Через несколько часов червячок сомнения превратился в змею, отравляющую мысли. Пока на краешке сознания... но с каждой минутой я возвращалась к странным подозрениям и не могла унять бешено бьющееся сердце. Что останавливало меня от того, чтобы пойти к Фелиции или Дарену? Не знаю, но вскоре Дарен пришел ко мне сам.
Я надеялась, что если просплю до утра, все пройдет. Свет не зажигала, лежала в ворохе одеял - теперь меня знобило. Астеру, наверное, сказали меня не трогать. А может, друг и приходил, пока я спала. Во всяком случае, я не заметила приоткрывшуюся дверь.
Заметила только когда... горячие сухие губы коснулись моего виска.
- Прости, - шепнул знакомый голос, - Дакота, я тебе соврал.
- Что? - хныкнула я, поворачиваясь к Дарену.
Он воспользовался моментом и обнял, нависнув сверху.
- Я соврал тебе, что не видел шкатулку. Ночью я заходил к тебе. Смотрел... как ты спишь. Видел это шкатулку на твоей тумбочке и потому узнал ее уголок. Не хотел рассказывать, боялся, что ты будешь смеяться.
- Дарен, я...
Я хотела сказать, что мне плохо, я ему верю, но растрогаюсь чуть-чуть попозже, но он впился губами в мои не дав и вздохнуть. Поцелуй, который должен был принести... ну, не знаю, удовольствие, возбуждение или хотя бы трепет, ничего, кроме волны головокружения не принес. А вместе с ней накатила тошнота.
Сил отпихнуть его почти не было. Дарен оторвался от моих губ и принялся покрывать поцелуями лицо. Да что ж вы так все не вовремя!
- Я должен с тобой поговорить, моя маленькая, я должен тебе сказать. Дакота, ты ведь не дала мне объяснить... ты не захотела со мной говорить. Я не хотел брать тебя из приюта, я знаю, что ты меня ненавидишь, но я лишь хотел, чтобы у меня был шанс тебя завоевать. Я не мог стать тебе опекуном, просто представь, как бы это выглядело. Ты нравилась мне, ты нравишься м не сейчас, ты...
- Дарен, отпусти меня, - простонала я. Трясло все сильнее.
- Нет, подожди, я хочу, чтобы ты знала. Я схожу по тебе с ума. Это неправильно, я не должен даже думать в сторону дочери друга, но... демоны, я думаю о тебе...
- Отпусти меня! - рявкнула я, вложив в крик все оставшиеся силы.
- Дакота!
Дверь распахнулась и вбежала Фелиция с Астером. Можно было представить, какая картина им открылась. Дарена с кровати сбросило вспышкой магии, я тут же вскочила.
- Дакота! - хором крикнули Астер и Фелиция.
- Мне надо пройтись, - пробормотала я.
- Дакота! - крик Дарена я слышала уже приглушенно.
И то, как он оправдывался, тоже:
- Я ничего ей не делал, мы разговаривали...
Что ответил разгневанный Астер, уже не слышала. Сама не знаю, куда брела. Надо было попросить помощи у Фелиции, но мне казалось, выйду на воздух и станет лучше. Я даже не заметила, что выбежала босая. На первый взгляд ночная прохлада действительно отрезвила. Пройдусь по саду - решила я, подходя к крыльцу. Лестница далась с трудом, несколько раз я оступилась. Зрение выкидывало какие-то странные фокусы: то все было расплывчатое, то двоилось. Финалом стали ярко-красные всполохи, из-за которых совсем не получалось идти прямо.
Когда я столкнулась с кем-то на дорожке, потеряла равновесие и навзничь упала прямо на вымощенную плиткой тропу. Голова от удара взорвалась болью. Я согнулась, ибо тошнота стала нестерпимой. Если бы не пустота в желудке, меня бы рвало, но получилось только закашляться.
- Так, я, конечно, не сомневался в твоем отношении, рыжуля, но совсем не обязательно так реагировать. Могла бы просто не заметить.
- Позови Фелицию, - пробормотала я, лишь по косвенным признакам понимая, что меня поднимают на ноги.
- И где я тебе ее тут найду? - хмыкнул Дилан.
Я открыла глаза, чтобы осмотреться, и ощутила, как кожа покрывается мурашками: вокруг были совершенно незнакомые дома. Я помнила, как шла по дорожке сада, и... по ощущениям не могла идти дольше минуты.
Наверное, я так испуганно озиралась, что Дилан растерял всю свою язвительность.
- Так, я все понимаю, но сейчас ничего не понял. Иди-ка сюда. Ты что, совсем ополоумела без обуви бегать? Как ты вообще... Ау, Хрустальная, ты меня слышишь?
- Да, - прошептала я.
Голос Дилана я слышала словно издалека.
- Тебе плохо?
- Да...
- Что болит? Дакота? Эй, поговори со мной.
Я моргнула, потому что картинка снова изменилась, и вместо улицы и домов, я увидела знакомые очертания гостиной Загорных. Трещали поленья в камине, а я лежала на диване, укрытая мягким одеялом, пахнущим корицей и яблоками. В ногах сидела встревоженная Аня, а рядом - Дилан. Сколько он пытался до меня докричаться, осталось тайной.
- Хрустальная, еще раз прошу тебя ответить на вопрос. Что ела, что пила, что нюхала?
С первого раза ответить не получилось, голос не слушался.
- У иер... вино. Два глотка.
- Вино? - нахмурился Дилан и кивнул кому-то вне поля моего зрения. - Сейчас что болит?
Я пожала плечами, потому что толком ничего не болело. Даже, я бы сказала, я чувствовала себя слабой, но намного более здоровой, чем... не знаю, сколько прошло времени.
