Олофсон чуть не выкрикнул что-то неприличное от неожиданности. Перед ним стоял Сазар Коля.
Стрелы и 302-е несли большие потери. Беспилотники продолжали уничтожать один за другим корабли противников, принявшись уже и за Дедал с ульями.
- Щиты на 60 процентов. - сообщил Маркс.
- Так, время что-то делать. - сказал Колдвел. - Отзовите 302-е назад и скажите рейфам, чтобы тоже отозвали стрелы.
- Готово. - спустя некоторое время проговорил Маркс.
- Огонь всем ядерным оружием, что у нас есть, в скопление противника.
Прогремел ряд ослепительных взрывов, покрыв обломками всю орбиту. Но беспилотников все равно оставалось немало. Они уже окружили Дедал и раз за разом пытались пробить щиты.
- Полковник Колдвел. - вдруг раздался на экране голос Тодда. - Как успехи с вирусом?
- Пока никак.
- Плохо, один из моих ульев вот-вот будет уничтожен, а два других тоже на грани.
- Доктор Зеленка старается - это все, что я могу пока сказать.
- Сэр, - снова отозвался Маркс, - город взлетает!
- Что?
- Они включили двигатели и поднимаются!
- Перевести огонь на Гиперборею! Есть возможность перегрузить их щиты.
Один из ульев не дожил-таки до этого. Остальные же последовали примеру Дедала.
- Полковник. - Шеппард продолжал кружить с оставшимися 302-ми вокруг Дедала, обороняя его из последних сил. - Мы не справляемся здесь, вы рискуете всем кораблем!
- Щиты на 30 процентов. - снова сообщил Маркс.
Колдвел окинул взглядом мостик: кругом уже бушевал пожар.
- Вирус отправлен! - раздался вдруг нервный голос Зеленки.
И тут все беспилотники прекратили атаку и застыли.
- Работает. - радостно крикнул Маркс. - Сэр, это работает.
- Тодд, прекратить огонь по беспилотникам - вирус работает. - выдохнул Стивен.
- Вас понял.
- Доктор Зеленка, можете управлять ими?
- Да, я получил доступ ко всем их командам и возможностям.
- Отлично, атакуйте город.
Гиперборея в это время уже выходила на орбиту. Десятки оставшихся "яиц" накинулись на нее, маневрируя вокруг.- Генерал. - вдруг сказал один из людей за консолью. - Мы потеряли контроль над истребителями.
- Что?!
- Они атакуют нас. Также три корабля с орбиты продолжают огонь по нам.
- Как такое возможно?
- Не могу знать, видимо, кто-то проник в наш интерфейс.
- Исправить! - рявкнул генерал.
- Не могу, я полностью потерял доступ к системе.
- Тогда огонь по всем!
- Щиты почти истощились.
Генерал злобно рыкнул.
- Свяжите меня с нашим господином.
- Что вы натворили, Димитрос? - раздался хриплый голос из динамика.
- Они каким-то образом влезли в нашу систему и направили против нас наши же истребители. - почтенно проговорил генерал.
- Я в курсе. Уходите в гиперпространство.
- Но господин, мы не должны бежать...
- Я сказал в гиперпространство!
- Слушаюсь вас.
- С тобой я потом еще разберусь, а пока приведи ко мне пленного лантийца. Пора расставить все точки над i.
- Сэр, они уходят в гиперпространство. - объявил Маркс.
- Быть того не может. - закрыл устало глаза Колдвел.
- Да, мы "сделали" их! - торжественно завыл Шеппард. - Я же говорил Радек справиться.
Вспыхнуло гиперпространственное окно и тут же закрылось. На орбите остались лишь "побитые" Дедал с ульями и куча обломков.
Шеппард с Зеленкой спустились на планету, чтобы встретится с местными жителями, и разузнать о судьбе Маслова и Олофсона, но все лишь качали головами. После турнира жители были напуганы, поэтому Джон с Радеком направились к старому знакомому.
- То есть их забрали? - спрашивал подполковник у старика, отца Клареса.
- Первого сударя, господина Маслова, поймали еще вчера, а господина Олофсона я спрятал, но он принял участие в турнире уважаемых господ, чтобы проникнуть в город и спасти господина Маслова.
- И?
- Они тоже забрали его. Больше я никого из них не видел.
- Похоже мы их окончательно потеряли. - печально заметил Радек.
- Сегодня мы одержали первую победу над гиперборейцами. - сказал Шеппард. - Они еще вернуться, и тогда мы спасем наших людей. Я уверен, они не пропадут...
Серия 17. "Выживание"
Кроны огромных деревьев отдавали тенью на влажное травянистое покрытие, поэтому, несмотря на солнцепек, духоты в воздухе не ощущалось. Кругом слышались шум листвы, развевающейся на ветру, пение птиц, различные другие звуки дикой природы, которые вместе сливались в своеобразный "природный хор".
Меж двух толстенных стволов стоял сооруженный небольшой деревянный домик-шалаш, стены которого неоднократно скреплялись и укреплялись лианами, а крыша заложена широченными листьями, размером с туловище человека. В нескольких метрах от постройки тлели угли костра с висящим над ним черным от гари чайником.
