– Думаю, Ингвар нас еще подождет, – пожал плечами я и, обернувшись, внимательно рассмотрел строящееся напротив укрепления войско.
Десятник не соврал, скелетов и впрямь было четыре сотни. И как, интересно, он ухитрился их сосчитать? Проржавевшие латы, потрескавшиеся от времени щиты на воинах и кольчуги с прорехами на лучниках. Три правильных квадрата пехоты впереди и сотня стрелков сзади. Осадных орудий нет никаких – только длинные лестницы, что сжимают в руках стоящие в колоннах латники. На самом деле лестницы при осадах замков – это несерьезно. Тут все-таки не средневековая Европа. Там, где каждая прилетевшая снизу стрела несла смерть или увечье, стрелки могли заставить защитников не высовываться из-за стен, пока пехота на них не поднимется. Здесь же все иначе – и каждого поднявшегося по лестнице болвана наверху встретят трое и просто не дадут ему выбраться на стену. Это в том случае, если защитников ненамного меньше, чем атакующих, и по силам и экипировке они примерно равны. Уровень выстроившихся против Дорсы скелетов варьировался от двести восьмидесятого до трехсотого. Не знаю, что там у них в экипировке и как Система пропустила этих мобов в двести двадцатую локацию, но теперь мне становилась понятна безразличная обреченность на лицах застывших на стенах бойцов. Хотя о чем я говорю? Систему же можно обмануть… Например, вызвав игровыми методами оккупировавшую Эрантию нежить. Вилл, собака! Это будет еще одним камнем на твою поганую могилу! Я не знаю, может ли она быть у Темного бога, но даже если нет – я сам лично тебе ее организую! Скелеты – еще фигня, от них бы гарнизон отбился, но на правом фланге, положив на плечи странно искривленные косы, черными провалами капюшонов на укрепление уставились сто девяносто шесть триста двадцатых умертвий. Твари правильным квадратом висят в полуметре от земли, и во все стороны под ними растекается угольно-черное пятно. Три чудовища, которых Кан назвал «зверушками», словно слизаны с иллюстрированного издания начинающего палеонтолога. Те самые харлоты, которых ученые земли коротко называли Тирэксами. Три гигантские гниющие туши застыли в двадцати метрах перед квадратами латников. Три рейдовых босса – триста пятидесятого – четырехсотого уровней! Горящие багровым глаза, торчащие из-под сгнившего мяса белые кости – тут от одного запаха-то копыта двинешь легко. Если же принять во внимание их пасти, в каждую из которых я в своей боевой форме легко могу поместиться целиком, то становится совсем неуютно. Хотя до верхнего края стены они, пожалуй, дотянуться не смогут. Так что ерунда, прорвемся, нам же не привыкать!
– Солдаты! Все те, кто вышел сегодня на стены! – справа сверху раздался отрывистый голос Арвида. Со стены на башню тут можно забраться только прыжком, поэтому, чтобы контролировать бой, сотнику пришлось спускаться, а затем подниматься заново.
– К нам на помощь пришли наши братья! – разносилось в разлитой над крепостью тишине. – С ними высшая жрица богини Смерти Кильфаты! Для них эта нежить как пригоршня орехов для оголодавшего за зиму медведя! Наш господин со стрелками и рыцарями будет тут не позже чем через полчаса! И ударит нежити в тыл! Первый залп стрелометов по харлотам! Дальше без команды по умертвиям! Стрелкам без команды по готовности! Загоним же нечисть туда, откуда она пришла! И да помогут нам наши боги!
– Я не хочу огорчать тебя, Криан, – в канале группы тихо произнесла Ваесса, – но в этом бою у нас ни единого шанса. Если рахкрасы, которых люди называют харлотами, – это обычные тупые убийцы, а сотню скелетов я спокойно развею и сама, то жнецы… их слишком много. Они сейчас как единый организм. Чтобы пробить их ауру, понадобится Хартова прорва стрел. И стрелометы тут, увы, не помогут. Драконов они мгновенно обратят в прах, а я… – дочь некроманта вздохнула и продолжила: – Госпожа молчит, и помощи нам ждать неоткуда. Но я все-таки попробую блокировать их первую атаку. На большее, дар, не рассчитывай…
– Идут! – заорали сразу с нескольких сторон.
– И вряд ли я попаду в чертоги твоего Бога, дар, – уже вслух произнесла Ваесса, – поэтому хочу сказать о том, как я благодарна тебе за…
– Замолчи! – тут же рявкнул на нее я. – Мы живы! И подыхать в этой дыре я не намерен.
– Как скажешь, Высший, – она пожала плечами и перевела взгляд на наступающее на Дорсу войско.
Нежить не торопилась. Харлоты тяжело ступали впереди. Следом, не ломая строя, двигались квадраты скелетов. За ними, оставляя за собой широкую полосу пепла, медленно плыли над землей умертвия. Странным было то, что заметно усилившийся ветер совершенно не трогал полы их саванов. Они словно существовали в каком-то своем, отличном от этой реальности измерении. Может быть, их группа и есть те самые изменения, вызванные магией Вилла? Кто знает? Впрочем, плевать! Сейчас нужно думать не откуда вылезли эти жнецы, а о том, как их загнать в это самое «откуда». Глядя на эту веселую процессию, я вдруг остро ощутил всю нереальность происходящего. Хартов сюрреализм в действии! Герои, блин, меча и магии. Осада замка войсками Некрополиса! Но где же тут тогда мои любимые Черные драконы? Нет, драконы-то у нас есть, но до тех Черных им так же далеко, как нам с Ваессой и Риисом до Высших существ замка «Инферно». Хотя нет! Ваесса же, по идее, тоже из Некрополиса? М-мать! Да что за хрень вечно лезет мне в голову в такие вот серьезные моменты…
Вам доступно задание «Спасение Дорсы».
