Замечательный человек наш новый учитель. Душевный! Красный даже специально остановился, чтобы приложить лапу к морде.
При булочной Ганиса был небольшой зал для тех, что хочет сразу скушать только что купленную плюшку или пряник. Мы туда в первый раз за все эти дни попали как посетители: наставник и хозяин заведения нас туда усадили. И даже выставили чайник с чаем и выдали по булке. Вкусной! Сами же побеседовать предпочли приватно — но разве от моих фамильяров можно что-то скрыть?
— Дружище. Ты ведь понимаешь, что мои ученики не должны работать как дешевая обслуга? — не размениваясь на расшаркивания сходу начала давить Борк Рауль. — Тем более, за те гроши, что ты поставил им как зарплату.
— Совершенно с тобой согласен, мой друг, — в тон ему ответил корнит. — За обоих плати двойную неустойку, и я совсем на тебя не обижусь!
— Неустойку, говоришь? — прищурился солнит.
— Именно, — широко улыбнулся кондитер, судя по всему прекрасно понимая, что давит на больную мозоли охотника.
— Неустойка не платится на испытательном сроке, законник, — заставил подавиться своей же улыбкой.
— А я их уже принял, — с немного застывшим оскалом оправдался корнит.
— Ганис, ты думаешь, я бухгалтерских правил не знаю? — теперь и призовой охотник показал зубы в угрожающей улыбке. — Если ты их принял, что заплатил как раньше?
Вот этого Борк Рауль знать не мог. Но, видимо, слишком хорошо знал оппонента, чтобы уверенно не ошибиться.
Дальше пошла рубка за наши ставки, да такая, что мои звери уселись в рядочек вдоль стены и смотрели как кино. Разве что попкорн есть при этом не стали.
— Ну хорошо, с этим разобрались, — получив на руки недостачу, вдруг покладисто вернул кредиты лавочнику наш учитель. И выдал остальную сумму неустойки, правда, только за одного. — Коррена я займу сам, нечего ему у тебя делать. Ах да, вот тебе еще. В счет завтрашнего заказа.
«В чем подвох⁈» — огромными буквами было написано на лице корнита, было решившего, что Рауль все-таки оставит нас на должности курьеров — оттого и набивает ставку.
— Чего желаешь собрать в заказ? — тем не менее, профессионально отреагировал кондитер.
— Да штуки три того, что у тебя Тесс будет печь, — как от несущественного отмахнулся призовой охотник. — Я знаю, что обычно новичков ставят в помощники к повару, но раз уж ты ей именно поварское место пообещал… Да, я уверен, ты поставишь моей ученице достойную ставку, раз уж курьерскую работу так высоко оценил.
Что называется: переиграл и уничтожил! Не знаю даже, надо ли говорить, что при отмене аренды нашей с Тестерадос комнаты Борк Рауль вернул не только задаток, но и залоговую сумму.
— Так, вы еще мелкие — потому вам тоже одну комнату сниму на двоих рядом с моей квартирой в жилом секторе Арены. — Оповестил он нас, когда мы вышли из здания, где снимали себе жилье. — И рядом обустрою зал для тренировок. Сегодня так уж и быть, живите. Ваш персональный ад начнется завтра! А, и твои обязанности — готовить на всех, понял, Коррен?
— Да учитель, — кивнул я. И рискнул спросить: — А почему вы не называете меня Ори, как остальные?
— Тесс сказала, тебе твое полное имя не нравится? — ухмыльнулся он. — Верно?
— Верно, — я кивнул.
— Вот потому и называю, — победно ухмыльнулся он. — Поверь, это будет самое малое, что тебе не понравиться в твоем ученичестве! Эй, Тесс! Тебя тоже это касается!
Ну, что я говорил? Душа-человек. Хотя после нашего дружного «Да, Учитель!» его улыбка что-то померкла. Хех.
Глава 13И его ученик
Год 1137 от начала Экспансии
Планета-фрипорт Бруас окраины зоны влияния Ста Миров
Месяц и один день невероятно насыщенный день назад мы с Тесс стали учениками Борка Рауля. И вот сегодня я смог вывести на проекционный экран того самого подаренного Учителем комма свой первый в жизни документ в этом мире. Свидетельство одаренного Ученика! Как свидетельство о рождении, только в графе вместо родителей — тот, кто взялся меня учить. С теми же относительно меня правами и обязанностями. Все по-серьезному.
Только не надо думать, что наставник затянул с оформлением документов — подготовил и подал он их быстро. Все дело в особенностях дальней космической связи. Гиперпространство не поддерживает возможность прохождения каких-либо волн — туда могут попасть только материальные предметы не ниже определенной массы. И массы довольно существенной — примерно как у космического корабля, способного спускаться в атмосферы планет.
Соответственно, данные передаются вместе с кораблями, на которых установлены информационные накопители Службы дальней связи. Между мирами Большой девятки и мирами-сателлитами курсируют специальные автоматические суда, перевозящие только информация. Но уже на периферии данные передаются только «попутками». И не всегда корабль движется туда, куда нужно данным. Плюс время на обработку и рассылку решения по корневым хранилищам данных на серверах Больших кланов. Вот и получилась месячная задержка.
