А что, необходимый минимум мы уже постигли. Щиты ставили быстро и под нужными углами к атаке. Толчок выдавали не задумываясь. Усилением тела я владел и до встречи с охотником, но и в этом достиг прогресса. Похуже было с локальным ускорением — его тут называли Рывком, но и с ним справился.
— И молнии выдаешь не раз из десяти попыток! Что? — оказывается, задумавшись за готовкой, я начал перечислять свои достижения вслух. И Синий решил меня поддержать.
Я поморщился. Молнии, да. Та самая штука, что я смогу попросту затвердить, но так и не смог понять, как из крохотных искр получается разряд воздушного пробоя толщиной в мою руку!
— О, Тессочка пришла! — моментально сменил тему фамильяр, услышав, как сработал замок на входной двери. — Пойду встречу!
Бронитка, как обычно, принесла с собой вкусняшек из пекарни — хозяин заведения с некоторых пор позволял ей делать небольшую партию исключительно для домашних. Борк Рауль, когда это произошло первый раз, спросил, оплачивает ли Тесс продукты Ганису. Та сперва посмотрела на учителя, как на душевнобольного, чего он, к счастью, не заметил, а после ответила, что конечно же оплачивает. Призовой охотник довольно кивнул. Мол, только так и надо.
— Чего у нас на обед? — вслед за соученицей заявился и наш космический ковбой. Попробовал по ходу движения мимо стола сцапать один из калачей Тесс, но та была начеку, и быстро подвинула кулек в сторону. А тот — сделал вид, что и не пытался.
— Тосканский суп с фаршем. — объявил я.
— Не слышал про такую планету. — на миг задумался Борк Рауль. — Тоскана? Это где-то в Диком Космосе? А, плевать! Наливай уже скорее, жрать охота!
И это при том, что наш наставник большую часть времени проводил, шастая по барам и всяким забегаловкам — любопытная Ло почти всегда составляла ему компанию. А потом нам с Тесс пересказывала. Правда, он там практически ничего не ел, только пил, да и то не алкоголь. Это у него называлась работой с агентурой.
— Руки мыть сперва. — скомандовал я.
Так уж повелось, что на кухне я властвовал единолично. После нескольких стычек (ты меня еще поучи!) и выращенной в качестве ответного аргумента на плохо отмытых ладонях охотника ведьминским ускорением странной зеленой плесени — мою кухонную власть признал даже охотник. Поэтому теперь привычно лишь кивнул, и отправился к умывальнику. Тесс принялась помогать мне накрывать на стол.
— Там сыр? Кварк меня сожри, как же вкусно! — буквально с первой ложки распробовал блюдо наставник.
— Три сорта. — кивнул я. — В оригинальном рецепте один, но я решил, что хуже не будет.
— Тофмо не фует!
— Где ты только находишь эти рецепты? — бронитка, в отличие от учителя ела аккуратно, боясь обжечься — суп-то только с плиты. Это суровому космическому ковбою все, что ниже температуры плазмы — тепленько. А Тесс на каждую ложку дула.
— Да в сети. — пожал я плечами. Не рассказывать же, что я их вспоминаю и адаптирую к существующему набору продуктов. — Если знать, где искать, ничего сложного. Нравится?
— Очень…
Однако, судя по виду девочки, моя стряпня ее сегодня волновала мало. Даже Ная, пришедшая с ней это отметила, шепнув мне на ухо, что «Тессочка сегодня какая-то задумчивая». Словно бы она упорно думала над какой-то очень важной темой. И к моменту, когда тарелка Борк Рауля показала дно, решилась ее озвучить.
— Учитель, а когда ты отправишься в рейд?
Вот оно что! Тесс решила, что настала пора поговорить о ее мести. За столом тут же воцарилась тишина. Я молчал, потому что мне в этот самый рейд совсем не хотелось — ну простите, я не боевик, а вполне мирный парень. И в прошлой жизни таким же был.
Наставник молчал так как был увлечен вычерпыванием остатков супа. Секунд десять занимался этим с такой самоотдачей, будто под остатками еды скрывалась карточка на сто кредитов. И только закончив —, спойлер, купюры не обнаружилось — поднял глаза на ученицу.
— Хочешь громить работорговцев? — спросил он, уже зная ответ.
— Да! И я готова!
— Ну, к нашей общей удаче, судить об этом не тебе. Толчок у тебя только Коррена способен свалить, Рывок получше, но тоже далек от идеала. С полями, разве что, ты получше управляешься. Но всего этого мало, чтобы выходить против настоящего противника. Который не простит тебе ни одной ошибки. И убьет после первой!
— Но среди «мясников» почти нет одаренных! — решила зайти с козырей Тесс.
— Почти — ключевое здесь слово.
— Я буду осторожной. И я хороша в командной работе, даже лучше Ори!
— Нет. Пока не получишь от меня ранг подмастерья, даже обсуждать нечего.
— Но я же уже по всем параметрам прохожу!
— Опять-таки — решать это не тебе!
Мы с фамильярами только взгляды переводили с одного спорщика на другого. Был бы попкорн, Красный бы уже зажал ведерко между задних лап, а передними набивал рот. Но вмешиваться я лично не собирался. Да, я понимал мотивы ведьминой дочки, но также трезво оценивал и наши с ней возможности. Отбиться от не подозревающих о нашей связи с Потоком бандитов, мы бы, наверное, смогли. На эффекте неожиданности. Это без моих фамильяров, конечно.
