«Слева!» - крикнул Саган мысленно.
Она обернулась, оступилась и потеряла равновесие. Ее выстрел не попал в цель. Коразианец бросился вперед. Саган сделал выпад, схватил робота руками, приподнял и стукнул о машину. Из машины полетели искры, она задымилась.
Опасность миновала. Но ненадолго.
Таймер продолжал отсчет времени. 1040…
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Кость от костей моих, и плоть от плоти моей.
Менгри подбежала к Дайену. Саган встал на страже у двери.
Руки и ноги юноши были стянуты зажимами. Мейгри смотрела встревоженно, пока разрезала их мечом. Яркое пламя клинка бело-голубым отсветом ложилось на его бледное лицо и придавало пурпурный оттенок рыже-золотистым волосам. Темная струйка крови стекала изо рта Дайена, но Мейгри сразу определила, что внутренние органы не повреждены, а кровь течет из языка, который он прикусил от боли. Не нашла она и ран на теле.
Психическая пытка. Коразианцы довели ее до совершенства. Если разуму внушают, что конечности тела отрублены, то какая разница, отрублены ли они на самом деле? К тому же зачем портить лакомое блюдо для обеда? Коразианцы предпочитали свежатинку.
Мейгри положила руку на лоб Дайена. От ее прикосновения юноша вздрогнул, замотал головой и дико закричал.
- Дайен, - сказала она ласково, хотя видела, что оранжевый свет в коридоре становится все ярче. - Дайен, это я - леди Мейгри. Успокойся, все в порядке.
- Что вы с ним нянчитесь! Поставьте его на ноги! - крикнул Саган и бросил в коридор гранату. Яркая вспышка, взрыв, оранжевый свет исчез.
- Дайен! - умоляла Мейгри. Подхватив юношу за плечи, приподняла и посадила его. Он продолжал мотать головой и кричать от боли. - Дайен… - голос Мейгри зазвучал тверже. - С тобой все в порядке. Эта боль не настоящая, на самом деле с тобой все в порядке.
Дайен открыл глаза, дико посмотрел на правую руку. Увиденное озадачило его, и он перевел непонимающий взгляд на Мейгри. Она видела ужас в его глазах, и сердце у нее сжалось от боли. Он должен понять, что настоящий ужас предстоит пережить, если они не выберутся отсюда.
- Дайен… - начала она, но Саган, подойдя, грубо оттолкнул ее.
- Встаньте у двери, - приказал он, всовывая гранату ей в руку. - Это последняя.
Мейгри подбежала к двери и выглянула в коридор. В одном его конце было темно, но в другом брезжил свет, как от закатного солнца. Там затаились коразианцы. Они, конечно, могли броситься на штурм комнаты, но зачем беспокоиться? «Мясо» скоро само попадет им в руки. Мейгри подумала, что на борту корабля, возможно, не так уж много коразианцев. Находясь вдали от своих баз, они вынуждены экономить припасы и энергию, а потому, несомненно, состав команды на корабле минимальный. Однако какое это имеет значение? Хватит и такого количества, чтобы убить троих людей.
Повернув голову, она увидела, как Саган схватил Дайена за ворот летного костюма, стащил со стола и поставил. Однако ноги у юноши подкосились, и он упал.
- Встань, мальчик. Ты выглядишь, как тот Страж, Платус, что валялся у меня в ногах.
От этих слов Дайен пришел в себя, при свете меча его глаза заблестели, как Звезда Стражей. Схватившись за край стола, он медленно поднялся на ноги.
Не отрывая взгляда от Сагана, сплюнул накопившуюся во рту кровь и слабым голосом сказал:
- Платус не валялся в ногах! Я видел его. Он мужественно стоял перед вами…
- Ну, тогда ты похож на Старфайера. В тебе течет отцовская кровь - не кровь, а водица. - Саган положил руку на плечо юноши.
- Зачем же вы тогда пришли за мной? - вскричал Дайен.
- Затем, что мне нужно живое тело с рыжими волосами и голубыми глазами Старфайера, с его генами и хромосомами. А есть ли у этого тела хребет - дело второе.
Командующий подтолкнул Дайена с такой силой, что тот отлетел к двери. Мейгри поймала его и увидела слезы в глазах юноши.
- Не смей плакать! - сказала Мейгри, взяв его за плечи и встряхнув.
Таймер продолжал тикать. 900…
Мейгри подхватила Дайена за одну руку, Саган за другую. И они повели его по коридору, Дайен шел, как слепой, не обращая ни на что внимания, позволяя вести себя куда угодно.
- Не надо с ним так грубо, милорд.
- Думаю, от моего поцелуя ему стало бы еще хуже, миледи. Смотрите, вот они! Спрячься за нас, мальчик!
Дайен резко мотнул головой.
- Я могу сражаться! - сказал он вдруг и поднял гемомеч.
Голос его прозвучал вяло, что сразу заметил Командующий, и бросил на него острый, оценивающий взгляд.
- Хорошо.
Коразианцы бросились на них, засвистели пули. Мейгри метнула последнюю гранату. Спасаясь от ударной волны, все трое вжались в стену, а затем ринулись дальше по коридору.
Дайен не отставал, гемомеч мысленно связывал его с ними, заставлял действовать синхронно. Они втроем направляли удары своих мечей на все, что светилось или двигалось. Возбуждение, возникшее от чувства взаимного перетекания сил, поддерживало дух. Но не плоть.
Свет гемомеча Мейгри с каждой минутой становился все слабее. Она теряла энергию. Меч Сагана тоже светился тускло. Он тяжело дышал и вдруг, на минуту опустив клинок, поморщился и начал массировать плечо. Дайен действовал мечом неумело и глядел вперед, как лунатик.
«Мы выдохлись, - подумала Мейгри, - еще одного нападения мы не выдержим. Тьма поглотит нас навеки…»
Тьма. Мейгри посмотрела вокруг: ни одного оранжевого пятнышка. Они стояли в коридоре, ведущем к ангару, к их космолетам, а вокруг была темнота.
- Отключить мечи, - прозвучала команда Сагана, и Мейгри в ту же секунду опустила свой. - Берегите энергию.
Свет клинков потух, и драгоценный камень заблестел ярче. Заметив обращенный на звезду суровый взгляд Сагана, Мейгри спрятала ее под доспехи. Темнота стала почти абсолютной.
- В каком состоянии ваш космолет, миледи?
- Я запрограммировала его, как вы приказали. Он взорвется… - от усталости она не могла сразу подсчитать, сколько времени прошло. - В общем, осталось совсем немного…
- 779 секунд. А что с твоим космолетом, мальчик? Где новый «Ятаган»?
- Не знаю. Не помню, - сказал Дайен удрученно. Мейгри услышала звук удара, довольно бесцеремонного.
Дайен налетел на нее, она схватила его за плечи и поставила ровно. От усталости и нервного напряжения, от невозможности остановить время она сама готова была ударить его.
- Ты должен вспомнить! - сказал Саган, прерывисто дыша. - Ты говорил мне, что Платус учил тебя ориентироваться на месте и запоминать приметы окружающей обстановки. Думаю, это единственно стоящая вещь, которой он научил тебя. Так воспользуйся ею!
Дайен молчал. Мейгри, стоявшая рядом, почувствовала, как он весь дрожит.
- Дальше по коридору. Второй ангар справа.
Включив мечи для освещения и защиты, они быстро пошли по коридору: Мейгри впереди, за ней Дайен, позади Саган, чтобы охранять их от нападения сзади. Перед каждой дверью Мейгри замедляла шаги, готовясь к появлению коразианцев.
Но все было тихо. 598…
- Здесь, - сказал Дайен.
Они прижались к стене. Саган подал знак, Мейгри, держа меч на изготовку, подошла к двери и заглянула внутрь. Холодный воздух разметал ей волосы, осушил пот на лице.
- Космолет здесь. В ангаре пусто, никого… 500…
- Тогда давайте побыстрее выбираться отсюда, - сказал Дайен сердито и шагнул к двери.
Мейгри услышала щелчок, раздавшийся рядом с ее ступней. Так вот почему здесь нет коразианцев!
Она бросилась к Дайену и со всей силы оттолкнула его от двери, потом повалила на пол и прикрыла своим телом. В ту же секунду что-то тяжелое навалилось на нее. Сильная рука пригнула голову, другая - закрыла лицо и глаза.
Столб пламени вырвался в коридор. Нестерпимый жар обжег легкие, а ядовитый дым заполнил все вокруг.
- Бежим! - крикнул Саган.
Вскочив на ноги, он поднял Мейгри и толкнул вперед. Зажав рукой нос и рот, Мейгри бросилась в ангар. Воздух там был холодный, и она облегченно вздохнула. Мина разорвалась на пороге, не повредив ни ангара, ни космолета.
439…
Саган помог Дайену встать, и они вошли.
- Вперед. И приготовь космолет к старту, - приказал он юноше, потрясенному всем происшедшим.
Дайен молча кивнул и пошел к «Ятагану». Мейгри внимательно посмотрела на него, когда он проходил мимо. Цел и невредим, только рукой потирает затылок.
«Я слишком сильно его ударила», - решила Мейгри.
Она выглянула из ангара. На металлических стенах коридора появились отблески оранжевого света - коразианцы шли посмотреть на результат взрыва мины-ловушки. Саган в это время искал панель электронного замка, чтобы запереть дверь. Взяв меч на изготовку, Мейгри встала рядом.
350…
Саган нашел панель. Механизм замка коразианцы скопировали у людей, поэтому он был знаком Сагану. Двери с грохотом закрылись, и Командующий, отключив меч, убрал его в ножны.
Мейгри вздохнула и тоже отключила меч. Темнота окутала ее, обдав приятной прохладой, - так чувствует себя изнемогающий от жары, попав наконец в прохладную тень. Силы покинули ее, каждый мускул болел, и она с трудом представляла, как заберется в космолет. Ей бы радоваться, что испытания подходят к концу, но она была слишком измучена. Ничего не видя в темноте, Мейгри шагнула, споткнулась и потеряла равновесие. Снова Саган подхватил ее, поддержал.
Держал крепко, до боли сдавливая руки.
- Благодарю, милорд. Все в порядке, - сказала она как можно спокойнее. - Можете отпустить меня.
Но вместо этого он еще сильнее сжал ее руки, затем притянул и прижал их к горячему и сильному телу. Она почувствовала, как гулко бьется его сердце, как глубоко и часто его дыхание.
Мейгри растерялась. Ведь он соблазнял не тело ее, а душу. Она читала в мыслях, чего он хочет от нее и что может дать.
Галактику, миллиардное население которой будет смотреть на нее с восхищением, поклоняться ей и провозгласит своей королевой.