Задумавшись о своем, я упустил тот момент, когда в моей голове перестал звучать шипящий драконий голос. В себя меня привели появившиеся перед глазами строки системного сообщения.
Задание «Вторая часть ключа от Небесной Печати I» выполнено.
Вам доступно задание «Вторая часть ключа от Небесной Печати II».
Тип задания: уникальное.
Пройдите по скрытому проходу в Зал Древних Королей цитадели Призрачного города Сатлы и любым способом прекратите действие Пирамиды Пустоты.
Награда: опыт, вторая часть ключа от Небесной Печати.
Внимание: в выполнении задания может участвовать не более пяти союзников.
– О себе ничего не говори, демон, я все вижу и так, – добавила Виларгасса, – и я знаю, что ты не откажешь мне…
– Да уж понятно, не откажу, – я обернулся и посмотрел на замерших в пятидесяти метрах за моей спиной магов и рыцарей. За время рассказа драконы в общем канале мыслесвязи никто не произнес ни слова. Ну да, они тоже ждут и надеются, что скоро все решится.
– Скоро, блин, решится, – вздохнул я и перевел взгляд на клубящийся туман, который появился в пяти метрах справа от меня: в тот момент, когда я принял свое последнее в этом игровом плане задание. Висящая в воздухе муть жила своей собственной жизнью и совершенно не обращала внимания на гуляющий по площадке ветер.
Скрытый проход в цитадель Призрачного города. 5 человек.??? уровень локации.
И как же меня задолбали все эти неопределенности с их знаками вопроса! Скрытый проход изменила магия Дважды Проклятого бога? Плевать! Какой бы там ни был уровень и кто бы меня там ни ждал, я все равно пойду. Кан, Ваесса, Риис, Раена – они, понятно, пойдут тоже. Такие вот законы у этого пока еще игрового мира. Одному тут не пройти. Ну если только недалеко и недолго…
– Как только щит пропадет, мы с Ваалаэлем придем и уничтожим слугу Старш-ш-шего, – прозвучало у меня в голове. – Только дойди и сделай то, что нужно.
Так вот оно что! Значит, все-таки разработчики придумали всю эту хрень! Только вот нет там уже никакого слуги. Но этого я драконе не скажу. Зачем?
– Дойду. Куда я теперь денусь? Сейчас, только поговорю со своими людьми, и пойдем… – я кивнул на так и не открывшего глаза Ваалаэля и задал последний интересующий меня вопрос: – А он вообще говорит?
– Зачем слова? – Виларгасса медленно повернула голову и посмотрела на лежащего на плитах дракона. – Я и мой супруг понимаем друг друга без слов. Слова нужны только для младших и таких, как ты. Я говорю. Он молчит. Молчит с того момента, как мы пришли в Междумирье…
– Спасибо, – поблагодарил я дракону, развернулся и, сдерживая улыбку, отправился к ожидающим меня рыцарям.
Драконы – они ведь почти как люди… особенно в некоторых аспектах супружеской жизни.
Глава 5
Логово Ксархена, окрестности Серого хребта, уровень локации –190.
– Эта сука полностью заблокировала мои способности! – яростно прошипела у меня в голове Джаэлит в тот момент, когда я, выйдя из окна портала, принял немного вправо, чтобы не мешать выходящим следом за мной.
– И где ваши манеры, принцесса? – спросил я, оглядываясь вокруг и пытаясь понять, куда нас на этот раз занесла нелегкая.
Узкий, не шире пятидесяти метров, проход между отвесными скалами метрах в семидесяти впереди круто поворачивал направо. Воздух сухой и удивительно чистый, температура градусов двадцать – это если брать по меркам Земли. Стены ущелья уходят метров на сто вверх практически под прямым углом, кое-где на них виднеются колонии темно-коричневого мха и какие-то подозрительные трещины. Дно ровное – мелкие камешки и проржавевшие обломки доспехов не в счет. И кости… куда же без них? Судя по черепам, в Серые Пределы тут по какой-то непонятной причине отправилось не меньше десятка людей. Хотя, может быть, это эльфы или дроу – в местной анатомии я не силен. То есть рога и торчащие из нижней челюсти клыки я еще заметить могу, но отличить человеческий череп от эльфийского – увольте.
– С манерами все в порядке, – буркнула жена, – но вот когда я освобожусь, обязательно поохочусь на этих вот крылатых жаб! И да, лягушка тебе не наврала, тут так и тянет магией Смерти. Назад идти нельзя – там точно такая же стена, как и в этой проклятой Семерыми цитадели.
Я поблагодарил жену и обернулся, пытаясь что-нибудь там разглядеть. Ничего интересного. Точно такой же проход уходит вниз и вправо, так что метрах в ста правая стена полностью перекрывает обзор. Однако не верить жене у меня и в мыслях не было. Уж она-то как никто иной заинтересована в сохранении моей драгоценной задницы.
– Горы! Только сейчас я понял, как же по ним соскучился! – маг скептически обвел взглядом окружающую местность, состроил кислую физиономию, обернулся и протянул руку вышедшей следом за ним Раене. Выходя из портала, девушка запнулась о лежащий под ногами булыжник и на миг потеряла равновесие. Негромко произнеся фразу, которую женщинам из приличных семей не то что произносить, а и знать-то в принципе нежелательно, она проигнорировала жест Рииса, обошла мага, едва не задев его плечом, затем задрала голову и внимательно посмотрела на висящее над ущельем солнце.
