ией. - говорил Радек. - А под городом расположено что-то вроде огромного анти-конденсатора, который накапливает антивещество, поступающее из этих заводов.
- Как они его транспортируют?! - продолжал не верить своим глазам и ушам МакКей.
- Этого мы не знаем.
- Так, парни. - перебил ученых Шеп. - Объясните, что все это значит?
- Антивещество - это материя, состоящая из античастиц. Античастицы - это антипод нашим частицам, то есть материи, из которой состоит наша Вселенная.
- Слишком много слов с приставкой "анти".
- Вообщем, все, что вы видите вокруг - стены, потолок, здания, планеты, звезды, мы сами - все это состоит из материи, так называемого вещества. Но есть структура ей противоположная, которая отличается только засчет слабого взаимодействия. Это сложно очень объяснить...
- Ладно, чем нам это грозит?
- Антивещество может аннигилировать с нашей материей. - продолжал объяснять МакКей, но, увидев на лице Джона и Эйдена гримасы непонимания, поспешил дообъяснить. - Аннигилировать - значит взаимодействовать...вообщем неважно...при взаимодействии вещества и антивещества выделяется огромная масса энергии. Например, щепотка в несколько грамм могла бы питать энергией большой город на протяжении нескольких месяцев.
- При взаимодействии 1 кг вещества с 1 кг антивещества выделится энергия, эквивалентная сорока с лишним мегатонн. - также для сравнения добавил Зеленка. - Это примерно как взрыв "Царь-бомбы", самого мощного ядерного оружия на Земле.
- Не слабо. - хмыкнул Джон. - Вообщем, все мы сейчас сидим на пороховой бочке...
- Это еще слабо сказано. - выпалил МакКей.
- Но зачем нужно было строить такое оружие под городом? - почесал затылок Форд.
- Этот вопрос уже не к нам. - покачал головой Радек. - Зато мы с уверенностью можем сказать, что именно при помощи этого оружия они оборонялись от рейфов и вполне успешно. Хватало небольшого заряда, чтобы уничтожить целый ряд ульев.
- Нам бы такое оружие...
- В принципе, мы на Земле уже научились получать антивещество, и даже придумали способы его хранения. Единственное, не удавалось сделать накопитель для антивещества и, так сказать, безопасный "толчок", чтобы можно было стрелять сконцентрированными пучками антивещества, не взорвавшись при этом самим.
- То есть, вы можете на основе этой сделать такую же пушку? - спросил Шеппард.
- Ничего не обещаю, но попробовать можно. - отозвался МакКей. - Сначала, нужно только найти способ отключить его, иначе количество антивещества в конденсаторе станет чрезмерным. Думаю, не нужно объяснять чем это опасно.
- Сколько у нас времени до этого?
- Точно сказать нельзя, думаю...не может быть!!!
- Что такое? - в один голос воскликнули Шеп, Форд и Зеленка, глядя на перепуганного МакКея.
- Если не найдем способ отключить это оружие, то через два часа от этой планеты останется только тучка пыли.
- Два часа?! - не поверил Радек.
- Накапливание антивещества идет очень быстро. Видимо, оно не рассчитано на долгую аккумуляцию.
- Здорово, нужно открыть врата и сообщить на Атлантис о нашей проблемке.
- О! - снова воскликнул Радек. - Чуть не забыл, тут есть наборное устройство.
- Здесь в лаборатории?
- Угу, видимо для удобства.
- Удобно, не спорю. - сказал Джон. - Открывай.
Радек набрал адрес Атлантиса, но ничего не произошло.
- Атлантис, это Шеппард, ответьте.
- Они вас не слышат.
- Почему?
- Врата не открылись.
- Почему? Набери еще раз.
Зеленка повиновался, но снова компьютер показал, что соединение не удалось.
- Почему врата не открываются? - обеспокоенно спросил подполковник.
- Не знаю, меня что-то блокирует.
- Что-то? - МакКей недоверчиво глядел на чеха. - Что-то это что?
- Я не знаю, каждый раз во время ввода последнего символа включается какая-то скрытая программа, которая отключает набор. Я пытаюсь ее отключить, но она блокирует мой доступ.
- Хм... Похоже на вирус...
- Или на систему защиты.
Внезапно подбежал один из ученых и нервно заговорил:
- Доктор Зеленка, доктор МакКей, мы обследовали ту дыру в джампере. В проводке обнаружена чужеродная программа.
- Вот так совпадение. - развел руками Джон.
- Кто мог ее загрузить в джампер? - недоумевал Форд.
- Тот, кто похитил Уэллерта с учеными. - сказал Шеппард.
- Но ведь на планете кроме нас нет никого живого. - напомнил всем МакКей.
Вдруг Джона осенило.
- Вот именно! Живого! - вскричал он. - Значит это "что-то" должно быть не живым.
- Рассвет мертвецов? - в один голос спросили Форд и МакКей.
- Да какие мертвецы? Я говорю о возможных компьютерах, вирусах и прочей хрени, которая может быть оставлена местными горожанами для защиты города.
МакКей защелкал.
- Точно! Или это и стало причиной исчезновения здешних. Спорить готов, что именно эти силы и не позволяют нам открыть врата.
