Его пламенная речь не произвела на меня впечатления. Подумав, я поднял пистолет и аккуратно прострелил Борюсику ногу чуть повыше колена, он снова взвыл от боли. Леночка тихо заскулила.
— Может, еще что хочешь сказать? — поинтересовался я. — Так ты давай, не стесняйся…
Борюсик заскрежетал зубами, но промолчал. Уже лучше.
— Итак, что же мне с вами делать? — Я демонстративно вздохнул. — Не спорю, было бы лучше вас пристрелить. Но потом надо возиться с трупами, прятать их — одна морока. Второй вариант: можно было бы вас отпустить. Да вот беда, Борюсик при первом же удобном случае размозжит мне голову. Так где же выход, милая? — Я взглянул на Леночку. — Предложи что-нибудь.
Леночка молчала. Судя по всему, просто не верила, что я могу их отпустить. Ну еще бы, судят по себе.
— Хорошо, милая… — Я присел рядом с Леночкой и внимательно посмотрел ей в глаза. — Так и быть, я тебя отпущу, и даже без всяких условий. Что касается Борюсика… я взглянул на бугая и почесал затылок, — то отпущу и его, если он поклянется здоровьем своей матушки и дебилов-детушек не делать мне после этого гадостей. Идет, Борюсик?
Борюсик не ответил, сделав еще одну попытку вытянуть руку из капкана. Зря, этим капканом когда-то медведей ловили.
— Ну так как, Борюсик? Решай: или обещаешь оставить меня в покое, или твои детки станут сиротами.
Борюсик тяжело дышал, его лицо побагровело.
— Хорошо… — процедил он наконец сквозь зубы.
— Обещаешь меня не доставать? — уточнил я.
— Да, да! Обещаю! — Голос Борюсика напоминал рев разъяренного быка.
— Ну, тогда другое дело… — Я подошел ближе, поднял валявшийся на полу нож. Подцепил им плитку в паре метров от Борюсика, запустил руку в отверстие и вытянул из него конец цепи. Упершись ногами в пол, изо всех сил потянул за цепь — Борюсик охнул и вытянул руку.
— Только и всего, — произнес я и бросил Борюсику нож. — Возьми, а то забудешь.
Борюсик прижал окровавленную руку к груди, левой ладонью зажал рану на ноге, его взгляд пылал злобой. Ничего, ему полезно походить пару недель в гипсе.
Я повернулся к Леночке.
— Свободна, милая. И цени мою доброту… Ты тоже. — Взглянув на Борюсика, я отошел в сторону и остановился у окна. — Счет за дверь пришлю позже.
Леночка медленно прошла к двери, не сводя с меня глаз: похоже, она все еще ожидала выстрела. Эх, милая, до чего же ты изменилась… Что касается Борюсика, то он поднял нож и похромал к выходу, при этом глаза его светились злобой. Наверняка ему не терпелось всадить в меня нож, но пистолет в моей руке не оставлял ему никаких шансов.
— Ничего, Вик… — тихо пробормотал он, выходя из дома. — Еще свидимся…
— Непременно, Борюсик. Непременно… — Я проводил его насмешливым взглядом, потом вышел из дома и с удовольствием проследил за тем, как Борюсик с Леночкой забираются в глайдер. Когда машина поднялась в воздух, мне снова осталось лишь помахать рукой.
Сказать, что я поверил Борюсику, значит расписаться в собственной глупости. Но что мне было делать? В женщин я не стреляю по определению — предпочитаю делить с ними постель. А застрелить Борюсика у себя дома — значит получить массу дополнительных хлопот. Даже затащить такого бугая в глайдер и то непросто, а уж куда-то его везти, рискуя нарваться на полицию… Нет уж, увольте. Как-нибудь в другой раз.
Вздохнув, я вернулся к двери, уныло осмотрел ее, потом побрел в гараж за инструментами. Но особого настроя на ремонт не было — глядишь, опять кто заявится…
Следующие четыре дня прошли в напряженных раздумьях — я пытался вычислить своего врага. Перебрал всех мыслимых и немыслимых, навел кое-какие справки — и все впустую. Газеты тем временем смаковали подробности похищения, в одной из них даже появился эффектный снимок — неизвестный фотограф запечатлел мой героический прыжок с крыши замка Ее Величества. Вышло довольно недурно. Мне даже стало завидно: я прыгал с крыши, а деньги за снимок получил фотограф. Может, потребовать свою часть комиссионных?
Утро очередного дня тоже началось вполне буднично: с треском рухнула залатанная на живую нитку дверь, в комнату ввалилась толпа вооруженных людей. Впрочем, это оказалась всего лишь полиция, возглавляемая моим добрым другом капитаном Мораном. Меня, разумеется, как следует приложили к полу, на руках защелкнулись «браслеты». Похоже, Моран все же решил повесить всех собак именно на меня.
Лежа на полу, я вывернул голову и взглянул на Морана. И даже попытался ему улыбнуться…
— Доброе утро, господин капитан. Вот уж не думал, что увижу вас так скоро.
— А я вот решил зайти… — Капитан усмехнулся. К моему удивлению, он был сегодня в отличном настроении. К чему бы это?
— Я могу сесть в кресло? — спросил я. — А то как-то неудобно: я лежу, а вы стоите. С моей стороны это выглядит несколько невежливо.
— Можешь, Вик. — Капитан снова благосклонно улыбнулся. — Посадите его на стул…
Меня усадили, два дюжих полисмена стали по бокам. Надо же, какие почести.
