-Мне нравится этот парень. – произнёс Форд. – остаётся оптимистом даже в такие моменты.
-О да, однако, вы забываете об асгардах. – напомнил МакКей.
-Ну, у них не такие уж и крутые корабли. – сказал Джон.
-Ну не скажи. Та база, откуда мы с Фордом сбежали, выглядела очень даже крутой.
-С этим не поспоришь. – согласился Форд.
-Нам нужны союзники. – неожиданно произнёс Олофсон.
-Да нужны, но где нам их взять? – спросил Шеппард.
-Уж ты ка должен был догадаться. – сказал МакКей.
-Ты о кочевниках Родни?
-А ты ещё кого-то знаешь?
-Конечно пара-тройка лишних кораблей нам не помешает, но боюсь этого недостаточно. – высказался Колдвелл.
-Согласен. Однако выбор у нас невелик. Полковник Шеппард, собирайте команду и отправляйтесь на планету кочевников, узнайте, согласятся ли они нам помочь.
-Да мистер Вулси.
-Хорошо, а теперь, все свободны. – произнёс Вулси.
Через несколько минут вся команда собиралась на миссию, хотя трудно было сказать, кто теперь состоит в команде. Рядом не было только Шеппарда.
-Знаете, нам нужно решить, кто будет входить в команду. – сказал МакКей.
-Ты это о чём? – не понял Форд.
-Ну как же. Сначала вроде как «погибли» мы, потом пропали они, а теперь все здесь, целы и невредимы.
-Не все. – напомнил Маслов.
-А, ну да. Хотя это именно Ронон бросил нас с Фордом умирать.
-Он искупил свою вину и спас всех нас. – напомнил Олофсон.
-Я и не спорю, просто… - Родни запнулся. – Я всё никак не могу понять его поступка.
-Он ошибся, сильно ошибся. Когда я был с ним на Гиперборее, это я должен был перегрузить генератор щита, но Ронон сделал это вместо меня. Он сказал, что не переживёт взгляда тех, кого предал и он всей душой сожалел о том, что бросил вас. – сказал Алекс.
-Они в этом не сомневаются доктор Маслов. – сказала Тейла. – Так ведь?
-Нет, не сомневаемся. – ответил Форд.
-Родни? – спросила Тейла, но МакКей молчал.
-Эй, дружище, ты же не сомневаешься? – спросил Форд.
-Не знаю. – грустно ответил МакКей. – Я правда не знаю.
-Ты всё поймёшь Родни. – сказала Тейла.
-Надеюсь.
Вдруг в коридоре послышались всё приближающиеся шаги, а через некоторое время в помещение вошёл подполковник Шеппард.
-Насколько я вижу, все готовы.
-Да Сэр, мы готовы. – ответил Форд.
-Хорошо. Тейла, Форд, Олофсон, вы идёте со мной. Родни и Маслов, вы останетесь в городе.
-Что? Почему? – спросил МакКей.
-Родни не спорь. Здесь куча проблем, решение которых требует ваших способностей. Вы нужнее здесь. – ответил Шеппард.
-Но…
-Родни, вы с Масловым нужнее здесь. Нужно отремонтировать «Дедал» как можно быстрее, да и в городе проблем немало. Мы же идём не на какую-нибудь миссию по спасению галактики, а договариваться о союзе, не думаю, что ты как-то сможешь помочь в этом. – спокойно объяснил Джон.
-Пожалуй ты прав. Что ж, удачи.
-Удачи вам. – добавил Маслов.
-Спасибо. Вам тоже. – произнёс Шеппард и вместе с Фордом, Тейлой и Олофсоном направился в зал врат.
Когда команда пришла в зал врат, они были уже открыты.
-Подполковник Шеппард, удачи вам. И постарайтесь не впутаться в неприятности. – попросил Вулси.
-Постараемся мистер Вулси. – ответил Шеппард и вся команда прошла через врата, после чего они закрылись.
-Надеюсь, это не станет очередным плохим днём. – тихо произнёс Вулси и направился в свой кабинет.
Шеппард, Тейла, Форд и Олофсон вышли из врат, которые почти сразу закрылись. Всё было почти как в прошлый раз: множество небольших домиков на фоне холмов, но палаток и шатров уже не было, видимо кочевники построили достаточно домов для всех, но кое-что настораживало Шеппарда и не только его.
-Не нравится мне эта тишина. – произнёс Форд.
-Мне тоже лейтенант. – сказал Шеппард.
-Никаких разрушений не видно. – заметил Олофсон.
-Да, но что-то мне это напоминает. – с тревогой в голосе сказал Шеппард.
-Поселение Таранианцев. – вспомнила Тейла.
-Ты не чувствуешь ничего странного?
-Нет Джон. Ни рейфов, ни чего-то ещё. Всё как обычно.
-Это радует. Ладно, идём в поселение, надеюсь Ларрин решила так пошутить. – произнёс Шеппард, хотя не особо верил в это.
Несколько минут ходьбы и команда добралась до окраины поселения кочевников, первое, что бросалось в глаза, это отсутствие людей, но не было никаких признаков того, что это место было кем-либо атаковано.
-Не нравится мне это. – вновь сказал Форд.
-Не будем делать поспешных выводов. Нужно разделиться и обыскать поселение. Олофсон, ты с Фордом; Тейла, ты со мной. Связь по рации через каждые пять минут.
-Есть Сэр. – ответил Форд и вместе с Олофсоном направился в другую часть поселения.
Джон и Тейла принялись осматривать близлежащие дома.
-Джон, ты в порядке.
Но Шеппард проигнорировал вопрос Тейлы.
