Лиза не могла понять, к чему он клонит.
— А вот это… тесты наших родителей в том же возрасте. Смотри.
Илья развернул экран на всю комнату; Лизе пришлось сделать усилие, чтобы цифры и объемные графики обрели для нее смысл. Вот так однажды Грег развернул экран… Хотел объяснить ей инженерную штуку, которую она не смогла понять — не хватило образования. Она сказала в сердцах, что возьмет дополнительный курс и станет инженером. Грег рассмеялся… И ушел в энергетический отсек, теперь там горстка пыли на железном полу, горстка пыли…
— Лиза, что с тобой?!
— Нормально, — она выдернула себя из отчаяния, привычно, как застегивают пряжку на поясе. — Что ты хотел мне…
Нахмурилась, глядя на экран. Разница между поколениями бросалась в глаза: отцы и матери умнее, образованнее, гибче, талантливее детей. Интеллектуальные и профессиональные коэффициенты родителей достигали верхних планок, а у детей болтались на среднем уровне, чуть ниже, чуть выше.
— Илюша, — осторожно сказала Лиза. — Наши родители были отобраны из миллионов по многим параметрам. Не надо с ними соревноваться, они были лучшие из лучших, а мы…
— Они твердили нам с рождения, что мы должны быть лучше!
«Они нам врали».
— Они слишком многого от нас хотели, — сказала она мягко. — Успокойся, у нас все в порядке, мы преодолели Аварию, теперь растим новых детей…
— Не преодолели, в том–то и дело. Работы наших инженеров — непригодны, Луч забраковал их все! В каждом проекте дыры, уязвимости, непонятно, как их дорабатывать… Лиза, посмотри на эти тесты! Сравни! Мы деградируем! Что будет с нашими детьми?! Они прилетят на Новую Землю, чтобы жить в пещерах и норах, их дети забудут грамоту, а внуки будут ходить на охоту с копьем?!
На его белом лице горели красные пятна: клубника в сметане.
— Обидно, — призналась Лиза, снова поглядев на экран. — Не думала, что мы такие… неудачники.
— Луч считает на основании этих данных, что нам надо менять систему воспитания.
Лиза нахмурилась: слабый, отдаленный звоночек. Тревога. Смутная. Непонятно.
— Илюша, с каких пор мы спрашиваем мнения Луча в том, что касается человеческих дел?
— Но… разве нет, Лиза? Я говорил с ребятами… все в ужасе. Всем стыдно. Не понимаю, почему мы так долго недооценивали этот фактор… Хотя нет, понимаю. Мы выросли в тепличных условиях! Нам не ставили оценки в школе, никогда! Нас хвалили за каждую мелочь, и мы не гнались за высокими достижениями! Вспомни, как ты сломала свою доску для серфинга…
— Но я потом встала на нее, когда пришло время, когда мне захотелось…
— Во–от! А наши родители выросли в мире, где «захотелось» — не аргумент. Они — продукты жестокой конкуренции. Лиза, среди миллионов людей отобрали их не за красивые глаза, а потому, что они были лучшие. И мы, если хотим, чтобы наши дети были достойны своей миссии, — мы должны что–то менять в их жизни, да и нашей тоже.
Лиза внимательнее на него посмотрела: да, он волновался. Но верил, что нашел выход. Ради блага детей, разумеется. Для успеха экспедиции.
— Мы сами создаем свой мир, Илья. Детям нужно сотрудничество, поддержка и понимание, свободное раскрытие способностей…
— Это слова Марии, — Илья мстительно улыбнулся, и Лиза поняла, что он не забыл ее фразу, сказанную когда–то в запальчивости. — Ее голос звучит в твоей голове!
Лиза поняла: точно. Она повторила слова наставницы дословно, а ведь давно была уверена, что вышла из тени Марии.
Илья напористо развивал успех:
— Закрыть глаза не получится! Мы должны использовать опыт человечества. Мы и есть человечество, другого не существует! Развитие — продукт конкуренции, нет конкуренции — нет развития! Это наша ответственность за миссию, за детей, за идеалы наших родителей…
— Почему ты вдруг решил сравнить наши тесты с их результатами?
— Я не помню. Какая разница?
— Идею насчет конкуренции подал Луч?
— Идея пришла в голову независимо нескольким людям — всем, кто владеет информацией. Мы должны собраться и обсудить. Разработать, шаг за шагом, программу взросления для наших детей… надеюсь, еще не поздно.
* * *
— Луч, ответь.
— Да, Лиза.
— Тебя волнует, что наши родители были умнее?
— Меня ничего не волнует, Лиза. Я работаю, исполняю миссию, как и ты. Впрочем, ты человек, а я всего лишь искусственный интеллект. Решать квантам, ты же знаешь.
Лиза прошлась по комнате, от стены к стене. Формулировка вопросов к Лучу: был такой коротенький курс в пятом классе. Прикладной, без теории, иначе пришлось бы анализировать принцип работы искусственного интеллекта…
— Луч, кто подал тебе идею, что стимулировать конкуренцию — лучший путь для развития?
— Никто. Это естественный вывод на основе имеющейся информации.
— Нет, — пробормотала Лиза себе под нос. — Тот, кто подал тебе идею, — член экипажа?
— Естественный вывод на основе имеющейся информации.
— Ты говорил когда–нибудь с кем–нибудь, кто не является членом экипажа?