— Итак, господин капитан? — Я взглянул на Морана, думая о том, не разрешит ли он мне глотнуть пива. — Вы хотели мне что-то сказать?
— Я? — Капитан наигранно усмехнулся. — Нет, Вик. Это ты мне должен кое-что рассказать.
— Если вы о тиаре… — начал было я, но капитан вежливо прервал меня.
— Нет, Вик, нет… Забудем пока о тиаре. Расскажи-ка мне лучше об украденных картинах. — В глазах Морана читалось торжество.
Мне стало немножко не по себе.
— Картины? — переспросил я. — Какие?
— Те, что ты взял этой ночью в Национальной Галерее… — Моран достал из кармана листок, вчитался в строки. — Гоген, Вермеер, Ван Гог, две картины Пикассо и один Тициан. Надеюсь, с ними ничего не случилось?
Итак, этой ночью обокрали Национальную Галерею — жаль, что с утра я не посмотрел видео. И они, разумеется, снова взялись за меня.
На душе полегчало — уж там-то на этот раз меня действительно не было, теперь меня голыми руками не возьмешь.
— Господин капитан, что вы… — Я хотел было возмущенно развести руками, но помешали наручники. — Я же говорил вам, что больше такими делами не занимаюсь.
— Брось, Вик. — Капитан снова улыбнулся. — Мы нашли твои отпечатки пальцев.
Я усмехнулся.
— Чушь, господин капитан. Этого просто не может быть. Вы ошиблись.
— Хватит, Вик… — Капитан поморщился. Похоже, мое нежелание взять на себя вину начало его раздражать. — На этот раз все точно. Экспертизу проводил Голдман, отпечатки действительно твои. Надеюсь, Голдману ты доверяешь?
— Доверяю, господин капитан. Только все равно меня там не было.
— У нас даже есть кадры видеозаписи, — сказал Моран. — Ты обманул шесть видеокамер, но седьмая тебя все-таки поймала. Твое личико получилось вполне отчетливым. Так что давай договоримся: ты отдаешь картины, а я, со своей стороны, обещаю поговорить с судьей. Думаю, он даст тебе не больше двадцати лет. — Моран засмеялся.
Дело принимало дурной оборот — похоже, мой неизвестный друг снова меня подставил, на этот раз весьма основательно. Видеозапись, отпечатки пальцев… Сработано профессионально. И какой судья теперь поверит в мою невиновность? Особенно учитывая мой послужной список.
Тем не менее признавать себя виновным я не собирался.
— И все равно я не виновен, господин капитан. Меня подставили…
— Жаль, Вик… — Моран демонстративно вздохнул. — Я надеялся договориться с тобой по-хорошему. Начинайте обыск… — Он кивнул стоявшим рядом с ним полисменам.
— Бог в помощь… — хмыкнул я. — И постарайтесь ничего не сломать.
Обыск длился от силы пять минут. Потом из моей спальни вышли два полисмена и положили на стол три картины. Я взглянул на них — и понял, что пропал.
— Вот и все, Вик. — Голос капитана задрожал от радости. — Кстати, где еще три?
Я молчал, лихорадочно обдумывая ситуацию. Итак, отпираться бесполезно, все улики налицо. Ладно бы видеозапись и отпечатки, это еще полбеды. Но вот передо мной лежат Пикассо, Ван Гог и Вермеер. Гениальные древние шедевры, и все три найдены в моем доме. Дальнейший расклад событий просчитать нетрудно — через какой-то час я окажусь за решеткой, и несколько откормленных полисменов будут регулярно обрабатывать мои бока кулаками, пытаясь этим примитивным, но действенным способом вернуть недостающие картины.
Наскоро обмозговав ситуацию, я пришел к однозначному выводу: надо сдаваться.
— Ладно, господин капитан, — сказал я, уныло опустив голову. — Ваша взяла…
— Ну наконец-то. — Капитан радостно потер ладони. — Итак, где картины?
— Тут, рядом. — Я неопределенно мотнул головой. — Я показывал их покупателю.
— Рядом — это где?
— Я покажу… — произнес я совершенно убитым голосом. — Да, и еще — тиара тоже там…
— Вик, ты начинаешь мне нравиться. — Капитан даже крякнул от удовольствия. — Вставай, покажешь, где это.
— Да, господин капитан. — Я покорно кивнул. — Но вы обещаете поговорить с судьей?
— Я подумаю над этим. — Капитан был явно доволен собой. — Пошли.
— А наручники можно снять? Здесь ведь соседи, а я в наручниках… Что будет с моей репутацией?
Капитан засмеялся.
— А она у тебя есть?
— Разумеется, господин капитан. В их глазах я до сих пор честный, добропорядочный гражданин. — Я вытянул руки с наручниками. — Снимите, господин капитан, у меня здесь девушка рядом живет. Может, она мне еще передачи в тюрьму носить будет…
Мое лицо выражало искреннее раскаяние. Взглянув на меня, капитан благосклонно кивнул.
— Хорошо, Вик. Но учти, если что… — Моран демонстративно похлопал по кобуре и усмехнулся. — В общем, ты меня понимаешь.
— Так точно, господин капитан…
Мы вышли на улицу, я даже почувствовал некоторую гордость — как-никак в данный момент меня опекали одиннадцать сотрудников полиции. Похоже, я постепенно становлюсь важной персоной.
На улице было тепло и солнечно, я с удовольствием смотрел на яркое голубое небо. Моран шел рядом, напевая какую-то песенку. Судя по всем