– Мы уже на Карне?! – в голосе магессы послышалось удивление. Она оторвалась от созерцания местного светила и перевела взгляд на замершего неподалеку Кана, словно бы призывая его в свидетели.
– Не знаю ничего про ваш Карн, – вздохнула вышедшая последней Ваесса, – но в ту сторону нам лучше не ходить. – Дочь некроманта толкнула замешкавшегося дракона и, обойдя его, указала рукой назад.
– Граница Серых Пределов? – хмыкнул я, и тут до меня наконец дошло.
Харт! Ксархен! Уникальный босс триста восьмидесятого, если мне не изменяет память, уровня! Костяной дракон, который двадцать четыре раза ронял рейд Лазурных драконов. Они и название своей гильдии взяли после этого убийства, которое, собственно, и вывело их на первую строчку мировых топов. Но как?! Это же был уникальный босс, убийство которого возможно только единожды! И вообще, не слишком ли много в моей жизни за последний месяц нарисовалось этих самых костяных драконов? Виларгасса, Ваалаэль, Гоша. А теперь еще и этот!
Я сел на выступающий из стены кусок камня, сунул в зубы трубку и, не обращая внимания на удивленные взгляды сопартийцев, пару раз глубоко затянулся.
Это что выходит? Раена права и мы на Карне? Но каким тогда боком тут эта непонятная граница Серых Пределов? Или что это есть на самом деле? Древние дороги – отражение реального мира? Ну да… реального, блин, мира. Я вздохнул и недоуменно покачал головой. Нет, я допускаю, что система в качестве скрытого прохода в захваченную Проклятым богом цитадель могла сгенерировать любое подземелье из верхнего мира, но какого хрена нам подсунули именно рейдовый данж?! В портал-то могли зайти только пятеро, а этого Ксархена убивали, если мне память не изменяет, две сотни корейских геймеров! Виларгасса вроде говорила что-то о том, что этот кусок Древних дорог изменила магия Дважды Проклятого бога? Может быть, поэтому нам так «повезло»? Или Ксархена все-таки нет? Но что тогда? Гребаные непонятки! Вообще, Древние дороги, по словам Джаэлит, не являлись единым планом. Что это такое, она не знала и сама, но вот отсюда, например, я никак не смогу пройти в то подземелье, в которое меня забросило после убийства Нергхала, или туда, в бесконечно меняющуюся цепочку локаций. Ваесса вообще говорит, что Древние дороги – это множество небольших островов в огромном Океане Мрака. Ага, архипелаг, блин… Я еще раз глубоко затянулся, поднялся с камня и тоже посмотрел на висящее между скалами светило. Солнце как солнце. В Землях Демонов точно такое же. И вообще, как бы там ни было, делать-то нам все равно нечего. Есть там впереди триста восьмидесятый костяной дракон или нет – пофигу. Дойдем – поглядим…
Курить мне расхотелось совершенно. Я погасил тлеющий в трубке огонек, убрал ее в сумку, поймал взгляд Раены и отрицательно покачал головой.
– Нет, не Карн. Это всего лишь одно из его отражений.
– А что тогда тебя так тревожит? – тут же спросила она и, словно ища причину моего беспокойства, внимательно оглядела нависающие над нами стены.
– Да, эрл, – нахмурившись, добавил Кан, – нам лучше знать о том, что ждет нас впереди.
– Да если бы я сам это знал, – я снова уселся на камень, чисто на автомате закурил, бросил взгляд на трубку в руке, тихо выматерился и с досадой вздохнул.
– Эта местность – она как те данжи, о которых я тебе говорил. Где-то тут в конце нас ждет Ксархен – костяной дракон, победив которого мы пройдем либо на следующий уровень, либо в Зал этих пожилых Королей.
– Древних Королей… – машинально поправила меня Раена.
– Да не все ли равно? – пожал плечами я и глубоко затянулся, решив, что избавляться от вредных привычек сейчас явно не самое подходящее время. – Как будет выглядеть этот «переход», я тоже не знаю. Дверь, пролом в стене, открытый портал… В конце пути нас может ждать не чудовище, а какая-нибудь жуткая загадка, но, как я и говорил вам перед нашим походом, выйти отсюда получится только в этот самый Зал. Ну, или на кладбище – в том случае, если я ошибаюсь и это вообще возможно.
– Да, помним, – Ваесса машинально стряхнула какую-то ерунду с Гошиной шеи и задумчиво посмотрела на меня. – Ты говорил об окончательной смерти, которая может наступить тут. И я не понимаю, как…
– Я тоже не понимаю, просто чувствую, что тут лучше не умирать. Если это и не будет окончательной смертью, то в любом случае помимо невероятного ослабления мы экспрессом отправимся в Микану!
– А что такое экспресс? – Риис бросил изучать лежащую у него на ладони огромную черную муху и с интересом посмотрел на меня.
– Поезд на магнитной тяге… – начал было я, но тут же махнул рукой. – Да какая, на хрен, разница?! Главное то, что идти приказываю медленно и максимально аккуратно. На еду, химию и баффы – пять минут. Время пошло.