— А то! — гордо подбоченился Ра.
— Мы их на тряпочки! — радостно поддержала Ло.
— Их корабль станет для них же ловушкой, — застыв синей тенью, обозначил клыкастую улыбку Кер.
— А я просто никого и ничего к тебе не подпущу, — потерлась щекой о мое плечо Ная.
Но лезть в полноценный бой, где враги, скорее всего, в броне, и вооружены плазменными метателями, игольниками, гранатометами и прочей стреляющей фигней (я тут как-то попытался загрузить на коммуникатор полный каталог только официально выпускаемого кланами оружия — так он сразу половину постоянной памяти отожрал!), я бы при наличии выбора не стал.
Еще несколько секунд после отповеди наставника, Тесс смотрела на него злыми глазами — а вот это что-то новенькое! Затем бросила обиженный взгляд еще и на меня — ну, здорово, я-то тут при чем? — схватила ложку и стала яростно есть. Мне даже немного обидно стало. Я, понимаешь, готовил, старался, а она вот так… заталкивает в себя, не чувствуя вкуса.
А Борк Рауль, сочтя вопрос исчерпанным, попросил добавки.
— Ты бы поговорил с ней. — мягко хлопнув по плечу хвостом сказала Ная.
— После еды у нас около часа до тренировки. — отозвался я безмолвно. — Поговорю.
В самом деле, стоило. По мере того, как бронитка росла в управлении Потоком, возрастала и ее желание поквитаться с теми, кто причинил ей столько боли. Вернее, как я подозреваю — проверить свои силы, победить и почувствовать, что больше ей подобный исход не грозит. Хотя бы один раз — дальше она поспокойней будет. А взрослой тетеньки в голове, которая бы посоветовала выкинуть мысли о мести, у нее не было. Правда, планам моим не суждено было сбыться.
Дверь квартиры нашего наставника вдруг отъехала в сторону, хотя никто кнопку не нажимал, и я увидел на пороге целую кучу людей. Знакомым был только Дарен, сотрудник Арены, который заведовал арендной, вроде нашей, жилплощади. Именно он, имея коды доступы к каждой комнате, дверь и открыл.
За ним стояли два вооруженных и облаченных в композитную броню мужчины. Этих я тоже опознал — частенько приходилось видеть на улицах рынка. Служба безопасности фрипрорта Бруас, только не патрульные, судя по боевому оружию, а спецназ. Еще и щитки на шлемах опущены, чего эсбешники обычно не делали. Да что происходит?
Позади их широких спин маячили двое мужчин и одна женщина. Про первых двоих и сказать было толком нечего — средний возраст, костюмы, чиновничья печать на лицах. А вот последняя в их компании смотрелась абсолютно чужеродно. Розовый брючный костюм, стоивший, наверное, как не сильно потрепанный челнок без гипердвигла, щегольские очки на глазах — кто их сейчас вообще носит? — и длинные, спускающиеся на плечи роскошным водопадом, белые, как снег, волосы.
— Ранг не ниже мастера. — шепнул Ра. — Сильная!..
— Какого черта, Дарен! — наш наставник вскочил, моментально оказавшись между нежданными гостями и нами. — Я что, квартплату просрочил? Чего это ты врываешься?..
— Рауль, тут такое дело… — сотрудник Арены явно чувствовал вину за происходящее, но по какой-то причине поступить иначе не мог.
— Борк Рауль, он же Варго Александер. — выступила вперед блондинка в розовом. Ткнула охотнику в лицо планшет, на котором уже был открыт какой-то документ. — Я республиканский маршал Кассиди Андора. Вы арестованы. Не оказывайте сопротивления.
Такой растерянности я не испытывал уже очень давно. Только что все было нормально, почти семейный обед и семейные же разговоры — даже легкую ссору Тесс с учителем можно туда записать. И вдруг — хлоп! И все летит кувырком. Спецназ, республиканский маршал в ранге мастера, арест. Да что происходит⁈
Глава 17Неприятности
Год 1138 от начала Экспансии
Планета-фрипорт Бруас окраины зоны влияния Ста Миров
— Да в мыслях такого не было! — наш наставник миролюбиво поднял руки, демонстрируя, какой он законопослушный и настроенный на сотрудничество. — Вот только, госпожа республиканский маршал Кассиди Андора, у меня ведь тоже есть права. В частности, согласно законодательства Ста Миров, без предъявления обвинений, с одним только ордером на арест, я имею право — в присутствии представителей закона, конечно же! — получить возможность урегулировать свои текущие дела до помещения под стражу. Кроме того, хочу заметить для представителей администрации фрипорта Бруас, что признавая задержание республиканским маршалом законным, я передаю себя под защиту оного маршала.
— Во чешет! — в полном обалдении проговорил Ра. — А он чего, юрист еще что ли?
— Балда ты, Красный. — с видом полного интеллектуального превосходства отозвался Кер. — Он же призовой охотник. Всяко должен разбираться в законах.
Я тоже не мог не восхититься тем, как уверенно, а главное — убедительно, говорил Борк Рауль. Словно бы здесь не было двух спецназовцев с боевым оружием, и законника, пришедшего по его душу, а всего лишь неожиданные гости, с которыми требовалось решить какое-то не слишком важное дело. Про свои права задвинул, кажется, в точку. По крайней мере, у беловолосой дамочки в розовом костюме скривилось от неудовольствия лицо, а значит, все сказанное было чистой правдой.