— Попробую все сначала, — в который раз, виновато вздохнув, произнес Свенссон. — Смотри. Дело было так. Уже в момент проведения операции на Лауре мы догадывались, что на опербазе Звездного Надзора завелся «крот», который поставляет информацию противнику. Тогда мы не знали ни имени крота, ни на кого работает предатель. Боевая тревога, та самая, инициированная вами, когда ты и Дженнифер лежали на горном плато, вынудила «крота» изменить планы. Он бросил прибор, с помощью которого скачивал информацию из центральной магистрали данных. Так мы вышли на Дрю Моровича. Не сразу, потребовалось время, конечно. Но мы не были уверены, что, кроме Моровича, на базе нет другого предателя. Потому информацию о том, что ты выжил, решили скрыть от всех.
— Зачем?!
— Очень просто. Не знали, кому можно доверять. После операции на Лауре мы понимали, что можем доверять тебе. Это было очень важно. У нас в распоряжении находился только один проверенный офицер, стопроцентно проверенный, а потому было решено, что твое спасение до поры до времени станет тайной для оперсостава.
— И для Стивена?
— Старшему лейтенанту Морли мы также не могли доверять. Пойми, Рам, проверку должны были пройти все.
— А при чем тут Дженнифер? Ей-то могли сказать? Она была со мной на Лауре и точно так же оказывалась вне подозрений!
— Тут ты прав. Но Дженни не была кадровым офицером ЗвеНа. Она… еще очень молода. Прости, Дженни, — Адмирал повернулся к девушке, — что говорю о тебе в третьем лице.
— Ничего-ничего, Норт, мне очень интересно послушать всю эту историю от начала до конца, — мило улыбнувшись, ответила Багира.
— Итак, светившаяся от счастья Дженнифер вызвала бы подозрение у других информаторов Фонетти, да и у Моровича тоже. Мы скрыли от всех твое спасение, на Лауре закопали пустой гроб, и все были уверены, что старший лейтенант Митревски погиб. Так оно и было. На время из секретных баз исчезла фамилия Митревски, но появился агент Джокер. Мы берегли в резерве этого боевого офицера с огромным опытом на случай… который еще не был придуман.
— Спрятали, но не знали зачем, — колко вставил Рам.
— Так точно, — подтвердил Адмирал. — Тогда не знали. Но секретное оружие не бывает лишним. Итак, мы вышли на Дрю Моровича. Первая попытка двинуться дальше, к Фонетти, не привела к успеху. Антонио обрубил все концы — на планете Круз, где было казино, в котором Морович проиграл сумасшедшие деньги и стал должником бандитов. Вдобавок сержант все это время пребывал в уверенности, что в приступе ярости задушил своего противника за игровым столом. Перед ним разыграли нехитрую сценку. Потому «крот» боялся не только Фонетти, но еще и Волкова вместе с полицией. Так он согласился работать на Антонио в обмен на спрятанный «труп». Как только мы вышли на галактическую рулетку, Фонетти убрал всех.
— Ясно. И что тогда?
— Мы оставили на Крузе разведчика с приказом внедриться в банду, — медленно, с трудом произнес Свенссон.
Митревски все понял по его лицу.
— Кто? — спросил он.
— Дитрих Фогель…
— Дитрих, — старший лейтенант попробовал подняться, но Багира, внимательно следившая за пациентом, туг же оказалась рядом и мягко, но настойчиво уложила Рама обратно в постель.
— Да, они расшифровали Дитриха. Старлей взорвал себя 'И того бандита, что готовился ввести ему сыворотку правды.
— Я и не знал, что Дитрих погиб… — Рам помолчал, отвернувшись к стене, закрыв глаза, потом вновь обратил взгляд на Адмирала:
— Пожалуйста, продолжайте, Командир!
— Тогда мы решили вновь вернуться к Моровичу. Предатель сидел тихо, не лез на рожон, не было никаких посторонних контактов, попыток получить увольнение или отпуск. Но мы все же смогли вытащить его на санитарный осмотр, и там люди Ямато Токадо блестяще разыграли сцену в таверне… В общем, вынудили Дрю Моровича сыграть в кости.
— И, разумеется, парню невероятно повезло, он выиграл кучу денег.
— Именно! — воскликнул Адмирал. — Он выиграл столько, что ему хватило бы погасить долг перед Фонетти. И еще немного оставалось.
— Ловко, — одобрил Рам. — И тогда «крот» задергался, да?
— Конечно. Он давно уже мечтал слезть с «крючка» бандитов, но огромный долг не позволял этого сделать. А тут Морович сидел на куче денег, зная, что выигрыша хватит для расчетов с Фонетти. И при этом предатель чувствовал за спиной дыхание «двойки» — люди Волкова шли по его следу. То есть, как бы шли, — поправился Адмирал. — Так думал Морович. На самом-то деле вычислили гораздо раньше, только не трогали.
— С этим ясно. Пока никаких проблем, все логично и четко.
— Дальше — так же логично. Морович еще колебался, он не был уверен, что надо бежать. Конечно, он боялся Фонетти, поэтому даже не думал о том, чтобы попытаться исчезнуть от бандитов, не рассчитавшись. С другой стороны, сержант безумно боялся Волкова. И тут мы ему, как бы случайно, дали утечку информации — об агенте Джокере. Видишь, вот и выстрелило наше секретное оружие. В тот день «случайно» завис регенератор, и Моровича, как лучшего специалиста, попросили помочь. А между делом, болтая о том о сем, технику передали самое главное — Рам Митревски жив и находится внутри регенератора, против Фонетти начинается крупная операция, в которой задействованы Багира и Джокер.
