Какое там!
С каждой секундой эта бешеная распалялась только сильнее. Если ее начальные атаки были в большей степени рассчитаны на то, чтобы сбить меня с ног, ранить или хотя бы заставить раскрыться, то сейчас в ход пошла уже тяжелая артиллерия.
Видя, что я вполне успеваю обновлять просаженные ею щиты, эльфитка пошла ва-банк. Крутанулась вокруг корпуса, явно отвлекая, и на инерции поворота выдала тот самый «копейный удар» Серватнесов.
— Ты очень предсказуемо сражаешься. — спокойно сообщил я, глядя на серьезную такую вмятину в бетонной стене слева от себя. Именно туда пришелся удар, который я даже не стал рисковать принимать на щит. — Даже такой неопытный боец, как я, читает тебя, как открытую книгу.
— Заткнись! — очередная молния бессильно погасла в моей защите.
— Вот зачем был этот доворот корпуса перед «копейным ударом»? — я продолжал ее расшатывать. — Даже первокурсник бы понял, что ты готовишь использовать что-то мощное. И увернулся бы, как я и сделал. Ты же даже места ударов обозначаешь!
Пока не стану ей говорить, что Бен научил меня определять будущий удар по течению энергий в теле противника. На тренировочной площадке я все хорошо рассмотрел и запомнил.
— Сдохни!
Шаровыми молниями она меня еще не атаковала. Видимо, помнила, что я с ними неплохо управляюсь, и не собиралась давать преимущество. Однако, потраченные впустую силы, мои насмешки — все это привело к тому, что она начала терять контроль. Дите, в сущности. Хотя и опасное.
Плазменный сгусток я аккуратно охватил полями и увел в сторону — еще одна каверна в стене, в этот раз оплавленная. А сам все же решил переходить из обороны в атаку. Без всяких ухищрений начал с движущихся барьеров, которые вполне успешно действовали не только против крупного рогатого скота с периферийных планет, но и против одаренных кадетов Академии Элитеи. Впрочем, таких же упертых!
Один, второй, третий. Блокировать их она не могла — это же не удар, а фактически движущийся щит, да еще сформированный в форме отвала экскаватора — и поэтому каждый раз просто отступала на несколько шагов. В нужную мне сторону. Пока, наконец, не обнаружила себя загнанной в угол.
— Ну что? Все? — миролюбиво спросил, продолжая, тем не менее, держаться на достаточной дистанции. — Мы закончили?
— Нет, не закончили! — яростно провизжала эльфитка.
После чего сделал то, чего я от нее точно не ожидал. Можно сказать, что впервые за бой ей таки удалось меня удивить.
Она послала Зов. Точно такой же призыв, которым пользовался и я сам, когда вызывал своих фамильяров. А это значило что? Правильно! У Анасдеи Ильтазар имелся собственный Зверь Потока. Вот и ответ, откуда у неё взялась гениальность. Путь Шамана дарит в том числе ускоренное обучение одаренным приемам и техникам.
— Вот теперь ты точно умрешь! — боги, ну вот откуда у маленькой девочки столько кровожадности? Кто и как ее воспитывал, чем кормил, что она выросла такой? — Стой! А ты что сейчас сделал? Это что, Зов?
А я что, по ее мнению, должен был стоять столбом и ждать, пока меня порвет на части ее питомец? Конечно, я послал Зов своим!
— Так у тебя еще и Зверь есть? Да почему так⁈
В ее голосе было столько ненависти, что я даже забеспокоился, как бы ее удар не хватил. Нет, понятно, что не по возрасту, но вдруг? Явно же какие-то нелады с гормонами, иначе чего бы ее так колбасило.
Ее Зверь появился раньше. Что логично — она его и вызвала первой. И был это лис. Точнее, Лис. Серебристый с черным, очень красивый, не слишком крупный, но и не маленький, в холке где-то мне по бедро. Я на миг, перед тем, как он меня атаковал, успел удивиться — а чего это я его вижу? Мои-то фамильяры даже для гранда с пиратского крейсера оставались невидимыми, он лишь ощущал их, как движения Потока. С другой стороны, я и Стуния прекрасно разглядел. Видимо, еще один бонус шаманизма.
Я спокойно дождался, пока Лис прыгнет на меня — и отправил кувырком кольцевой волной, подсмотренным у все того же гранда. На краткий миг мое лицо и его морда оказались на расстоянии вытянутой руки — и меня вдруг укололо непонятно откуда взявшееся понимание. Фамильяр Анасдеи был именно зверем, без большой буквы, пожалуй. Что ж, тем проще.
— Как⁈ — Аня аж задохнулась от возмущения. По ее глубокому убеждению, после появления Лиса, я просто должен был свалиться ей под ноги с дырой в горле.
— Так, — давя нецензурную версию ответа, сказал я. — Ульту ты слила, что дальше?
Ну, на самом деле не слила еще. Какое-то время я может еще смогу отмахиваться от Зверя Потока, но поединок с ним без поддержки вряд ли вывезу. Увы. Вечер перестал быть томным аж прям совсем.
— А что это у нас тут? — грозным голосом вопросила появившаяся у моей ноги Зеленая.
— Драка! — возбужденно выдохнул Красный. — А нас не зовут!
— Так позвали же, чего ты. — миролюбиво поправил его Синий.
А вот Оранжевая попросту порвала мне шаблон.
— Вадик? — пошла она на пятившегося назад Лиса. — А ты чего здесь?
