— В Кодексе четко сказано, что победитель должен забрать жизнь побежденного…
Вот, блин, дурында! В моей версии, которую я скачал из здешней библиотеки, ничего похожего даже не было. Скорее всего, Анасдея, как прямой потомок легендарного Путеводителя, имела доступ к семейному архиву и читала его черновые заметки. Которые тот — мать его первопредка! — скорее всего скомпилировал из кучи прочих документов.
Ну, как это обычно делается? Садится ученый муж за работу, чтобы создать нетленный труд, который проживет сотни лет, и сможет наставит на путь истинный поколения идущих следом. Что он сделает первым же делом? Правильно, убедится, что подобное никто прежде не делал, а то ведь неловко получится. И для этого ему понадобится прочитать и как-то осмыслить схожие работы.
Я прямо представил себе, как Ильтазар сидит на капитанском мостике летящего через бесконечность гиперпространства корабля с переселенцами на борту. Сотни тысяч людей спят в анабиозе, только он, да несколько дежурных одаренных бодрствуют. Заняться решительно нечем, но есть библиотека, которую взяли с Прародины. Он открывает один файл, читает, копирует понравившийся кусок в свой рабочий. Потом так же поступает со следующим, и следующим…
А тысячу с хвостиком лет спустя одна маленькая девочка с излишним рвением читает все это не до конца структурированное безобразие и принимает за чистую монету. Ну еще бы — рабочий файл самого Путеводителя! Не какая-то отредактированная версия для широкого круга пользователей!
— Что же, жаль… — произнес я, пытаясь ухватить мысль, которая промелькнула по краю сознания. Что-то важное, но такое не до конца оформленное. — Значит, придется забрать. И у Лиса тоже…
Судя по заблестевшим надеждой глазам Анасдеи, ей в голову пришла какая-то идея. Мне, кстати, тоже, но я пока не стал ее озвучивать. Предоставил высказаться девочке.
— В комментариях к Кодексу у предка было что-то такое! — выпалила она. — Забрать жизнь можно без смерти! Ильтазар Путеводитель писал, что если побежденная женщина, то победитель может взять ее в наложницы. Так он заберет жизнь, не отнимая ее.
Старикан этот, судя по всему, был полностью законченным мудаком! С другой стороны — я даже внутренне ухмыльнулся — Аня все-таки обучаема и наконец включила мозг. Стоило лишь дать ей верную мотивацию! Смерть кого-то дорогого моментально заставила ее мыслить более нестандартно. Не просто тупо цитировать Кодекс, но и творчески трактовать его в свою пользу.
— Наложница? — а вот Ра не нужно было держать лицо, и он буквально в клубок свернулся от смеха. — Ой, я не могу! У Ори будет наложница!
— С этим можно будет и потом разобраться! Главное, что прямо сейчас она не собирается умирать, — отмахнулся я от припадочно хихикающего фамильяра, и обратился уже к Анасдее. — Значит так и поступим… Аня, а ты чего делаешь, а⁈
Последняя моя фраза прозвучала немного испуганно. Да ладно, кого я обманываю! На самом деле я серьезно запаниковал, даже в голосе петуха дал. А все потому, что поехавшая соученица прямо здесь начала раздеваться. И к моменту, когда я заорал, уже почти расстегнула курточку кимоно.
— Вверяю свое тело господину! — глядя мне в глаза без капли смущения, произнесла девочка.
Да твою же мать! Что в голове у этого человека? Как можно было так самой себе засрать мозги⁈
— Аня, а нам, по твоему, сколько лет? — вопрос каким-то чудом удалось задать без истерических ноток в голосе. — Ты же понимаешь, что практически мы этот аспект не сможем реализовать еще несколько лет? В силу чисто физических ограничений?
Ильтазар прекратила пытаться снять куртку еще пока я говорил. А когда замолчал, быстро стала завязывать пояс.
— Ну да, — совершенно спокойно произнесла она. — Не подумала как-то. Пять или шесть лет нам придется подождать.
Фу-у-уф!
Не, не так.
ФУ-У-УФ!!!
— Ну, если с этим разобрались…
— Ори, в подземный уровень спустились люди, — доложила Ло, на которой, как обычно, висели функции разведки. — Три человека и ремонтный дроид!
Да твою же! С другой стороны — а чего я ждал? После того, как мы тут «копейными ударами» и плазмоидами стены ломали?
— Далеко?
— Минута. Идут прямо сюда.
— Ладно. Аня, слушай внимательно! Сейчас сюда придут люди. Скорее всего ремонтники и кто-то из дежурных преподавателей. Ничего не говори, предоставь все мне. Поняла?
— Да, господин!
Рука-лицо! За что мне все это!
Парочка ремонтников с дроном, и идущий за ними мастер-солнечник, показались, как и предсказывала Оранжевая, ровно через минуту.
— И почему я не удивлен? — проворчал Бен Ферандо, хмуро рассматривая пустой бокс, нас с Анасдеей, вмятину на одной стене, и парочку опалин на другой. — Коррен Талани, какого… что ты тут делаешь?
Главное, сразу Коррен Талани, ага! Типа, я во всей галактике единственный источник бедствий! И никто не учитывает, что я всего лишь разруливаю ту дичь, что творят другие! Несправедливо!
— Наставник, а вы тут чего?
