— Мали! — позвала я искусственный интеллект.
— Слушаю! — тут же отозвался корабль.
— Ты знаешь, что это за пластинки?
— Это не пластинки, — сообщил корабль. — Это деньги. Универсальные карты для расчетов с временным персоналом, чтобы не заключать постоянные контракты на лицевые счета.
— И как ими пользоваться?
— Пластинка прикладывается к сканеру, списывается нужная сумма.
— И как узнать, сколько денег на пластинке?
— На корабле нет соответствующего оборудования. Но при оплате баланс должен отображаться у вас на браслете.
— На браслете?
— Да, браслет на правой руке.
Я посмотрела на запястье. Там действительно красовался тонкий браслет из неизвестного мне материала. То ли камень, то ли металл.
— На нем находятся ваши данные и банковские документы.
Ошарашенная последними открытиями села за стол. Ситуация переставала казаться безнадежной. Меня обеспечили деньгами на первое время, документами и транспортным средством. Уже было неплохо. Очень, очень неплохо.
— До прибытия на Кадор осталось 28 часов.
Маркус. Спустя пятнадцать часов после похищения Софии
Корабль ожил внезапно. Стоило обнаружить пропажу Софии, как все системы «Лириты» исправно заработали. Пока техники перепроверяли системы, патрули искали Софию, а я метался по кораблю, пытаясь почувствовать ее присутствие, обнаружилась пропажа одного из транспортных шаттлов. Последняя надежда на то, что девушка могла просто заблудиться где-нибудь в коридорах «Лириты», испарилась.
— Какой из шаттлов? — спросил у Савсана, который первым сообщил новость.
— «Мали», — незамедлительно ответил подчиненный, — Если верить записям с камер, шаттл отделился от «Лириты» за десять секунд до сбоя.
Ситуация становилась все более непонятной. Если бы я не знал, что София землянка, что она пережила похищение, насилие и ее нервная система до сих пор не восстановилась, то подумал бы, что сбой и побег — ее рук дело. Но София подобного провернуть не смогла бы. Даже если бы хотела сбежать.
Оставался второй вариант — похищение. И вот это было по-настоящему страшно. Мало того, что я не нашел предателя, загнавшего нас в бурю, так еще и позволил похитить Софию.
— Собрать персонал для сверки! — приказал я.
— Есть! — прозвучал в голове голос кого-то из помощников.
Кто это был, не разобрал. Почувствовал, как начали расширяться плечи. Попробовал подавить трансформацию. Получилось плохо. Страх за женщину
накатывал волнами и не давал сосредоточиться на теле.
— Капитан! — снова ожил голос Савсана.
— Говори.
— У нас остались записи с камер. Вам это нужно срочно увидеть.
— Переведи изображение на мостик. Буду там через минуту.
София
Заботливая Мали предложила поспать еще несколько часов.
— Вашему организму необходимо еще шесть часов полноценного сна до восстановления базовых показателей! — сообщил компьютер, когда я в очередной раз попробовала загрузить справочные материалы о Кадоре.
Оказывается, шаттл был напичкан приборами и датчиками, которые позволяли отслеживать физическое состояние экипажа. Сначала эта информация меня напугала. Скажем прямо, понимать, что за тобой постоянно следят, сложно. Но потом обдумала информацию и пришла к выводу, что находясь в космосе, когда каждый член корабля на вес золота, такое внимание оправдано.
— Мали, отложим сон на потом, — в очередной раз пробубнила я и продолжила копаться в данных системы. Информационный блок здесь был таким же, как и на «Лирите». Разобралась быстро. А вот информации о планете, куда я собиралась приземлиться, было до обидного мало. За несколько часов я узнала только то, что Кадор был многофункциональной планетой. Фактически как Земля, только более развит. Там были и аграрные зоны, и промышленные сектора, и финансовые центры. Космопорт находился на орбите планеты. А дальше можно было обосноваться или на самом Кадоре, или в «космическом городке».
Вокруг планеты было создана жилая инфраструктура для тех, кто обслуживал порт, и гостей, которые попадали на Кадор транзитом. Местные деньги назывались митаны. Но в принципе, насколько я поняла, они принимали любую валюту по установленному курсу.
Больше полезной информации не было. Ни как найти жилье, ни как добраться до планеты, ни как ходит транспорт. Вообще ничего. Это пугало. До приземления оставалось всего три часа, а у меня ничего, кроме карты планеты и базовых данных не было. И это заставляло нервничать.
Маркус
— Разве это возможно? — спросил я у Альтара.
Голограмма симанианца еще раз отмотала запись к началу. На экране снова появилась моя полупрозрачная копия с Софией на руках. Девушка спала. По крайней мере, я на это надеялся. Копия осторожно пронесла девушку по коридору, открыла один из шаттлов и поднялась на борт. Дальше картинка обрывалась. Получить записи с «Мали» не получилось.
— Потрясающе. Надо было сразу к вам лететь, — произнес Альтар.
Этот псих с трудом сдерживал восторг, глядя на квадратный экран.
— Это мой Зверь? Он унес Софию?