-Джон…
-Что?… Прости Тейла, просто мне не по себе.
-Джон, всё будет хорошо. Они могли уйти через врата или улететь на кораблях.
-Могли. Но почему?
-Если они ушли, значит, у них были причины.
-Надеюсь, но боюсь, произошло что-то плохое.
-Джон, с Ларрин всё в порядке.
-Тейла послушай, я ценю твою заботу, но я уже устал от потерь. Сколько раз я думал, что потерял Форда. Полгода назад я думал, что потерял Родни. Три года назад я потерял Элизабет, затем она вернулась, но снова ушла, а когда её использовали асгарды, я лично выстрелил в неё, думая, что это решит все проблемы. И вот теперь, пропала Ларрин, я не знаю, сколько ещё смогу выдержать всё это.
-Джон, боль утраты это то, что делает нас людьми. Я не переживала столько потерь, сколько ты, но я помню то чувство пустоты, которое охватило меня, когда рейфы забрали моего отца, я думала, что жизнь окончена, но я была нужна своему народу и это придавало мне сил. Ты нужен нам, ты нужен Атлантиде в это трудное время, это твоя сила.
-Надеюсь этого будет достаточно. – печально ответил Шеппард.
-Сэр, это Форд. – вдруг заработала рация. – Нашли что-нибудь?
-Ничего лейтенант, а вы?
-Нет Сэр.
-Ладно, продолжаем осмотр поселения, ищем всё необычное и любые зацепки, указывающие на то, куда подевались кочевники.
-Есть Сэр.
Ричард Вулси всё больше беспокоился по поводу того, что подполковник Шеппард так долго не выходит на связь. С момента ухода команды прошло более трёх часов, и Вулси решил первым связаться с ними.
-Амелия, наберите адрес поселения кочевников.
Амелия тут же стала набирать адрес нужной планеты, по вратам забегали синие огоньки шевронов. Когда седьмой шеврон остановился прямо под самым верхним треугольником, врата открылись и Ричард сразу стал вызывать Шеппарда по рации.
Осмотр поселения продолжался более трёх часов, но так и не принёс результатов. Команда вернулась на то место, где они разделились.
-Ну, что будем делать? – спросил Форд.
-Понятия не имею. – ответил Шеппард.
-Подполковник Шеппард, это Атлантида, как слышите.
-Слышим вас мистер Вулси.
-Вы задерживаетесь.
-Простите за это, но у нас проблема.
-Ещё одна.
-Да, поселение кочевников пусто.
-То есть? – не понял Вулси.
-То есть, здесь никого нет. Ни одного живого человека, ни одного трупа, никаких разрушений или признаков того, что произошло.
-Понятно, возвращайтесь назад, вы там больше ничего не сможете сделать.
-Прошу вашего разрешения задержаться.
-Подполковник…
-Мистер Вулси – перебил Шеппард – если их что-то заставило покинуть планету, мы должны знать что это. Если их атаковали, мы должны знать кто. Единственный способ получить ответы, остаться здесь и более тщательно всё осмотреть.
-Хорошо подполковник, я вышлю вам «Джампер» с командой Лорна и доктора МакКея.
-Может лучше Маслова?
-А мне потом до конца жизни выслушивать возмущения доктора МакКея, по поводу того, что не его отправили на эту миссию. Ну уж нет.
-Ладно, МакКея так МакКея. Ждём «Джампер», конец связи.
«Джампер» вылетел из врат, а спустя некоторое время приземлился на окраине поселения кочевников. Когда задняя дверь открылась, оттуда вышел Лорн с тремя морпехами.
-Майор.
-Подполковник, вижу у нас новая проблема?
-Да. Кочевники пропали и мы не знаем что с ними случилось. – ответил Шеппард.
-Ясно Сэр. Что будем делать? – спросил Эван.
-Делимся на группы подвое и обшариваем каждый уголок поселения.
-Зря тратишь время, вы ничего не найдёте. – вмешался МакКей, сидящий за передним креслом «Джампера»
-Это почему же? – поинтересовался Шеппард.
-Я не фиксирую ни жизненных сигналов, ни следов применения оружия, в общем, ничего.
-А если люди укрыты заглушающим полем? – спросил Джон.
-«Джампер» это тебе не ручной сканер, его датчики могут обнаружить заглушающие поля. Я так думаю.
-То есть ты не уверен? – задал новый вопрос Шеппард.
-Ну, в общем-то да. – неохотно ответил канадец.
-Ладно. Лорн, Родни, берите «Джампер» и обследуйте местность с воздуха. Остальные осматривают поселение.
Маслов тем временем трудился над тем, чтобы хоть как-то заставить работать системы «Дедала», сейчас его главной проблемой были лучевые пушки, так как это было единственным оружием, способным противостоять всем, а АРВНИ было эффективно только против рейфов.
-Да работай же, ЗАРАЗА. – выкрикнул Маслов и ударил кулаком по контрольной панели.
-Алекс успокойся, мы должны чинить корабль, а не ломать его. – напомнил Зеленка.
-А я и не ломаю.
-Да неужели? Продолжай в том же духе и у нас будет летающая куча металлолома вместо корабля. Здесь не русские системы, а системы асгардов, к ним нужен другой подход.
-У всех систем есть свойство начинать работать, если их как следует попросить.
-Просто проведи диагностику и устрани неисправность.
-Диагностику провёл, неисправность устранил, но это не помогло. ДА РАБОТАЙ ТЫ. – Маслов со всей силы пнул контрольную панель, которая тут же заработала, слегка ошарашив Зеленку.