостоятельно уже не получалось, и чтобы хоть чуть-чуть отдохнуть, глотала успокаивающие капсулы, только после этого проваливаясь в беспокойный сон.
- Она нас убьет! — Снился мне родной голос Паррака.
Я сразу узнала его бархатный баритон и почувствовала, как по щеке побежала теплая слеза. Я так скучала, так хотела снова увидеть их рядом.
- Сначала убью вас я! Еще отцы называются! Пропали! Ничего не сказали! Оставили жену вдовой и дочь сиротой! Не стыдно! Мне было бы стыдно!
- Ты почему не спишшшшь? — Шипение Аякса пробрало до позвоночника.
- Они не могли о себе сообщить. Это было опасно для вас. Ты же не хотела, чтобы мама пострадала? — Рагадан попытался надавить на девочку, но Ляля, судя по голосу, на провокацию не поддалась.
- Ты это называешь «не пострадала»?! Ящерица ты бездушная, а не муж и отец! Надо было нам выбирать кого-нибудь более ответственного! Я в тебе вообще разочаровалась! И лапки у тебя так себе!
Я вдруг увидела Лялю, чья голова торчала из потолка и грозно сопела, а вокруг нее стояли они, живые и здоровые. Сновидение исчезло также быстро, как и появилось. Я просто вырубилась.
Спальня Василисы
Рагадан не без облегчения отметил, что Ляля, несмотря на их долгое отсутствие, оставалась такой же бодрой и бойкой. Как утверждала его мать, такое поведение ребенка говорило о том, что он здоров и счастлив. Аякс тоже обрадовался такому поведению дочери, а вот Паррак ехидно отметил про себя, что к его «лапкам» у Ляли претензий не появилось. Хотя откуда эти самые лапки у дракона, он так и не понял.
- Я ухожу! Но если она завтра не будет счастлива, берегитесь!
Девочка фыркнула и скрылась под потолком. Паррак несколько секунд прислушивался к тишине, потом сказал:
- Она у себя в комнате.
- Надо заблокировать. — Дракон показал на потолочную панель.
- Рафик за ней присмотрит. — Пообещал Аякс и посмотрел на спящую Василису.
Выйти с ней на связь они не могли. В последний момент Аякс понял, что все идет не по плану и связаться с Василисой означало подвергнуть опасности и ее жизнь, и Лялину. Враги были везде, даже в его собственном доме, как выяснилось позже.
Организовать покушение на нага помогала малышка Дашия, младшая нагиня рода. Именно она принесла взрывное устройство в дом Аякса, а сумра подмешала в напитки экстракт из крови пиров, который сильно замедляет регенерацию. Вот только маленькая нагиня не знала о крови пиров, неправильно рассчитала время и поставила саквояж с взрывным устройством рядом с собой.
Ливиан умерла сразу. Ей снесло голову взрывной волной. Дашия выжила, но взрыв сильно деформировал ее внешность: большая часть лица и головы покрылась ожогами, пострадал изумительный изумрудный хвост и руки. Кровь пиров не дала нагине регенерировать и сможет ли она восстановиться в дальнейшем, никто не знал. В отчаянии Дашия дала показания против Брашао. Ну и вылила ведро грязи на Аякса. Не потому, что наг сделал ей что-то плохое, а потому что маленькой нагине пообещали, что Аякс согласится стать одним из ее мужей. Но ожидания не оправдались, так как шай встретил кевали.
Сам Аякс и Паррак не успели выпить принесенные сумрой напитки, и в момент взрыва находились далеко от эпицентра. Но об этом никто не знал, поэтому Аякс решил воспользоваться ситуацией, чтобы покончить с Брашао раз и навсегда.
Сейчас, глядя на осунувшуюся Василису, он жалел о том, что заставил ее все это пережить, хоть и знал, что это было необходимо ради безопасности их семьи. Паррак тоже чувствовал свою вину перед прией. Особенно сейчас, когда увидел ее, свернувшуюся в беспомощный комок, с покрасневшим от слез кончиком носа. И только Рагадан решил отбросить никому не нужные сейчас эмоции вместе с холодной кольчугой, и бесшумно подошел к постели Василисы.
- Теперь все будет по-другому. — Выдохнул дракон и теплыми пальцами дотронулся до прохладной щеки девушки.
- Обещаешь? — Сквозь сон спросила она.
- Обещаю. — Дракон уткнулся носом в ее макушку. Родной запах заставил зажмуриться и поверить, что черная полоса в их жизни закончилась.
Василиса