Джиллиан рассмеялась.
– Обязательно. Теперь поспи. Убавить свет?
– Да, пожалуйссста. И, Джиллиан, спасибо за новости. Убеждена, это важно, что мы будем работать с аборигенами. Надеюсь, экспедиция окажется успешной. Передай Крайдайки, что я вернусь к службе раньше, чем он откроет новую банку тунца.
– Непременно. Спи спокойно, дорогая. – Джиллиан тронула сенсор, и свет понемногу померк. Хикахи сонно помигала и уснула чутким сном людей моря.
Джиллиан уплыла в наружную часть госпиталя, где Маканай будет принимать целую очередь дельфов с жалобами, явившихся на сигнал о прохождении медосмотра. Джиллиан покажет врачу изотопные профили Чарли, затем вернётся в лабораторию и немного поработает.
Спать хотелось, но она знала, что засыпать будет долго. В нынешнем её настроении она сопротивляется всему.
Логика – вот проклятие и благословение их воспитания. Она знала, Тому нужно быть там, где он должен быть, выискивая шанс всех спасти. Он уехал срочно, у него просто не было времени разыскать её, чтобы попрощаться.
Умом Джиллиан понимала всё. Она повторяла это про себя, возвращаясь в лабораторию. Но формулы помогали лишь отделить большие проблемы от ме́ньших, чуть слабее переживать холод пустой постели.
19Крайдайки
– Кининк – учение о взаимосвязи, – сказал он слушателям. – Этот аспект порождён общим дельфиньим наследием. Но кининк ещё и умение точно сравнивать. Вторая часть досталась нам от человеческих патронов. Кининк есть синтез двух видений мира, такой же, как и мы сами.
Около тридцати неодельфов парили перед ним. Цепочки пузырьков поднимались из их дыхал. Перемежающиеся непроизвольные щелчки сонаров были единственными звуками.
Люди отсутствовали, и Крайдайки не было необходимости держаться чётких конечных согласных и долгих гласных стандартного англика. Но его речь в буквенной записи порадовала бы любого профессора английского.
– Подумайте о бликах на поверхности океана, там, где воздух касается воды, – предложил он ученикам. – Что нам говорят эти блики?
Во взглядах учеников читалось лишь удивление.
– О каких бликах идёт речь? Говорю я об отражениях из-под воды или на воде? И даже больше – это отражения света или звука?
Он развернулся к одному из самых внимательных дельфинов.
– Уаттасети, представь, что ты один из наших предков. Какое сочетание видишь ты?
Техник двигательного отсека заморгал.
– Звуковые образы, капитан… Доразумные дельфины подумали бы о следах звука в самой воде, отражающихся от поверхности вниз.
Усталость звучала в голосе техника, но Уаттасети появлялся на каждом занятии, настойчиво желая самосовершенствоваться. Ради душевного строя таких, как Уаттасети, загруженный капитан выкраивал время на занятия.
Крайдайки кивнул.
– Вот именно. А что подумают люди?
– Что отражается свет, идущий сверху, – тут же ответил повар кают-компании Стат.
– Вполне возможно, хотя мы и знаем теперь, что многие из «ушастых» в конце концов начинают слушать…
Все с удовольствием похохотали после безобидной шутки в адрес патронов. Смех – мера состояния духа команды, и он замерял его, как замерял бы массу топливной ячейки, сжимая её челюстями.
Впервые увидев подплывающих к группе Такката- Джима и Кта-Джона, Крайдайки ощутил мгновенное беспокойство. Такката-Джим посигналил бы ему, если что-то случилось. Однако похоже, он просто приплыл послушать.
Если это означало наступление конца долгой и необъяснимой угрюмости первого помощника, Крайдайки оставалось только радоваться. Он оставил Такката- Джима на борту, вместо отправки с Орли в спасательной группе, чтобы всё время держать его под присмотром. Без всякого воодушевления он раздумывал, не пора ли менять всю цепочку офицеров.
Капитан дождался, пока утихнет смех.
– Теперь подумайте вот о чём. Где мысли людей об этих бликах от поверхности воды сродни нашим?
Тела слушателей отразили высокую сосредоточенность. Занятие было предпоследним. Работы по ремонту требовали присмотра, и было велико искушение отменить встречи. Но слишком многие в команде страстно хотели изучать кининк.
В самом начале полёта почти все фины занимались учёбой, играми и спортивными соревнованиями, помогавшими избавиться от скуки дальнего перелёта. Но после трагических событий в Скоплении Мелей, когда двенадцать финов погибли, обследуя жуткий брошенный флот, некоторые стали отделяться от корабельного сообщества, сбиваясь в собственные малые группы. Некоторые даже проявляли странный атавизм – растущие затруднения в пользовании англиком и в способности сосредотачиваться, так нужной космонавту.
Крайдайки пришлось постоянно менять расписание вахт, находя замены. Он поручил Такката-Джиму подбирать работу для «потерянных». Помощнику это занятие, казалось, было по душе. С помощью боцмана он находил полезное дело даже для самых тяжело поражённых.
Крайдайки чутко прислушивался к всплескам плавников, тревожному бурлению жабролёгких, ритмам сердцебиения. Такката-Джим и Кта-Джон парили спокойно и, казалось, даже сосредоточенно. Однако Крайдайки чувствовал скрытое напряжение.
