Пео не ответил и опять начал рассказывать:
– Крышка коробки открывается, и вы можете в любое время посмотреть представление одного из многочисленных наших театров, пользуясь вашими терминами, по телевизору. Радиолуч служит и видеотелефоном, но как им пользоваться, я расскажу после.- Пео глянул на Паркера, улыбнулся уголками губ, потом подошел к стене и крутнул выглядывавший из паноли стерженек. От стены отделился и раскрылся диван. – На этих диванах, вы можете отдохнуть.
Правда, не особенно богато, как вы говорите, зато весьма удобно. В диване есть устройство, испускающее снотворные лучи. Есть и тонизирующее устройство. Кроме всего прочего, здесь вы можете найти библиотеку, довольно разнообразную по содержанию. К сожалению, прочитать наши произведения здесь не сможет даже Володя, знающий наш язык, в этой комнате нет читающей машины. Но мы ее скоро поставим, и я посоветую Агзаму и господину Паркеру изучить наш язык.
– Весьма благодарен за предложение,- поклонился Паркер,- я принимаю его с удовольствием.
В дверь кто-то постучал. Пео откликнулся, и в дверях появилась та самая девушка, которая встречала Пео у звездолета. Володя только сейчас рассмотрел ее: бледное круглое лицо с большими умными синими глазами, обрамленное буйными пепельными кудрями. В первое мгновение девушка осматривала присутствующих в комнате смущенно, но как только переступила порог, в глазах ее мелькнул озорной огонек, лицо порозовело, и она, грациозно ступая, смело прошла на середину комнаты.
Пео было нахмурился, но тут же подавил недовольство и, стараясь улыбнуться, представил девушку:
– Знакомьтесь, дорогие гости: моя дочь Лия…
– Разрешите мне самой познакомиться с землянами, папа,- медленно, с расстановкой сказала девушка по-русски.
Володя и Агзам удивленно и радостно вскрикнули – их ровесница на этой планете умеет говорить по-русски! Володя шагнул вперед и церемонно поклонился. Паркер тоже расшаркался и подал руку, но Лия неожиданно отступила назад и вопросительно взглянула на отца.
– У вас за руку не здороваются?- спросил Паркер, опуская руку.
– Почему же! У нас тоже принято рукопожатие. Но Лия опасается, насколько я понимаю. А страшного, по-моему, ничего нет. Как это у вас делается?
Паркер решительно взял маленькую руку девушки, пожал ее и потряс.
– Вот так у нас здороваются. А бывает, при встречах целуются…
Лия сразу стала строгой и недоуменно взглянула на отца. А он, улыбнувшись, пошутил:
– Этот обычай присущ даже птицам. На нашей планете поцелуи… как бы это вам сказать… слишком высоко ценятся, что ли… А теперь вам, дорогие гости, необходимо после дальней дороги вымыться и переодеться. За вами, юноши, поухаживает Лия, а мы с вами, уважаемый Паркер, пойдем в вашу комнату и займемся теми же делами.
Пео и Паркер ушли. Лия открыла дверцу шкафчика, вделанного в стену, и достала белье для молодых людей. Все оно умещалось в пригоршнях девушкинастолько оно было тонким и нежным. Но когда Лия развернула белье, это оказались своеобразно выкроенные и не сшитые, а склеенные комбинезоны, и абсолютно непрозрачные. Лия подала юношам комбинезоны, они примерили их и остались довольны.
– Хорошо,- сказала она и повела землян в соседнюю комнату.
Это была обыкновенная душевая, решето висело над головой, пол гладкий, выстланный мрамором, под ногами гофрированный коврик. Володя попросил мочалку и мыло. Но Лия никак не могла его понять. А когда поняла, то громко рассмеялась и сказала, что у них такие вещи давно не существуют; нужно только встать под решето, окатиться водой, и вся грязь будет смыта.
– Когда вымоетесь, можете искупаться в бассейне. Вы плавать умеетеспросила Лия и распахнула еще одну дверь. Володя и Агзам увидели небольшой закрытый бассейн с песчаным пляжем, зелеными берегами, на которых каким-то чудом росли деревья, похожие на ивы, но бордового цвета.
– Мы плаваем, как рыбы,- ответил Володя, и Агзам подтвердил слова товарища кивком головы.
– Очень хорошо!- обрадовалась Лия.- Мы поедем на море и там будем много плавать. Да? До свидания.
Девушка ушла, а Володя почесал переносицу и вопросительно посмотрел на Агзама. Предстояло нелегкое испытание: ведь никто из них на море ни разу не был, а оконфузиться очень не хотелось. Они разделись и встали рядышком под душ. И тут же сама собой на них обильно полилась теплая вода.
И только они было хотели по привычке покарябать головы, чтобы лучше промыть волосы, вода перестала течь, а в стене открылась заслонка, и на юношей хлынула струя воздуха. Заслонка и закрылась сама, когда юноши обсохли.
– Все?- удивленно спросил Агзам.
– Наверно,- развел руками Володя. – Купаться будем?
– Давай.
В Ташкенте летом они никогда не ходили в баню, целыми днями бултыхались в канале Бозсу, и поэтому сейчас у них от нетерпения загорелись глаза. Ведь они не купались целый десяток лет! Подумать только!
Они, собственно, почти не верили, что прошел такой длинный срок, для них и одного месяца перерыва было достаточно, чтобы прийти в уныние.