— И нервы «крота» не выдержали, он помчался к боссу на доклад, — продолжил за Адмирала Митревски.
— Ага, — подтвердил Норт. — Именно. Он сорвался с места, — решил, что теперь точно сможет выкупить свободу, при нем была сверхважная информация и деньги. В этом и заключалась главная ошибка Моровича. Он активировал резервный канал выхода на Антонио Фонетти, ведь эту связь ему оставляли на самый крайний случай. И сержант воспользовался цепью посредников, убедил всех, что ему срочно нужно видеть главаря преступной группы.
— Так, Морович прокололся, это ясно. Его «вели» люди Волкова.
— Токадо, — поправил Адмирал. — Люди Токадо и Крэга.
— Крэга?!
— Ну да, Стивен Морли был все это время прикомандирован ко «второму отделу», принимал участие во многих этапах плана по захвату банды…
— Стив везде успел! Значит, Морович вышел на Фонетти…
— И наплел тому красивую историю про операцию, в которой сам не понимал ни грамма. Сержант объяснял главарю бандитов, что против организации Фонетти готовится спецакция, первый этап которой — внедрение в банду агента ЗвеНа.
— То есть Дженнифер Рол.
— Да, Дженнифер Рол, красивой женщины.
— Решили сделать из нее приманку? Норт Свенссон виновато вздохнул.
— Рам, если честно, в последний момент мы изменили план. Было решено, что Багира пройдет таможенный контроль и отправится в гостиницу. Там она должна была получить новые инструкции. Так вот, номер в отеле, где должна была разместиться Дженнифер, охранялся мобильной боевой группой, но никаких дальнейших указаний Багире не поступило бы. Она просто находилась бы там до конца операции.
— Но Антонио поломал ваши планы, похитив Дженни по дороге из космопорта в отель, так?
— Что-то вроде того, Рам.
— И вы решили «доиграть» сюжет до конца. Все-таки устроить встречу агента Рол и главаря бандитов.
— Антонио Фонетти — больной, он теряет голову от ослепительных женщин.
— Какой остроумный ход! Кто автор этой идеи? Конечно, Волков!
Дженнифер поднялась со стула, грациозно покачивая бедрами, пересекла комнату.
— Тебе нельзя волноваться, милый, — проворковала она, поправляя подушку у пациента. И тут же вернулась обратно. — Продолжайте, Адмирал, очень интересно.
— Был один очень тонкий момент, — помедлив, сказал Свенссон. — Двадцать два года назад Антонио Фонетти убил молодую девушку и ее парня, ночью, на пустыре. Это было на планете Аргона. Так вот, парня он прикончил сразу, а девчонку истязал всю ночь, заставляя пленницу выполнять все его желания в надежде выкупить жизнь. Но под утро Фонетти задушил девушку. Так начинался путь бандита Тони — это были его первые жертвы. С тех пор в мыслях Фонетти многократно возвращался в ночь, изменившую его жизнь. У него сложился особый комплекс по части отношений с женщинами, ему требовалось унижать партнершу, ломать ее, видеть животный страх в глазах. Психоаналитики нарисовали нам точный портрет Антонио.
— А при чем здесь это? — поинтересовался Рам.
— Дело в том, что Багира внешне очень похожа на девушку с Аргоны, хотя лицо немного другое. Когда мы готовили Дженнифер к операции, ей наложили искусственную пластиплоть. Багира стала копией той девушки, умершей два десятка лет назад.
— Опа-а-а-а! — протянул Митревски. — Нет, я точно поломаю кому-то ребра… Так подставить Дженни.
— Надо же, — подала голос девушка. — А я и не знала… Адмирал, для чего же это было сделано?
— Морович привез боссу фотографию агента Багира. То есть он показал не настоящее фото Дженнифер, а ту, другую девушку, которую мы сделали из Дженни. Для всех это была просто ослепительная красотка, для всех, но не для Фонетти. Для Антонио — ожившее прошлое, то самое, к которому он много раз возвращался в снах.
— Понятно! — зловеще произнес старший лейтенант. — И свихнувшийся маньяк, значит, решил любой ценой получить девушку, чтобы повторить то, что было двадцать лет назад?
— Примерно так, — виновато вздохнув, кивнул Адмирал. — До того момента, как главарь увидел фото, он слушал рассказ Моровича, прикидывал, что задумал Волков, а после начисто утратил способность рассуждать здраво, анализировать события, управлять своими людьми. Фонетти видел цель — молодую красивую женщину, которую он страстно и безумно желал получить… По информации Моровича, охранять Багиру должен был лишь один агент Звездного Надзора — тот самый Джокер. Отказаться от добычи Антонио не мог.
— Да, стиль Волкова узнается за километр. Он подставил Дженни, нет, нас обоих этому садисту. Отдал в лапы, прекрасно осознавая, что бандит станет на моих глазах издеваться над девушкой, выпытывая все, что известно о Надзоре…
Багира, мягко ступая, вновь приблизилась к кровати Рама, заботливо поправила на больном одеяло. При этом она расположилась так, что старший лейтенант Митревски пропал из поля зрения Адмирала, его загородили обтянутые белым халатом сочные ягодицы. Мило улыбнувшись, Дженнифер сильно крутанула ухо пациента. И еще раз. А потом, как ни в чем не бывало поправив подушку, обернулась к командиру — Не обращайте внимания, Норт, у него небольшой жар, — невинно произнесла девушка и, покачивая бедрами, вернулась обратно в кресло.