-Ладно, пусть будут виноваты асгарды, но разве тебе не достаточно катастроф? – спросил Шеппард.
-Я же не буду ничего включать, просто посмотрю, что это за исследования. – виновато ответил МакКей. – К тому же, чем больше преимуществ у нас будет, тем лучше.
-Ну ладно, уговорил. – сдался Шеппард. – Пойду, сообщу Вулси о твоём открытии, а ты пока найди то место, где проводилось это исследование.
Настоящее время.
Шеппард продолжал ползти, пока не оказался перед решёткой, закрывающей выход. Подполковник попытался открыть её рукой, но она была прикреплена слишком крепко. Джону пришлось разворачиваться в тесном узком проходе, когда у него это наконец-то получилось, Шеппард выбил решётку несколькими ударами ногой, после чего быстро вылез из вентиляции и спрыгнул на пол. Он оказался в слабо освещённом помещении, лантийского дизайна. В этом помещении было несколько контрольных панелей Древних. По его виду было хорошо видно, что помещение было давно заброшено, многие лампы не работали, поэтому свет был тусклым. Шеппард посветил фонариком в разные части помещения, пытаясь найти выход. Когда же он нашёл его, то увидел, что двери были закрыты. Подойдя к консоли, Джон провёл по ней рукой, но ничего не произошло.
-Вот чёрт. – тихо выругался Шеппард, затем нажал на наушник. – Родни, у меня проблема.
-Что? – испугался МакКей. – Какая к чёрту проблема? У нас меньше 15 минут до взрыва города, а ты умудрился найти ещё одну проблему.
-Заткнись и слушай. – рассерженно сказал Джон. – Я вылез из вентиляции, но дальше идти не могу, так как дверь закрыта.
-Чёрт, об этом я не подумал. – произнёс МакКей. – Тебе придётся вернуться в вентиляцию и проследовать другим путём.
-Нет. – решительно сказал Шеппард. – Слишком долго, а у нас мало времени.
-Джон, системы в твоём секторе серьёзно повреждены, я не смогу открыть дверь, и ты не сможешь. – объяснил Родни.
-Тогда я её уберу. – ответил Джон.
-В каком смысле уберёшь? – спросил Родни. – Шеппард?
Но Джон его уже не слушал. Достав из жилета кусок С4 и детонатор, он установил бомбу прямо посередине двери, после чего спрятался за самой дальней контрольной панелью, достал пульт дистанционного подрыва и активировал заряд.
6 часов назад.
Доктор Александр Маслов и лейтенант Фредерик Олофсон сидели за одним столиком в столовой и обедали, попутно разговаривая обо всём подряд.
-Ну Алекс, как дела на буровой платформе? – спросил швед.
-Да какие там могут быть дела Фредерик. Сплошная рутина, только сиди и наблюдай за показаниями приборов. Кроме того эта штука кого угодно в депрессию вгонит. Мрачный вид, никаких окон и тесно, как в подводной лодке. – жаловался Маслов.
-Ну, насчёт вида и окон я согласен, но что-то не припомню, чтобы там было тесно. – сказал Олофсон.
-Какая разница. Всё равно напоминает подводную лодку. – настаивал на своём Алекс.
-Естественно, она же под водой находится. – слегка пошутил Фредерик.
-Правда? А я то думал, что она на орбите? – Маслов тоже решил пошутить.
-Вот вы где парни. – раздался голос подполковника Шеппарда. – Хочу с вами поговорить.
-Конечно Сэр, присаживайтесь. – сказал Олофсон, указывая на стоящий рядом стул.
-Спасибо се… э-э-э, лейтенант. Чёрт, что-то я никак привыкнуть не могу. – сказал Шеппард, садясь на стул.
-Ничего Сэр, я и сам не могу привыкнуть. – ответил швед.
-Ну ладно, я хотел с вами поговорить по поводу команды. – едва смог произнести Джон, ему наверняка было трудно принять такое решение. – Не поймите меня неправильно, вы оба отлично себя показали, в составе моей команды и не только в составе команды. Благодаря вам мы смогли выбраться из самой ужасной передряги из всех.
-Подполковник, для меня честь, услышать это от вас, но…
-Маслов, дай мне закончить. – спокойно перебил россиянина Шеппард. – Так вот, вы оба молодцы, вы оба спасли наши задницы, когда спасение было практически невозможным, но я провёл слишком много времени со своей прежней командой, они были со мной с самого первого дня, я не могу попросить никого из них уйти, но и вас мне об этом трудно просить. Но я всё же решил, что в моей команде будут Тейла, МакКей и Форд. Извините парни, но они моя настоящая команда, вы, если честно, тоже уже стали её частью, но 6 человек, это уже слишком. – с сожалением произнёс Шеппард.
-Я всё понимаю Сэр. – понимающе ответил Фредерик.
-Я тоже всё понимаю, подполковник. – согласился Маслов. – Будем в другой команде, в худшем случае, застрянем в городе. Если честно, мне не очень хочется снова попасться к гиперборейцам, а к рейфам я вообще не хочу попадаться, так что так даже лучше, ну во всяком случае пока я думаю так.
-Ага, а как война, так первый вызовешься в герои, надо же поддерживать имидж. – сказал Олофсон.
-Эй, ты это о чём? – возмутился Алекс.
-О том, что ты русский. – объяснил швед.
-Ладно парни, не ссорьтесь. Спасибо вам за понимание. – сказал Шеппард и оставив Маслова и Олофсона наедине вышел из столовой.