— Да, — не задумываясь, ответил врач. — Я слышал об отделении Зверя от тела каранита, но никогда не сталкивался с этим явлением. Везде пишут, что такое возможно только в глубокой старости, когда Сила и ее носитель полностью истощили свой ресурс.
Голограмма потерла узкий подбородок. Альтар так делал, когда пытался что-то вспомнить.
— Я еще несколько дней назад умирал, — напомнил другу.
— Это не важно, — отмахнулся собеседник. — Он признал Софию парой. Нам нужно понять, куда он ее отправил и зачем.
— Отлично! — комок злости застрял в горле. — Не подскажешь, как это сделать?!
— Подскажу, — без иронии или сомнений сообщил Альтар. — Восстанови связь со Зверем. Пусть сам все расскажет.
Глава 35.
Сыбки
Все это время за «Лиритой» в одной из ближайших туманностей наблюдал Сыбки. Наг как ни старался, не мог понять, что происходит. Сначала от корабля отделился транспортный шаттл. Небольшой корабль, рассчитанный на команду из десяти единиц. Обычно такой транспорт использовали для транспортировки пассажиров на ближайшие планеты. Сыбки предположил, что капитан «Лириты» решил избавиться от пиратов. Это было разумно. Лишний рот в космосе никому не нужен. Но на всякий случай отправил за шаттлом маячок. Крохотный шарик спрятался под крыло шаттла, так, чтобы его не засекла система безопасности судна.
После того, как шаттл отделился от материнской станции, «Лирита» замерла. Несколько часов лениво дрейфовала в космической тьме. Сыбки не понимал, было это связано с поломкой корабля, или «Лирита» ждала возвращение шаттла. А может, каранит догадался, что за ним следят, и решил выманить шая. Сыбки продолжал ползать по командному мостику и наблюдать за кораблем. Все это время он нервно размахивал бледным хвостом с золотым шипом на конце и шипел. Пару раз попробовал снова подключиться к навигационной системе «Лириты» и связаться со своим шпионом. Ничего не получалось. Оставалось только ждать и развлекаться наблюдением за шаттлом. Впрочем, ничего интересного там не было. Судно медленно двигалось в сторону ближайшей населенной системы.
София
На землю Кадора, точнее на металлический пол космолета, я ступила ранним утром. Об этом говорило соответствующее освещение порта. Корабль остался в одном из ангаров. К счастью, парковать его мне не пришлось. Мали все сделала самостоятельно. И даже подключилась к моему браслету, чтобы принимать команды на расстоянии. Такой вот космический умный дом. Единственное, что не мог сделать искусственный интеллект — помочь сориентироваться в этом странном месте.
Каким-то чудом в последний момент мне удалось найти небольшую инструкцию по прохождению контроля в космопорте и полезные советы, как добраться до туристического центра Кадора. Но на этом все.
Мне понадобилось несколько минут, чтобы сориентироваться в пространстве.
Сначала возникло стойкое ощущение, что я нахожусь на съемках какого-нибудь фильма из вселенной «Звездных войн». В огромном ангаре стояли десятки космических кораблей разных форм, цветов и размеров. Ходили существа причудливых цветов и форм. Они кричали, мычали, рычали, шипели. Где-то вдали даже заметила несколько змеиных хвостов и с трудом заставила себя остаться на месте, а не бежать прятаться на корабль.
Убедив себя в том, что не все змеи одинаковые, набралась смелости и пошла в пункт пограничного контроля. Там сидела милая девушка с кошачьими ушами и беспокойным хвостом. Полосатая конечность мельтешила за спиной хозяйки. К моему удивлению, процедура пересечения границы прошла даже проще, чем в каком-нибудь европейском аэропорту.
— Место парковки? — не отрывая глаз от прозрачного экрана, спросила кошка.
— Четыре дробь восемь, — дрожащим голосом ответила я.
Кошка кивнула и над моей головой зажегся зеленый фонарик.
— Добро пожаловать на Кадор, — произнесла служащая. — Правила пребывания на планете и пропуск на стоянку корабля отправлены вам на браслет. Приятного дня.
Моего робкого “спасибо” она уже не слышала. Сзади подпирала шумная компания, похожая на библейских демонов — рога, копыта, красная кожа. Они громко спорили, размахивали руками и раздували широкие ноздри. Радовало только то, что предметом спора были какие-то саженцы, а не адские котлы, в которых должны вариться грешники.
По узкому коридору я вышла в длинную галерею, которая делилась на несколько переходов. Мне нужен был тот, что ведет к местному автовокзалу. Конечно, можно было остаться и на станции. Тут были и гостиницы, и кафе, и магазины. Но я не была уверена, что хочу здесь остаться. Поэтому нашла что-то напоминающее автобус и, не глядя на окружающих, заняла первое свободное место.
Маркус
«Мали» начали искать. На поиски отправились пять групп. Паби набросал несколько вероятных маршрутов, исходя из того, сколько времени шаттл сможет находиться в космосе, и полетных кодов, которые хранились в системе корабля. Но несмотря на это, вариантов все равно было слишком много, а времени добраться до Софии слишком мало.