Аллерьян начал часто дышать. А, когда Ирида начала склоняться над ним, сказал, будто бы с силой выталкивая слова сквозь зубы:
- Предлагаю сделку.
- Если это попытка потянуть время, то напрасная, - Ирида примерилась лезвием к левому запястью бандита.
- Мы знаем, что ты ходил с чужими в катакомбы, - теперь Аллерьян говорил очень быстро, - мы знаем, что вы там видели. У меня есть кое-что, открывающее доступ внутрь. Думаю, это то, что они искали. Если они тебе за показ отвалили столько бабла, представляю, сколько стоит то, что есть у меня.
Дин с Иридой переглянулись.
- Интересно, - кивнул Дин, - ты же в курсе, что я распознаю лажу?
- Да, - ответил Аллерьян, - никакой лажи. Обсудим условия?
- Значит, просто жизни тебе мало? – Дин изобразил удивление.
- Это стоит больше, чем моя жизнь.
- Верно, - кивнул Дин, - но мы покупаем это с большой скидкой. Учитывая все обстоятельства.
- Мне после этого жизни тут не будет. Если узнают, что я вам сдал. Переезд на другой конец Империи и скромные подъемные.
Дин почесал подбородок.
- Звучит разумно, - кивнул он, наконец.
- У нас есть минут пятнадцать, - заметила Ирида, в очередной раз сверившись с коммуникатором, - потом, похоже, начнут штурм.
- Значит, окно возможностей для тебя почти закрыто, - улыбнулся Дин, - но считай, что мы договорились. Я бы на твоё месте поторопился. Ты же понимаешь, что я всё равно найду то, что мне нужно, да? Тебе не обязательно быть живым для этого.
- Потолок слева, над окном, - Аллерьян снова заговорил быстро, - маскирующая голограмма. За ней сейф. Чтобы открыть, нужно нарисовать на сенсорной панели парус, нож, череп, цветок и рыбу. В такой последовательности.
Ирида уважительно хмыкнула.
- Устойчивость ко взлому двенадцатого уровня. Неплохо для такой глуши!
- Мы сможем уйти все вместе, если его вырубить? – спросил Дин.
- Если прямо сейчас – то да, сможем, - подтвердила Ирида, - сил хватит.
- Тогда вырубай, - кивнул Дин.
Аллерьян пытался протестовать, но Ирида, казалось, только провела рукой возле его лица, и гангстер закатил глаза, теряя сознание.
Дин подвинул стол в указанный Аллерьяном угол возле окна. Забрался на него, и нащупал сейф за голограммой. Как только его пальцы коснулись сенсорной поверхности, маскирующее трёхмерное изображение исчезло. В нужном порядке, не особо заботясь о художественных достоинствах, Дин нарисовал то, что сказал гангстер.
- У нас пять минут, - констатировала Ирида, - иначе застрянем.
- Я закончил, - ответил Дин, и как раз в этот момент замок сейфа щёлкнул, открывая доступ к содержимому.
Сначала Дин подумал, что Аллерьян всё-таки тянул время, потому что внутри лежал обычный булыжник. Или, скорее, кусок крупной морской гальки. Он где-то читал, что люди, ведущие рискованный образ жизни, иногда так поступают: специально укрывают где-то в доме нечто, имитирующее ценность, и, торгуясь с нападающими, выигрывают время.
Но потом, приглядевшись, он понял, что «булыжник» не так прост, как кажется. Форма слишком симметричная. И серая зернистая поверхность, покрытая на первый взгляд совершенно случайными шероховатостями, на самом деле несла на себе сложный повторяющийся узор, неуловимый с первого взгляда.
Он собирался взять булыжник в руку, но Ирида, вдруг оказавшаяся рядом, его остановила.
- Я сама, - сказала она, демонстируя руку в перчатке, - мало ли какие фокусы.
Дин согласно кивнул.
- Можешь привести его в сознание? – спросил он, кивнув на бандита.
- Могу. А зачем? – удивилась Ирида.
- План изменился, - ответил Дин, - мы его с собой не потащим. Пускай сам выкручивается.
- Не уверена, что это хорошая идея…
- Приведи его в сознание, пожалуйста. Времени нет объяснять.
- Хорошо, - ответила Ирида, после чего склонилась над Аллерьяном; тот тут же замигал, приходя в себя.
- Если обманул – помни, мы вернёмся. Тогда, когда ты расслабишься, и перестанешь нас ждать, - сказал Дин, проходя мимо всё так же распластанного на полу бандита.
- Но наш договор! – воскликнул тот;
- В силе, - ответил Дин, - через неделю нужная сумма будет у тебя на счету. Мы найдём тебя.
- Но… если шеф поймёт, что я вам сдал – мне не жить!
- Сделай так, чтобы не понял, - ответила Ирида, - как маленький, честное слово.
Они вышли из апартаментов. Подошли к окну. Ирида прислонила к нему свободную ладонь, и сказала:
- Отойди чуть в сторону. Будут осколки.
- А через лестницу нельзя? – спросил Дин, выполняя рекомендацию.
- Нет, - спокойно ответила Ирида, - через сорок секунд её перекроют.
Стекло с хлопком разлетелось на множество мелких осколков. При этом телохранительница даже не делала замаха, судя по всему используя какой-то встроенный в перчатки резонатор.
