- Кто к нам пожаловал? - поинтересовался МакКей.
- Получаю видеосигнал. - сказал техник и тут же на экране появился человек.
Шеппард с МакКеем узнали его.
- Лейтон? - удивился Шеп. - Какими судьбами спустя столько лет?
- Что за Лейтон? - спросил у Мередита Эйден.
- Лейтон Радим, лидер дженаев, пришедший к власти посредством военного переворота, сместив Коуэна.
- Подполковник Шеппард, - говорил Радим, - к сожалению, приветствую вас не при самых лучших обстоятельствах.
- Выкладывай.
Вовремя разговора подошел и Вулси, с интересом наблюдая за дженаем.
- Мы на грани новой гражданской войны. Несколько дней назад Дженая была атакована неизвестными солдатами, которые превосходят нас технологически. И вел их человек, который назвался дженаем, Сазаром Колей, сыном Акастуса Коли.
- Оп-па на. - вырвалось у Джона.
- У Коли есть сын? - в один голос спросили МакКей и Форд.
- Хочешь сказать, он решил захватить власть? - спросил Шеп, проигнорировав вопрос друзей.
- Именно так. Узнав о его родстве с Акастусом, немало людей поддержали Сазара, примкнув к нему. Мы не смогли оказать ему достойное сопротивление, нам лишь удалось задержать его уже непосредственно в нашем подземном комплексе. Но час назад они прорвались и очень скоро будут здесь.
- Ты хочешь, чтобы мы помогли тебе?
- Я не уверен, что вы согласитесь помочь мне. Я даже не уверен, что вы сможете справиться с такой силой, но помощь Атлантиса - это последнее, на что остается надеяться народу Дженаи.
Шеппард повернулся к Вулси с вопросительным взглядом. Ричард на мгновенье растерялся. Никому не хотелось вмешиваться в новые гражданские распри.
- Думаю, у нас нет выбора. - наконец, проговорил Вулси. - Если Сазар захватит власть, то получит доступ к дженайской армии, а это прибавит нам врагов и проблем.
Джон кивнул и повернулся к ожидающему Лейтону.
- Какова у вас там обстановка?
- Мы удерживаем несколько помещений, в том числе комнату врат.
- Комната врат? - не понял Шеппард.
- Мы поместили врата в подземный комплекс. - объяснил Радим. - Из гарнизона около тридцати солдат. У них большой транспортный корабль, на котором они прибыли, и по данным разведки, как минимум, несколько сотен солдат. Не знаю, какой мы смогли нанести им урон при сопротивлении, но они окружили нас практически со всех сторон, и на прорыв нам сил не хватит.
- Да, нескучно у вас там. - хмыкнул Шеппард. - Ну что, думаю, как минимум, несколько штурмовых групп морпехов.
- Может послать Дедал? - предложил Вулси.
- Не думаю, что он там чем-то поможет. Где транспортник, там и боевые корабли - рискуем потерять Дедал, тем более он сейчас нужен в борьбе с рейфами. Мы с несколькими штурмовыми отрядами справимся, главное боезапас взять побольше.
- А зачем штурмовые? - удивился Мередит. - Вас же штурмовать будут.
- А у нас стратегия такая будет - удивлять. - пояснил Джон. - И с чего ты взял, что ты не со мной?
- Ну, во-первых, я не штурмовик, и, во-вторых, я согласовал с Колдвелом, что буду заниматься установкой АРВНИ на Дедале.
- Красиво отмазался. - проговорил Эйден.
- И, вообще, я ученый. - добавил Родни.
- Ладно, убедил. А ты, - подполковник кивнул Форду, - Тейла, а также группы Чевеза, Коула и Бернса, готовые и собранные в зале врат через полчаса.
- Полчаса? - удивился Эйден.
- Да, у меня есть кое-какая затея, которую надо проверить. Родни, за мной: пора снова лезть в чужие проблемы...
Александра Маслова вновь привели в его темную камеру, которая уже успела стать для него почти домом. Сумрак, царивший в камере уже воспринимался глазами привычнее, нежели свет. Неразговорчивый сосед продолжал молча сидеть в своей камере. С тех пор, как его пытали, он больше не покидал своей "обители" и почти не разговаривал, будто все время размышлял над чем-то.
Усевшись поудобнее, Маслов пшикнул товарищу по несчастью:
- Псс... Парень...
Поскольку "парень" так и не представился, Александр испытывал трудности с обращением к своему соседу.
- У меня для тебя новость. - продолжал шепотом Маслов, так как за месяц, проведенный в плену, успел запомнить ряд их особенностей в техническом оснащении и знал как можно сделать так, чтобы их не услышали. - Они закончили ремонт города и снова отстроили себе армию беспилотников. Похоже у них тут целый завод по их производству.
- Неудивительно. - заметил сокамерник.
- Думаю, следующим их ходом будет нападение на Атлантис.
- Почему?
- Они укрепили все боевые системы, защитили интерфейс от внешнего взлома, провели несколько испытаний новых разработок - все говорит о том, что они готовятся к войне.
- Тогда у Атлантиса большие проблемы.
- И не говори... Нужно как-то помочь им.
- Если сможешь открыть эту решетку, я помогу тебе и буду до последнего вздоха биться.