— Дежурный по Академии, — буркнул бывший абордажник. — И естественно в тот день, когда мой ученик решил исполнить очередной финт ушами! Везение следует за мной по пятам… Ты не ответил на мой вопрос, кадет!
— Похоже, у него ко мне какое-то предвзятое отношение. — пожаловался я фамильярам.
— Это после шаровых молний, — хмыкнула Ная. — Когда он вас с Тессочкой запер и велел тренироваться.
Хм, плазмоиды! А это вариант!
— Наставник, мы с кадетом Асмадеей Ильтазар тренировались в управлении плазмоидами, — в качестве доказательства я указал рукой на опаленную стену. — Вы же знаете, у меня с ними хорошо получается, а у Асмадеи не очень. Но она стеснялась на общих тренировках и попросила меня помочь отдельно. Вот мы и спустились сюда после отбоя, чтобы позаниматься.
Бен Ферандо несколько секунд буравил меня тяжелым взглядом, а потом перевел его на Аню. Та лишь кивнула. И, к счастью, не стала ничего говорить.
— А кадет Асмадея Ильтазар не могла тебе сказать, что для этих целей можно было на выходных полигон отдельно забронировать? — не сводя с нее глаз уточнил наставник.
— Не подумала, наверное. — переключил я внимание на себя.
— Как внутрь попали? Замок ты взломал?
Кажется, он сейчас вспомнил наручники, которые «чудесным» образом открылись, когда республиканский маршал вел его в засаду. Точно, вон взгляд какой задумчивый. А ведь формально это не я сделал, а Кер.
— Да открыто было!
Тут я, кстати, ни капельки не соврал. Дверь и в самом деле была открыта, и Аня ключом не пользовалась. Теперь-то я понимаю, что ей Лись изнутри дверь отпер. Заранее.
— Ну, допустим. — без грамма доверия сказал призовой охотник в отставке. — С этим мы потом разберемся. Получилось хоть?
— Что?
— Тренировка?
— Показать?
— Избави Поток! — если бы тут было принято креститься, Бен Ферандо сейчас сделал бы это. — Ладно, над взысканием потом пусть учебный совет мозг морщит. А мы тут закончили, и все живы. Господа, — обратился он к техникам. — Проверьте помещение на повреждения и заприте за собой. Талани, Ильтазар, за мной!
Уж не знаю по какой причине, но на обратном пути Наставник нас даже не пытался песочить. Дошагал до лестницы, поднялся вместе с нами, и лишь на миг задержался, чтобы осмотреть замок. Ну да, как я и думал, изнутри его можно было открыть простым нажатием на кнопку. Разумная предосторожность, но совершенно не рассчитанная на Зверей Потока. Или наоборот — учитывающая их.
— Как я уже сказал, — в небольшом фойе учитель остановился и повернулся к нам обоим. — Разбираться с вашими художествами будет учебный совет. Который и определит взыскание за нарушение правил внутреннего распорядка. А сейчас вы идете спать. И не покидаете свои комнаты до подъема. Это ясно? Кадет Талани?
— Ясно.
— Кадет Ильтазар?
— Так точно!
— Тогда бегом по комнатам.
Когда мы уже взбегали вверх по лестнице, бывший абордажник что-то пробурчал себе под нос. Совсем неразборчиво, но оставшаяся проследить за наставником Ло услышала каждое слова.
— Не делай вид, Бен, что ты не ждал чего-то подобного!
С этой дурацкой ночной суматохой я совсем забыл про тренировку с Цзаном. Зато будильник не забыл. По идее мне должно было адски хотеться спать, но стоило проснуться — и ночные воспоминания взбодрили не хуже литра чернейшего кофе без молока! Анасдея, предка твоего великого так и эдак!
Усилием воли сдавив эмоции, я вышел на плац во все той же кимоноподобной домашней одежде. Отрабатывать ката в ней почему-то оказалось куда удобнее, чем в форме. Даже возникло подозрение: уж не клан Ли продавил подобный стандарт в Академии? Не так уж много здесь учится детей из Больших кланов, а самих адептов пути Монаха еще в десять раз меньше, конечно. Но почему рукопашников должна останавливать такая мелочь?
Да, на счет ката. Позавчера (будто месяц назад по внутренним ощущениям!) Кунг попросил Наставника дать мне и ему десять минут на утренней тренировки для самостоятельной работы. И предложил мне попинать сначала камень, а потом и его самого. Под «рубашкой» конечно же. Благодаря чему убедился, что как контактный боец я из себя мало что представляю. Открытие Цзанга поначалу сильно озадачило: в его представлении «Железная рубашка» была логическим развитием навыков боя без оружия.
Что мне понравилось — особенно на фоне Ильтазар, ага — Ли не стал держаться за известные догматы. Подумал, переосмыслил известные ему факты — и уже к концу учебного дня сделал, на мой взгляд, логичный вывод: обучение недостающим основам автоматом повысит и уровень владения защитным «рубашкой». Что интересно, он не только показал мне первые движения, но и сам поменял свою программу тренировки, подстроившись под ученика, то есть меня. Повторив тезис, который я слышал еще на Земле.
— Опасен не тот боец, что знает десять тысяч ударов, а тот, что повторил один десять тысяч раз!
Ну, наверное, так и есть. Во всяком случае, повторения ката под утренним элитейским солнышком выбили из меня весь принесенный с ночи невряк. Вот уж не ждал такого эффекта! Хотя, если подумать, логично: не даром же Путь через овладение собственным телом называется «путь