Тип задания: уникальное.
Помогите жителям Дорсы и первой сотне барона Лайтана отбить нападение отряда оккупировавшей границы Эрантии нежити.
Награда: опыт; уникальный навык, повышение репутации с жителями Дорсы; повышение репутации с жителями баронства Лайтан, повышение репутации с людской расой, повышение репутации с сотником Арвидом, повышение репутации с бароном Лайтаном.
Внимание! Количество репутации зависит от лично Вашего вклада и суммарного вклада Вашей группы в отражение нападения.
– Что за хрень?! – читая строки системного сообщения, удивленно выдохнул я. – Задание в задании?
Системе стало стыдно, что игрок поставлен в невыносимые условия, и она решила хоть как-то подсластить пилюлю? Или этим она дает мне понять, что выход все-таки есть?
Отмахнувшись от бегущих на краю зрения строчек, я принял задание и, переведя взгляд на нежить, попытался как можно точнее рассчитать дальнейшие действия.
– Сейчас побегут! – негромко заметил стоящий слева солдат.
И правда. В трех сотнях метров от замка харлоты вдруг низко наклонили головы и резко рванули вперед. Следом, гремя проржавелыми доспехами, побежали скелеты. Латники на ходу разбились по десяткам, квадрат лучников перестроился в цепь, и лишь умертвия продолжали так же медленно ползти позади, словно вся эта суета их не касалась в принципе.
Слитно грохнули дуги разрядившихся стрелометов. Левый харлот, в тело которого ударили сразу три стрелы, дернулся, пробежал еще метров пять, и в следующее мгновение его накрыла вспышка ослепительного света.
Харт! Могли бы предупредить! У демонов ведь зрение гораздо чувствительнее человеческого. А тут еще эта гребаная магия Света!
Кто-то громко и радостно заорал, слева защелкали тетивы, на башнях скрипнули рычаги взводимых стрелометов.
– Держись! – проорал сотник, и в следующую секунду стены укрепления содрогнулись.
Раздался оглушительный треск, зазвенели разрываемые цепи, противно скрежетнуло по брусчатке железо. С трудом устояв на ногах и наконец проморгавшись, я увидел, что один из харлотов, истыканный арбалетными стрелами, сейчас плотно висит на Кане, а десяток копейщиков вместе с Раеной и Риисом, ассистируя командору, заметно просаживают его ХП. Пущенные из стрелометов стрелы ящера, судя по всему, не задели, и он с разбега вынес оббитые железом ворота. Арвид же говорил, что, атакуя замок, харлоты развалили стену. Нормальный тираннозавр, скорее всего, просто разбил бы себе башку. Какая-то магия? Странным было еще то, что драконы не обращали на прорвавшегося в Дорсу ящера ровным счетом никакого внимания.
– На стрелометах! Не стрелять! Ждем умертвий! – Арвид каким-то чудом ухитрялся перекрикивать рев избиваемого на привратной площади ящера и злую ругань обступивших чудовище солдат. – Первый, шестой и восьмой десятки! Быстро вниз! Кулам, Урваз, Орвин, перекройте ворота! Ждите остальных!
Солдаты, что прискакали в Дорсу перед началом атаки, на стены подниматься не стали и присоединились к тем двум десяткам, которых Арвид оставил внизу. Десяток на харлоте, три десятка на ворота – сотник, по всей видимости, рассчитывал уничтожить двух ящеров сразу, но реальность, как всегда, внесла свои долбаные коррективы. Второй харлот, с которого попавшая в заднюю лапу стрела сняла чуть больше четверти его ХП, уже поднялся на ноги и вместе с догнавшими его скелетами, заметно хромая, устремился к разбитым воротам укрепления. Мимо нас с Ваессой прогромыхали сапогами сбегающие вниз солдаты, и на стене стало заметно свободнее. А уже в следующую минуту мне стало не до любования местными красотами – скелеты лавиной накатили на Дорсу.
Примерно треть из них устремились в пробитые харлотом ворота, но остальные своих первоначальных планов решили, по ходу, не менять. Раздались глухие удары лестниц о стены, звон стали, рев завязшего в воротах ящера, и я, перекинувшись в боевую форму, шагнул вперед и, заслонив Ваессу, выставил перед собой щит. Щелкнули тетивы арбалетов, и оставшиеся на стене воины, отшвырнув уже ненужное оружие, вступили в бой с карабкающимися по лестницам скелетами. Ледяной Клинок! Язык Пламени! И первый пытающийся выбраться на мой участок стены костяк валится вниз, так и не успев обнажить свой меч. Триста тысяч ХП… С моим уроном, баффами и клановыми надбавками – два, ну максимум три удара мечом! Над краем стены появляется череп очередного латника. Ржавый помятый шлем с торчащими из-под него остатками истлевших волос, горящие багровым глаза… Ледяной Клинок! Крит! До свидания! В щит ударяют две прилетевшие снизу стрелы, третья рикошетом отлетает от шлема. Быстро оглядываюсь по сторонам, пытаясь оценить обстановку. С харлота, что висит на Кане, уже слетело около четверти ХП, второй застрял внизу, в воротах. Голос Арвида слышится как раз оттуда. Сотник, видимо, решил, что на башне ему делать больше нечего. Еще один череп появляется над краем стены. Ледяной Клинок, Язык Пламени… Две стрелы в щит! Поднимаю голову и нахожу взглядом жнецов. Твари застыли в семидесяти метрах от во