- Прекратить огонь! - скомандовал Радим и выстрелы тот час же прекратились.
Коля стоял с поднятыми вверх руками.
- Я без оружия, я лишь хотел кое с кем побеседовать и этот человек, думаю, знает с кем.
- И я тебя рад видеть, Коля. - поздоровался Шеппард.
- Я знал, что вы окажете нам честь, посетив наше скромное ристалище, подполковник. - ядовито улыбнулся Сазар. - Я бы хотел с вами поговорить, один на один.
- А мне такой же щит выдашь?
- Боюсь, у меня только один.
- Тогда давай в другой раз, или выкладывай прямо здесь, что хотел.
- Вам нечего опасаться, я не желаю вам смерти, Джон. По крайней мере, сегодня.
- Великодушно с твоей стороны. - заметил Шеп.
- Уверен вы еще много узнаете обо мне интересного, пообщавшись тет-а-тет.
- Блин, я его уже боюсь. - прошептал Джон Эйдену, Тейле и Лейтону, стоявшим рядом.
- Я лично гарантирую вам неприкосновенность, ни один мой солдат вас не тронет. Я жду здесь неподалеку, жду десять минут. Потом начнется последний штурм, после которого в живых не останется никто. Так что, подполковник, эта встреча - единственный способ избежать дальнейшего кровопролития. Решать вам. Время пошло!
И с этими словами Коля круто развернулся и удалился.
На Атлантис в это время прибыл Дедал. МакКей с Зеленкой тут же принялись "ковыряться" в его системах, пытаясь поставить АРВНИ. Колдвел же нанес визит к Вулси в его личный кабинет.
- Мистер Вулси.
- Полковник. - Ричард пожал руку Колдвела. - Присаживайтесь.
- Спасибо. Меня беспокоят ноу-хау доктора МакКея. То, что он сейчас там с чем-то "химичит" может серьезно сказаться на системах корабля.
- Уверен, что все будет хорошо. Как вы знаете, рейфы снова опустошают миры и нам нужно эффективное оружие против них.
- Я читал про это АРВНИ. Конечно, звучит здорово, но мне кажется, что это не самое эффективное оружие. То, что оно как и ретровирус действует не сразу, заставит нас атаковать набегами, а это не лучший способ боя, особенно когда противника много.
- Согласен, но это лучшее, что у нас есть, и, мне кажется, самое лучшее, что когда-либо было. Мы должны воспользоваться таким шансом.
- Что вы предлагаете?
- У нас есть разведданные о нескольких небольших скоплениях сил рейфов. Предлагаю нанести им ряд беспорядочных ударов, чтобы запутать их. Это может спровоцировать между ними новые распри, что пойдет на пользу как нам, так и жителям галактики.
- Хм, затея неплохая, но много допущений. Мы можем скомпрометировать себя.
- Не думал, что настанет такой день, когда мы оба в такой ситуации займем диаметрально противоположные для себя точки зрения.
Колдвел задумался.
- Если бы это был прямой приказ генерала О`Нилла, я бы ни секунды не колебался.
- Но генерал О`Нилл сейчас в Пентагоне занят проблемой вызволения людей с Судьбы, поэтому здесь есть только мое и ваше решение. Что скажете?
Тут раздался звук сирены, свидетельствующий о незапланированной активации врат. Оба тут же оказались около Чака.
- Идентификационный код майора Лорна. - сообщил техник и опустил щит.
Из воронки тут же посыпались градом оглушающие выстрелы оружия рейфов и один за другим стали забегать женщины, дети, старики, мужчины. Среди них и команда Лорна, несущая на себе одного из морпехов.
Вулси с Колдвелом спустились по ступеням к Лорну.
- В чем дело, майор? - спросил Ричард.
- Очередная атака рейфов. - пытаясь отдышаться пропыхтел Эван, помогая уложить на носилки медперсонала оглушенного морпеха. - Они внезапно напали, пока мы были в деревне. Это все, кого мы смогли спасти.
- Хорошо, майор, вы хорошо поработали. - проговорил Вулси и снова взглянул на Стивена.
- Чувствую, по-другому нельзя. - ответил командующий Дедала. - Когда выступаем?
- Доктор Маккей сказал, что им с доктором Зеленкой хватит двух часов, так что у нас есть два часа на сборы. Пора что-то предпринимать.
Из-за угла коридора медленно и осторожно вышел Шеппард, поймав на себе взгляды около дюжины солдат Гипербореи и дженаев. На мгновенье Джон остановился, ожидая, что его сейчас изрешетят, но этого не произошло. Коля сдержал слово. Все также неторопливо Джон пошел дальше по коридору пока впереди стоящий солдат не перегородил ему путь, указывая на дверь слева. Там уже его ждал Сазар. Шеппард зашел, прикрыл дверь и сел напротив Коли, ожидая слов дженая.
- Я знал, что вы придете, Джон.
- А вот для меня самого это стало сюрпризом. - заметил Шеп.
Коля лишь улыбнулся в ответ.
- Что ж, перейдем к делу. - после непродолжительного молчания продолжил дженай. - Мы с вами, подполковник, люди умные и прекрасно понимаем, что вся эта революция - сплошная формальность. Исход ее уже всем ясен, как день. И вы сюда прибыли не разбить меня, вы прекрасно понимаете, что с кучкой солдат, пусть даже хорошо подготовленной, здесь не победить. Ваши мотивы были иные.
- И какие же? - Шеп скорчил удивленную физиономию.
- Это я и пытаюсь понять. Я слишком хорошо вас знаю и не могу себе представить, чтобы вы пошли и повели на смерть своих людей, зная, что вы все обречены. Уверен, что вы имеете какой-то козырь в рукаве. Я хочу знать, что это за козырь, что вы задумали?
- Не понимаю о чем таком ты говоришь. - продолжал Джон. - Мы пришли перестрелять всю твою гиперборейскую шайку.
- Значит будете отпираться... - с наигранной досадой бросил Сазар. - Тогда рискну предложить вам дипломатический выход из ситуации: вы сдаете мне Лейтона с его верхушкой, я занимаю свое место во главе дженайского народа без единой пролитой капли крови, и первое, что я сделаю, придя к власти, это будет развитие дипломатический отношений с Атлантисом.
- А как же твои крутые друзья?
Коля наклонился поближе к Шеппарду и тихо промолвил:
- Они выполнили свою роль, оказали услугу на услугу. Далее я ничем с ними не связан. Я лично, в отличие от моего отца, ничего не имею против вас. Мне с самого начала была нужна только власть и утоление жажды мщения за отца.
- Ну я тут, получается, оказываюсь в твоей немилости.
- Да, вы убили моего отца, но как вы уже говорили это была защита и вы не хотели этого. Сдав Лейтона, вы окажете мне неоценимую услугу, показав тем самым жест доброй воли по отношению к моему новому режиму.
Джон не знал, что ответить. Еще недавно этот малый только и грезил мечтами расправиться с ним, а теперь фактически заявляет о прощении и предлагает сотрудничество. Шеп чувствовал, что здесь что-то нечисто, но никак не мог понять что.
- Ты ведь понимаешь, что мне слабо во все это верится. - напомнил Сазару Шеппард. - Стоит мне сдать Лейтона, как мы тут же будем убиты или посажены под замок для твоих маньяческих замыслов.
- Даю слово, что никто не пострадает.
- Мне сложно довериться твоему слову.
- Ну я уже сдержал его, не тронув вас.
- Однако тебе ничто не помешает передумать.
- Эх, Джон-Джон, я понимаю, что после всего, что было между нами, а также между вами и моим отцом, вам сложно довериться, но уверяю - я честен как никогда.
- Вот именно: как никогда. - заметил Шеппард.
- Хорошо, значит вы отказываетесь?
- Нууу... - протянул Шеп. - Что нас ждет в противном случае?
- Штурм. Будут убиты все, кто оказывает хоть какое-то сопротивление, остальные будут гнить в тюрьмах до конца жизни. В том числе, это касается и ваших людей.
- Мне нужно посоветоваться со своими, ты не против?
- Нет, прошу. У вас еще десять минут. - и с этими словами Коля откинулся на спинку стула, закинув руки за голову, показывая всем видом, что он никуда не торопится.
Дедал выпрыгнул из гиперпространства и тут же бесцветный луч накрыл два улья, висевших над планетой.
- Готово. - сказал МакКей. - Все работает. Излучение через десять минут начнет действовать.
- Всех захватили? - спросил Колдвел.
- Всех. - кивнул Мередит.
- Хорошо. Маркс, дайте сигнал джамперу покинуть ангар и уводите нас отсюда.
И тут же Дедал, успев "получить" несколько высрелов от ульев, скрылся в гиперпространстве.
- Доложить о повреждениях. - скомандовал Колдвел.
- Повреждения минимальны. - ответил Маркс. - Лишь несколько попаданий по щитам.
- Следующая цель форпост рейфов на PH-367. - сказал МакКей. - Пока все складывается замечательно.
Коля сидел все на том же месте, поглядывая на дженайские часы. Время, отведенное им Шеппарду истекало. Внезапно в дверь постучали.
- Войдите.
В комнату зашел помощник.
- Командующий, вы должны на это взглянуть.
Спустя минуту Сазар уже был у мониторов.
- И что я должен здесь увидеть? Здесь ничего нет.
- Вот именно, сударь, они все исчезли.
- То есть исчезли?
- Мы видели здесь 42 биосигнала, а потом они начали друг за другом исчезать с экранов.
- Но как это возможно? Они же не могли все вдруг умереть.
- Не могу знать, сударь, но мы их больше не видим.
- Шеппард... - процедил сквозь зубы Сазар и бросился обратно в подземный комплекс.
Подходя к тому самому коридору, Коля активно отдавал приказы своим солдатам. Наконец, когда все были готовы к штурму, окружив злосчастный коридор, Коля-младший включил персональный щит и медленно вошел в него.
- Шеппард, отзовись! Я знаю, вы здесь, меня этим не обмануть!
Но в ответ была лишь тишина. Сазар, фыркнув от злости, скомандовал:
- Все в боевом порядке, взять их!
И солдаты бросились дружно, заваливаясь в каждую дверь. Наконец, когда все оказались в комнате врат, то их глазам предстала пустая комната.
- Что за черт! - выругался Сазар. - Куда они исчезли?
Но солдаты также в недоумении хлопали глазами.
- Тригес, - обратился Сазар к помощнику через рацию, - врата были активированы?
- Нет, командующий.
- Что же здесь произошло... - почти про себя вымолвил Коля, осматривая пустое помещение.
Ричард сидел в своем кабинете, дочитывая ста