— Уходи! Скорее!
— Зачем? — Вэрол уставился на него.
Виан бросил отчаянный взгляд на таймер у двери и, отпустив руку Вэрола, метнулся вниз. Двумя прыжками он одолел лестницу, ведущую в подвальное помещение.
Вэрол устремился следом. Вошедший в дом Дан, сообразив, что происходит что-то необычное, бросился за ними.
Когда Вэрол вбежал в отсек с генератором, Виан снимал крышку. Откинув ее в сторону, он сунул руку в аппарат, извлек оттуда небольшой цилиндр и мгновенно выкрутил из него стержень.
Цилиндр упал на пол. Виан отступил и прислонился к стене.
Вэрол поднял предмет, оказавшийся очень тяжелым, и раздался тихий щелчок.
— Теперь не взорвется, — с горечью сказал Виан.
Глава 6
В кабинете Джайвана Дан остался у двери, хотя поведение Виана не давало повода ожидать с его стороны каких-либо сюрпризов. Он и не думал сопротивляться.
— Теперь, я считаю, всем ясно, кто интересовался нашими оборонными системами, — сказал Джайван, оценивающе глядя на пленника. — Сядь. Ты будешь говорить?
— Отвечу на все ваши вопросы, — процедил Виан.
— Да, так будет проще. Давай все с самого начала. Я слушаю.
Виан окинул Джайвана ненавидящим взглядом, но его голос звучал бесстрастно:
— В Шар-Гаре Дана опознал один из тех, кто видел его на Харготе. Тогда и был разработан план проникновения на Олмет.
— Сцену в заведении Шамбера разыграли для нас? — спросил Вэрол, хотя уже знал ответ.
— Да, — подтвердил Виан.
— Кто такой Шамбер?
— Он не имеет к этому отношения. Ему заплатили, и он согласился сделать, что ему сказали.
— Что ж, продолжай…
— Сложности возникли из-за эпидемии. Брать заранее к вам свое снаряжение я не рискнул. Я ждал, когда вы окончательно решите взять меня с собой на Олмет. Но вспыхнула эпидемия. Когда вы перевозили свое оборудование, мне пришлось выйти из дома. Я заразился, и моя встреча со связным не состоялась. Возникли неувязки. Не удалось сговориться о сроках.
— Недельный разрыв, — пробормотал Джайван.
— Здесь я сперва выжидал, затем попытался добраться до информации. Но не сумел.
— Что же дальше?
— Из разговора Айрта и Дана я уяснил, что мое внедрение обнаружено. Такая возможность была предусмотрена, но, к сожалению, группа прикрытия появилась спустя неделю после того, как я начал действовать. Я-то думал, ее не будем совсем, думал, меня считают погибшим в Шар-Гаре. Короче, поторопился.
— Кто придумал весь план?
— Я, — ответил Виан.
— Идея обмена твоя?
— Моя.
«Он очень умен… — подумал Джайван. — В его шкатулке три дна. Первое — диверсия на отдельной пусковой установке. Ясно, что мы усомнимся во всем. И объяснение заготовлено: диверсия прикрывает охотника за информацией, заброшенного с первой группой. Это второе дно. Неплохой психологический расчет: обнаруживший второе дно сочтет дело сделанным и не станет копаться дальше в поисках третьего».
— Каким это образом у Фалка оказалась моя фотография? Ты потерял ее? — спросил Вэрол.
Виан сердито сказал:
— Фалк стянул ее из моей комнаты. Я уверен был, что никто здесь не станет рыться в моих вещах. И откуда мне было знать о пристрастиях Фалка? А увидев снимок у вас в руках, я осознал, что времени уже нет.
— Откуда он у тебя и на что?
— Фотографию сделала на Харготе автоматика. Я должен был выяснить, кто на ней и каким образом ему удалось вывести из строя все три компьютерных сети.
— Выяснить и?.. — снова заговорил Джайван.
— И, если выйдет, убить его, — нехотя ответил Виан, не глядя на Вэрола.
— Убить Айрта было бы проще в Шар-Гаре, — заметил Джайван.
— Тогда я не знал, что это он, изображение размыто.
— А как узнал? И когда?
— Уже здесь, из разговоров.
— Итак, — сказал Джайван. — Ты увидел фотографию в руках Айрта и Дана…
— Мое задание предусматривало несколько вариантов действия в зависимости от обстановки. По первому варианту я должен был добыть информацию, но напоролся на непредвиденные сложности и оказался на грани разоблачения. Второй вариант — убить Магистра…
Виан произнес это с вызовом.
Дан рванулся к нему, но Вэрол мгновенно оказался между ними, а Джайван приказал:
— Дан, сядь на место! — Затем, вновь обратившись к пленнику, спокойно спросил: — Как же ты собирался это проделать?
— Инсценировать несчастный случай вследствие поломки генератора. Утром я туда сунул бернуолан, произошел разряд, а сам кристалл испарился. После настоящего взрыва об этом бы вспомнили и решили, что всему причина — генератор. От взрывателя следов не остается.
— Предположим. Как ты планировал вернуться к своим? И если б узнал что-то важное, к примеру насчет оборонных систем, как рассчитывал передать сведения?
— В обоих случаях я выждал бы, а потом объявил, что хочу вернуться в Шар-Гар.
— Согласно твоей легенде, там у тебя ни родственников, ни друзей. Чем бы ты обосновал желание вернуться в Шар-Гар?