Агзам направился к бассейну, поеживаясь,- в Бозсу вода всегда была ледяная,- но через несколько шагов остановился и сказал:
– Нет, надо посмотреть. Скорпионов и фаланг здесь, наверно, не встретишь, зато другие страшилища есть. Вдруг выскочит домашнее животное вроде того, которое попалось нам на дороге?
– Домашние животные не кусаются,- возразил Володя.- Ты что-то стал очень пугливым, Агзам.
– А если появится домашняя кошка с верблюда?
Володя озорно прищурился.
– Сядем на эту кошку и покатаемся, как на верблюде.
– Ты все такой же смелый…- проговорил Агзам, с восхищением глядя на товарища,- хотя и стал профессором…- добавил он шутливо.
В кустах кто-то засопел, потом замурлыкал. Юноши прижались к стене, насторожились.
На той стороне бассейна из воды высунулась странная голова, похожая на соминую, с длинными усами и длинной мокрой шерстью на шее.
– Я говорил…- прошептал Агзам.
Володя молчал. Зверь покачивался на воде, не двигаясь. Глаза, выпуклые, красные, блестели масляными пятнами.
Может быть, наши парни украдкой ретировались бы, но в душевую вошел Пео и, узнав, почему они не купаются, засмеялся так же громко, как там, на дороге, когда им встретилась пуа.
– Мы держим в бассейне эту полурыбу-полуживотное для развлечений- сказал он.- На нее можно сесть и покататься. Ребята да и взрослые люди очень любят рео.
И как ни велико было любопытство землян и желание покататься на удивительной рыбе, они все же решили отложить это удовольствие и стали одеваться. Вымывшийся под душем Паркер тоже не проявил энтузиазма, хотя и сказал:
– Люблю сильные ощущения, они встряхивают, электризуют.
– А теперь мы пойдем завтракать,- пригласил следовать за собой Пео.
Шагая вслед за уамлянином, Володя осматривал себя: ему не верилось, что он одет,- так легок был комбинезон, блестящая мягкая ткань почти не чувствовалась на теле. Агзам тоже хмурился и ощупывал свою одежду. Только Паркер беспечно улыбался, приглаживая ладонями рыжие вихры.
Столовая помещалась в этом же здании, в конце коридора. Это был длинный узкий зал, по обеим сторонам его стояли пластмассовые ажурные столики, а чуть повыше их, в углублениях стен, непрерывно двигалась лента конвейера. Бросалась в глаза роспись стен. Это были натюрморты. Некоторые плоды земляне уже видели по пути с ракетодрома.
Володя и Агзам крутили головами. Шары, похожие на арбузы, только розовые, были насыпаны горкой, рядом – помидоры, но коричневые, а дальшезеленые-зеленые яблоки. Парни сравнивали фрукты и овощи планеты со своими, земными, фруктами и овощами и чувствовали, как разгорается у них аппетит.
Особенно подействовали на них прекрасно изображенные блюда с зажаренной дичью. Казалось, даже от птицы исходил приятный запах.
В столовой было пусто. Заняли столик. Пео вытащил из ящика трубочку, нажал на крохотный выключатель и, посмотрев на световые сигналы, появившиеся в квадратном выеме стены, начал что-то говорить. Потом, положив на место трубочку, пояснил:
– Я заказал обед. Вам, дорогие гости, придется привыкать к нашим блюдам, ничего не поделаешь. Такова судьба всяких путешественников- видеть, удивляться, пробовать и привыкать.
– Я тоже буду вместе много есть,- сказала появившаяся Лия.
За столом засмеялись. Лия произнесла эту не совсем складную фразу так мило, что Володя, взглянув на нее, вдруг почувствовал волнение, покраснел и опустил голову. Ему очень не хотелось, чтобы его смущение было замечено, но Лия то и дело взглядывала на него, я в ее синих чистых глазах, словно небо, отраженное в родничках, мелькали солнечные блики задорного смеха.
Она лопотала, с трудом подбирая слова, перебирая их, но не смущалась и громко беззаботно смеялась. Пересилив смущение, Володя принял участие в шутливом разговоре.
– У нас говорят: "Обедать – не дрова рубить".
– Обедать, конечно, полегче, чем дрова рубить,- вмешался Пео,- но человек все должен делать с желанием, с удовольствием: работать, обедать, гулять – иначе жизнь будет неинтересна.
– А у нас иногда и чай пьют не с сахаром, а с удовольствием…
Агзам, Паркер и Пео захохотали, а Лия схватила Володю за руку и затормошила его:
– Не понимаю, я не понимаю! Почему смех?
И когда Володя с помощью Пео объяснил ей эту игру слов, Лия тоже засмеялась, да так звонко и заразительно, что он шутливо заткнул уши, чем снова вызвал всеобщее веселье.
Обед подъехал на конвейерной ленте в обыкновенных пластмассовых, но искристых тарелках, вазах и чашечках. Лия расставила их на столе, перед каждым положила что-то вроде ланцета, пинцета и лопаточки. Столовая посуда и приборы напоминали земные вещи – видно, все, что делается разумно и для одной цели, хотя и в разных местах, должно иметь сходство. Так рассуждал Володя.
– А глотнуть ничего нет?- поинтересовался Паркер.
– Как?- не понял Пео.
– Я говорю – выпить надо. Хотя бы такой напиток, какой мы пробовали на звездолете.