Крайдайки содрогнулся. Внезапно ярко представились пристальные и угрюмые глаза первого помощника и крупные острые зубы боцмана. Он унял дрожь, ругая себя за слишком живое воображение. С чего ему бояться этих двух!
– Вот мы размышляем об отражениях на границе схождения двух сред, воздуха и воды. – Он поспешно заговорил снова: – И люди, и дельфины представляют себе барьер, думая о такой поверхности. С каждой стороны есть область, слабо познаваемая даже после пересечения барьера. Но у современного человека имеются все приспособления, чтобы не бояться воды, чего не было прежде. Неофины с их инструментарием могут жить и работать на воздухе, глядя вниз безо всякой тревоги.
– Подумайте, как заработало ваше мышление, когда я задал первый вопрос. Первая ваша мысль была о звуковых отражениях снизу. Наши предки беспечно остановились бы на этом первом обобщении, но вы – нет. Вы уже не обобщаете, не подумав о возможных альтернативах. Вот оно, главное отличие существа, способного планировать. Для нас это – новое.
Таймер на экзоскелете Крайдайки засигналил. Он уже опаздывал. Хотя капитан устал, ему ещё надо провести совещание, а потом он хотел посмотреть на мостике, нет ли известий от Орли.
– Как китообразному, чьё наследие и сам мозг приспособлен лишь для интуитивного мышления, учиться шаг за шагом анализировать сложные проблемы? Иногда ключ к ответу находится в формулировке вопроса. На сегодня я прощаюсь с вами, упражняйтесь в минуты досуга. Попробуйте сформулировать проблему отражения от поверхности на тринари… так, чтобы требовался не единственный ответ или трёхуровневое противопоставление, а простое перечисление всех возможных отражений.
Он увидел, что несколько финов недовольно нахмурились.
Капитан подбадривающе улыбнулся.
– Знаю, это звучит трудно. Но я и не требую от вас сочинить это сейчас же. Чтобы представить себе, как это сделать, примите эхо такого сна.
* Разделяет пленка
Небозвезду – Морезвезду *
* Что же видим мы
Угол зрения сузив?
* Отразится спрут,
Свистящий в охоте на звёзды! *
* Кричащая, звёзды клюющая крачка
Отразится!
* Взблески звёзд в глазах любимой
Отразятся!
* Солнце в беззвучной своей похвальбе —
Отразится! *
Широко раскрытые глаза слушателей стали для него наградой. Поворачиваясь, чтобы уплыть, он заметил, что Такката-Джим покачивает головой, словно оценивая мысль, ране не возникавшую.
Встреча закончилась, но Кта-Джон не отступал.
– Видели? Сслышали, Такката-Джим?
– Видел и ссслышал, боцман. И, как всегда, впечатлён. Крайдайки гений. Так на что вы хоттели обратить моё внимание?
Кта-Джон щёлкнул челюстями, что было сверхневежливо в присутствии старшего офицера.
– Он не сказал ни ссслова о галактах! Ни слова об осаде! Ни ссслова о планах вытащить нассс отсюда! Или, если ничего не останется, о схватке! И ни звука о нарастающем расколе в команде!
Такката-Джим выпустил струю пузырей.
– Который вы так умело подогреваете. Нет, не утруждайтесь отстаивать невиновность. Тонко действуете, и я знаю – строите опору для меня. Поэтому я закрываю на это глаза. Но не надейтесь, что Крайдайки из-за своей занятости этого не заметит. А когда заметит, Кта-Джон, берегите ваш хвост! Потому что мне о ваших делишках ничего неизвестно.
Кта-Джон тихо выдыхал пузыри, но не торопился отвечать.
– Что касается планов Крайдайки, не надо спешить. Посмотрим, выслушает он нас с доктором Мецем или будет упорствовать в желании доставить эти тайны на Землю нераспечатанными.
Такката-Джим увидел, что великан-стенос намерен перебить его.
– Я знаю, вы хотите, чтобы мы обдумали и третий вариант. Вам хотелось бы, чтобы мы в одиночку атаковали всех галактов, да?
Великан не ответил, но его глаза сверкнули.
«Так ты мой Босуэлл, мой Ситон, мой Игор или мой Яго? – думал Такката-Джим, глядя на гиганта-дельфа. – Сейчас ты служишь мне, но на деле кто кого использует: я тебя или ты меня?»
20Галакты
Сражение гремело вокруг флотилии маленьких боевых кораблей ксаппишей.
– Мы только что потеряли КС’ктау и КС’кленну. Треть наших сил.
Старший лейтенант-ксаппиш вздохнул.
– И что? Младший, сообщайте новости, а не то, что я уже знаю сам.
– Наши патроны-ксатинни тратят клиентов, как активный газ, а свои силы берегут. Вон как они отползают в сторону, готовые убраться, если станет слишком горячо! Нас же швыряют под огонь!
– Они всегда такие, – согласился старший.
– Но если ксаппишский флот уничтожат здесь, в этой мелкой стычке, кто защитит три наши крошечных мира? Кто обеспечит наши права?