- У нас завелись новые миротворцы. - проговорил Шеппард.
- Угу, - кивнул Алекс, - миротворцы, которые хотят избавиться от других миротворцев.
- А вы не видели откуда те люди пришли или может на чем прилетели? - поинтересовалась Тейла.
- Нет. - покачал головой старик. - Я только знаю, что они пришли со стороны Лорэйкого леса.
- Лорэйского леса?
- Да. Это место у нас пользуется дурной славой, там люди пропадают, поэтому мы туда никогда не ходим. Предания говорят, что там обитают злые духи.
- Ну с духами мы справимся. - заверил Олофсон.
- Можете показать где этот Лорэйский лес? - спросил Джон.
- Гиперборея? - переспросил Вулси.
- Да, по словам жителей те парни были именно оттуда. - ответил Шеппард.
Подполковник вместе с Эммаган спустились к вратам, чтобы связаться с Атлантисом, и сообщить информацию, что удалось узнать.
- Легендарная Гиперборея... - пробубнил себе под нос Ричард. - Откуда здесь в Пегасе другой древний миф Земли?
- Понятия не имею.
- Это становится интересно. Не думал, что Гиперборея существует.
- Шесть лет назад я не думал, что Атлантида существует. - хмыкнул Джон. - Как бы то ни было, эти ребята облили нас грязью, обвинив в уничтожении целых миров.
- Но кто тогда может за этим стоять? Те же гиперборейцы?
- Скорее всего, думаю, у них есть на нас зуб.
- Дело еще в том, что пока вас не было со мной связывались майор Лорн и лейтенант Такаширо. Они тоже наткнулись на негостеприимные поселения, где нас считают бандитами. Так что, похоже, что гиперборейцы побывали не на одной планете.
- Интересная стратегия. - Джон потер подзатылок. - Решили натравить на нас население галактики...
- Что-то мне подсказывает, - Вулси на мгновенье замолк, задумавшись, - что за тем нападением два месяца назад стоят эти таинственные гиперборейцы.
- Тот огромный город, что напал на вас, пока мы были в реликварии?
- Да. Думаю, что то нападение и появление гиперборейцев - не простые совпадения.
- Что ж, тогда мы просто обязаны обследовать планету. - сказал Шеппард. - Возможно, они еще здесь.
- Согласен, я вышлю вам в помощь команду майора Симонса.
- Ненадо. Чем нас меньше, тем проще будет все выведать. Тем более, если нас станет больше это может спровоцировать местных. Вышлите нам лучше джампер.
- Вот это действительно не стоит. - твердо сказал Вулси. - Первая и единственная встреча с гиперборейцами дала нам понять, что на маскировку джамперов полагаться не стоит.
- Понятно. - ответил Джон. - Тогда мы по-тихому прогуляемся в этот лесок, разведаем и назад.
- Хорошо. - согласился Ричард. - Только осторожнее, мы ничего о них не знаем, кроме того, что они настроены далеко не дружелюбно.
Команда Шеппарда пересекла поле, что лежало прямо за деревней, и вступила в густой зеленый лес. Он был настолько густым, что сюда проникал лишь слабый солнечный свет и кругом царил легкий сумрак. Ни одной тропы не было видно, поэтому пришлось идти "напролом".
- Похоже этот лес тянется на несколько километров. - сказал Маслов, смотря на экран сканера древних.
- Бродить можно долго. - заметил Фредерик.
- Да уж. - согласился Джон. - Пойдем пока просто погуляем, осмотримся. Маслов, расскажи-ка о Гиберборее.
- Ну я, в принципе, в основном, уже все рассказал: еще в античности греки писали о северной стране, где живут боги. Некоторые, якобы бывавшие там, рассказывали о том, что Гиперборея - это настоящий рай, где царит красота, мир и спокойствие...
- Не сказал бы, что эти парни несут с собой все тобою перечисленное. - перебил россиянина Олофсон.
Маслов ничего на это не ответил и продолжил повествование:
- Там никогда не заходило солнце, а их главный город, Ортополис, находился на величественном холме и отличался неописуемой красотой и неповторимой архитектурой.
- Подожди. - вдруг остановил Алекса Шеппард. - Никогда не заходило солнце?
- Ну это же за полярным кругом. - пояснил ученый. - Полярный день.
- А про арктические холода в преданиях ничего не говорится? - поинтересовался сержант.
- Тогда климат был иным. Гиперборея находилась на материке Арктида, который, как не странно, потом канул на дно морское. Потом произошли изменения в климате, по одним данным это было связано с катаклизмами, по другим - с теми же изменениями полюсов... Вообщем, что-то произошло, и Гиперборея погибла.
- Короче, та же история, что и с Атлантидой. - хмыкнул Фредерик.
- Да, они похожи, но про Гиперборею известно гораздо меньше. Некоторые считают, что мифы об Атлантиде и Гиперборее - это одно и то же, другие же считают, что обе цивилизации существовали и даже воевали между собой.
- И кто в итоге победил? - спросил Шеппард.
- Об этом история умалчивает.
- Причем так умалчивает, что в базе данных Древних нет ни одного упоминания об этих гиперборейцах.
- Это то и настораживает. - задумался Маслов.
Вдруг он уставился на сканер и остановился.
- В чем дело? - обеспокоенно поинтересовалась атозианка.
- Я засек всплеск энергии. Тут где-то неподалеку есть что-то питающиеся энергией.
- Может это другая деревушка. - предположил Олофсон.
- Где ты видел деревушки, питающиеся от МНТ?
- Ты засек МНТ? - воскликнул Шеппард.
- Ну, судя по энергоследу и волновым колебаниям, энергия черпается из подпространства.
- Так, кажется мы напали на след, господа. - проговорил Джон. - Оружие наготове. Куда идти?
- Прямо. - ответил Маслов, показав вперед.
- Сэр, - вдруг окликнул подполковника сержант, - здесь трава примята. Кто-то недавно здесь проходил. Следы тяжелых сапог.
- Мда, лапка то немаленькая. - присвистнул подошедший Шеппард. - Идем по следу.
- Энергослед растет. - Маслов не отрывался от сканера, из-за чего он чуть не упал, запнувшись о корягу. - Мы приближаемся.
Шеппард, Тейла и Олофсон подняли пи-90, целясь вперед. Вдруг путь им преградили высоченные заросли.
- Это прямо за ними. - проговорил Алекс, оторвав наконец-то взгляд от экрана.
- Ну тогда чего мы ждем? - Олофсон тронулся с места и исчез в зарослях.
- Олофсон, не торопись. - крикнул ему вдогонку Джон, но внезапно раздался крик:
- Какого... Аааааа!
Шеппард, Маслов и Тейла бросились сквозь кустарник и по ту сторону зеленого препятствия увидели огроменный обрыв, на краю которого, зацепившись за торчащие корни деревьев, висел Олофсон.
Шеппард и Тейла тут же кинулись к шведу и вытянули сержанта из пропасти.
- Я же говорил тебе: придержи коней. - пропыхтел Джон, пытаясь отдышаться.
- Если бы кто-то сразу сказал, что там обрыв, этого бы не было. - Фредерик грозно сверкнул Маслову взглядом.
- Я как раз собирался об этом упомянуть. - россиянин сделал вид, что не заметил этого взгляда.
- Смотрите. - вдруг все споры прервала Тейла, указав вперед.
Все посмотрели куда указывала атозианка и потеряли дар речи. Перед ними был огромный город, плотно застроенный высокими остроконечными зданиями, отдаленно напоминающий Атлантис. Вдалеке виднелась центральная башня, возвышавшаяся над всем остальным, будучи выше почти в два раза. Обрыв был глубиной метров 150-200, но здания города все равно возвышались над лантийцами, заслоняя солнце. Величественные размеры Атлантиса не шли ни в какое сравнения с этим "мегаполисом".
- Дерьмо... - проговорил Шеппард, забыв закрыть рот.
- Как тонко передана суть. - Алекс тоже не сводил взгляда с открывшегося пейзажа.
- Это Гиперборея? - завороженно спросила Эммаган.
- Похоже на то. - ответил Маслов. - По крайней мере, я узнаю эту махину: именно она напала на Атлантис два месяца назад.
- Ты уверен? - Шеппард с трудом оторвал взгляд от города и уставился на россиянина.
- Уверен. - кивнул тот. - Такое не забудешь.
Вдруг послышался свист и команда увидела над городом несколько кораблей яйцевидной формы, выдающие смелые пируэты.
- Нас могут засечь. - опомнился Джон.
Маслов хмыкнул:
- Мы хотели найти ЭТО. Мы ЭТО нашли. Что дальше?
Джон почесал затылок.
- Пока не придумал.
- Предлагаю сначала все же вернуться на Атлантис и доложить об увиденном. - кинул идею Маслов.
- Пожалуй, соглашусь. - Шеппард кивнул. - Давайте к вратам, пока нас не засекли.
И, скрывшись в зарослях того же кустарника, компания отправилась обратно к вратам.
Кларес осторожно шел, минуя дома и людные места. Наконец, он вышел за пределы поселения, спрятавшись за стену крайнего дома, и, снова убедившись, что за ним никто не наблюдает, достал из кармана круглый металлический предмет, который поигрывал лучами на солнце. Положив его на траву, парень медленно и внимательно нажал несколько клавиш и из круглого предмета плеснула струя ослепительного света, образовав в конечном счете человеческую фигуру. Кларес отпрянул от предмета, заслонив глаза ладонью.
- Да. - произнесла властным голосом белая фигура в капюшоне, появившаяся над предметом.
- Уважаемый господин, - почтительно произнес Кларес, - вы ведь искали Атлантис?
- Искал. - грубо ответил собеседник.
- Так вот, господин, к нам пришли четверо людей и сказали, что они прибыли с Атлантиса.
Судя по тому, как дрогнул капюшон на голове незнакомца, его заинтересовало это известие.
- Ты уверен? - спросил он.
- Уверен, господин. В той же форме, с тем же оружием и хитрыми глазами - все как вы и говорили. Мне они сразу не понравились...
- Они еще в поселении?
- Да, мои люди наблюдают за вратами, они не проходили через них.
- Отлично, друг мой. - таинственно проговорил белый силуэт. - Поставь охрану к вратам, чтобы они не ушли. Если попытаются уйти, применяйте силу, но...они нужны нам живыми.
- Слушаюсь вас, уважаемый господин.
- Твоя служба великой Гиперборее зачтется тебе, вот увидишь.
И с этими словами фигура человека в капюшоне исчезла. Кларес повернул взгляд к Лорэйскому лесу, а потом, убрав коммуникатор обратно в карман, отправился в сторону врат.