- Цепляйся, - сказала она, протягивая Дину две лямки, появившиеся откуда-то из недр её комбинезона, - и прижимайся как можно плотнее.
Дин обмотал лямки вокруг запястий, крепко обнял Ириду, глубоко вдохнул, и зажмурился.
А в следующее мгновение они уже летели над городом.
Глава 14. Имплант
Пожилой военком делал вид, что тщательно изучает досье Дина. В этом изучении не было никакой практической необходимости – его файл был давно авторизован всеми компетентными членами комиссии.
Оставалось только дать финальное «добро», и зашифрованный пучок информации отправится через правительственный ретранслятор прямиком на Капитул, в Министерство обороны. Там его расшифруют, переведут в Управление учебных заведений, отсортируют по квотам, проведут жеребьевку подразделений, и уже в таком виде данные отправятся дальше. В саму Академию.
Но военком медлил. Дин ожидал чего угодно. Например, начальник полиции мог не удовлетвориться их фальшивым поспешным отлётом и продолжить копать, изучая жизнь Дина. Он вполне мог обнаружить школьную характеристику, отличающуюся от обычной призывной. Такие пишут только тем парням, кто хочет попытать счастья, и отправится поступать в Академию или в одно из специализированных училищ. Обнаружив характеристику, он мог выйти на военкома. Кто знает, насколько близко они знакомы? Пересекались почти наверняка – на планете не так много государственных чиновников такого уровня…
Всё это пролетело в голове у Дина за секунды. Он даже начал продумывать план, что будет делать, если вдруг в военкомате возникнут осложнения.
Но в этот момент военком хмыкнул и, словно очнувшись, поставил свою авторизацию.
- Удачи, конечно, - сказал он, поднимаясь из кресла, - не так много наших пытается поступать в Академию. И знаешь, сколько было успешных примеров с того времени, как здешним подданым разрешили быть военными? – спросил он.
- Сколько?
- Три, - военком улыбнулся, - не смотри на меня так, я не Академию закончил. Было ещё три счастливца. Все погибли во время конфликта с идрианами, - он вздохнул, - мелкая стычка. Сейчас спроси у кого – никто и не вспомнит, что такое было… однако же, у всех троих есть именные звёзды в Зале Памяти Академии. А этого далеко не каждый удостаивается. Так что хоть семьи обеспечили надолго ребята… ты, так понимаю, хочешь того же?
- Нет, господин, - Дин помотал головой, - я хочу стать генералом или адмиралом, - произнёс он серьёзно.
Военком испытующе поглядел на него, потом вздохнул, и вернулся в кресло.
- Ну, удачи тебе, парень, - сказал он, - станешь генералом – не забывай родной мир.
- Не забуду, господин, - кивнул Дин.
- Свободен, - сказал военком, - в заявлении написано, что до Академии ты своим ходом будешь добираться… что ж, нам проще. Организовать проездные было бы тяжело сейчас. Траурный год, сам понимаешь, и преемник не назван. Не опаздывай, главное. А то пролетишь ещё до экзаменов.
- Не опоздаю, господин, - кивнул Дин, поклонился, и направился к двери.
В этот раз они не стали привлекать к себе излишнее внимание и заказывать частный звездолёт с посадкой прямо на планету. Больше того: Ирида приготовила для них комплект новых документов, «совершенно подлинных, насколько могут быть подлинными документы вашей Империи», - пояснила она. Как бы то ни было, имплант Кая проглотил их, даже не подавившись. И теперь у него было другое имя и другая история. До самого прилёта на банковскую станцию, когда придётся вернуть подлинную личность.
Им пришлось спланировать крюк, чтобы сдать на хранение полученный артефакт, а заодно проверить его подлинность, чем бы он ни был.
Перед посадкой на орбитальный челнок Ирида явно нервничала. Дин же, напротив, был совершенно спокоен.
- Ты же сама говоришь, местные системы безопасности не проблема для наших новых личностей, верно? – улыбаясь, спросил Дин.
- Угу, - автоматически кивнула Ирида, а потом, разобрав смысл сказанного, поинтересовалась: - ты к чему это?
- Вижу, нервничаешь, - Дин пожал плечами.
- Я не поэтому, - прошептала Ирида, хотя в здании космопорта было довольно шумно, - меня артефакт беспокоит. Тревожно очень. Интуиция кричит, что это нечто крайне важное. Мы оставили узкое место позади. Если этот бандюк проболтался…
- …то он давно мёртв, - завершил фразу Дин, - а мы спокойно пройдём на посадку.
- Если полиция не запустила тотальную проверку по лицам, - заметила Ирида.
- Да брось, - отмахнулся Дин, - я вообще не уверен, что в нашем захолустье эта система работает.
- Ваш мир не так прост, как кажется, - заметила Ирида, - не каждая планета способна меня удивить дважды.
- Дважды? – переспросил Дин.
- Сначала вы с отцом, - пояснила она, - согласись, это удивительно. Сверхбогачи из такой дыры.
- Ну, бывает, - Дин улыбнулся, и пожал плечами.
За разговором они подошли к зоне контроля. Как пассажиры первого класса, они имели право не стоять в очереди, чем и воспользовались немедленно.
На контроле стоял живой сотрудник миграционной службы, а не автомат, как в более крупных космических гаванях. Но он даже не поднял головы, когда они проходили мимо; просто небрежным движением поставил авторизацию на их электронных документах.