-Доктор МакКей, вы уверены в том, что это будет безопасно? – спросил Вулси.
-Ну, я уже давно понял, что ни в чём нельзя быть уверенным, но я уверен, что нам нужно выяснить, что это были за исследования. – ответил Родни. – К тому же я не собираюсь активировать какие-то непонятные устройства, не выяснив до конца, что они делают. Однако я не могу контролировать случайности.
-Это какие же случайности? – рассерженно спросил Ричард.
-Ну, к примеру: неожиданное появление рейфов, гиперборейцев или асгардов, может быть и дженаев с их новым правителем. Это наиболее вероятные случайности, которые могут случиться. – объяснил учёный.
-Не считая неожиданных разрушительных последствий активации инопланетных устройств. – добавил глава экспедиции.
-Ну да, и это тоже. Поэтому я и обещаю, что не буду активировать непонятные устройства, пока не выясню их назначение и побочные эффекты. – сказал Родни.
-Хорошо доктор, так как подполковник Шеппард уже попросил меня одобрить миссию, я её одобряю, если вы конечно знаете, где Древние проводили эти исследования. – сказал Вулси.
-Конечно знаю, здесь есть адрес врат. – сказал МакКей, затем взглянул на свой лэптоп. – Так, посмотрим. Оу.
-Доктор? – не понял глава экспедиции. – В чём дело?
-Да нет, ничего особенного, просто я узнал этот адрес. – объяснил Родни.
-И куда он ведёт? – спросил Вулси.
Настоящее время.
Небольшой толчок и звук отдалённого взрыва очень серьёзно напугал МакКея, который находился в помещении лантийского дизайна с множеством мониторов и управляющих панелей. Это помещение было в более худшем состоянии, чем помещения на буровой платформе, не говоря уже об Атлантиде, но большинство ламп освещения, мониторов и панелей функционировало без сбоев. Вместе с Родни в помещении находились Форд и Тейла, все были серьёзно взволнованы недавно произошедшим взрывом, но куда больше беспокойства вызывала неутихающая сирена, издающая звук, означающий скорее всего то, что активирована система самоуничтожения.
-Что это было? – озадаченно спросила Тейла, имея в виду что-то похожее на взрыв.
-Может обвал? – предположил Форд, хотя понимал, что для обвала было слишком громко.
-Сомневаюсь, что это был обвал. – сказала Тейла.
-Шеппард, ответь. – закричал в рацию МакКей. – Шеппард, ответь.
Но ответа не последовало.
-Надеюсь с ним всё в порядке. – произнесла Тейла.
-Шеппард, ответь. – продолжал кричать Родни.
-Это Шеппард, я в норме. – наконец послышался ответ.
-Рады слышать вас Сэр. – произнёс Форд. – Что это было?
-Я открыл дверь. – спокойно ответил Джон.
-И как интересно ты её открывал? – поинтересовался МакКей. – Таранил на крейсере рейфов?
-Очень смешно Родни. – ответил подполковник. – Мне вполне хватило куска С4.
-Так вот что это было. – догадалась Тейла.
-Тебе повезло, что тебя не завалило, а теперь поторопись. - немного панически сказал МакКей. – У нас осталось 12 минут.
-Понял. – ответил Джон. – направляюсь в комнату МНТ.
4 часа назад.
Команда Шеппарда вышла из врат, на этой планете всё было так же, как и 6 лет назад, когда земляне впервые сюда прибыли. Сейчас было довольно рано, но сутки на этой планете были короткими, поэтому у команды было мало времени до наступления темноты.
-Похоже это становится традицией. – произнёс Родни.
-Ты это о чём? – не понял Форд.
-О том, что мы вновь посещаем планеты, на которых бывали раньше. – объяснил МакКей.
-Учитывая, что это только вторая, пока рано говорить о традиции. – заметил Шеппард.
-Вообще-то это уже третья? – не согласился Родни.
-А по-моему вторая. – возразил Форд.
-А Лантию ты забыл? – объяснил МакКей. – Потом Даган, теперь Атос, куда пойдём в следующий раз? На Асурас?
-Можно и на Асурас, если ты его склеишь. – пошутил Шеппард.
-Смешно. – немного обиделся Родни. – Мы почти пришли.
-Тейла, ты в порядке? – спросил Джон, заметив слегка взволнованное лицо атозианки.
-Да, я в порядке. – ответила Эмаган. – Просто странно возвращаться сюда, после шести лет отсутствия, хотя мы побывали на многих планетах с тех пор, но это всё равно странно.
-А ещё странно то, что именно в этих развалинах Древние проводили важные исследования, а мы даже не удосужились вернуться сюда и всё тщательно осмотреть. – добавил канадец.
-Родни, ты же говорил, что понятия не имеешь, что именно здесь исследовали Древние. – напомнил Шеппард.
-Верно. – согласился МакКей.
-Тогда откуда ты знаешь, что эти исследования важны? – спросил подполковник.
-Знаю и всё. – недовольно ответил учёный. – Слушайте, что бы Древние здесь ни изучали, исследовали или разрабатывали, мы должны это проверить. Рейфы что-то затихли в последнее время, гиперборейцы продолжают настраивать население Пегаса против нас, дженаи снуют почти на всех обитаемых планетах, и нам остаётся только гадать, что на уме у асгардов. Поэтому любые сведения, которые могут привести нас к оружию Древних будут важны, даже если они такие абстрактные, как в данном случае.