— Тогда вставай между машин, а вы, восьмые — справа и слева от меня. Развивайте чувствительность, пока это можно сделать безопасно! Ян, Ильтазар и Ренфолд — идите пока запустите «башню» с не живыми мишенями и разомнитесь. Кунг Ли, а ты останься.
«Башни» учитель расставил так, что приходилось делать шаг, чтобы дотянуться до кнопки. Телекинетикой по условиям игры пользоваться было нельзя. В итоге получилась бодрая такая разминка: дрон-сигнальщик еще и темп постепенно увеличивал. Но сложно стало только под конец, когда Ферандо принялся меня нарочно путать. Например, создавал сразу два воздействия, но медленно, что позволяло выпустить удар или Проявление с минимальным лагом. Вот тут пришлось попрыгать!
— Вот так и надо это делать, — удовлетворенно заключил учитель. — Коррен, занимай мое место и гоняй восьмых сам. Цзан, ты со мной.
Я посмотрел на недовольно мнущихся «восьмерок», кидающих на меня не самые признательные взгляды. Ну да, как обычно: эти уже вымахали кто на полголовы выше меня, а кто и на голову. И их всех сделал мелкий шкет. Ведь не будут стараться. Хотя-а… Кажется, я знаю, что делать.
— Одну минуту, — попросил я восьмых. Пришлось слегка пообниматься с машинами-«башнями» под недоуменными взглядами однопоточников, но того стоило. Сдернув кинетикой по яблоку с каждой мишени я убедился: дозрели, стали таять во рту и обрели тот самый вкус, что от фруктов может добиться только ведьма. Ну или я. — Держите. Пробуйте. Да кусайте уже!
— Фкусно!!! — чуть не подавился от неожиданности командир восьмых. Скепсис с его лица исчез, будто его не было.
— Офигеть! — рандомно выбранная девочка расправилась со своим фруктом буквально за считанные секунды. А как морщилась перед тем, как попробовать.
— Все, что уцелеет после занятия — сможете забрать и съесть, — пообещал я.
Понятно, что фрукты в машины зарядили самые что ни на есть кислые и жесткие зарядили. И выбрали именно яблоки просто по доступности и цене. Растительные клетки, из которых состоит фрукт, долго остаются живыми: идеальная мишень для солнечника. Попадать по тем же камням куда сложнее. Особенно если взять не известняк, состоящий из слежавшихся панцирей морских организмов и продолжающих нести следы жизни, а гранит или базальт.
Ну и в плане доступности лакомств в Академии ничего не изменилось со времен, когда Бен Фернадо тут учился. Это я уже на себе прочувствовал. Поручили работать мотиватором? Получите и распишитесь! Встав около дрона, я получил от Бена ссылку на его активацию и список восьмой группы пятого курса. Кто тут у нас?
— Аратои, на позицию! — я не стал выдумывать и вызвал по алфавиту.
Не учел я один нюанс: сделав яблоки мягкими, сочными и ароматными, я как-то не подумал, что в кассете «башни» они будут давить друг на друга. Не до потери кондиции — но запах пошел вовсю! И у вечно голодных кадетов отчетливо забурчали животы. Соответственно, каждый промах одногруппника воспринимался остальными как личное оскорбление и попытку лишить остальных вкусной еды! А все потому, что кинетический толчок и уж тем более огненное Проявление мягкое яблоко-мишень теперь начисто уничтожали.
Зато пятикурсники действительно старались по полной. Настолько, что к моменту возвращения Фернадо назад к восьмым в бункерах осталась примерно еще треть мишеней. А испытание оставалось пройти только одному кадету.
— Что тут происходит? — экс-абордажник мгновенно оценил локальный вайб.
— Играем на остаток мишеней в машинах, — объяснил ему я. — Что смогут сохранить — восьмые съедят.
— Надо же, — Бен, в отличии от меня, сдернул себе яблоко кинетикой. Этим приемом он владел настолько виртуозно, что мне пока и не снилось. — М-м-м, и правда есть за что побороться. Видно, вместо тренировочных прислали деликатесные плоды по ошибке.
— И они долежали в ящиках до полной спелости, — поддакнул я.
— Совершенно случайно.
— Конечно же.
— Что ж, согласен, вполне разумно звучит, — покивал преподаватель. — Теперь продержитесь со мной еще один круг, и…
Горестный голодный вой был ему ответом. И вызвал на лице экс-призового охотника довольную ухмылочку.
— Ори, посмотри как твои одногруппники выполняют упражнения и повтори за ними, — сказал он мне. — А в конце загляни на здешний склад и притащи новые мишени взамен потраченных. И я тебя, так и быть, прощу за ночной вызов.
Разумеется, я под молчаливое одобрение Бена «случайно нашел» еще одни ящик спелых яблок.
Надо ли говорить, что в теплицы после занятий на отработку я шел в приподнятом настроении? И Анасдея ничуть не мешала радоваться.