- Ну с этим, допустим, разобрались. - Зеленка снял запотевшие от экспрессии Джона и Родни очки и протер их о свой свитер. - А как нам вернуть своих людей?
- Думаю, на основе остаточных частиц памяти этой программы с прыгуна, можно провести сканирование по всему городу. - предположил МакКей. - Это как ввести в компьютере поиск по файлам.
- Отлично, работайте. - сказал Джон. - У нас мало времени и нужно вернуть наших до того, как это анти-штука под нами рванет.
Шеппард с МакКеей, Тейлой и Фордом летели над городом в надежде найти хоть что-нибудь, что бы могло рассказать о судьбе пропавших ученых и морпеха. Поскольку Зеленка с остальными учеными работали пока над поиском невидимого врага, Джон решил не сидеть, сложа руки. Команда Лорна в целях безопасности осталась с учеными в лаборатории.
- Как ты думаешь, Родни, мы что-нибудь найдем? - спрашивал Шеп, ловко пилотируя прыгун между небоскребами.
Поскольку с уровня крыш разглядеть что-то было невозможно, Джон спустил машину почти к самому низу и летел на уровне примерно 50-70 метров от поверхности, но кроме безжизненных пустых дорог, поросших травой, ничего не было.
- Сложно сказать. - отвечал физик, ковыряясь в своем планшете. - По-моему, я бы больше пользы принес оставшись с Зеленкой. А так мы летим вслепую.
- Нельзя сидеть и ничего не делать, неизвестно когда Радек закончит сканирование. У нас времени в обрез.
МакКей, не отрываясь от экрана, продолжал:
- А то что мы устроили экскурсию по городу, конечно, придает нам массу времени.
- Родни, я в любой момент могу по твоему желанию остановиться и высадить тебя. - напомнил Шеппард.
- Учитывая, что бесследно исчезли 5 человек, я как-нибудь потом лучше погуляю.
- Будь спокоен, я за твою задницу своей отвечаю. - успокоил ученого подполковник. - Если не привезу тебя живым обратно, Келлер мне такой харакири сделает...
- А разве нельзя воспользоваться биосканером для поиска их сигналов? - поинтересовалась Тейла.
- Думаешь, мы не пробовали? Их биосигналы исчезли полностью.
- Но тогда ведь это значит, что их уже нет в живых.
- Вполне возможно. - согласился Мередит. - Но также они могут быть в экранированной части города, откуда сигналы не улавливаются, а, учитывая, что этот город обширнее большинства земных мегаполисов вместе взятых, эта экранированная часть может быть где угодно и шанс случайно наткнуться на него практически нулевой.
Вдруг какие-то ярко синие лучи угодили в джампер. Машину тряхнуло, и она начала терять высоту.
- В чем дело? - тревожно спросила Тейла.
- Не знаю. - отвечал Джон. - Я теряю управление.
- Фиксирую вторжение в операционную систему прыгуна. - крикнул МакКей. - Похоже снова на тот вирус.
- Дерьмо! - выругался Джон. - Сделай что-нибудь!
- Что? - орал МакКей. - Оно полностью завладело прыгуном, я бессилен!
- Мы разобьемся!
- Нет! - вдруг отозвался Родни. - Его цель не убить нас... Он хочет нас куда-то доставить.
В действительности, джампер, спустившись практически к самой земле, продолжал лететь, маневрируя между зданиями, будто на автопилоте, и никакие усилия Джону по изменению курса не помогали.
- Куда он нас везет? - осторожно спросил Эйден.
- Думаю...на базу. - предположил МакКей.
- Базу?
- Ну...к себе куда-нибудь...не знаю. С чего вы решили, что я в курсе?
Вопрос Родни остался без ответа. В это мгновенье перед джампером раздвинулся асфальт, и он в ту же секунду влетел в зияющую бездну. На протяжение нескольких секунд лантийцы не видели в окне ничего, кроме тьмы. Однако, потом их взгляду открылся подземный город, построенный на подземных склонах и скалах с большим количеством расщелин с кипящей магмой внизу, мостов через них и летающих машин. Все говорило о бурно кипящей здесь жизни.
- О черт! - воскликнул МакКей. - Да тут целый город.
- Да уж. - отозвался Джон. - Красиво, как в метро...
Джампер, пролетев большую часть города, осторожно приземлился около большого здания, напоминавшего чем-то отдаленно замок.
Шеппард с командой тут же заняли боевые позиции, готовясь к открытию задней двери, но когда дверь открылась, то лантийцы никого за ней не увидели.
- Странно. - проговорил Шеп. - Торжественно же нас встречают.
Выйдя наружу, команда увидела металлическую тропу, ведущую прямо в здание.
- Что ж, - снова сказал Джон, - раз уж мы здесь попробуем узнать почему мы здесь.
И с этими слова Шеппард ступил на дорожку, которая тут же начала двигаться, как эскалатор, в сторону входа. Остальные тоже поспешили встать на нее, и вскоре все были уже внутри. Они оказались в большом помещении с кучей электроники, проводов и компьютеров, по форме напоминавшем сферу. Повсюду располагались роботы и какие-то работающие и движущиеся механизмы.
- Не нравится мне это... - пролепетал Форд. - Похоже, мы попали в робомир.
- Это что за название такое, робомир? - возмутился Родни.
- Ну мир роботов и машин. - пояснил лейтенант.