Единственное, на что Шеппард не пожалел времени, так это набрать номер генерала О`Нилла.
- Да! - послышался голос Джека.
- Генерал О`Нилл, это Шеппард. Я готов явиться на службу, как и положено в 8:00.
- Отлично, валяй. - небрежно бросил О`Нилл.
- Я просто хотел поблагодарить вас за вчерашний визит, если бы не вы...не ваши слова...я бы наверно не справился со всем этим. Спасибо вам.
- Пожалуйста, конечно, но про какие слова и визит ты говоришь? Я уже два дня как в Вашингтоне.
- Как же так? Вы ведь были вчера у меня в гостях.
- Шеппард, не знаю, кто там вчера был у тебя в гостях, но я могу тебя заверить, что еще могу отличить тебя от президента!
- Прошу прощения за беспокойство. - проговорил Джон и повесил трубку.
Подумав снова над этим феноменом, Джон хмыкнул и, улыбнувшись, взял сумку с вещами и вышел, закрыв за собой дверь.
...Джон стоял перед могилами МакКея и Форда и молча смотрел на них. Ему хотелось что-то сказать, но он не знал как. Наконец, он поднял взгляд к небу и тихо проговорил:
- Без вас действительно уже все будет не так, парни. Другой Атлантис, другая жизнь... Тем более, нет теперь и Ронана. Он единственный, кто может разъяснить все, что произошло тогда на Мардене, и, я обещаю, мы найдем его и все узнаем. Где бы он не был...
В темной сырой пещере, что Ронан избрал для убежища, стояла тишина. Свет, льющийся снаружи, озарял лишь нож с окровавленным лезвием, лежащий в луже крови.
Серия 13. "Асилон"
На новой Лантии стояло ясное и теплое утро. В городе царила все та же рабочая атмосфера, что и обычно. Казалось, что и не было той ужасной трагедии, что произошла неделю назад. Практически ничего не напоминало о недавней потере, разве что Дженнифер ниразу не улыбнулась с тех пор.
Шеппард сидел в кабинете Вулси, усталым взглядом уставившись в листочек в руке. А сам Вулси вертел в руках ручку и смотрел на подполковника.
- Не знаю, мистер Вулси, что-то мне не очень нравится эта идея... - наконец проговорил Джон, зевая.
- Почему же? - не понимал Ричард. - В вашей команде остались лишь вы с Тейлой, не можете же вы вдвоем выполнять обязанности четверых.
- А почему бы и нет? - улыбнулся Джон. - Нам проще будет остаться незамеченными.
- Вы прекрасно понимаете, Джон, что так нельзя.
- Ну не могу я так с ходу взять и заменить МакКея и Ронана.
- Понимаю, но вы не можете приступить к выполнению миссий вдвоем с Тейлой. Сначала нужно все же изучить этот список кандидатов и выбрать двоих новых членов команды.
- Ну на замену МакКея из всего этого списка я могу выделить лишь Зеленку с Масловым, и то только потому, что знаю их. - Джон почесал затылок, говоря это.
- Ну с этим ладно, допустим, разобрались. - заключил Ричард. - А что с четвертым членом команды?
- А вот тут не знаю. - развел руками Шеппард. - Нужен кто-то надежный и бесстрашный, который не растеряется в сложной ситуации.
- Здесь как раз именно такие, Джон. Вы же знаете, что я внес сюда лучших из лучших. - и Вулси взял у Шеппарда бумагу с именами. - Вот например, сержант Олофсон, служил в команде лейтенанта Форда. Проявлял недюжинную отвагу и храбрость. Еще до присоединения лейтенанта Форда к команде два раза спасал команду в засадах рейфов и один раз помог эвакуировать жителей деревни, лично спас там двоих детей из лап рейфов. Потом, лейтенант Махоуни, уже три года служит на Атлантисе, имеет немалый послужной список, боролся не только с рейфами, но и с репликаторами, и с гоаулдами, однажды лично помог генералу О`Ниллу при атаке репликаторов на командование звездных врат, оборонял несколько деревень от армий Орай. Наконец, сержант Эспиноза, участвовал еще в первой обороне Атлантиса от рейфов, помогал команде майора Лорна при нескольких стычках, однажды убил рейфа голыми руками. Интересно как... - Вулси задумался.
- А я убил рейфа банановой кожурой и ничего же. - хмыкнул Шеппард.
- Ну, к сожалению, второго вас нету, так что приходиться довольствоваться теми, что есть. Вообщем, просмотрите их всех и уже сегодня в новом составе вы должны отправиться на исследование Пегаса. - и Ричард сунул Шеппарду все тот же мятый список. - Чем быстрее вы начнете работать в новой команде, тем быстрее забудете о старой и все вернется на свои места.
Джон хотел было что-то возразить, но передумал и отправился восвояси, оставив Ричарда с небольшой ухмылкой на лице.
Двери в спортзал открылись, и в помещение быстрой походкой зашел Джон. Там уже были все кандидаты на вакантное место Ронана и Тейла, которая "экзаменовала" солдат. Как раз на глазах подполковника очередной несчастный получил по носу бантос и со свистом полетел на маты.
- Ну как они? - поинтересовался Шеппард.
- Пока не очень. - ответила атозианка, сосредоточившись на новом сопернике.
- Даже никого выделить не можешь?
- Ну Уилкинсон смог выбить у меня бантос из рук...
- Но...?
- Но это не дало ему особого преимущества.
- Понятно.
Тут в спортзал вошел Лорн.
