Налетевший с севера резкий порыв ветра заставил меня поежиться, я пожал плечами и вытащил из сумки флягу с коньяком. Непонятно, сколько еще времени маги будут готовить все эти эликсиры. Не замерзать же теперь, право…
– Я хотела поговорить с тобой, дар, – дочь некроманта стряхнула с камня невидимую пыль и села рядом со мной на ступень.
– И о чем ты хотела поговорить? – я выпустил сквозь зубы дым, задумчиво посмотрел на фляжку в руке, вздохнул и перевел взгляд на Ваессу.
Молодая женщина последнее время вела себя немного странно. Странность заключалась в том, что несколько дней она практически со мной не разговаривала. Точно так, как тогда, на пути в Крейд, после того как я приказал прибить отрекшихся к стенам разрушенного ими же храма. Выглядела дочь некроманта немного рассеянно, как выглядят люди, пытающиеся принять решение, от которого будет зависеть их дальнейшая судьба. На меня она даже не смотрела, ее взгляд был прикован к Риису, который метрах в десяти справа от нас, у невысокой каменной ограды, что-то на полном серьезе втолковывал сидящему рядом с ним Гоше. При этом дракон пристально смотрел магу в глаза, нижняя челюсть у него немного отвисла, и со стороны это выглядело настолько комично, что я едва не подавился дымом.
– Я понимаю, сейчас не время об этом говорить, – продолжила Ваесса, – но потом этого времени может и не остаться или я просто не решусь на этот разговор.
– Что произошло? – я сделал небольшой глоток из фляжки и перевел на магистра взгляд. – Кильфата сделала тебя своей спутницей?
– Нет, не то… Я хотела поговорить об отношениях. Об отношениях демонов и людей.
– Это да, – вздохнул я и кивнул на Рииса, – парню сейчас нелегко…
– А у него-то что не так? – взгляд Ваессы стал осмысленным, а в голосе проскользнула ирония.
– Ну как же… – я выдохнул дым и рукой, в которой держал трубку, указал на Раену, о чем-то тихо разговаривающую с Саверусом. – Эта подруга и не думает принимать его ухаживаний.
– Да так ему и надо! Привык, понимаешь… – Ваесса забрала у меня фляжку и сделала пару глубоких глотков. – Если бы он еще ухаживать умел нормально! – поморщившись, добавила она, при этом махнув фляжкой так, что из нее пролился коньяк. – Я так вообще прибила бы! Ну ничего – пусть немного помучается! Заслужил! – Ваесса посмотрела на выплеснувшиеся капли, покачала головой и перевела взгляд на меня. – И да, ты можешь не переживать. Все у этого клоуна в порядке!
Заметив мой непонимающий взгляд, Ваесса кивнула на вьющихся над ступенями светлячков.
– Тебя сильно интересует мнение этих вот насекомых? Нет? Вот то-то. Если благородная – а наша девочка, без сомнения, благородная – уже просто замечает этого шута, – это уже знак! А то, что она еще и реагирует на эти его словечки… И не вздумай даже ничего ему говорить!!!
– Кгх, хмм, – только и смог добавить я.
Если мне кто-нибудь когда-нибудь скажет, что он понимает женщин…
– Но я вообще-то хотела поговорить не о нем, – продолжила тем временем демонесса. – Много чести!
– А о чем тогда?
– Кан Шиом сделал мне предложение! – она сделала из фляги глоток и с подозрением во взгляде уставилась на меня.
Табачный дым – это такая подлая штука! Им можно подавиться в самый неподходящий момент.
– Да ну?! – прокашлявшись и вытерев выступившие из глаз слезы, произнес я, стараясь, чтобы мой голос прозвучал удивленно. – Что, вот прямо так и предложил?!
– Ну да, – кивнула демонесса. – На второй день в Микане пригласил в «Гибкий тростник» – это центральный трактир там у них, на дворцовой площади. Ну и предложил… Еще по дороге!
– Я старый солдат, эрла! И не знаю слов любви! – процитировал я, с трудом сдерживая улыбку.
– Да, примерно так, – кивнула Ваесса, – но не в этом дело. – Взгляд у нее стал еще более подозрительным. – Когда я поинтересовалась, кто его на этот подвиг надоумил, он, конечно, прямо не ответил. Сказал только про одного демона…
– Ну да…
– Что «ну да»? – Ваесса чуть наклонила голову и недобро прищурилась.
– Демон… какой-то, в смысле, – мне вдруг захотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда. Пусть даже это «подальше» окажется поближе к разрушившим Сатлу драконам. – Научил классного парня тому, как подкатить к еще более классной девчонке.
– Демон?! Какой-то?! – Ваесса поднесла фляжку к губам, сделала глоток, потом ткнула меня ею в плечо и сделала круговое движение рукой, как бы охватывая все окружающее нас пространство.
– Тут только три демона, дар! Или я чего-то не знаю? Причем одного из нас он, слава Харту, слушать не будет никогда! Мне он сделал предложение…
– Ну, в Микане-то их вон сколько было! – логично возразил я, но потом не выдержал и улыбнулся. – И вообще, – я наконец отобрал у Ваессы фляжку, сделал из нее глоток и кивнул на Кан Шиома, который, как всегда, что-то пояснял своим командирам. – Он же не какой-то там… к тому же любит тебя, и вообще… – осознав, какую хрень несу, я пожал плечами и еще раз улыбнулся:
– Ты лучше скажи, чем это все закончилось? Что ты ему ответила?
