— Рии изолированы, — сообщил Савсан.
— Их комнаты?
— Обыскали. Модули связи были обнаружены у всех трех рий.
Офицер протянул руку. На широкой ладони лежали три крошечных коммуникатора. Один был замаскирован под кулон. Назначение двух других аппаратов скрывать не пытались.
— Передай Паби. Пусть проверяет.
— Есть! Назначить офицера на допрос? — спросил Савсан.
— Нет. Изолировать помещение с самками. На обслуживание поставить роботов. Допрашивать их будут на Ниракаре.
Разбираться, кто кому сообщил о Софии, времени и смысла не было. Зверь тоже этого не знал. Но чувствовал, что охота за землянкой началась. Поэтому тратить время на посторонних самок было непозволительной глупостью — этим займутся императорские дознаватели.
Я посмотрел на один из экранов. Тират что-то внимательно изучал на планшете. Он пока не знал о том, что это последние его исследования. Пальцы закололо от желания свернуть ублюдку шею.
— Шаттл готов, — раздалось в голове.
«Наконец-то!» — произнес Зверь.
София
Дорогу в космопорт осилила чуть больше, чем за час. В этот раз взяла что-то похожее на такси. Маленький зеленый кар на автопилоте. Как оказалось, стоило это удовольствие на Кадоре дешевле, чем общий автобус. Но с чем это было связано, я пока не понимала.
Кар остановился на посадочной площадке терминала, где была припаркована «Мали». В этот раз я уже была готова оказаться внутри космопорта и все внимательно рассмотреть: серые галереи, яркие магазины, шум, запахи, чужие взгляды. Я старалась не пялиться на прохожих, боялась выдать свое земное происхождение лишним любопытством. Но все равно время от времени ловила любопытные взгляды. От этого становилось как-то не по себе.
Уже подойдя к нужному повороту, резко остановилась. Неприятное предчувствие сжало селезенку и подкатило к горлу приступом тошноты. Остановилась, подчиняясь предчувствию, и осмотрелась. Я стояла на верхней галерее терминала. По периметру, словно муравьи, перемещались инопланетяне. Яркие цветные силуэты разных форм и размеров спешили по своим делам, не обращая внимания на окружающих. Внизу раскинулась огромная площадка с шаттлами и пассажирскими кораблями. Спустя пару секунд взгляд нашел «Мали». Транспорт стоял ровно там, где я его оставила. Напряжение чуть отпустило и тут же вернулось. В ста метрах от «Мали» мелькнул огромный змеиный хвост. Хвост, который я буду помнить всю свою жизнь.
— Да быть этого не может! — выругалась себе под нос и спряталась за ближайшим столбом. — Только этого урода тут не хватало.
Глава 37.
София
Спускаться вниз к шаттлу я не решилась. Выйти из-за колонны тоже не спешила. Со своего места я не видела, что делает наг. Только кончик его хвоста метался из стороны в сторону и иногда задевал прохожих. Нужно было уходить, чтобы остаться незамеченной. Я не была уверена, что эта тварь здесь из-за меня. Скорее всего, нет. Но кто знает, что взбредет в голову больному ублюдку, если он меня заметит.
— Шай Сыбки здесь? — за спиной раздался неприятный бас.
Я обернулась. На перила, в полуметре от меня облокотились двое мужчин. Один в ярком зеленом костюме и широкополой шляпе напоминал Шляпника из «Алисы в стране чудес». Образ завершали яркие рыжие волосы и ботинки с длинными носами. Его собеседник был не так ярко одет — обычные куртка, что-то похожее на джинсы и тяжелые черные ботинки. Если бы не красная чешуя на шее и габариты, я бы приняла его за обычного парня.
— Как видишь. Ублюдок из любых неприятностей вылезет. Даже Маркусу он не по зубам.
— Ты еще веришь в каранита? — спросил зеленый. — Он же вот-вот уйдет к Страннице. Мать говорит, ему совсем мало осталось.
После этих слов я вся превратилась в слух и на несколько секунд забыла про змеиный хвост.
— Твоя информация устарела, Лай. Говорят, Странница даровала караниту новую пару. Так что хоронить его Высочество рано.
— Ты как всегда наивен, друг мой. Где гарантия, что новая избранница не откажется от принца? Он даже при наличии пары умудрялся трахать всех подряд.
— Мы не знаем, что там было на самом деле.
— Да знаем. Он силой забрал самку с закрытой планеты, — напомнил Лай.
— Она была предназначена ему в жены, — парировал собеседник.
— И это не помешало ему трахаться с любовницей в соседней спальне, а потом позволить ее украсть прямо с корабля.
Я прижалась плечом к стене и в буквальном смысле впитывала каждое слово. И каждое это слово отдавалось во мне бурей противоречивых эмоций. Тело покрывалось миллионом мурашек при упоминании принца, а сердце начинало быстрее биться от возмущения и боли. Я не хотела верить, что каранит был способен на похищение и измену... Еще и такую... И понимала головой, что дыма без огня не бывает.
— Лай, кто мог предусмотреть похищение? И если бы он был виноват, стала бы его шая Валерия защищать на суде? Да ей бы Асшарих не дал этого сделать, если бы на сто процентов не был уверен....
