ыезде, чем-то другим объяснить поведение десятка вроде бы взрослых людей, трясущих над головой разукрашенными руками, я лично не мог.
Хотя пусть веселятся. Несмотря на многочисленные тренировки, в команде ещё ощущалась некая разобщённость. По большому счёту сейчас мы были группой одиночек, вынужденных держаться и действовать вместе. Каждый преследовал какую-то свою цель, лишь по необходимости взаимодействуя с остальными. И это был мой громадный косяк как капитана. И оправдания типа, я не рвался на эту должность, не прокатывали. Взялся – тяни. Так всегда говорил отец.
А получается, что сосредоточившись на технике боя и пустив на самотёк психологическое состояние отряда, мы сами себе подложили огромную свинью, могущую нам конкретно подгадить в будущем. Ведь всегда и везде, не обязательно даже в армии, чувство локтя, товарищества, объединённого единой целью, делало из коллектива команду, способную выполнять самые сложные задачи.
Я мысленно поставил себе галочку подумать над тем, как сблизить ребят. Может даже, стоит посоветоваться с отчимом, уж у него опыта в этом вопросе должно быть много, хоть и не весь он применим в наших условиях. Да и идея Ивана мне очень понравилась. Такие вещи, как свой символ, лозунг и прочее, давали ощущение причастности, выделяя из толпы. Да и посиделки подобные этой тоже вполне себе способ стать ближе друг другу.
Тем временем веселье продолжалось. Ребята расслабились и общались друг с другом гораздо более непринуждённо, чем до моего выступления. Да и боевой задор ощущался даже в виртуале. Другой вопрос, что засиживаться нам тоже резона не было, всё же мы были студентами, и завтра, кроме начала турнира, нас ждала ещё и учёба. Поэтому, выждав для верности минут пятнадцать, я волевым решением объявил встречу оконченной и приказал выходить офлайн.
Братцам-Артёмам, начавшим перемигиваться, пригрозил не просто оторвать что-нибудь ненужное, но и заставить весь турнир сидеть на скамейке запасных, создавая нужную массовку. Ребята вроде бы прониклись, но для надёжности я потребовал настроить рассылку подтверждения входа ими в виртуал голонета. Вот тут наши штурмовики совсем скисли, и послушно вышли из игры. Сам же я тоже задерживаться не стал, однако Каракурт успел попросить встретиться с ним завтра, пораньше, полностью подтвердив мои предположения. От этого на душе потеплело, и я с чувством полного морального удовлетворения нажал логаут.
Надежда завалиться спать пораньше умерла в судорогах, стоило, вернувшись в реал, увидеть светящиеся жаждой деятельности глаза соседа. Пусть я знал его всего ничего, уже понял, насколько он увлекающийся тип. Причем, в отличие от многих, загоревшись какой-либо идеей, Серёга доводил её до конца, а не бросал при первых трудностях. Хотя если понимал, что реализовать задумку не получится, рогом не упирался, а начинал обдумывать обходные пути. Эта черта мне импонировала, но не тогда, когда она отделяла меня от заветной кровати.
– Может, не надо, а? – после виртуала горло жутко пересыхало, и эту фразу мне с трудом удалось просипеть, что, на мой взгляд, должно было добавить ей пару очков к жалости. – Завтра первый день турнира.
– Да ещё восьми нет, – сосед был преувеличенно бодр. – Десять раз успеем выспаться. К тому же мне без тебя никак…
Я поперхнулся водой, до которой наконец-то добрался, и зашёлся в кашле, одновременно вытаращенными глазами пялясь на Серёгу. Не ожидал…
– Да не в этом смысле, противный, – парень мерзко захихикал, подражая толерастам Европейского сектора. – Может, ты и симпатичный, но моё сердце и всё остальное навсегда отдано женскому полу. Смирись с этим.
– Даже не знаю, как пережить такую потерю. – Шутки шутками, но так и поседеть можно. – Тогда чего тебе надобно, старче, коли не жаждешь ты моего юного тела?
– А сотвори-ка мне, отрок, мышь железную, на автономных элементах питания, для забав разных и извращений, – Серёга выдал это с интонацией былинного рассказчика и дико заржал, глядя, как я повторно обливаюсь водой. – Дроида, говорю, мне запилить сможешь? Как можно меньше размерами.
– На кой огородный овощ, в смысле хрен, он тебе нужен? – Откашлявшись во второй раз и поняв, что футболку уже не спасти, она мокрая насквозь, я подозрительно уставился на соседа. – Или ты действительно скрытый извращенец? У ниппонцев, говорят, с роботами часто это самое делают, но там они хотя бы в виде людей…
– Короче, гляди. Стукнула мне мысль, и я её уже второй день думаю, – Малхорн ещё хохмил, но уже выглядел серьёзным. – Космофлот у нас исповедует принцип динозавра. Чем больше, тем мощнее. Соответственно, для их обслуживания используют также крупных дроидов. Это порождает общую тенденцию к увеличению размеров роботов. Возьми любой каталог, мелкие представлены только игрушками или домашней живностью. Даже кухонные стараются выполнить в виде целого гарнитура, вместо компактной, универсальной машины.
– И? – Натягивая сухую майку, я немного отвлёкся, но главную мысль уловил. – Это обусловлено размерами ядра искина. Оно имеет предельно малые размеры, на которые и опираются разработчики. Всё остальное отдано на откуп имитаторам, или, не к ночи будут помянуты, кремниевым процессорам. Там можно добиться миниатюризации, но учти, что функционал такого дроида будет крайне ограничен.
– Про последнее ты загнул, уж поверь программисту. Другой вопрос, что там требуется совершенно иной подход, да и интеграция с остальными устройствами будет под вопросом, – Серёга почувствовал себя в своей тарелке. – Но в одном ты прав. Я хочу написать новый алгоритм для простейшего имитатора, который расширит возможности мелких дроидов.
– Да чего уж там, давай сразу искин им пропиши. – Планы-то были наполеоновские, да вот только над этим работают целые исследовательские лаборатории и НИИ, и мне слабо верилось, что студент первого курса сможет легко сделать то, что не смогли они.
– Хм, – Серёга смутился, поняв, на что замахнулся. – Ну, хотя бы попробовать-то можно…
– Ладно, не тушуйся, – я хлопнул его по плечу. – Как у нас говорят, пить так пить, любить так королеву. Собирайся, пошли искать, где можно детали купить.
Стоило дверям блока закрыться за нашей спиной, я тут же полез в навигатор гогласов, в надежде найти ближайший специализированный магазин, но как назло все они либо располагались в соседнем районе, либо уже были закрыты, всё же воскресенье. Просматривая варианты один за другим, практически на автопилоте шагнув в лифт, я вздрогнул от раздавшегося над головой голоса.
– Привет, ребята! – Алина как всегда была в прекрасном настроении. – Куда собрались на ночь глядя? В клуб? Не забудьте, вернётесь после одиннадцати, получите нагоняй от Машки. Только между нами, она просто завидует.
Кабину огласило заливистое девичье хихиканье, настолько заразительное, что мы тоже непроизвольно улыбнулись.
– Представляете, она воображала себе, что если пойдёт, потусуется, то студенты тут же перестанут её слушаться. Я как комендант общежития лучшего университета Российской Звёздной Империи, – искин умело спародировал голос Марии Ивановны, – просто не могу позволить себя скомпрометировать. И считаю недопустимым для своего статуса участвовать в столь сомнительных развлечениях. Мальчишки, взяли бы её с собой, что ли.
– Алин, мы бы со всем нашим удовольствием. Вот только сейчас у нас другие цели. Мы, видишь ли, ищем, где прикупить комплектующие для малых дроидов. А то одного товарища, не будем показывать пальцем, осенило не ко времени.
Лифт пискнул и открыл двери. Я кивком указал соседу на диванчики в холле, всё равно, куда идти, ещё было непонятно. Но стоило нам устроиться и снова зарыться в дебри голонета, как снова появилась Алина, постучавшись в приват-канал.
– Серёжа, ты только не обижайся, пожалуйста. Ты решил создать новый алгоритм имитатора для малых дроидов?
– А как ты… – Малхорн от удивления потерял дар речи и завершил фразу помахиванием рукой в воздухе.
– Как догадалась? Просто с этого начинает, наверное, каждый второй студент факультета робототехники и программирования ИИ, готовящий проект для «Новых горизонтов». Это направление, действительно, кажется перспективным, но, уверяю вас, его уже перешерстили вдоль и поперёк, и придумать нечто действительно оригинальное очень сложно.
Серёга нахмурился, а губы сжались в узкую полоску. Я уже видел этот взгляд раньше, на тренировках, когда сосед под присмотром Каракурта, учился управлять егерскими латами. Точнее, тот превращал полигон в очередной, практически непроходимый лабиринт, к которому нужно было подобрать ключ, а Малхорн раз за разом штурмовал его, практически не прерываясь на отдых. Подобная работоспособность и упорство, граничащее с бараньим упрямством, лучше всяких слов объясняли, как мой друг научился фехтовать на самом высоком уровне. Просто поставил себе цель и методично шёл к ней.
– Мы всё же попробуем, – я постарался сгладить слова Алины, тем более что она искренне хотела помочь. – Мало ли, может, у нас получится.
Хлопнув Серёгу по плечу, я установил маркер на первый попавшийся, ещё работающий магазин, и поднялся на ноги. Переть против танка дураков не было, как и привычки бросать друзей, какая бы дурь ни пришла им в голову. Поддержать, подстраховать, может быть, остановить, если ситуация будет критической, но не бежать при первой сложности.
– Стойте! Да сядьте вы! – Было слышно, что Алине не по себе. – Если твёрдо решили – пробуйте, вдруг и правда удастся создать что-нибудь новенькое. Я про другое. Вам же комплектующие нужны?
Мы переглянулись и дружно кивнули.
– Так вот, как я уже говорила, почти половина первого курса традиционно пытается что-то сделать с малоразмерными дроидами. А когда не получается, обычно бросают их в шкаф и забывают. На каникулах в обязательном порядке делается генеральная уборка, и всех этих мышей, белок и кротов мы собираем и складируем, чтобы утилизировать, согласно инструкции. Но для этого нужно оформить доставку в один из перерабатывающих центров.