Как я понял, для Анасдеи вся эта картина маслом выглядела максимально фантасмагорично. Интересно, Стуний её ничего не объяснил, что ли? Потом надо поинтересоваться.
— Вадик? — чуть ли не давясь смехом переспросил я у Ло. — Серьезно?
— Да ты посмотри на него! Вылитый же Вадик! Да, это я ему имя придумала! А то чего это наш родич и без имени!
— Он, кстати, нормальный пацан, с нашей общаги! — внезапно вступился за чужого фамиляра и Ра. — Тупенький, правда, говорить не умеет еще, но не злой и не подлый. Мы с ним в догонялки играли, а еще…
— Так! — Ная тяжело вздохнула, ни дать ни взять — мамочка, уставшая от конфликта детей, и принимающая непростое решение. — Что у тебя с этой девочкой, Ори?
Свидание, блин! Ночью, в подземном ангаре. А на что похоже?
— Дуэль. — пожал я плечами.
— Ясно. — одним прыжком Зеленая оказалась на плечах у Анасдеи, положила лапку ей на горло, и выпустила когти. Хорошие такие, без труда способные не только разорвать артерию человеку, но и нафиг снести бестолковку с плеч. Знаю, сам видел. — Заканчивайте!
Судя по округлившимся глазам эльфитки, ей стало кристально ясно, что будет, если она решит продолжить бой. Для неё уже просто ничего не будет. И Вадика мои милые котики просто сожрут, несмотря на все их показное благодушие. Ибо враг навсегда остается врагом — как пела одна певица на Земле. За спиной врагов не оставляют.
Но вот я, как оказалось, плохо знал урожденную Ильтазар. Вместо того, чтобы признать поражение и умолять о прощении, она гордо вскинула подбородок, натягивая кожу на шее, и произнесла.
— Ты победил. Теперь ты должен меня убить!
И глаза опять такие пустые — после минутного всплеска эмоций.
Да сука, что же делать⁈ Особенно теперь, когда я узнал её главный козырь и выложил перед ней свой. Стуний очень доходчиво объяснил, что фамильяры — моя и любого другого шамана главная тайна.
Глава 14Расплата
Год 1139 от начала Экспансии
Планета Элитея, столица Ста Миров
— Кер, будь другом, отформатируй данные с накопителей камер наблюдения. — медленно произнес я, не отрывая взгляда от поехавшей Ильтазар. — В этом помещении и по всему пути нашего следования.
То, что на подземном уровне они были, я не сомневался. Скорее всего с простейшим алгоритмом сработки на движение или нештатную ситуацию типа пожара или прорыва труб. И нет, меня они совершенно не беспокоили. До того момента, как Анасдея попросила ее убить.
— Эм… хорошо, — протянул Синий. — А зачем?
— Ори, ты чего задумал? — тут же сделала, как ей казалось, очевидный вывод, Зеленая, моментально переключаясь из образа кошки-убийцы во всеобщую мамочку.
Даже Лис, который, как выяснилось, вылитый Вадик, почуяв напряжение других Зверей Потока, еще сильнее вжался в стену, куда его загнали мои фамильяры.
— То, что просит подмастерье Анасдея Ильтазар! — вслух, чтобы и соученица услышала, произнес я. После чего, только для своих, добавил. — Верьте мне. Я знаю, что делаю.
Аня, услышав приговор, гордо вскинула голову. Ни дать ни взять — партизан в плену у фашистов. Зоя, блин, Космодемьянская!
— Только быстро! — лишь попросила она.
— Ага. Но сперва мне придется убить твоего Зверя, Анасдея.
— Нет!
— Что⁈ — в один голос воскликнули фамильяры. Громче всех, кстати, Ло. Кажется, Оранжевая подружилась с Вадиком.
— Кер, камеры? — не обращая внимания на возникший гвалт уточнил я.
— Да сделал я, сделал! — Синий как-то быстро вернулся. — Слушай, Ори, ты же несерьезно!
— Так нельзя! — тут же поддержала товарища Ло.
— Ребят, ну вы хоть дурака не включайте! Никто не собирается убивать вашего Вадика. Просто одной поехавшей надо мозги на место поставить. И, если несложно, нагоните на Лиса жути. Чтобы Аня видела и чувствовала его страх. Можете?
Удовлетворившись моим ответом, коты стали с трех сторон наступать на Лиса. Отчего тот совсем запаниковал, но хозяйку все же не бросил, и не сбежал.
— Видишь ли, Анасдея, — тем временем стараясь говорить жестко сказал я. — Ты вынуждаешь меня убить тебя, потому, что так написано в твоем Кодексе. Допустим, я сделаю это. Но как мне потом разбираться с твоим Зверем? Он ведь может захотеть отомстить за смерть своего человека.
— Я прикажу ему этого не делать! — на глазах девочки выступили слезы. — Только не убивай его!
Вот теперь, как говаривали испанцы в моей прошлой жизни, после того, как в крови появился огонь, с человеком можно и разговаривать. А то снулая рыба какая-то с водой в жилах!
— Слова. Я не могу рисковать и жить в ожидании удара. Поэтому…
— Коррен, прошу! Пожалуйста!
— Аня, я вообще предпочел бы никого не убивать, но ты загнала меня в эту ловушку и не оставила выхода. — я максимально холодно посмотрел на девочку, потом сделал вид, что задумался, и уточнил. — Или он все-таки есть? Что говорит Кодекс?
В глазах девочки, в которых секунду назад плескалась паника, появилась напряженная работа мысли. Думала она, впрочем, недолго.