— Так она парой его была! — возмутился зеленый. — Чувства!
— Она с закрытой планеты. У землян нет парности. Драконы давно это доказали!
— У них есть любовь. Это слабый аналог нашей парности!
— Это не доказано!
— А как же статья в «Помпеи»?! Уважаемое издательство!
— Кем уважаемое?!
Больше ничего полезного я не узнала. Мужчины начали ругаться. Я испугалась, что их скандал привлечет внимание, и поспешила уйти. Мне повезло. Как раз в тот момент, когда я натянула на голову тонкую шапочку, чтобы спрятать волосы, мимо проходил мужчина с огромными перепончатыми крыльями. Именно за этими крыльями я спряталась, как за непроницаемой ширмой.
Маркус
На Кадор прибыли ночью. Поисковая бригада уже нашла шаттл Сыбки и сейчас следила за нагом. Их главная задача была следить за тем, чтобы змей не сунулся к Софии. А лучше, чтобы вообще ее не нашел. Арестовать нага немедленно было невозможно. Кадор такие вольности заезжим принцам не позволял. Все задержания и аресты могли происходить после постановления планетного суда. Запрос мы направили, а вот разрешения пока не получили. Я, конечно, выдал своим людям «особые полномочия». Но все что они могли сделать — похитить нага, вывезти его с планеты и уже там предъявить обвинения. Правда, и в этом плане не все было гладко.
«Она была здесь», — сообщил Зверь.
— Знаю, — откликнулся я, глядя на «Мали».
Шаттл стоял в самом дальнем углу ангара. Только Софии в нем не было. Системы корабля находились в спящем режиме. Я подошел к кораблю. С облегчением заметил, что повреждений на судне не было. «Мали» благополучно прибыла на Кадор. Осталось найти Софию. И надеяться, что за это время с девушкой ничего не случилось.
«С ней все в порядке. У нее есть деньги», — успокоил зверь.
— А она знает, что это деньги? — с трудом сдерживал раздражение я.
«Она умная».
— Она с закрытой планеты! Ей не успели внедрить обучающие программы. Она ничего о нашем мире не знает!
«Ты её недооцениваешь».
Это был тот удивительный случай, когда я хотел врезать самому себе.
— Шаттл оставлен на хранение, — сообщил невысокий сумр и дернул плешивыми ушами.
Я не заметил его появления. В отличие от Зверя. Тот уже клубился серым дымом по полу.
— Хозяйка оставила свои координаты?
Сумр нехотя полез в планшет. Было видно, что возиться с неизвестным рием ему не хотелось. Но и отказать караниту было страшно. Защитные очки не давали служащему разглядеть цвет глаз, выдававший во мне члена императорской семьи. Да и форма рядового делала свое дело. Вот только Зверь давил на ушастого.
— Нет, — служащий космопорта мотнул головой и сделал шаг назад.
«Я не могу ее найти», — растерянно произнес Зверь.
— Мне нужны записи с камер наблюдения, — ошарашил сумра требованием.
Служащий сделал еще шаг назад, спрятал за спиной планшет и заявил настолько решительно, насколько мог:
— Мы не даем таких данных посторонним.
Я снял очки. Служащий побледнел. Круглый нос дернулся, черные глаза расширились, уши прижались к круглой голове.
— Ваше Высочество?
— Записи.
— Мне нужно получить разрешение.
— Получай.
Служащий попятился в сторону выхода. Зверь выпустил щупальца и пошел ощупывать корабль. Его связь с Софией слабела. Наша связь с женщиной слабела.
— Мы найдем ее, — пообещал Зверю. Или себе. — К утру найдем.
София
Домой вернулась поздно. Моя паранойя приняла неожиданные формы. Мне казалось, что змей обязательно должен был искать меня: через записи с камер
космопорта, местного транспорта, свидетелей. Хотя какие к чертям свидетели?
Я понимала, что затеряться в толпе из сотен, а может быть и тысяч, инопланетян проще простого. Даже если кто-то и обратил на меня внимание, то вряд ли шепелявый червь будет его искать. Этот воображаемый свидетель или давно покинул планету, или затерялся в мегаполисе. В общем, аргументы были трезвыми, весомыми. Но никак не успокаивали панику. И я начала путать следы.
Сначала села в местный шаттл. Проехала около двадцати минут и вышла в одном из респектабельных районов планеты. О том, что это место для богатых, было понятно даже мне, землянке, которая не имела представления, как живет местная знать.
Благополучие района выдавали большие частные дома, огороженные территории и персонал из разумных, который стоял на остановке и обсуждал локальные новости. Насколько я поняла, иметь в прислуге не робота, а обычный персонал из разумных рас было очень дорого и престижно. Позволить себе няню-сумру или управляющую-лирийку могли себе позволить только очень состоятельные персоны.
Из плюсов — такой персонал очень хорошо зарабатывал и сам мог себе позволить прислугу. Правда, в виде роботов или их аналогов. Это я поняла из разговора двух пятнистых женщин. Одна из них была явно в возрасте. Тяжелое тело и скрипучий голос напомнили мне нашу буфетчицу Тому в белом фартуке и с рыжим начесом на голове. У инопланетянки тоже было что-то похожее на начес. Только не рыжий, а мятный.