Тут свисающие с крыши листья, выполняющие, по-видимому, роль двери, раздвинулись и из домика пошатываясь вылез грязный обросший человек, одежда которого местами была уже изрядно порвана и заляпана. Он почесал бороду, которая уже на половину скрывала шею, и уставился на угли.
- Это ты вчера забыл снять чайник с огня?
- Нет, видимо, медведь в гости заходил. - послышался голос из шалаша.
- Очень смешно. Ты же знаешь, на этой планете нет медведей.
- А тогда, что по-твоему на меня напало на прошлой неделе?
- Я что, зоолог что ли? В моем дипломе было написано совсем другое.
- Дай угадаю: "гений-зануда"? - и с этими словами из домика меж деревьев вышел второй человек, тоже грязный и изрядно обросший, правда не так значительно как первый.
- Хватит меня оскорблять! Мы живы между прочим только благодаря мне, если ты помнишь.
- Боже, Родни, ты можешь хотя бы один день прожить без своего эго? - не выдержал, наконец, Форд.
- Причем здесь мое эго? - кипятился МакКей. - Мы уже три месяца ошиваемся на этой богом проклятой планете, рискуя своими шкурами каждый чертов день, потому что любая здешняя тварь хочет нами полакомиться. И если уж я иногда вспоминаю о вкладе, который я внес, чтобы мы остались в живых, извини, но мне нужно чувствовать себя хоть изредка полезным.
- Под "изредка" ты имел ввиду каждую минуту? - Форд тоже начинал уже терять обладание. - Хочешь сказать ты не чувствуешь себя полезным?
- Конечно, костер зажигаешь - ты, готовишь еду - ты, от хищников защищаешь - тоже ты!
- Ну если хочешь взять одну из функций на себя, пожалуйста. Буду тебе чрезвычайно признателен.
- Ну для костра мне нужны спички...
- ...которые кончились благодаря твоим героическим попыткам в первый же день. - напомнил Эйден.
- Из еды я мог приготовить замечательную глазунью или макароны, но тут же нет ни яиц, ни макарон.
- Ну да, местной туземской бакалеи мы тут пока не нашли.
- Ну а что касается защиты от хищников - это у тебя и без меня хорошо получается.
- Правда что ли? Ну, по крайней мере, я теперь себя чувствую полезным.
- Чертовски рад за тебя. - и МакКей со злости решил пнуть лежащую в листве деревяшку, но это оказалось пеньком, и после глухого удара ботинка о дерево раздался болезненный вой канадца.
Эйден, посмотрев на это, лишь улыбнулся.
- Черт побери, Родни, я уже сбился со счету какой раз ты лупишь этот несчастный пенек и все никак не можешь запомнить, что он никуда не полетит.
- Несчастный говоришь? - взревел ученый. - А у меня снова синяк будет! Так и палец сломать можно...
- Напиши на нем "осторожно пенек!". - и Форд разразился звонким смехом, который эти джунгли слышали не так часто.
МакКей ничего не ответил на шутку парня и, сняв ботинок, принялся растирать ушибленную ногу.
- Ладно, Родни, извини. - помолчав немного проговорил Форд. - Мы уже три месяца на этой проклятой планете и, само собой, подустали друг от друга. Но нельзя терять надежду, Атлантис пришлет за нами помощь.
- Какой же ты оптимист. - бросил Мередит таким тоном, будто на дух не переносил оптимистов. - Никто за нами не прилетит! Они считают нас погибшими!
- Мы своих не бросаем, помнишь?
- Однако, в таком случае они бы уже были здесь.
Форд, понурив голову, пошел собирать хворост для костра. Слова МакКея хоть и жгли в душе последнюю надежду на спасение, но звучали вполне разумно. Трех месяцев лантийцам слихвой хватило бы, чтобы вернуться на Мардену и перерыть здесь каждый клочек земли. Но их не было. И от этого Эйден ощущал странное чувство, которое вот уже много недель не давало лейтенанту покоя.
Эйден не мог описать его и понять - оно как как бы говорило, что этого всего не должно быть, что они с МакКеем должны быть сейчас не на этой богом забытой планете, а на Атлантисе со всеми. Но это было не так, кругом были тропические леса, держащееся на честном слове жилище из веток и листьев и зануда-коллега.
Также не проходило и дня без воспоминаний о том дне, когда Ронан бросил их на произвол судьбы придавленных деревом и один на один с асгардами. Странное и нелогичное спасение после того, как корабль асгардов выстрелил по ним, мучало лейтенанта ночными кошмарами. Сам он, Форд, получил удар по голове, поэтому не мог вспомнить ровным счетом ничего, что происходило дальше, но вот МакКей все помнил, прекрасно помнил, и именно по его словам сначала предательство Ронана, а затем нагнавший их корабль асгардов и выстрел, а затем...провал. Очнулись оба все под тем же деревом, но никого на планете уже не было.
На Атлантисе царила обычная рабочая атмосфера. Город, как и обычно, в самом разгаре дня был весь на ногах.
В лазарете также было все как обычно: медики оказывали первую помощь парочке несчастных, санитары приводили рабочее место в порядок, а доктора Келлер и Беккет печатали отчет о своих исследованиях.
Тут в лазарет вошел Джон.
- Как делишки? - бодро поинтересовался подполковник.
- Отлично. - с улыбкой ответил Карсон. - У вас как?