Зато я теперь не маленький сирота, а вполне официально закреплен за учителем как его ученик. И разлучить нас может только мое совершеннолетие, переуступка опеки… или смерть. Моя или его. Неспроста призовой охотник не хотел становится нашим учителем: это не просто усыновление, а с отягощением в виде обязанности учить. Что ж, никто не сможет обвинить Борка Рауля, что он взялся за нас спустя рукава. А еще, раз уж мы теперь семья — он разделил на всех троих домашние обязанности.
— Коррен, что у нас на завтрак?
— Очень полезная для желудка каша, учитель!
— Опять⁈ Мы же ели её вчера и позавчера!
— Это были разные каши, учитель, — наставительным тоном добавил я, качнув половником. — В сегодняшнюю я добавил жареные семена страто, перетерные сухофрукты, молочный экстракт и живые, собственноручно мною пророщенные ростки фасоли Фо…
— Я ведь тебе говорил, что я с детства ненавижу каши?
— Но не мои каши, так ведь?
— …
— Опять небось сожрет две порции, — неодобрительно прокомментировал Кер, сидящий рядом с готовящийся едой на кухонной столешнице.
Ему одному нравилось смотреть, как я готовлю. А вот Ная, как только убедилась, что я не стану обжигаться каждую минуту к этому процессу интерес сразу потеряла. Про Ра и Оранжевую я вообще молчу. Красный постоянно пропадает на соревновательных рингах Арены, а рыжая обожает составлять компанию Борку Раулю в его ежедневных прогулках по рынку. И потом в своей манере пересказывать нам, что видела.
К слову, «крутой ковбой», если дать ему выбирать самому, будет постоянно жрать все жареное и в масле. Может, потому такой себе и выбрал образ? А еще теперь он любит булочки, что выпекает на утренней смене у Ганиса Тестерадос. Любит настолько, что каждый раз «разоряется» на заказ с доставкой. Не забывая каждый раз понукать нас с Тесс этими «потерянными» кредитами.
— Для того, чтобы сразу избежать дурацких вопросов, — Борк Рауль выразительно посмотрел в мою сторону, но я сделал вид, что никакого намека не было. — Объясняю. Я не жду, что вы сходу сможете вызвать стихийное проявление. Я вообще не жду, что у вас что-то получится — потому что проявления изучают подмастерья. Но все равно все подробно объясню и покажу, чтобы… Кстати, может, есть идеи?
— Чтобы поиздеваться, — зевнул Ра, показав свои изящные клыки.
— Чтобы попонтоваться! — одновременно высказалась Ло.
— Полагаю, понимание теории зачем-то нужно, — глубокомысленно заявил Кер с очень умным видом.
— «Зачем-то», — передразнила Ная, заодно очень кошачьим жестом задев Синего хвостом. — Все ж просто. Что-то более простое, что вы будете учить сегодня, входит как элемент для использования стихийного проявления. Мотивация.
— Коррен? — приняв мою задумчивость за отсутствие идей, попытался подловить меня учитель. Дудки!
— Чтобы показать свою крутизну, вызвать у нас с Тесс зависть и замотивировать на тренировки, — послушно пересказал я фамильярские мнения, вызвав у бронитки сдавленный смешок.
— Эх, в армейке я бы вам за такой ответ выдал задание пробежать кружков пятьдесят по залу! — мечтательно улыбнулся наставник, но тут же сделал серьезное лицо. — Но поскольку вы тратите мое время, которое, заметьте, никто мне не оплачивает…
Началось! Мы переглянулась с Тестерадос, та сделала движение, будто закатывает глаза.
— … То придется отказать себе в этом удовольствии. А жаль, жаль! Ладно, слушайте правильный ответ: вызывая проявление, одаренный совершает ряд последовательных действий, отражающихся, что характерно, в движениях энергии Потока в его теле. При должной тренировке есть хороший шанс понять, что против тебя собирается применить противник еще до того, как он это сделает. И выставить щит, например. Или уклониться. Даже если в противниках мастер — а вы всего лишь ученики. Сечете, мелкие? Прием не по зубам — а вы парируете того, кто им владет!
В общем, если откинуть частности, то Зеленая угадала.
— Мышцы любого животного генерируют электричество, когда сжимаются, — призовой охотник специально закатал рукав рубашки, демонстрируя бицепс в работе. Не без самолюбования, конечно же. — Некоторые рыбы используют это электричество для нападения и защиты! Обычному человеку такое не под силу, а вот одаренным может помочь Звездный Поток. Нужно разгонять течение его энергии через сжимающиеся мышцы, потом сфокусировать в кончиках пальцев, и…
Бетонную коробку зала, где кроме двери и вентиляции были только лампы, с характерным треском перечеркнул воздушный разряд!
— Метнуть!
На стене напротив осталось опаленное пятно.
— Сколько понтов! — аж восхитилась Оранжевая.
— У двух других проявления схожий принцип работы, завтра или на днях покажу. Теперь сами пробуйте, — Борк Рауль встал перед нами, внимательно вглядываясь и вслушиваясь, если можно сказать, в наши действия.
Вообще, вроде как и не сложно? Я попробовал синхронизировать мышечную работу с энергетической — и сразу понял, в чем первый подвох. Представьте, что у вас есть две колбы, одна наполовину залита жидкостью, вторая в тот же уровень засыпана порошком. Нужно встряхнуть так, чтобы содержимое одномоментно всколыхнулось и также синхронно опало. Вот именно это упражнение. Но постепенно, постепенно — начало получаться. Так, сфокусировать на кончиках пальцев, и…