Ее подруга, или напарница, увлеченно рассказывала, как вчера переехала в новые апартаменты побольше. И наделась, что уже через два сезона купит свой дом благодаря новой работе.
— Эти курсы были лучшим моим вложением! — сказала женщина и мечтательно улыбнулась.
Лиловые пятна на коже говорящей побледнели, обнажились мелкие кривоватые зубки. Дослушать беседу подруг не получилось. Пришел следующий шаттл. Он шел в один из самых отдаленных районов планеты. Мне там делать было нечего. Два часа потраченного времени. Но я все равно эти два часа потратила на «запутывание следов». Вышла на остановке, потом прошла два квартала до следующей остановки шаттлов, по пути зашла в магазин с бьюти-гаджетами, купила себе совершенно ненужную коробку розового цвета и уехала в следующий район.
Открывая дверь своей новой квартиры, я радовалась тому, что не заблудилась. А еще и боксам для покупок на воздушных подушках — к концу моего путешествия количество бесполезных вещей незаметно увеличилось до двадцати коробок.
— Вот зачем тебе это все? — спросила сама у себя и без сил повалилась на мягкое кресло. — Надеюсь, все это было не зря.
Бокс с покупками послушно влетел в комнату и опустился на пол у ног. Рука сама потянулась к цветным коробкам. В порыве шопинга я умудрилась купить несколько футболок, и что-то похожее на халат. Правда, такого размера, что туда мог поместиться сам Маркус.
Представила на принце халат с дурацкими оборками и улыбнулась. В животе потеплело, по спине побежали приятные мурашки, кончики пальцев закололо. На миг забыла о халате, рюшах и змее. Но только на миг.
— Забудь, — приказала сама себе. — Ты все равно ничего сделать не сможешь. Да и зачем? Где гарантия, что это не он тебя отправил в путешествие по открытому космосу?
Гарантий не было. Наоборот, были косвенные признаки, что это именно его рук дело. Это его туман клубился у ног, когда я потеряла сознание, это в его шаттле я улетела, это им были одобрены полетные коды.
— А как же разговор с отцом? — снова спросила у себя.
Вообще, я могла бы поверить в то, что здесь называют парностью. Или в неземную любовь. Или еще во что-то подобное. Но неудачный опыт собственного брака и обрывки информации о караните говорили не в пользу великой любви.
Если сложить два плюс два, выходило, что у Маркуса уже был шанс сочетаться с «парой» браком. И как-то эта перспектива его не обрадовала. Вполне возможно, что и сейчас он решил не отдавать меня отцу, а отправить подальше. Чтобы никто не нашел.
Теперь в животе вместо мурашек зашевелилась обида. Фантазия быстро во всех красках нарисовала довольное лицо принца, который улыбается, глядя на удаляющийся шаттл.
— Сама придумала, сама обиделась, — усмехнулась себе под нос и отбросила
халат в сторону.
Вообще эта история с предыдущей парой принца странная. В ней Маркус выглядел откровенным ублюдком. Но почему-то женщина, которую он так обидел, заступилась за него на суде. Значит, все было не так однозначно. Но в то же время она с ним не осталась. Где-то на уровне подсознания мелькнула мысль найти ее и попросить рассказать историю каранита. Но пока я не была уверена, что мне вообще стоило в эту историю лезть. Особенно сейчас, когда каранита рядом нет.
А вот разобраться в их «парности» следовало бы. И главное, узнать, как эта самая «парность» отразится на моей жизни.
Глава 38.
Сыбки
Мысли о том, что за ним могут следить, у нага не возникло. Как только белый хвост попал на территорию Кадора, все мысли Сыбки сосредоточились на поиске землянки. Пойти по простому пути и запросить у администрации космопорта записи с камер наг не мог. У него не было на это полномочий. И не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. Интерес к самке мог вызвать ненужные вопросы. Оставалось получить записи с помощью проверенной взятки. Но кому эту взятку предлагать, Сыбки пока не знал. Поэтому сначала решил устроиться в гостинице, а потом уже решить, как искать женщину.
Пока наг шел к стоянке каров, ему казалось, что он чувствует запах женщины.
Тонкие сладкие нотки запаха перемешивались с запахами пота, чужих феромонов, духов, еды и вентиляционных ароматизаторов.
Иногда Сыбки выпускал длинную ленту языка, пытался уловить «путь аромата». Но он тут же терялся, и Сыбки возвращался к своему маршруту. Окончательно запах землянки исчез на парковке с VIP-транспортом. Шай вошел в нужный сектор и улыбнулся. Кадорцы знали толк в роскоши. Для самых состоятельных и желанных клиентов Первый космопорт Кадора держал отдельную коллекцию воздушных каров.
Наг медленно осмотрел ассортимент, пару раз махнул хвостом, решая, кому из этих красавцев отдать предпочтение, и пополз в сторону огромного черного кара. У такого не было шансов остаться незамеченным на воздушных магистралях.
