На полу стоял шикарный букет. В нем было не меньше сотни роз, ярко-красных. Я дотянулась рукой до записки и с удивлением узнала почерк Дарена. Букет был очень красивый, даже слишком. И внутри сонно заворочалось чувство стыда. Нужно было оценить знак внимания, как-то ему порадоваться. Но я ощутила только неловкость. И чтобы отвлечься, начала смотреть другие подарки.
Сначала, конечно, я открыла папку, что дал Дилан. Внутри был искомый план полета и - мужчина оказался прав - я действительно испытала разочарование. Изменение маршрута прошло в соответствии с регламентом, с согласия Темного и Златокрылого. Никаких разгадок. Значит, Дилан и впрямь забрал ее просто, чтобы меня побесить? Мне казалось, это была жестокая шутка.
Чего там только не было! Открытки, подчас от совершенно незнакомых людей, с пожеланиями выздоровления. Цветы, самые разные, их ароматы смешивались в палате, привнося нотку летнего настроения. Игрушки, книги. Внимание привлек достаточно большой деревянный ящик, стоявший внизу. Карлайл подал его и помог открыть.
Внутри оказался, пожалуй, самый интересный подарок из всех, что я получила. Помимо симпатичного букета из голубых колокольчиков, я нашла несколько обернутых в пергамент плиток разного шоколада. Горький с кофейными зернами из Подземного, пористый молочный из Верхнего, темный с орехами и сухофруктами из Лесного, необычный розовый шоколад из Океаниума и несколько сувенирных конфет. Подписи не было.
- От кого это? - спросила я.
- Не знаю, - Карлайл пожал плечами. - Но служба безопасности проверила все подарки и не нашла ничего опасного. Наверное, кто-то просто забыл подписать.
- Наверное...
Сначала мы с Астером решили, что в госпитале я проведу пару дней, не больше. Современная магия может вылечить все, и быстро. Но оказалось, что вылечить - половина дела, а вот вернуть прежние функции сломанным костям не так то просто. Помимо ребер я умудрилась сломать ногу, и несколько недель осторожно разрабатывала конечность, которая ныла при каждом неловком движении.
Передвигаться лекари разрешили только до ванной комнаты и обратно, но именно эта ванная стала для меня самым неприятным нюансом пребывания здесь. Горячая вода появлялась далеко не сразу, и можно было или стоять с полчаса в ожидании теплой ванны, или быстро-быстро мыться под холодной. Я выбирала второй вариант, и каждый раз жутко ругалась. Счастливый Астер уже давно выписался, а потому мне сочувствовал издалека.
Я изнывала от суки, не спасали даже книги, коих было в изобилии - Карлайл носил. Пару раз заходил Дарен, и мы в неловком молчании пили чай. Астер залетал каждый день после занятий. О произошедшем меня никто не спрашивал... до поры до времени.
В один прекрасный вечер я снова совершила марш-бросок до ванной. Выскочила в полотенце, ругаясь и желая как можно скорее залезть под одеяло, но... увидела развалившегося на моей кровати Дилана. На свежей, перестеленной добрыми лекарскими сестрами кровати. Мужчина залихватски закинул ноги на спинку и рассматривал упаковку от только открытой шоколадки. Я растерялась от такой наглости.
- Как думаешь, что делать, если девушка говорит, будто беременна от тебя? - вдруг спросил Дилан.
- Спать с той, от которой хочешь детей?
- А других вариантов нет?
- Неа. Встаньте с моей кровати. Идите к лекарю, попросите себе отдельную койку, в отделении душевнобольных еще есть места.
- Нет, серьезно, - хмыкнул Дилан, - что бы ты сделала, если бы узнала, что от меня беременна?
- Повесилась бы, - буркнула я.
Под одеялом было хорошо, только подушка пропахла мужской туалетной водой. Резковатый для меня запах, лучше бы Дилан пах колокольчиками, если уж решил лежать на моей койке.
- Итак, - он пододвинул к моей кровати стул, - раз ты здорова настолько, что мои вопросы не нанесут тебе душевную травму, настало время поговорить о произошедшем. Как вел себя Дарен во время старта?
Дилан спрашивал все это с ехидной ухмылочкой, за которую мне хотелось дать ему по лицу. Но силы свои я оценивала здраво.
- Лучше, чем ты сейчас, - парировала я.
- Между вами есть личные отношения?
- Нет, мы не разговариваем и не смотрим друг на друга, а когда неожиданно встречаемся в коридоре, я притворяюсь мертвой.
Мужчина все старательно записывал, словно не замечал откровенной издевки. Лишь бросил:
- А ты мне казалась прямо невинной и наивной, Хрустальная.
- Ради тебя я закончила курсы хамства и сарказма. С отличием.
- Так что насчет личных отношений с Темным?
А он явно не любил сдаваться.
- Как это относится к делу?
Я и сама не знала, почему не хочу отвечать на этот вопрос. Никаких отношений, кроме пресловутого свидания, с Дареном у меня не было. Но что-то не давало спокойно отнестись к этому вопросу.
- Если вы спите, - без обиняков сообщил мне Дилан, - ваши отношения могли помешать полету.
- Это как, например? Веселый и задорный групповой секс в воздухе с участием дракона?
Дилан даже подавился и с некоторой опаской бросил на меня взгляд. Я уже пожалела, что не сдержалась.
- Так что?
- Нет! - рявкнула я. - Нет у нас отношений! Ни с Диланом, ни с Астером, ни с Карлайлом.