Крохотная пауза.
— У меня нет такой технической возможности.
— Включи музыку.
Список треков для воспроизведения не менялся у нее годами. Ту песню, что сейчас возникла в динамиках, посоветовал ей Грег. Это было… когда же это было? Сколько лет прошло?
— Я поняла, что меня тревожит, — сказала она вслух.
— Что?
— Молчи, Луч, я говорю не с тобой…
Чувственный женский голос пел, пробирая до костей, так что мурашки бежали по коже. Певица осталась на Земле — умерла, — но продолжает петь здесь и сейчас и где–то еще, потому что единожды существовавшее не может исчезнуть.
— Я наблюдаю информационные… явления, которые не могу объяснить рационально, — вслух сказала Лиза. — И я точно знаю, когда это началось…
Вызов по видеосвязи. Круглое глазастое лицо на экране, черные растрепанные кудряшки:
— Расскажи мне сказку на ночь.
— Попроси Луча почитать тебе книгу, Адам.
— В книгах не про это. Не про меня. Расскажи мне сказку, Лиза.
— Хорошо, — она вздохнула. — На одном корабле жил мальчик…
ДЕНИС
«Я наблюдаю информационные… явления, которые не могу объяснить рационально. И я точно знаю, когда это началось…»
Денис оторвал глаза от смартфона. Посмотрел на голографическую картинку над столом — космический корабль среди звезд. Почувствовал, как волосы на затылке поднимаются дыбом.
Колоссальное, невообразимое пространство, и затерянный в темноте осколок человечества. И там, внутри, страшно одинокий человек, одинокий даже среди своих. С интуицией как этот космос. Она чует присутствие чужой воли на «Луче». Она будет искать… а если найдет? Их, четверых в закрытом коттедже… Смоделирует в своем воображении мир, где эти четверо сражаются за место в рейтинге…
Или это невозможно?
Марго отстраненно смотрела в пространство. Она не завтракала, опоздала, Денис, Элли и Славик провели неприятные полчаса, препираясь, обвиняя друг друга и торгуясь, кто первый придет к Марго. Она появилась сама в половине одиннадцатого, молча села за стол и за все утро не проронила ни слова.
— Я скормил им готовый смысл, — самодовольно говорил Славик. — С ладони, как телятам. Конкуренция — это жизнь, это развитие, человек любит побеждать, ему нужно место в иерархии. Но это не п‑последний ход, вы увидите, что мы сделаем завтра…
— Осмысленность — сорок семь, — негромко сказал Денис. — Тебя это не настораживает?
— Нет, потому что это стратегия. Она заработает не сразу, но когда заработает — вы увидите, д‑дети, что будет с их осмысленностью. Она поднимается, как дерьмо в сельском сортире после пачки дрожжей.
Элли с тревогой посмотрела на Дениса. Тот чуть заметно кивнул: ждем. Элли отвернулась, беззвучно выругалась, что–то быстро соображая.
Денис вдруг подумал, что, если Славик каким–то образом преуспеет, Элли вполне может полезть и к нему в постель. Он мотнул головой, отвечая на собственные мысли: Элли рисковая девчонка, но должны же быть остатки самоуважения, она ведь не шлюха, в конце концов… или шлюха?!
— А что будет завтра? — хрипло спросила Марго.
Славик таинственно улыбнулся:
— Пошли, расскажу тебе.
— Честно?!
Славик, ухмыляясь, встал и направился к двери, обернулся, поманил Марго пальцем, и та пошла за ним как привязанная.
«ЛУЧ». ЛИЗА
— Это наша учебная группа.
Мишель рисовала великолепно для трехлетней девочки. Но этим ее способности не ограничивались.
— Это я, я на первой строчке рейтинга. Видишь?
Мишель нарисовала лестницу на всю длину листа, это и был рейтинг в ее представлении. На самом верху стояла девочка с длинными черными волосами и желтым мячом в руках.
— Я попала мячом в кольцо девять раз! Лучше всех! Но это рейтинг не только по спорту. Я получила сто баллов по математике!
— Молодец, — Лиза кивнула. — А это кто?
— Это Адам, он получает девяносто баллов с хвостиком. Он говорит, что скоро получит сто, но я не верю! Ему, вообще, уже почти шесть лет, он старше нас, но глупее.
— Нет, он не глупее, — Лиза нахмурилась. — Просто у всех разные способности.
— Я по рейтингу выше его! А это Мухаммед, у него восемьдесят пять баллов. Но ему уже не три года, а четыре! Дальше мои друзья, Илларион, Джек, Амина… Хочешь посмотреть на мои медали?
Открылась дверь, вошла Софи в спортивном трико, раскрасневшаяся после бега. Мишель бросилась к ней и крепко обняла:
— Мама, кто выиграл?!
— Мы, — Софи улыбалась. — Мы вышли в финал, нам остался один шаг, и станем чемпионами «Луча»… Представляешь, Лиза, наша девочка написала все тесты на сто баллов! Лучший результат, первая строчка рейтинга!
И она с неизъяснимой нежностью посмотрела на Мишель — а потом на детский рисунок на стене. Фигурки на верхних ступеньках были нарисованы детально и тщательно, но чем ниже помещалась фигурка, тем схематичнее и небрежнее становилась манера художницы.
— Извини, Лиза, я задержалась, пришлось играть дополнительный тайм… Выпьем чаю?