Ваньет
Прибытие на Кадор миданца никакого интереса ни у пассажиров, ни у персонала космопорта не вызвало. Миданцы здесь были частыми гостями. За столетия кадорцы успели привыкнуть к их странной внешности: рот от уха до уха, две крошечные дырки на лице вместо носа, гладкая кожа как у рептилии и специфический аромат. Все миданцы пахли ореховой плесенью и теплыми специями. Это было и их недостатком — такой запах нравился далеко не всем, — и преимуществом. Специфический аромат защищал расу от безликих. Кровожадные твари не умели воспроизводить запах миданцев и не нападали на них.
Ваньет прибыл на планету на неприметном частном корабле. Таких по всему космосу болтались миллионы, если не миллиарды экземпляров. Миданец прошел регистрацию, и неспешно осмотрел ангар, где парковались шаттлы. «Мали» он увидел сразу. Его принадлежность «Лирите» выдавали красные полосы по бокам и гравировка на входе в стыковочный отсек. Ваньет удовлетворенно кивнул, но ближе к кораблю подходить не стал, чтобы не привлекать к себе внимания. Женщина была на планете.
Миданец поднял голову, осмотрелся, и пошел в сторону поста охраны. По пути
связался с Лингамом. Сообщил последние новости и напомнил жуме про предоплату, которая так и не поступила ему на счет. Конечно, ему и самому было интересно найти землянку. Спортивный азарт щекотал нервы. Таких трофеев у охотника еще не было. Но бесплатно Ваньет не работал. Только по предоплате.
Маркус
Найти Софию оказалось сложнее, чем я рассчитывал. Камеры зафиксировали, как «Мали» прибыла в космопорт, как София прошла контроль, перешла в сектор с транспортом и растворилась в недрах планеты. Пока ждал доступ к уличным камерам и наблюдению за общественным транспортом, раз за разом
пересматривал записи. Грудь каждые пять минут сжималась от эмоций: сначала накрывало нежностью, потом страхом. Одна, она была на этой клятой планете одна.
— Она прошла контроль, нашла трансфер и уехала, — в кресле напротив появился Зверь. — С ней все хорошо.
Голос копии с каждым часом звучал все менее уверенно. Их связь с Софией ослабевала, моя связь с девушкой еще не сформировалась, а время уходило.
— Сам себя успокаиваешь?
— Да, — не стал отнекиваться Зверь. — я боюсь, что совершил ошибку.
— Рад, что ты это понимаешь.
— На «Лирите» было небезопасно. Ты доверил ее Тирату, — попытался оправдаться Зверь.
— На «Лирите» мы были рядом с ней. И кто тебе мешал сразу рассказать про симанианца?!
— Ты, — в отличие от меня Зверь на крик не срывался. Только туман медленно
заполнял комнату. — Ты меня не слышал все эти годы!
— Ты знаешь, что я не мог тебя слышать! Я совершил ошибку! Мы совершили ошибку! Ты за этот пирийский отвар несешь такую же ответственность, как и я!
— Согласен, — не стал спорить Зверь. - Мы расскажем Софии, что произошло? Я бы не хотел, чтобы она знала...
— Расскажем, — перебил Зверя. — Лучше мы. И она решит...
Моя копия кивнула. Пришло сообщение с доступом к планетарным системам наблюдения. Дрожащими руками загрузил файл и активировал систему визуального поиска.
София
Я лежала в кровати и смотрела в висящий над одеялом экран. Ничего нового или интересного про каранитов узнать не удалось. Только то, что эта связь особенная. И отказ от пары ведет каранита к неминуемой гибели. От Маркуса пара отказалась. Но, если верить тому, что был суд, а принц вину признал, получил он по заслугам. Хотя подробностей этого процесса найти не удалось.
Или информации было слишком мало, или я просто не знала, где искать. Потом, чувствуя, что уснуть не удастся, полезла искать подробности личной жизни принца. Зачем они мне были нужны, даже я сама не могла ответить.
Здесь картинок было больше. Местные СМИ любили посплетничать о жизни монархов. Правда, ничего криминального, кроме истории с судом, обнаружить не удалось. Только записи со светских мероприятий, официальные встречи, несколько кадров в форме. И на большинстве кадров принц был с симпатичной караниткой в полупрозрачных платьях. Ладно, с очень красивой караниткой. Не знаю, что меня злило больше — внешний вид рии, или то, как на нее смотрел принц. Везде, на каждом видео он смотрел на женщину каким-то затуманенным взглядом. Как будто вокруг больше никого не существовало.
В глазах защипали слезы. По-детски захотелось, чтобы он также смотрел на меня.
— Боже! Софья! В кого ты превратилась?! Нам бы не помешал психотерапевт.
Сделала усилие над собой, закрыла все вкладки, связанные с императорским отпрыском, и открыла несколько страниц с медицинскими школами Кадора. Их было целых пять. Но мне подходило только две. Они принимали граждан с других планет, а экзамены нужно было сдавать только через три месяца. Теоретически, у меня было время на подготовку. А в одной из школ можно было даже получить что-то типа гранта на обучение.
Еще час потратила на то, чтобы найти условия обучения, список документов для подачи в приемную комиссию и предметы, по которым нужно было сдавать экзамен. Пока перелистывала список материалов, которые нужно изучить, не заметила, как задремала и не почувствовала, как рядом прогнулся матрас и по шее пробежал теплый ветерок.