Их спор прервало появление какого-то механического предмета, спустившегося сверху. В следующую секунду этот механический "кокон" раскрылся, и лантийцы увидели внутри "рогатого эльфа", одного из представителей высшего звена эволюции этой планеты.
- А ты говорил, что они вымерли. - обратился Шеп к МакКею.
- Так и есть. - внезапно ответил "эльф". - Я последний представитель своей расы. Моя цивилизация уже давно исчезла с лица планеты.
- А что произошло? - поинтересовался Мередит.
- Изобретение нового вида оружия, которое было изобретено вальвилами.
- Вальвилы? Это...
- Это другое звено эволюции нашего мира, которые мы вывели, для работы на нас.
- Вы их вывели?
- Да, они - продукт генной инженерии. И они решили свергнуть нас с нашего законного места. Они разработали специальный вид нейтронного излучения, нацеленный на истребление нас, археев.
- Нейтронное? - не поняла Тейла.
- То есть, оружие, где искусственно увеличена доля энергии взрыва, которое выделяется в виде нейтронного излучения для поражения живой силы противника. - пояснил МакКей, но Эммаган это, конечно, мало что сказало.
- Это смертельное для нас излучение проникало с легкостью сквозь наши здания, не уничтожая их, но заражая нас. Очень скоро археев почти не осталось. Единицам удалось спрятаться здесь и начать возрождать свою расу под землей. Со временем остался только я, благодаря технологиям, что мы создали.
- А что случилось с вальвилами? - спросил Шеппард.
- Их погубило собственное же излучение, которое распространилось по всей планете. Проклятые глупцы ошиблись в расчетах и вскоре сами исчезли, как и мы. И я поставил перед собой задачу: возродить цивилизацию археев.
- Это вы похитили наших людей?
Архей кивнул.
- Начав воплощать в жизнь задуманное, я столкнулся с проблемой - отсутствием органической материи. Единственным живым существом на планете остался я, и мне пришлось по немного брать органический материал от себя, но тут пришли вы...
- ...и вы пустили наших людей на "переработку", чтобы начать процесс вживления живой ткани и клонирования. - закончил за гуманоида МакКей.
- Совершенно верно. Интересно, что вам все это известно.
- Вы не имели права, лишать жизни ни в чем неповинных людей, ради своих целей, какими бы благородными они не были. - выпалила Тейла.
- Я должен был так поступить. Вы не представляете сколько я уже живу один, в окружении машин. Как раз для завершения работы над первыми прототипами мне нужно еще несколько живых особей, так что, прошу меня извинить, но вы здесь также по веской причине.
- Да, и эта причина "прикрыть твою лавочку". - заявил Джон и открыл огонь по архею, но того спасло защитное поле.
- Вашим примитивным оружием вы ничего мне не сделаете. - спокойно ответил "эльф".
Зеленка продолжал обильно и крепко выражаться на родном языке, так как отключить анти-оружие не удавалось. Его поиски проблемы нарушил Лорн.
- Док, мы потеряли связь с подполковником Шеппардом.
- Как? Где он?
- Я бы тоже хотел это знать. - сигнал их джампера также исчез. - Последний раз мы их зафиксировали вот здесь, в семи милях к северо-западу.
- Ну, вы тут за главного, майор.
- Да, я знаю. Просто, подполковник, сказал, что что бы с ними не случилось не покидать лаборатории.
- Так в чем проблема?
- Они могут нуждаться в нашей помощи.
- Вы понятия не имеете, что с ними произошло и где они сейчас могут находиться.
Спор ученого и морпеха нарушил один из физиков:
- Доктор Зеленка, мы кое-что засекли.
Подойдя к сканерам, он указал на три красные точки.
- Что это? - спросил Эван.
- Корабли-ульи. - отвечал тот. - Только что появились из гиперпространства и встали на геосинхронную орбиту.
- Что?! - воскликнул Лорн. - Почему вы предупредили об этом только сейчас?
- Мы только сейчас разобрались с этим. Тут куча разных консолей и мониторов и ознакомиться сразу со всеми невозможно.
- Плохо дело. - суетился майор. - Что, док, можно сделать, чтобы они нас не заметили.
- Не знаю. Как уже сказали, мы тут не со всем еще разобрались. По крайней мере, можно предположить, что наши сканеры лучше сканеров рейфом, и им сложнее просканировать планету за толстым слоем облаков.
- Вообщем, у нас очередная проблема... - констатировал Лорн , зачем-то уставившись в потолок.
Шеппард вместе с Тейлой и Фордом пытался несмотря ни на что пробить щит архея, но попытки были тщетными. К ним уже вовсю спешили машины гуманоида, чтобы схватить команду, как вдруг они остановились и начали дергаться на месте.
- Что случилось? - не понял архей.
- Хех, сработало! - удивленно пролепетал МакКей.
- Что сработало? - спросил Шеппард.
- Я всю дорогу сюда, пытался переписать ту программу, что мы нашли в джампере, и, пока, вы тут мило беседовали незаметно подключился к одной из панелей и ввел ступор всех его систем.
- Родни, я всегда знал, что ты гений. - провозгласил Джон и начал шустро устанавливать по всему помещению заряды си-4.
- Как? Как вы это сделали? - архей все не мог придти в себя.
- Видимо, у тебя тут действительно редко гости бывали, раз не предусмотрена обычная противовирусная защита системы от вторжений. - улыбнулся МакКей.
- Ты уж извини, приятель, - Джон закончил минирование, - но мне не нравится твой способ воскрешения цивилизации, так что, бывай.
И с этими словами все четверо направились трусцой к джамперу.
- А насколько ты их застопорил? - поинтересовался вдруг Форд.
- Понятия не имею. - пожал плечами Мередит.
- Что? То есть, они могут заработать в любой момент?
- Ну...чисто теоретически...
- МакКей! - выругался Шеп и наградил канадца подзатыльником.
- Что? - возмутился физик. - Сработало же...
Оказавшись в джампере, лантийцы тут же поднялись в воздух и направились обратно к выходу на поверхность. Вдруг прыгун снова начал терять управление и направился обратно к зданию архея.
- Дерьмо! - снова выругался Джон. - Он обошел твою программу, надо взрывать, пока он и си-4 не обезвредил!
- Мы еще недостаточно далеко улетели! - говорил МакКей.
- Если ты не заметил, мы летим уже обратно.
Тут Шеп достал детонатор и, глубоко вздохнув, щелкнул на тумблере. Все приближающееся впереди здание поглотила ослепительная вспышка, заставив всех зажмуриться. Прыгун затрясло, но Джону удалось все же увести его из зоны взрыва, прежде, чем огонь поглотил и их. Управление снова вернулось к пилоту, и он направил машину к выходу.
- Кажись, сработало. - проговорил Форд, оглядывая уже безжизненный робо-город.
- Мы живы... - лишь пролепетал Маккей.
- Ну что, док? - интересовался Лорн у Зеленки. - Они нас заметили?
- Пока, думаю, нет. Продолжают сканировать планету.
- Что их привело сюда?
- Рост энергии под нами. Конденсатор под нами все больше и больше заряжается. У нас еще семь минут до его перегрузки.
- Блин, нам нужно его просто отключить?
Радек лишь печально закивал головой.
- А можно его как-нибудь разрядить?
- Для этого нужно переписать программу, чтобы направить потоки антивещества в резервные хранилища, но мы их так и не нашли, так что...
- Док, чтобы разрядить оружие, можно ведь просто выстрелить?
- Да, но нужна цель, с которой антивещество саннигилирует, иначе аннигиляция может наступить...
- Док! - Лорн замахал руками. - У нас на орбите три целых три таких цели летают.
- Боже... - воскликнул Радек. - Майор, вы - гений!
- Нет, док, это вы тупите.
Но Зеленка уже не слышал Лорна. Он подбежал к управлению девайсом и начал развертывать оружие.
- Единственный минус всего этого плана, - сказал чех в процессе подошедшему Эвану, - если они нас еще не заметили, то теперь точно заметят.
И тут, как подтверждение сказанному, один из ученых сообщил:
- Они нас заметили, выпускают стрелы.
В это время, асфальт около здания лаборатории разъехался и из отверстия начала быстро появляться огромное устройство, отдаленно напоминающее пушку. После того, как оружие было готово, Радек нацелил его на один из ульев и полностью разрядил конденсатор. Толстенный бесцветный луч выстрелил в небо и, в то же мгновенье, яркая вспышка озарила все небо, осветив облака. Спустя несколько секунд на уши присутствующих также обрушился и грохот. Все стрелы, подлетавшие к городу, разбило ударной волной.
- Ложись! - крикнул Радек, и все незамедлительно последовали его призыву.
В ту же секунду ударная волна достигла города и ударила по крышам зданий. Все затрясло. С потолка стали падать куски конструкции, но здание, все же выстояло. Но анти-оружие было уничтожено, как и несколько окрестных небоскребов. Когда тряска закончилась и рассеялась пыль, все, наконец, поднялись на ноги и осмотрелись: городу досталось неслабо, местами виднелись руины, лаборатория также была частично покрыта завалами, но, к счастью, никто не пострадал.
.
- Майор, это Шеппард, что у вас там такое произошло? Нас тут чуть домом не накрыло!
- Сэр? Вы целы?
- Да, еле увернулись.
- Где вы были?
- Потом расскажу. Что вы натворили?
- Потом расскажу, сэр. - улыбнулся Эван. - Ждем вас.
Уже вечером, Шеппард, МакКей с Келлер, которая так и не отходила от него не на шаг, и Форд сидели в столовой и допивали вечернюю порцию чая.
- Ну что там с тем, что удалось привезти с той планеты?
- С анти-оружием, боюсь, глухо. - ответил Родни. - Мы пытались смоделировать его, но каждый раз взрывали город при попытки зарядить пробник. Думаю, тут нам пока ничего не светит.
- Жаль. - отозвался Эйден. - Те три ульи разворотило так, что от них даже пыли не осталось.
- Зато мне удалось не просто застопорить систему архея, а еще попутно скачать несколько файлов по их исследованию нейтронного излучателя вал...валви...
- Вальвилы. - помог Шеппард.