- Слабость, голова кружится, - ответила я.
- Ну, значит, правильно лечим. Скажи-ка мне, Хрустальная, каким интеллектом нужно обладать, чтобы пить у изначально враждебных к тебе иер? Эти навозники крылатые в принципе ничего хорошего предложить не могут.
- Яд?
- Да уж наверное.
Я вдруг вскочила и едва не упала назад: резкое движение отозвалось болью во всех мышцах. Обозвав меня не очень цензурно, Дилан уложил назад.
- Лежи, пожалуйста.
- Риггз и... и второй парень, забыла, как его зовут, тоже пили.
Несмотря на слабость я заметила промелькнувшее в глазах мужчины выражение. Он как-то замялся и отвел глаза.
- Дилан?
- Да, Риггз и Лайам, к сожалению, выпили чуть больше тебя.
- И...
- И что? - грубо хмыкнул Загорный. - Копыта отбросили. Златокрылый держит идиотов в штате. Честное слово, вы вообще о чем думали, когда брали вино?
- О вежливости... - растерянно пробормотала я.
Дилан бросил взгляд, по которому сразу стало ясно: я и табуретка у него стоим на одном уровне развития.
- О вежливости, - передразнил он меня. - Выпей ты на глоток побольше, уже бы лежала трупом. Скажи спасибо, что я тут с тобой вожусь.
- Спасибо. - Я устала спорить и закрыла глаза.
- Обращайся, рыжуля. Только спать не торопись, у меня для тебя куча настоек и зелий. Хорошо, что я у тебя умненький, а то местный лекарь, кажется, в свое время выиграл титул «Лесной дебил».
Аня тихо захихикала.
- Сколько я здесь?
- Сутки... чуть поменьше. Тебе повезло. Не каждая больная девочка натыкается в ночном городе на прекрасного принца.
- Надо сказать Карлайлу.
- Он знает. Астер спит наверху, эта драконятина от тебя не отходит. А вот твоего дружка, ты уж прости, но я спустил с лестницы. Он на тебе засос поставил.
- Фу, - скривилась я.
- Вот примерно так он и прокомментировал свое падение. Давай, Хрустальная, ложку за иер, - Дилан сунул мне в рот ложку мерзкого горького зелья, - ложу за лесного дебила и ложку за крылатого извращенца.
- За кого? - не поняла я.
- За Темного. Ну а кому ещё в голову придет клеиться к бессознательной девчонке? Я, конечно, не в курсе, как с этим у драконах, но вот лично мне бревна не нравятся. Слушай... а может, Темный - бобер?
Против воли я фыркнула. Конечно, Астер сдал Дарена и обстоятельства моего ухода из дома. Вряд ли я понимала, что творю. Если подумать, действие зелья началось еще у иер, когда совершенно внезапно для самой себя я была резка с Аунаром. Аунар... думать об иере не хотелось. Думать о том, как мне повезло и как не повезло парням, меня сопровождавшим, тоже.
- Теперь марш в кровать, - цыкнул Дилан на Аню, и та резво рванула наверх.
- Она здесь живет? - спросила я.
- С тех пор, как ее выгнал отец - да. Ты не знала? Тритон отказался помогать нам добыть магию воды и заодно выгнал дочурку жить там, где трахалась. Это я сейчас процитировал, а не выругался.
- Она теперь с Хитом?
- А куда мне ее, беременную, девать? - резонно спросил Дилан.
У меня сложилось ощущение, что спала я не сутки, а целую неделю или даже месяц. Аня живет у Хита...
- Ну, их знакомство обязывало, - наконец вздохнула я.
- Ага, будем слагать новый анекдот, - фыркнул мужчина. - Папа, я вашу дочь того... да не пугайтесь, лодкой переехал. А потом того...
Меня удивило, что Дилан, казалось, не собирается спать. Он закрыл все зелья, убрал в нижний ящик стола и устроился с книгой в кресле. Мужчина читал в очках, и этот облик Дилана был мне незнаком. Пожалуй, очки ему шли и даже несколько смягчали привычно суровый и немного неряшливый вид.
- Ты не собираешься спать?
- Нет, через два часа тебе снова давать зелья. Ты тоже можешь не спать, если хочешь, только не нуди.
Так мы и коротали ночь. Я на диване, отходя от пережитого, Дилан в кресле, с какой-то заумной книгой. Как-то так получалось, что после каждой командировки я ночевала у Загорных. Разными путями, при разных обстоятельствах, из разных мест, но неизменно оказывалась в небольшом летнем домике, где не было кухни, но было что-то... другое. Не знаю только, что.
Эта мысль неожиданно меня развеселила, что не укрылось от мужчины:
- И чего смеешься?
- Мне проще к вам переехать уже. Все равно в итоге тут оказываюсь.
- Переезжай, собачья будка во дворе пустует.
- Я не собака!
- Ну, а разум, как у пуделя. Вот чего ты потащилась к иерам?
- Нужна магия.
- Зачем?
Я пожала плечами.
- Без нее не получится проект.
- Ну, не получится, и что? Я понимаю Карлайла - каждый директор «Драконьих Авиалиний» стремится превзойти своих предков. Кайл защитил Лесной от Ладона, Элла убила Меридию, кто там еще был? Он вот хочет подняться к звездам, смысл жизни у него такой. С Темным тоже все понятно - он просто пижон и выпендрежник, ему без разницы, куда лететь, к звездам или к неведомой магической херне, если это сделает его популярным. Даже с драконом твоим все ясно - у драконов в крови летать, а твой ещё и на родичей обиженный. Но ты, Хрустальная? Зачем такие жертвы?