– Да чего ответила… – демонесса отвернулась и посмотрела на наползающие на одну из лун облака. – Все непросто. Ты же знаешь, дар, как я связана с тобой обязательствами и о клятве, принесенной Госпоже.
– А он типа не с нами? Он не связан обязательствами? – убирая емкость от греха в сумку, спросил я у смутившейся Ваессы. – Так и скажи, что струсила!
– Если только немножко, – она перевела взгляд на меня и тоже улыбнулась. – Неожиданно это как-то и очень не вовремя, но… В общем, я сказала, что отвечу потом. Когда все это закончится! И вообще, – Ваесса вздохнула и кивнула на одну из статуй, стоящих у основания лестницы. – Я женщина, а не каменный слон! Так что, когда этот кадр вновь подойдет к тебе за советом, ты уж, пожалуйста, ему это объясни.
– Заметано! – я попытался было встать, когда женщина придержала меня за рукав.
– Ты знаешь, – с иронией в голосе продолжила она, – один знакомый дар, который, по его же словам, никогда не нарушает своих обещаний, обещал мне рассказать о той, на ком он ухитрился жениться. Так вот, я с нетерпением жду этого во всех смыслах занимательного рассказа!
– Времени нет, – я кивнул на открытые ворота храма. – Потом как-нибудь…
– Времени еще минимум час! Эликсир Алой Саламандры в приготовлении штука небыстрая! И вообще, имей уже совесть! – нахмурилась демонесса. – Я тебе тут всю свою душу, можно сказать, излила, а ты? – она пристально посмотрела мне в глаза. – Говори уже, кто она?!
– Дочь Ахримана, – вздохнул я и снова сел на ступени.
– Ты хочешь сказать, что твоя жена – это Джаэлит Дар Раката? Дочь Великого демона…
Странно, но в ее голосе я особого удивления не услышал.
– А разве у Ахримана есть еще какая-то дочь?
– А с ее мамой ты там, на башне, обсуждал, кого стоит пригласить на вашу свадьбу? – не обратив на мои слова ровным счетом никакого внимания, продолжила Ваесса.
– Ага, и собравшуюся у замка нежить мы решили вычеркнуть из списков приглашенных, – усмехнулся я и снова вытащил из сумки фляжку. Ну как тут, блин, без коньяка?
Рассказывал я недолго. Да и чего там, собственно, рассказывать? Не сказал только, что наше знакомство с женой началось с небольшого такого семейного скандала. Незачем кому-то об этом знать. Моей-то заслуги в той победе никакой, а рассказывать кому-то о том, что женат я только потому, что у жены просто не оказалось других вариантов, – с точки зрения моего мужского самолюбия глупо. Нет, я-то правду знаю, и этого вполне достаточно.
По окончании моего рассказа Ваесса с минуту помолчала, затем оторвала взгляд от небольшого скола на ступени, покачала головой и тихо произнесла:
– Бедная девочка…
– Ну да, несладко ей пришлось… – вздохнул я.
– Да я не о том, – подпустив в голос скорби, не дала договорить мне магистр. – Все те неприятности уже позади. Я о том, какой ей достался муж…
– Чего это?! – от возмущения я едва не потерял дар речи.
– Ты же никогда не успокоишься, дар, так и будешь всю жизнь куда-то бежать! А любой женщине нужен покой…
– Она – Великий демон! И с чего ты вообще решила, что я куда-то там собираюсь бежать? Доделаю дела и…
– И что? – улыбнулась Ваесса. – А что насчет Великих демонов и богов… Как ты считаешь, почему моя Госпожа, мать твоей жены – да любая богиня – внешне всегда выглядит привлекательно? Что им с того? Они же практически всесильны!
– Ну, Кирана… – попытался возразить я.
– Не путай боевую форму и повседневную! – не дала мне договорить Ваесса. – Все они в первую очередь женщины и лишь потом богини! Что же насчет тебя… – в ее голосе прозвучала неприкрытая ирония. – Долго ты сидел в Крейде, князь? Я знаю о твоей сестре, но по большей части все это отговорки! Твоя сестра с другом, человеком, которому ты доверяешь как себе, и неделя-другая не решила бы ничего! Да ты на третий день после победы сорвался в Руалт, где с ходу влез в какие-то неприятности. Убийца Владыки Иллиала! Харт! – Ваесса поднялась со ступеней, потянулась и с осуждением во взгляде добавила: – Друзьям вообще-то мог бы и рассказать!
– Я думал, потом расскажу, – немного смущенно покачал головой я.
Ну да, сложно что-то утаить от высшей жрицы богини Смерти… Кровь Белого дракона хоть и скрывает все мои достижения, но как можно удержать что-то в секрете, когда на тебе стоят метки некоторых симпатизирующих тебе Великих сущностей…
– Конечно, расскажешь! – улыбнулась магистр, – но потом, а то маги, как я вижу, уже закончили. – Она кивнула на сворачивающих свои походные лаборатории алхимиков. – И да! На месте твоей жены я бы приковала тебя к супружескому ложу лет так на сто… – хмыкнула она и, проведя рукой по морде подбежавшего к ней дракона, направилась к точке сбора.
«Да ни хрена все не так!» – глядя ей в спину, с досадой подумал я и тут же попытался представить себя в пляжном кресле на берегу тропического острова…
– Хмм. В твоем окружении, оказывается, есть разумные женщины… – выдергивая меня из пляжного шезлонга, прозвучал в голове задумчивый голос жены.