Сообщив эту глубокую мысль, Олутар исчез в тенях сада.
Зато появилась Айнур. Она сняла с головы серебряную сетку и распустила волосы.
– Я тебя искала, – сказала она, запинаясь.
– Вот он я, – доложил Антон.
– Ты меня по настоящему любишь?
Антон не знал, что и ответить. Он страстно желал ее, он жалел её и хотел ей счастья. Но вот любил ли по настоящему? Впрочем, зачем сейчас искать ответ на этот вопрос?! Как бы-то ни было – у него нет иного выхода. Возможно, ему удастся бежать с Эяллы, и не исключено, что он возьмет с собой Айнур. Быть может, в другой части вселенной, вдали от этой жуткой пиратской империи, он полюбит ее такой же любовью, какую испытывал к Маргарет до того, как все пошло шиворот-навыворот. Такой, какой отец любил маму...
Айнур, похоже, умела читать его мысли. Она прикусила губу, опустила глаза:
– Я понимаю тебя. Но подожди – однажды мы покинем этот остров и эту планету.
Мы купим большую замок с высокими потолками, кучей электронных фишек и настоящим дворецким, и будем там счастливы, и ты окончательно и бесповоротно влюбишься в меня, потому что у тебя просто не будет иного выхода.
Антону очень хотелось верить в это, и он ответил:
– Да, любимая.
Фейерверк трещал и озарял небо.... Айнур провела Антона за руку через пышную поляну по мостику над ручейком.
Дом казался вымершим, и окна чернели, как пустые глазницы. Тихо плескался фонтан. Они вошли в дом. Он встретил их ароматом старого дерева и давнишних благовоний. Хозяйка, а за ней и Антон поднялись по темной лестнице, и очутились в покоях Айнур. Тут все изменилось – если не считать большой резной кровати под пологом, тут ничего не было. Створки окна, выходившего в сад, были распахнуты.
– Вообще-то мы слегка нарушили правила, – прошептала она. Ты должен был войти в спальню голый и с родовым кинжалом в зубах...
– А кинжал зачем?
– Чтобы разрезать на мне платье как полагается у нас, – усмехнулась Айнур. Ну да ладно...
Одним движением она сбросила шелковые одежды, и те замерцали у ее ног подобно лужице жидкого серебра.
Неожиданное счастье наполнило вдруг душу Антона. В памяти ожили слова старинной книги, о "желанном женихе, вступившем в терем возлюбленной". И с ними пришло ощущение покоя и уверенность в том что этой женщиной он обладает по праву.
Может быть это счастье ненадолго. Но сейчас об этом можно забыть.
Антон поднял серебрившееся в свете лун тело Айнур на руки, и полог раздвинулся перед ними...
Хроника четвертая. Боец
Глава 17. Экспедиция в Ад
– Ну и погодка! – Антон в очередной раз вытер испарину. Одежду хоть выжимай. И почему кондиционера не завести?
– Говорила же – буркнула Айнур. Это если все время в офисе сидишь, кондиционер в самый раз. А я вот посмотрела бы на тебя, когда тебе надо будет выйти – а в доме плюс восемнадцать при сорока пяти снаружи.
Из одежды на его супруге были лишь соломенная шляпа величиной с колесо да еще темные очки, отбрасывающие слабые мерцающие блики.
Но столь фривольный облик супруги не вызывал у измученного духотой Антона никаких игривых мыслей.
И не потому что за прошедший месяц с лишним он пресытился телом своей любимой.
Но влажная жара напрочь убивала всякие желания кроме как неподвижно лежать до того момента, когда беспощадное солнце скроется за горизонт, уступив небо лунам и Схаасу.
– Надо бы нам смотаться куда-нибудь. Как ты насчет небольшого путешествия? Можем слетать на Перламутровый берег. Тамошний царек наш союзник... там как раз холодное течение…Лагуны мелкие, песок просто чудо – купайся сколько влезет, – мечтательно промурлыкала Айнур. Надо будет как более-менее всё уладим, там дом построить…
Антон стащил футболку, оставшись в одних трусах, но облегчение было кратким.
Вот уже больше месяца Антон и Айнур были предоставлены сами себе в этом доме, ставшем стараниями Айнур вполне уютным гнездышком.
Их почти никто не тревожил, и они вели жизнь праздно-развратную – как выражались в древности.
Ночью они почти все время предавались любви – Антон даже слегка удивлялся – прежде он такой прыти не проявлял. Потом засыпали, пробуждаясь около полудня или даже позже. Затем о чем-нибудь беседовали, смотрели фильмы из коллекции Айнур, слушали музыку, перекусывали чем местные боги послали. Перед закатом позволяли себе вздремнуть часа полтора – два. Потом все повторялось. И не раз уже Скиров ловил себя на мысли, что чем дольше продлится этот медовый месяц, тем лучше.
Так или иначе – теперь он действительно принадлежит Айнур, а она – ему.
Правда, по местным законам и обычаям, она не носит его фамилию – как он втайне мечтал. Наоборот – теперь его положено называть Антон – кис Идри, то есть «принятый в семью Идри». Правда, и Айнур получила прибавку к своему полному имени – «линс Антин» – «жена Антона». Между прочим, по тем же обычаям, если Антон чем-то прославит клан Идрис, то он может получить новое название – «клан Идрис-Скиро». Но чем интересно можно прославить свое имя в пиратском гнезде? Уж не тем, чем бы он хотел…
Неспешное течение мыслей Антона прервал настойчивый стук в дверь.