— Причинами личного характера. Сказал бы, что девушка, в которую я здесь влюбился, не разделяет моих чувств, и потому я хочу улететь. Убедительно, не правда ли? — Ирония в словах Виана была очевидна. — От влюбленного никто не ждет логики.
— И кто эта девушка?
— Ваша дочь, Магистр, — зло ответил Виан.
Вэрол готов был снова кинуться наперерез Дану, но тот только стиснул зубы. На его скулах проступили желваки.
— И это разумно, — невозмутимо произнес Джайван, а затем неожиданно мягко заметил: — Ты планировал сегодня убить одного меня, но тебе предоставилась возможность одновременно уничтожить и человека с Харгота. Ты этого не сделал…
Виан вдруг сорвался. Ненавидящий взгляд его фиолетовых глаз скрестился со взглядом спокойных и проницательных голубых глаз Джайвана. Последовала тирада Виана, насыщенная специфическим фольклором Галактики. Она бы на обе лопатки уложила любого матерого сквернослова, если б он вздумал соревноваться с Вианом в грубости. Любой, услышав такое, схватился бы за оружие. Дан и Вэрол были ошеломлены. Джайван же с усмешкой заметил:
— Похоже, с тех пор как мне было столько же лет, сколько тебе сейчас, сквернословы не выдумали ничего нового. Вернемся к делу. К какому подразделению ты принадлежишь?
— Корпус энтэйров, — надменно бросил Виан.
Энтэйры у харджеров были на особом положении. Это была военная элита, подготовленная не хуже элиты Звездных Хранителей. Единственное, в чем они уступали, — это в способности к ментальным контактам.
— И сколько тебе на самом деле лет?
— Двадцать три.
«Ровесник Дана, — подумал Вэрол, — в роли забитого мальчишки, мечтавшего разводить птиц…
Что ж, в Шар-Гаре он сыграл прекрасно. И дальше неплохо. А под конец пустил все прахом только из-за того, что не захотел меня убивать. И, кстати, старался вывести из дома Фалка…»
От размышлений его отвлек голос Джайвана:
— Теперь поговорим о харджерах.
Губы Виана изогнулись в саркастической усмешке.
— Я не могу сказать больше, чем знаю. Я не знаю расположения баз и тому подобных вещей.
— Это мы проверим, — твердо, хотя и без угрозы произнес Джайван, и в фиолетовых глазах пленника впервые метнулся страх.
«Лжет он или боится самой процедуры ментального принуждения? — спросил себя Вэрол. — Если вспомнить его реакции в Шар-Гаре, когда я лечил его от тау, второе вероятнее. Харджеры, безусловно, учли, что он может попасть в наши руки, тем более после убийства».
— Айрт, присмотри за ним, — велел Джайван, вставая, — а я вызову конвой из Службы Безопасности. — Проходя мимо Дана, он добавил: — Ты со мной.
Когда дверь за ними закрылась, Виан подошел к окну и остановился, отвернувшись от Вэрола. Чувства Вэрола были противоречивы.
— Может, поговорим? — предложил он. — Сядь.
— Я не собирался бежать. — Виан не двинулся с места и не повернулся.
— Сядь, пожалуйста, — повторил Вэрол.
— Что еще вам от меня надо?! — с яростью крикнул Виан. — Я все рассказал, оставь меня в покое!
— Я и не собираюсь тебя допрашивать. Сядешь ты или нет в конце-то концов?
Усевшись в ближайшее кресло, Виан сказал:
— Ненавижу вас всех.
За дверью послышалось требовательное «х-р-р». Окинув Виана взглядом, Вэрол приоткрыл дверь и впустил Фалка. Ткнувшись носом в хозяйскую ладонь, соб подошел к Виану, поставил передние лапы ему на колени и с приглушенным ворчанием потерся головой о его грудь, подставляя уши для почесывания. Виан обнял шею зверя и опустил лицо в его шелковистую шерсть. Фапк засопел.
Поворачиваться к энтэйру спиной было неблагоразумно, но Вэрол отвернулся. Перед окнами уже опускался синий с желтой полосой глайдер Службы Безопасности.
Вэрол сказал:
— Даю напоследок совет, говори на допросах правду. Ложь тебе самому повредит.
— Не нуждаюсь в советах, — отстранив Фалка, огрызнулся Виан.
— Какой смысл злиться на меня за решение, которое ты принял сам?
— Я сделал глупость и сожалею. — Голос Виана прозвучал враждебно. — Не было времени подумать.
— О чем?
— О том, что, хоть я и обязан тебе жизнью, это не значит… Короче, я заплатил больше, чем имел право себе позволить.
Вошли конвойные Службы Безопасности и увели Виана.
Вэрол вернулся к себе, лег на тахту и задумался. Кое-чего он не понимал. Если бы пришлось формулировать, чего именно, он сказал бы, что, в сущности, этот молодой человек не должен быть харджером. Или так: Виан, похоже, не харджер.
Глава 7
На станции в кабинете Магистра его диалог с Шарлем Вермоном обоих сильно разволновал.
— Если позволишь, я наконец скажу, на что все это похоже, — сердито говорил Вермон.
— Но я не позволяю!
— А я все равно скажу!
— Тогда зачем спрашивать?
— Не пытайся сбить меня с толку!
— Я и не пытаюсь, — со вздохом сказал Джайван. — Ну, говори!
Они дружили, и Вермон, на людях обычно корректный, сейчас не стеснялся в выражениях.