- Чем порадуете, майор?
- Пришел просить вас дать моей команде пару дней увольнения.
- По какой причине?
- Все, кроме меня, в лазарете с отравлением.
- Каким отравлением? - насторожился сразу Джон.
- Да ничего страшного, - поспешил заверить подполковника Эван, - обычное пищевое. Видимо, вчера в той деревеньки, где мы обедали, были не самые свежие продукты.
- А вы, майор, как?
- Я в норме, док Беккет уже меня обследовал. Повезло, видать.
- Вот как. - проговорил Джон. - Хорошо, отдыхайте пока.
- Так точно. - Эван отдал честь и уже развернулся, чтобы удалиться, но Шеппард неожиданно его окликнул.
- Майор!
Лорн резко обернулся и вопросительно взглянул на Джона.
- Да, сэр?
- Можно вас на пару слов?
И, положив руку на плечо Эвану, Шеппард вместе с ним вышел в коридор.
- Эван, - уже неформально, скорее по-дружески, заговорил подполковник, - раз уж вы пока, как бы, на больничном вместе с командой... Мне сегодня уже на задание, а тут, как видишь, еще выбирать и выбирать. Замену Ронану и МакКею найти не просто...
Лорн пока лишь молча кивал в знак согласия.
- Вообщем, если ты не прочь, хотел попросить тебя сегодня присоединиться пока к моей команде. Это не приказ, скорее просто просьба.
- Конечно, Джон. Сам не рад, что такой перерыв нарисовался. Все равно в городе особо делать нечего.
- Вот и отлично. - Шеппард благодарно похлопал майора по плечу. - Спасибо.
- Да не за что. - улыбнулся Эван. - А...что с местом МакКея?
- Как раз сейчас этим и займусь. - ответил подполковник и, еще раз поблагодарив Лорна, направился обратно в спортзал.
В лазарете Дженнифер сидела за ноутбуком и что-то печатала. Народу, кроме троих морпехов из команды Лорна, не было и у девушки появилось немного свободного времени, хотя ее это не радовало. В последние дни лишь работа помогала Келлер отвлечься от горькой реальности и появлявшееся свободное время заставляло вновь ее вспоминать о Родни.
На этот раз девушке удалось занять себя исследованиями Карсона, который изучал новые виды бактерий, найденные в вакууме. Это не ускользнуло от взгляда самого Беккета, который проходил мимо.
- Дженнифер, тебе больше заняться не чем?
- Да, Карсон, вот решила помочь тебе с этими микроорганизмами.
- Ты сегодня не спала, пошла бы лучше отдохнула.
- Нет, спасибо, Карсон, я не хочу спать.
- Любому нужен сон.
- Вот именно, Карсон, сон, а не кошмары... - Келлер на мгновенье отвела взгляд от ноутбука и Беккет прочел в ее глазах нотки меланхолии.
- Тебе они все еще снятся...? Неужели успокоительное не помогло?
Дженнифер лишь печально помотала головой.
- Боюсь, они меня теперь до конца жизни будут преследовать.
- Нет-нет, что ты. - поспешил успокоить девушку шотландец. - Просто тебе нужно время, чтобы смириться с этим.
- Я уже вроде смирилась.
- Возможно и смирилась, но частичка тебя до сих пор не может его забыть, это сердце. Оно никогда не забывает быстро людей, что были дороги.
- И это я слышу от врача. - Келлер попыталась улыбнуться, но не смогла.
Зато Беккет ответил доброй улыбкой, проговорив:
- Это я тебе говорю не как врач, а как друг.
- Спасибо, Карсон... Спасибо за все...
- Всегда на здоровье. - вновь улыбнулся Беккет заключил девушку в дружеские объятия.
Внезапно идиллию нарушил Маслов, забежавший в лазарет. увидев Беккета и Келлер, россиянин слегка опешил.
- Ой! Я не вовремя? Помешал?
- Нет-нет, что ты. - тут же ответил Беккет, отходя в сторону. - Мы...
- ...изучали микроорганизма , обитающие в вакууме. - договорила за шотландца Дженнифер.
- Оу... - отозвался Алекс. - Чудно, и как они там поживают?
- Учитывая, что они недавно поели, то, думаю, хорошо. - и Беккет для уверенности взглянул на монитор.
- Ну ладно, передавайте им привет от меня. - Маслов махнул рукой и состроил задумчивую гримасу, будто пытался вспомнить зачем он сюда пришел.
Беккет решил ускорить этот процесс, спросив:
- Ты что-то хотел, Александр?
- Эээ... - Маслов почесал затылок и, наконец, стукнув себя по лбу, ответил: - Я Радека ищу, вы его не видели?
- Ни разу за сегодняшний день. - покачал головой Карсон.
- Эх... Куда ж он провалился. Ладно, спасибо. Пойду в столовой поищу.
Не успел ученый выйти из лазарета, как на его пути внезапно появился Шеппард.
- Алекс, тебя то я и ищу. - заговорил Джон. - Мне нужно с тобой поговорить.
- Да, мне мистер Вулси говорил. Я как раз ищу Радека.
- Эт зачем? - не понял Джон.
- Ну как...вы ж ищите замену Родни. А Радека второй специалист на Атлантисе после него.
- Ну возможно и так, но я решил, что место Родни займешь ты.
- Ааа... - Маслов хотел что-то сказать, но так и повис с открытой челюстью.
- Можешь закрыть рот. - жестом показал подполковник. - Через час собранный и готовый в зале врат.