Глава 16Отработка взыскания
Год 1139 от начала Экспансии
Планета Элитея, столица Ста Миров
Правда, до теплиц нам удалось лишь дойти. Огромный комплекс сильно отличался от привычных мне по земным пейзажам стеклянно-стальных конструкций. Экономить электричество, используя естественную инсоляцию здешней цивилизации было уже не нужно — потому снаружи здание напоминало скорее стадион. Если б не карта и указатели — в жизни б не догадался. Кстати, на Периферии и Окраинах Ста миров вполне себе пользуются устаревшими агротехнологиями, и ничего. Включая старые добрые посадки в открытый грунт.
Агротехник, к которому нас отвел шарообразный дрон-проводник не слишком-то воспылал радостью пристроить на какие-то работы двух залетчиков. Скорее, наоборот. Изнутри тепличного комплекса даже мне стало понятно, почему: степень автоматизации процессов впечатляла. Не только трубы и роботы, искусственный свет и ветер, но, блин, и силовые поля! Если сравнивать по масштабности — словно декорация для съемок кино про любителей махать световыми мечами, только все заправду, не СGI!
Я уже было хотел намекнуть все еще роющимуся в планшете агроному, что не только помогал маме Кони с огородом и садом, но и имею реальный опыт инженера-информационщика, как вдруг…
— Этих двоих я забираю! Отработку кадетов пройдут у меня. Вот предписание деканата.
Несуразно высокий и худой солнечник с копной ярко-красных всклоченных волос, среди которых выделялась белая, но не седая прядка, ткнул в лицо смотрителю планшет. С такой экспрессией, что мне на миг показалось, что тот упрется бедолаге в нос. Обошлось, экран остановился в считанных сантиметрах.
— Э-эм… Ладно… — протянул агроном.
Отступил на шаг, приложил к планшету палец, подтверждая переход ответственности за курсантов с себя на красноголового каланчу, и, кажется, сразу о нас забыл. Я расстроенно посмотрел ему вслед, выходя назад на свежий воздух через автоматические ворота. Блин, настроился уже с растениями поработать, душой отдохнуть, а тут этот! Кто он такой, вообще, и что ему надо? Почему отработку-то заменили в последний момент? Бен Ферандо ничего об этом не говорил. Ладно, может, этот объяснит?
Чем больше я рассматривал нашего провожатого —интересно, почему он дрона не прислал? — тем больше у меня возникало вопросов. Выглядел незнакомец, как классический безумный ученый из земных мультфильмов, разве что очки с носа не свисали, и лабораторный халат, в пятнах и подпалинах от реактивов отсутствовал. Но даже строгая преподавательская форма сидела на нем, как на вешалке. И глаза какие-то дикие, находящиеся в постоянном движении. Короче, странный персонаж. Не думал, что в преподавательском составе военной академии, подобные могут быть.
— Рерис Анкх, — представился он, ненадолго остановившись. И, видимо считая это достаточным, тут же скомандовал. — За мной, кадеты!
После чего, не глядя на нашу реакцию, стремительно пошел куда-то на запад.
— Пошли. — сказал я Анасдее, все еще немного расстроенный, что релакс в теплицах отменяется.
Та кивнула. Вот уж кому воистину пофиг, что происходит. Появился препод, отдал приказ? Значит так оно и надо. Главное, чтобы что-то против её убеждений не происходило. Что-то нужно делать с этой безынициативностью. После нашей дуэли в подземном бункере, она будто в амебу превратилась.
Шли мы долго, едва поспевая за идущим довольно быстро наставником Анкхом. Мимо тренирующихся кадетов, спешащих по своим делам преподавателей, обслуживающего эту огромную территорию машин и роботов. И нигде не задерживались. Минут через десять только до меня дошло, что миновали все возможные технические объекты и топаем мы ровно в направлении одного из храмов по зеленой зоне.
— Куда мы идем? — решил наконец спросить я. — И почему нам отработку сменили?
Красноголовый на миг обернулся, недобро зыркнул на меня, и продолжил идти. Только через несколько секунд долетел ответ.
— Все узнаете на месте, кадеты. Поторапливайтесь!
А может это и есть наказание такое? Гонять нас из края в край по немаленькой территории Академии, и ничего не объяснять. Типа, армейский прикол — не надо думать, надо прыгать! Это было бы в духе Бена Ферандо, он большой любитель таких вот шуток. Мол, вот вам урок, детишки, как на самом деле устроены дела в этом учебном заведении. До этого к вам относились с пониманием, но так может быть не всегда. Будете косячить и подметание полигонного покрытия плазмометом покажется вам весельем!
Остановился Анкх внезапно. В месте, по виду которого вообще нельзя было понять, что за наказанием нам с Анасдеей назначили. А я очень внимательно осматривался, пытаясь понять, что происходит. Но тщетно — рядом ни жилых, ни рабочих помещений, даже людей не было. Просто длинный и пустой сквер. Блин, не были бы мы в самом, пожалуй, охраняемом учебном заведении в галактике, я бы подумал, что красноголовый — маньяк. И специально завел нас в безлюдное место.
А тот, словно решив меня в этом убедить, достал из наплечного кармана какой-то прибор, вроде спичечного коробка с крохотным экранчиком, и направил его в нашу сторону.
— Все записывающие устройства ваших костюмов отключены, — пояснил он свои действия, чем заставил опасения вспыхнуть еще сильнее. А потом с каким-то даже вызовом спросил меня. — Ну?
— Что? — немного растерялся я.