Меня всего трясло от мысли, что моя женщина осталась одна на космическом корабле, без поддержки и знаний. За несколько часов я сотню раз себя проклял за то, что не рассказал ей, где на наших кораблях хранится провизия, вода, как управлять искусственным интеллектом и медицинской капсулой. А еще я боялся. Боялся больше ее не увидеть.
— Готовьте пассажирские шаттлы, — приказал одному из помощников. — Через восемь часов корабли сопровождения Ниракара заберут рий.
Помощник округлил глаза, но ничего не ответил. А я не стал объяснять причины такого решения — что я не вернусь домой без Софии.
— Есть! — Очнулся помощник и побежал куда-то в сторону выхода.
Я еще раз проверил навигацию и тоже пошел в сторону выхода. Пришло время сделать то, чего я не делал десятки лет — встретиться с собственным Зверем.
София
Кадор напоминал мне огромный мегаполис. Кажется, фактически так оно и было. Местный транспорт позволял перемещаться в любую точку планеты за пару часов. На воздушных магистралях не было пробок, наземный транспорт отсутствовал как класс.
Я стояла на балконе и наблюдала за тем, как синяя полупрозрачная женщина садится на заднее сидение кара. Овальная, идеально гладкая машина мягко поднимается вверх, встраивается в поток и исчезает среди сотен таких же овальных машин.
— Потрясающе, — выдохнула я и пошла в комнату.
Жилье мне удалось найти довольно быстро. Браслет на моей руке оказался универсальным аналогом смартфона. Там хранились данные о личности, банковских счетах, которых у меня не было, и куча всего полезного, в чем я пока не разобралась. Там же была и опция подключения к местному аналогу интернета.
Квартир и апартаментов под аренду на планете было очень много. В любом районе и на любой вкус. А вот про кошелек я не была уверена. Потому что, на первый взгляд, на цену квартиры влияла только площадь. А дорого они стоили или дешево, я понятия не имела. Сравнить было не с чем, а ценности местной валюты я пока не знала. При оплате с пластиковой карточки списалось сто таинственных вадахов. Взамен я получила в свое распоряжение квартиру сроком на шестьдесят местных суток.
Высокий белокожий мужчина без бровей и с черными глазами протянул на подпись планшет с договором, ввел мои данные в систему безопасности и ушел. Я осталась одна. Сейчас я смотрела на свое спонтанное приобретение и не могла решить, нужно мне здесь находиться столько времени, или нет.
— А куда я пойду? — спросила сама себя и посмотрела на стопку тонких платежных пластин.
Что ж, если это принц решил от меня избавиться таким интересным способом, то спасибо ему, что не пришлось побираться. Села за стол, потерла глаза, голодный желудок недовольно сжался. Куда-то лететь сейчас было глупо. Да и зачем?
От похитителей меня спасли. Если здесь я оказалась по воле принца, то вряд ли кому-то в голову придет меня вообще искать. Пропала и пропала. Всего лишь землянка. Сердце сжалось от обиды. Наивная София хотела верить, что ее не бросили, что она нужна. Но Софья Львовна уже смирилась с переменами. Напомнила себе, что мужики приходят и уходят, а жить дальше нужно. И первым делом неплохо было бы найти еду и изучить место, где мы проведем ближайшие месяцы.
Маркус
Он сидел напротив. Моя точная копия, сотканная из космического тумана. Дитя бездны.
— Я уже думал, что ты не догадаешься, — с ухмылкой сказал Зверь.
— Ты бы мог и подсказать, — рыкнул я.
Собственная копия вызывала злость и раздражение.
— Не мог. Нашей связи больше не существует. Я свободен от тебя, каранит.
Зверь широко улыбнулся. А я еще несколько секунд пытался понять смысл его слов.
— Если ты свободен, то зачем восстановил мое тело? Мог бы дать сдохнуть.
— Я так и собирался сделать, — двойник оскалился.
— И что тебе помешало?
— Моя женщина.
Лицо двойника изменилось. Прозрачные глаза потемнели. А я почувствовал его любовь. И ревность. Я ревновал Софию к собственному зверю.
— Она не твоя...
— Моя, — зверь снова ухмыльнулся. — Но есть проблема. Я не смогу с ней быть без тебя. Забавно, правда?
Я не нашел, что ему ответить. Ситуация и впрямь была интересной. Между тем, Зверь продолжал.
— У Странницы забавное чувство юмора. Она не любит перемен. И вот, чтобы не дать мне окончательно отделиться от тебя, богиня дарует нам Софию. Маленькую, запуганную, беспомощную. И теперь у меня есть выбор: обрести свободу и потерять женщину или снова стать с тобой единым целым. У тебя тоже есть этот выбор, каранит. Ты же ее тоже полюбил? Чувствуешь? Мне стоило огромных усилий не дать вашей связи сформироваться. Но София оказалась сильнее. Теперь предстоит решить, как мы будем с тобой жить дальше.
— Я не отдам ее, — голос сорвался на хрип.
— Я знаю, — голос двойника резко изменился, стал серьезнее. Исчезли нотки
издевки и превосходства. — Ни ты, ни я ее не отпустим. Я не могу быть с ней без твоего тела, а ты не проживешь и десяти лет без меня. Осталось лишь, чтобы София нас снова воссоединила.
— Зачем ты ее похитил?
— Это было не похищение, а операция по спасению. Ты же знаешь, что на корабле шпион.
Кивнул. Как раз в это время Паби пытался вычислить того, кто посадил вирус в навигационную систему.
— А о том, что он должен был привести Софию прямо к нагу?
— Нет.
— Я хотел, чтобы она была в безопасности, когда на нас нападут. Но просчитался. Сыбки уже отправился на поиски «Мали». Тират рассказал нагу о том, что произошло на «Лирите». И об исчезновении землянки донесли жуме — одна из рий нашла способ с ней связаться.
Глава 36.
София
С моего прибытия на Кадор прошли сутки. Или чуть больше. Тело еще не привыкло к новому времени, а мозг не всегда понимал закорючки, которые выполняли здесь роль цифр. Все, что я успела сделать за эти сутки — выспаться и пообещать себе попробовать устроиться на новом месте.
План был прост. Сначала нужно было разобраться с бытом. Квартира, которая мне досталась, на первый взгляд была оснащена всем необходимым, даже продуктами. Что-то, похожее на суп быстрого приготовления пылилось в полке и заваривалось горячей водой. Правда, на вкус было лучше, чем пакеты, которые я держала в ординаторской на всякий случай.
На этом незатейливом концентрате я провела еще сутки. Надо сказать, что это время прошло продуктивней, чем на корабле Маркуса. Мне удалось разобраться в местной валюте — точнее, в платежных карточках — и понять уровень цен.
Благодаря неизвестному я была обеспечена на несколько лет вперед. Сумма на пластинах позволяла расслабиться и не думать о деньгах. По крайней мере, первое время. Не могу сказать, что этот факт меня не обрадовал.
Вторым пунктом для изучения была так называемая легализация. Если верить местному интернету, то просто жить на Кадоре я могла бесконечно долго. Но без регистрации в местных реестрах не имела права работать. Как человек разумный, понимала, что ни на какую более или менее квалифицированную должность я все равно устроиться не смогу. Да и на неквалифицированную. Я даже не была уверена, что смогу сейчас какой-нибудь официанткой устроиться. Впрочем, эта профессия здесь была не востребована. Все функции по разносу еды и напитков выполняли роботы.
Ради интереса заглянула на сайт с вакансиями и расстроилась. Вакансии, где специализированные знания не требовались, были заняты — искусственным интеллектом. Все остальное пока мне было не по зубам.
Идею с работой решила отложить в долгий ящик. Переключилась на другую мысль — об учебе. Следом пошли списки учебных заведений. Университетов я здесь не нашла, зато нашла «высшие школы». Какой эквивалент образования в земном понятии они предоставляли, было непонятно. Но название «Высшая медицинская школа» внушила в меня хрупкую надежду вернуться в профессию.
План был прост и логичен. Подать документы, отучиться, пойти работать. Все это я уже когда-то проходила. Воодушевленная идеей снова вернуться в нормальную, почти знакомую жизнь, я уже почти поверила, что все смогу. Пока не наткнулась на пункт о том, что для поступления нужно предъявить документы о прохождении базовых медицинских курсов. А чтобы поступить на эти курсы, нужен был сертификат о базовом образовании. А его у меня не было. Ни сертификата, ни образования. Еще можно было сдать экзамены. Но и тут был нюанс. Оставлять идею обучения не хотелось. Я решила дать себе несколько дней подумать. А пока решить вопросы с одеждой и продуктами.
К счастью, в мире технологий исправно работали курьеры, а вопросы с размерами решались с помощью введения параметров в систему. Искусственный интеллект опознал меня как каранитку-подростка. Мелочь, а для взрослой женщины приятно. Компьютер любезно подобрал не только подходящую одежду, но и набор продуктов. Можно было не заморачиваться и дальше не выходить из дома. Но мне хотелось вернуться в космопорт и проверить состояние корабля. Точнее, не забрали ли у меня шаттл. Почему-то лишаться этого транспортного средства мне очень не хотелось.
Сыбки
Наг не мог поверить своей удаче. Землянка в шаттле, одна. Без сопровождения, без защиты. Тират утверждал, что, кроме переводчика, из обучающих программ в мозг Софии ничего внедрено не было. А это означало только одно: глупая женщина с неразвитой планеты уже через несколько часов окажется в кольцах его хвоста.
Наг сидел в кресле, представлял, как белое тело будет извиваться под его пальцами от страха и боли. А может, и от удовольствия. Если он этого захочет. Кончик хвоста задрожал от возбуждения и предвкушения. Его корабль приближался к Кадору. До прибытия оставалось два часа.
Маркус
Сыбки действительно полетел за Софией. Через час операторам удалось засечь корабль нага. За ним полетела группа перехвата. Правда, надежды на то, что ублюдка удастся перехватить в космосе, не было. Слишком много времени потеряли. Зато мы знали, на какую планету отправилась «Мали».
Мой шаттл готовили к пуску. Я планировал сократить путь до Кадора с помощью одного из космических тоннелей. Оставалось молиться, чтобы Сыбки не успел найти девушку раньше. Очередная волна злости и страха поднялась в груди. Других эмоций в последние сутки я не испытывал.