– Ну кого там демоны принесли?! – простонала Айнур, накидывая халатик.
– Открывайте, госпожа – это я! – прозвучало хриплое карканье Акдалы.
И недоброе предчувствие кольнуло Антона.
Вот, похоже и кончился их с Айнур личный рай…
Акдала, громко топоча ввалился в дом, и скользнув по сидевшему в кресле Скирову оловянными глазами, сообщил молодоженам.
– Глава рода Идрис призывает дочь и ее мужа к себе. Немедленно.
Вопреки ожиданиям, Айнур не послала наглого абордажника подальше, а сказав чтобы он подождал снаружи, быстро сменила короткий халат на брюки и просторную рубаху, подвесила к поясу пистолет и кортик, и распорядилась чтобы Антон тоже собирался.
– А уклониться от этого дела нельзя? – хмуро осведомился Скиров.
– Не выйдет, – с сожалением сказала она, – потому как приказано явиться мне и моему мужу. Это раньше я могла бы тебя оставить, а теперь – ты подчинен моему отцу как старшему в клане, и ничего тут не поделаешь.
Антон пожал плечами, подумав, что и статус пленника может иметь своеобразные преимущества.
Затем они все втроем влезли в машину на которой прибыл Акдала, и покатили в Город. Когда машина въехала в лес, влажная жара навалилась на них со всех сторон, придавив хилый кондиционер напрочь.
В предместьях было немногим легче. Отбросы гнили посреди улиц в больших зловонных кучах. Пару раз он замечал, вздрагивая, кости подозрительно похожие на человеческие – словно обглоданные куриные они торчали из груд мусора.
Авто обогнуло барак между бетонными заборами, верхние кромки которых поблескивали от посаженного на цемент битого стекла, и остановился перед стальными воротами. Акдала и дал два длинных и один короткий сигнал.
Наконец ветхие стальные листы заскрипели и охранник с преувеличенной вежливостью предложил им проезжать. Пират поставил машину рядом с ветхим жилым прицепом, оснащенным кондиционером. Такие были в ходу и на Иштар – в них жили водители-дальнобойщики, и бродячие проповедники.
Они поднялись на кособокое крыльцо и вошли внутрь.
Хинк Идрис стоял у длинного стола, склонившись над компьютером. Тут же обретался Хальдриг, о чем-то вполголоса беседовавший и тоже тыкавший холёным пальцем в экран.
Выглядел капитан забавно и нестрашно.
Кричащая пестрая рубашка, расстегнутая до пупа и демонстрирующая полдюжины золотых массивных цепочек, украшавших волосатую грудь, мешковатые шорты, клетчатые носки и плетеные сандалии – ни дать ни взять – глупый и богатый турист на отдыхе.
Прицеп делился перегородкой на офис и жилое помещение, и обе секции пребывали в ужасном беспорядке. На стене из прессованного пласт-картона напротив стола висела коллекция старинного холодного оружия, выглядевшая тут неуместно – в отличие от замка Эфенди. Но оружие было настоящим – массивные сабли, ножи, короткий меч с толстым зазубренным клинком. У грязноватого окна с видом на стартовую площадку, стоял неубранный диван, на котором свернувшись калачиком, дремала полуголая темнокожая девчонка.
– Ну как дела, отец? – приветливо бросила Айнур.
Хинк резко поднял голову, увидел Антона и нахмурил брови. Айнур взяла Антона за руку. Внезапно лицо капитана исказила гримаса ярости. Глаза покраснели, кожа приобрела серо-бурый оттенок.
Идрис грохнул кулаком по столу так, что все на нём стоявшее подпрыгнуло в воздух а растерянная Айнур отступила на шаг. Сейчас она была больше похожа на рассерженную кошку, чем на послушную дочь. Хальдриг подхватил свой драгоценный компьютер, и удалился через запасной выход.
Пират между тем продолжая скалится, шагнул к Антону.
Антон мягко высвободил руку из пальцев Айнур и сделал шаг навстречу:
– Сожалею, что вы не присутствовали на свадьбе, уважаемый. Она прошла очень хор…
Закончить слово он не успел. Идрис сжал кулаки и как обезьяна прыгнул вперед.
– Господь Миров, ты еще и издеваешься?! Этого ничтожного сына гиены я сейчас прикончу! – речь напоминала вой.
– Антон отныне мой муж, – произнесла Айнур слегка дрожащим голосом. – Твой зять. И ты сам его вызв...
Хинк ринулся в атаку, воздев кулаки с воплем: «Готовься к смерти, червяк!».
Антон однако почему-то не испугался и даже не удивился – как будто ждал этого. Не без труда он сумел уклонился от мощного удара. Пиратский кулак впечатался в стену, и один из мечей вдруг слетел с крюка от сотрясения – и словно сам собой прыгнул в ладонь Антона.
Появление оружия в руках противника привело пирата в замешательство.
Антон тут же воспользовался этим, и приставил лезвие к волосатой груди тестя, всем своим видом показывая решимость изрубить того в мелкий винегрет.
Идрис отскочил, изрыгая ругательства, которые Антон не сумел разобрать.
Айнур, побледнев как полотно, подняла руку: