Шаю и Джара присыпало не так уж и сильно. А вот досталось — по полной программе. Вернее, досталось Яну, умудрившемуся оказаться между малышкой Ренфолд и атакующими щупальцами с анимированными жрецами Булька на концах. Как здоровяк умудрился успеть заслонить девочку своим телом — я даже гадать не стал. Наверняка самый сильный свой щит врубил… Плоский. Как в таких ситуациях и бывает, класс навыка не удалось компенсировать силой. Не вытянуть солнечнику-подмастерья гребанный «боссфайт». Но…
Отравленный по самую макушку осминожей синевой (пресловутые чернила, что ли?), весь в гематомах и открытых ранах, с переломами ребер и правой ключицы, с сотрясением мозга и трещинами в черепе — самое опасное поражение — он как-то сумел принять на себя тяжесть обломков, выставив локти и выгнув спину. В получившейся полости хватило место Шае. Если б не отрава, она б и сознание не потеряла.
Дошутился я про Халка: сколько бы не был силен Джар — сказочной регенерации у него все же не было. Даже Кунгу одного взгляда хватило, чтобы составить негативный прогноз.
— На щит и тащите его на траву, — мрачно распорядился я, одновременно отправляя волка и леопарда за нужными растениями в джунгли. Благо мост между разумами позволил объяснить что нужно не словами, а образами. Иначе здоровяку точно конец настал бы.
— Не стоит, — тихо сказал мне Ли: с импровизированными носилками Ильтазар справилась одна и быстрее одногруппника. — Смотри, течение его энергии замедляется и дисгармонирует. Тут нужен врач-солнечник уровня гранда. У нас просто не хватит знаний все исправить. Да еще и в считанные минуты.
— Я не на себя рассчитываю, — разметав мусор, мы устроили Яна на уцелевшем куске газона. — Природа-мать да не оставит своего сына.
— Что… кха-кха… ты имеешь в виду? — не ко времени очнулась Ренфолд.
— Именно то, что сказал, — спокойно ответил я, настраиваясь на предстоящее действо. — Максимально дословно.
Путь Матери слаб, если дело касается прямого столкновения, и достичь настоящих вершин, идя по нему, невероятно сложно. Но сила его в том, что двигаться по нему можно и превзойдя наставника. Результат, конечно, с первого раза никто не гарантирует, но… Что мне еще оставалось? Не рискну — и наш громила точно умрет.
Фриз и Фира, видимые все желающим, вихрем ворвались на площадь: волк в пасти притащил целую охапку разнотравья, а дымчатый леопард добавил веток с листьями. Стоило им положить собранное рядом со мной, я приступил к лечению. Шая сдавленно охнула, когда я ткнул срезом ветки в рану — и вдруг попятилась, сообразив, что та укоренилась прямо на теле человека! Кажется, её начало тошнить. Но это уже осталось за фокусом моего внимания — самому б не накосячить!
Одни травы и ветви вместе со своими соками пустили в кровь Джара свою чистую жизненную энергию. Другие активно втягивали в себя отравленную и синели на глазах! Третьи проросли в газон и в считанные секунды достигли водоносного слоя, став своеобразными насосами. Кровь в жилах нашего одногруппника здорово изменила свой состав — но не свертывалась и продолжала исправно переносить кислород. А вслед за ней начала разгоняться и структурироваться витальная энергия: на моих глазах жизнь едва ли не играюче победила смерть!
Оставалась только одна проблемная зона: голова. Проращивать корни под эпидуральную оболочку я не рискнул: слишком уж тонкая материя — собранная в гигантский узел нервная ткань. Малейшее нарушение — и вместо человека остается овощ. Правда, история медицины знает и обратные случаи — типа пули, прошедшей сквозь голову, которую пациент не заметил. Но я и так слишком сильно положился на везение. Тем более, жизненной силы теперь был избыток и синева отравы почти ушла. Но… кажется, мозг не хотел просыпаться. Во всяком случае, отвечал на накачку самой Жизнью слишком уж покорно, однообразно. Черт. Чёрт!
— Шая. Надо, чтобы ты позвала Джара, — «слушающая» меня по мосту между разумами, Анасдея первая поняла, в чем проблема. — Похоже, он посчитал, что сделал все и не возвращается к жизни.
— Ян! Ян! Вернись! — большая часть моих веток и травы уж валялись вокруг тела иссушенным мусором, либо были вырваны и отброшены, где в стороне курились синим, видимым только шаманам, дымком. Раны, конечно же, я уже зарастил. И кости восстановил.
— «Вернись ко мне», — подсказала Ильтазар.
— Я тебя зову! Ты мне нужен! Иди ко мне! — наш командир уже размазывала слезы по лицу, сама не замечая этого. — Ты меня спас! Не оставляй меня!
Увы, мы все чувствовали: здоровяк не отзывается. Может, зря я побоялся воздействовать на мозг? Еще в принципе не совсем поздно…
— Джар сказал бы, «пусть пообещает стать моей женой», — вдруг сказал Кунг.
— И женой твоей буду, и детишек тебе кучу нарожаю! — Шаю уже била такая дрожь, что руки ходили ходуном. Что говорить: она смерть своих родителей пережила, и вот теперь опять умирает человек, которого она успела записать в свои близкие. Ради неё отдавший жизнь…
И в этот момент мозг Яна в одно мгновение сменил рисунок энергий. А сам парень резко выпрямился, сел.
— Ты обещала, — сказал он своим обычным голосом… И опять рухнул навзничь. Но теперь — захрапел!
Шая упала ему на грудь, совсем заходясь уже слезами — но облегчения.
— С таким сотрясом пусть лучше так и спит на земле, не стоит его еще раз двигать, — решил я.
— Как ты догадался⁈ — потрясенно спросила у Ли Анасдея.
— Думаешь, знаю? — даже не пожал, а скорее передернул плечами наш «китаец». — Как будто кто-то под руку толк… нул?
Из-за левого локтя клановца сначала выглянул, а потом показался целиком, синий кролик. Оказалось, он сидел на панцире черепахи-фамильяра Ли. Надо же, оба уцелели в замесе.
— Мать-Природа свое слово сказала, — подытожил я.
«Благодаря» схватке двух Зверей Потока, и последующими за ней реанимационным мероприятиям, сам по себе захват Синего Лога мы как-то пропустили. По большому счету там и смотреть было не на что. Основные силы противника мы подавили в самом начале, Кель сожрал Буля, а жрецы — единственные, кто мог создать нашей армии хоть какие-то проблемы, благополучно превратились в придатки своего господина.
К тому же, появление гигантского Пернатого Змея на пирамиде окончательно деморализовало защитников, и сопротивления они даже не думали оказывать. «Первому партизанскому» всего-то и нужно было, что занять ключевые объекты и ждать дальнейших приказов. Что могло пойти не так?
Как же я ошибался! Когда фокус внимания наконец сместился с ближайших событий на окружающую действительность, первое, что я услышал, это крики о помощи. Орали буквально со всех сторон. Какофония звуков просто оглушала. Одни просили пощады, другие выкрикивали воинственные вопли, кто-то навзрыд рыдал… Утро в деревне, блин!
Оставив Анасдею следить за Джаром, мы с Шаей и Ли бросились в ту сторону, откуда доносились самые громкие и отчаянные крики. Разрушенное жреческое здание закрывало обзор, но когда мы выбежали на открытое место, я просто замер в ступоре.
Деревня превратилась в филиал ада. Одни дома горели, другие просто дымились, между ними по улицам носились люди. Вот один из наших вольноотпущенников остановился, деловито зарубил крестьянским тесаком пытающегося подняться с земли местного жителя, после чего пьяно расхохотался и побежал искать новую жертву.
Неподалеку от этой сцены развивалась другая. Парочка «партизан» разложили на земле отчаянно визжащую женщину и… делали то, что обычно делают победители с побежденными. Поодаль, метрах в десяти, еще троица «багровых» закидывали веревку на ворота перед богатым домом. Где уже висели его… видимо, бывшие владельцы. Последний, совсем еще мальчишка лет двенадцати, покорно стоял на коленях и ждал своей очереди.
— Это что такое? — заторможено и без выражения произнесла Ренфолд. — Это что они такое делают?
У нее, конечно, была уже совсем не детская психика — и сама людей убивала, и близких теряла, видела много чего, что стоило бы забыть. Но то, что происходило сейчас прямо у нас на глазах, было выдающимся даже по меркам девочки, выжившей в рабстве пиратов. Да и меня проняло, что там говорить!
— Это моя вина, — тем же тоном сказала Шая. — Я их сюда привела.
— И приказала убивать всех, кого видят? — клановец положил руку ей на плечо и выдал совершенно взрослое суждение. — Не зацикливайся так на себе, командир. Каким бы центром вселенной ты себя не считала, множество вещей происходят вне зависимости от твоих желаний.
Девочка шмыгнула носом и ткнулась лицом в грудь Кунгу. Тот сразу же застыл, как соляной столб, но быстро отмер и обнял всхлипывающего микростратега. У всех есть свой предел прочности. Шая сегодня чуть не умерла сама и едва не потеряла своего ближайшего друга. Вот эмоциональный фон и пошел вразнос.
— Пригляди за ней, — бросил я Ли и не дожидаясь ответа двинулся к ближайшей троице палачей. Происходит-то может все и вне зависимости от моих желаний, но остановить я это точно могу.
Понадобилось около получаса, чтобы вопли над деревней стихли до уровня стонов и плача. Пришлось здорово побегать и от души покидаться проявлениями в разные стороны. Вкусившие крови солдаты не собирались никого слушаться, а на попытки их остановить отвечали в лучшем случае руганью.
Хорошо еще хоть никто не дошел до прямого сопротивления, так что обошлось парочкой сломанных рук и выбитых зубов. А вот легкие электрические и плазменные ожоги заработали почти все участники огненной вечеринки в стиле Линча. Небольшой электрический разряд почему-то очень эффективен в качестве аргумента выполнить приказ. Но иногда встряски не хватало — и в ход шли мои любимые плазменные шарики! Вскоре ко мне присоединились и соратники, даже пошатывающийся, но все еще способный выдать пару техник Джар. И дело пошло быстрее.
Партизан выгнали за окраину села и приказали разбивать лагерь, а местных предоставили самим себе: зализывать раны, хоронить и оплакивать убитых. Точных цифр я на тот момент не знал, но предполагал, что не меньше трех десятков жителей Синего Лога отправились в объятия к своим богам.