- А с моим сыном?
- Вы какой-то странный эксперт, - призналась я. - Давайте вы уберете свою анкету и честно спросите обо всем, что вам хочется знать, а? Не прикрываясь расследованием. И так и быть - если вам хочется меня достать, я позволю это сделать в качестве исключения.
- А я, - расплылся в улыбке отец Хита, - уже тебя достал. И давай, для начала, ты определишься, как будешь ко мне обращаться.
- А можно, - я села в постели и наклонилась ближе к мужчине, - называть вас ласково «скотинко»?
- Почему в среднем роде? - заинтересовался Дилан.
- Потому что для гордого звания мужчины вы слишком активно нападаете на подружку своего сына.
- Вы поссорились.
- Вы, по-моему, тоже. Не надоело еще собирать вокруг себя врагов?
Разговор из обмена подколками превратился в практически войну характеров, и потемневшие глаза Дилана доказывали, что ударила я в нужное место. Прежде, чем я успела что-либо сообразить, его рука сжала мои волосы на затылке, но...
- Загорный, лапу свою убери, - раздался холодный голос Дарена.
Он стоял в дверях, нарочито спокойный, но в воздухе чувствовалось напряжение. Вот-вот должен был произойти взрыв. И я хотела оказаться от него как можно дальше.
- Убирайтесь из моей палаты! - крикнула я, и получилось немного истерично. - Оба! Вон! Иначе я позову охрану!
Хотя, по правде говоря, я даже не знала, была ли в госпитале охрана. Но смотреть на драку Дарена и Дилана мне не хотелось, а еще меньше хотелось, чтобы в процессе кто-то из них повредил мне больную конечность. Пусть выясняют отношения в другом месте.
Когда дверь за ними закрылась, я поняла, что разболелась голова. Ее словно сжали обручем, и пришлось расслабиться, чтобы хоть как-то отдохнуть. Я сунула в рот кубик шоколада. Говорят, шоколад дарит положительные эмоции. Насчет эмоций не знаю, но вскоре стало легче. Кто бы ты ни был, неизвестный даритель шоколада, спасибо тебе!
Постепенно посторонние мысли ушли, и я начала засыпать. Если бы не Дилан, я б давно уже видела десятый сон, и наутро не мучилась недосыпом.
Скрипнула дверь, выведя меня из дремоты.
- Уходи, - простонала я, уверенная, что вернулся Дарен.
Или Дилан... в зависимости от того, кто там в их споре вышел победителем.
Но растерянное «ладно», сказанное тонким женским голосом заставило меня подняться и увидеть в свете, льющемся из коридора, Аню. В руках русалка держала сверток с выпечкой.
- Прости, - улыбнулась я. - Думала, отец Хита притащился. Он доставал меня вопросами и, кажется, будет доставать еще.
При упоминании Хита Аня занервничала. Ее необычные волосы были заплетены в сложную косу, а лицо хранило попытку нанесения макияжа. Среди людей русалке, похоже, нравилось.
- Как я дожила до таких лет, - произнесла я, принимая сверток, - и не знала, что вы можете выходить на берег?
- Не знаю. - Аня пожала плечами. - Мы можем. Чего хотел отец Хита?
- Смерти моей, - пробурчала я. - Вообще, если убить всех, кого ненавидит Дилан, проще устроить апокалипсис. Я не знаю ни одного человека, кому бы он не напакостил.
- А как ты? - Аня, увидев, что я начинаю распаляться, поспешно сменила тему. - Выздоравливаешь?
Мы немного поговорили о моем самочувствии, попили чай с вкуснейшими свежими плюшками, но я видела, что Аня нервничает, будто не решается в чем-то признаться. Она теребила в руках чашку до тех пор, пока не уронила. Множество осколков рассыпались по полу, русалка ойкнула и бросилась собирать.
- Порежешься! - воскликнула я.
Доковыляла до тумбочки, где хранился веник, и протянула Ане.
- У тебя точно все в порядке? - спросила я.
- Да... нет... то есть, я хотела сказать... рассказать...
Она вдруг бросила на пол веник и замысловато выругалась.
- Я знаю, почему у вас ничего не получилось. Вернее... я знаю, кто может об этом рассказать, и он убьет меня, когда узнает, что я была у тебя!
Я застыла у тумбочки. Интересный поворот... и, наверное, лучше бы Дарен все же вернулся.
ГЛАВА девятая. День рождения на заднем дворе
Утром, в день совещания по результатам расследования катастрофы, Астер ввалился в мою комнату с радостным «ух-ху!». Прыгнул с разбега на кровать, обнял меня крыльями и довольно зажмурился. Морда у него была холодная. Я сонно и недовольно заворочалась, вставать не хотелось.
- С днем рожде-е-ения! - провыл друг.
Бросился меня облизывать. А это, скажу я, так себе удовольствие - язык у Астера холодный и шершавый.
- Фу, уйди, ты же разумное существо! - воззвала я к пресловутому разуму.
- А ты - праздничное существо!
Астер перестал меня тискать, но прыгал по кровати, как ненормальный. А когда по кровати, на которой ты спишь, прыгает пусть маленький, но дракон, приятного мало. И сон куда-то ушел, отказавшись возвращаться. Пришлось вставать и надеяться, что я переживу этот день, и никто не узнает о дне рождения. Астер был строго предупрежден - даже намекать не сметь. Ни Карлайлу, ни Дарену. С Хитом мы до сих пор не разговаривали, Аню с разговора в больнице я не видела, а прошло почти две недели.