- Не спеши ты нас хоронить, это никогда не поздно успеть... - пропел словами из одной песни Александр. - Меня водят в их лабораторию, чтобы я им, типа, раскрывал наши секреты, но я стараюсь незаметно выведывать информацию о их устройстве, так что есть почва для действий.
- И как успехи?
- Пока не очень. Но я стараюсь...
Снова наступило молчание.
- Слушай, а почему ты так рвешься помочь мне и Атлантису? - помолчав спросил Алекс.
Собеседник ответил не сразу.
- Есть у меня на душе бремя, которое давно мечтаю сбросить.
- И помощь малознакомым людям поможет тебе в этом?
- Из-за моих чувств, дремавших долгие годы, погибли люди, ни в чем неповинные люди. Помочь вам в этом нелегком деле - это меньшее, что я могу сделать для родственников, друзей и близких людей, которых я погубил.
- А что произошло? Как погибли те люди?
- Не важно, важно то, что я, оказавшись здесь, получил шанс на искупление совершенного мной греха. Поэтому действуй, мы должны остановить их.
- Ага... - кивнул Маслов. - Должны...
В лагере Сазара Коли, разбитом на поверхности Дженаи, лидер атакующих сидел за столом и изучал планы подземного комплекса. постучали.
- Войдите. - бросил Сазар.
В палатку вошел Фредерик.
- Командующий Коля, мы зафиксировали активности врат под землей.
- Хм, активность говоришь... Неужто бегут?
- Никак нет, мы зафиксировали увеличение биосигналов.
Коля так резко встал из-за стола, что Олофсон со всей своей солдатской выдержкой и нервами еле заметно отпрянул от дженая.
- Значит, зовут подмогу. Ну, Лейтон-Лейтон, я знал, что ты просто так не отступишь. И мне кажется я знаю кого он позвал, Милтон.
- Кого же, командующий?
- Бравых людей с Атлантиса.
Швед бросил все свои усилия на то, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица, но гарантировать себе этого он 100 процентов не мог.
- Больше у Лейтона нет друзей, которые могли бы ему помочь в данной ситуации.
- Ваша правда, командующий.
- Сколько человек пришло через врата?
- Пятнадцать.
- И все?
- Так точно.
- Я ожидал большего от Шеппарда... Что ж, мобилизуй мой личный полк, мы спустимся поздороваться.
- То есть все, что мы сейчас имеем, это несколько помещений вдоль этого коридора? - спросил Шеппард у Радима, выглядывая осторожно из двери на прямой заваленный трупами коридор длиною метров двадцать, который упирался в стену, образуя Т-образный перекресток.
- Да, по бокам сосредоточены мои бойцы, а уже за ним начинаются укрепления Сазара.
- Конкретнее, где и как далеко?
- С обоих сторон, около десяти метров расстояние.
- А другой выход, кроме этого коридора отсюда есть?
- Нет, это единственный.
- Скверно. А какое оружие они использовали?
- Пока только какой-то синий луч из устройства, прикрепленного у них к запястьям. Убивает моментально.
- Странно, зная какая мощь стоит у них за плечами, совершенно непонятно почему они используют лишь пехоту.
- Да, Коля мог попросить у своих новых друзей что-нибудь, что здесь камень на камне не оставило бы. - вмешался Форд.
- Это было бы глупо с его стороны. - заметил Лейтон. - Этот комплекс жизненно необходим дженаям, тем более здесь хранятся все наши главные научные и оружейные разработки.
- Может он просто ждет, что вы капитулируете. - предположила Тейла. - Может он не хочет всех убивать, а лишь запугать и обратить на свою сторону.
- Ну мы пугаться не собираемся, а значит нас он, скорее всего, захочет убить. - заметил Джон. - А я не люблю, когда меня кто-то хочет убить, особенно озверевшее чадо приставучего старика.
- Хорошо сказанули, сэр. - ответил Эйден.
- Спасибо, я старался. Значит так, - Джон взял карту комплекса и начал ее изучать, - у нас семь солдат расположены по периметру в коридоре. Двадцать здесь, в комнате врат, плюс еще пятнадцать. Когда была их последняя вылазка?
- Два часа назад, но достаточно слабая. Мы легко отбились.
- Ясно, а ваша вылазка?
- Наша? - не понял Радим. - У нас нет ресурсов на атакующие действия.
- Отлично, то есть атаки они не ждут. Вообщем действуем по старой затертой до дыр схеме: тихо и незаметно сосредотачиваем основные силы на подходе к концу коридора, одновременно бросаем в обе стороны несколько светошумовых и тут же разбиваемся на две группы: западная под руководством Коула будет штурмовать западный рукав, восточная во главе со мной - восточный. В случае неудачи ретируемся обратно откуда пришли. Захватив эти два рукава, у нас появится больше возможностей для маневров, так как здесь есть возможность нанести им следующий удар здесь, здесь и вот здесь. - и Шеппард показал три точки на схеме.
- Уверены, что сработает? - с долей недоверия поинтересовался Радим.
- Ни в чем нельзя быть на все сто уверенным, но сейчас могу сказать лишь одно - лучшая защита, это нападение.
Внезапно из коридора раздались голоса.
- Стоять!
Далее звуки выстрелов. Все присутствующие примкнули с оружием наготове к двери и осторожно выглянули наружу. Посреди коридора стоял один единственный человек. По нему стреляли с обоих сторон, но он был защищен персональным защитным щитом, аналогичным устройству древних. Это был Сазар Коля.